глава 1
Темно. Я едва могу разглядеть, куда ступаю. Оглядываюсь. Неподалеку вижу старый обшарпанный дом, окутан старым мхом. Ступаю на первую ступень и снова оглядываюсь. Вокруг одни деревья. Холодный пот покрывает все тело. Дрожащей рукой тянусь к дверной ручке.
-Миа,- раздаётся глубокий хриплый голос позади меня. Оглядываюсь, но вместо зовущего меня человека вижу темноту. Возвращаю свой взгляд на дверную ручку. Где-то глубоко страх накатывает с новой волной, слыша шум ветра и чьи-то шаги, но любопытство побеждает. Снова протягиваю руку.
-Миа!- чувствую касание к плечу и резко оборачиваюсь.
Кричу от страха, и меня вырывает из сна.
Я открываю глаза и хватаюсь за грудь, где сумасшедше скачет сердце, и сажусь на постели.
-Это был сон,- шепчу я,- всего лишь сон,- убеждаю себя.
Быстрое дыхание и капельки холодного пота, покрывают моё тело. Ладонью тянусь к правому запястью и ощущаю холод.
Бросаю взгляд на часы, вот же! 6:30 снова опаздываю. Нужно купить новые батарейки. В спешке хватаю все необходимое и бегу в ванную.
Уже больше трёх месяцев мне снятся кошмарные сны. Впервые за долгое время сон повторился.
Темный лес в центре, которого стоит страшный дом и некто зовущий меня. После чего я вскакиваю с постели с громким криком. И ощущаю холодное касание на правом запястье.
Переодевшись и собрав волосы, высокий конский хвост иду к тумбочке за телефоном. Проходя быстрым шагом мимо окна взглядом, замечаю силуэт человека стоящего у окна в доме напротив. Приостановившись и сделав шаг назад, снова всматриваюсь в то же окно, но там никого нет. Показалось.
Спустившись на первый этаж, замечаю записку, прикреплённую к холодильнику.
<Завтрак на столе. Буду поздно. Папа.>
Снова что-то случилось. Не успело сойти солнце, как он снова исчез. После исчезновения мамы отец изменился до неузнаваемости. Иногда я уверенна, что он остро нуждается в психическом лечении.
Уже больше девяти лет каждый из нас живет своей жизнью. Он с утра до поздней ночи борется с преступностью в нашем маленьком городке. Мой отец шериф и сидеть на одном месте ему не приходится.
Неподалеку Нового Орлеана штата Луизиана расположен небольшой городок Тимберлейн. Окружен со всех сторон скалами и вечными дремучими лесами. Но это далеко не самое ужасное в этом мрачном городке. Нескончаемые дожди и тучи нависали над Тимберлейном. По правде говоря, увидеть здесь солнце большая редкость и всякий раз, когда это случается буквально весь город ахкает от восторга. Но длится это не больше нескольких дней, затем снова тучи, грозы и проливной дождь.
Но во всем есть свои плюсы. Несмотря на незначительное количество жителей в нашем городе правительство сделало все, чтобы этот город остался на карте Нового Орлеана и жители города не покидали Тимберлейн, поэтому построили единственный университет, в котором я собственно и учусь.
К университету обычно мне приходится добираться пешком. Автобус, который должен развозить студентов, к сожалению, отменили связи с малым количеством пассажиров. Практически все студенты предпочитают ездить на личном транспорте, так как преступность в нашем городе в последнее время стремительно растёт.
Мой дом к большому разочарованию находиться практически на окраине города и чтобы добраться, к университету нужно пройти большое расстояние. От таких прогулок в ранее утро мне часто приходиться брать больничный и сидеть дома.
Безусловно, мой отец пытается сделать все, чтобы я была в безопасности, поэтому, как только у него есть свободное время, отвозит меня в университет. Но чаще всего мне приходится добираться самостоятельно.
Захлопнув дверь дома, поднимаю взгляд в небо. Тучи сгустились, начал накрапывать мелкий дождик, усиливаясь с каждой секундой. Он монотонно и яростно стучит по крышам домов, по выложенной булыжниками улице. Началась гроза.
Доходя к университету, достаю телефон, чтобы посмотреть на время и убедиться в своих догадках. Как только я это сделала машина, промчавшая рядом избрызгала лужей мой телефон и он тут же потух.
Ярости не было предела, но увидев знакомую машину, опускаю взгляд и ускоряю темп.
-Миа, привет подруга! Ты снова опаздываешь,- Эмили это практически единственный человек, с которым я здесь общаюсь, и с которым могу поделиться своими секретами.
-Ты как? С тобой все в порядке?- вчера на прогулке мы з Эмили, случайно встретили Их, когда они выходили из леса. Сомнений нет, они нас заметили, и нет сомнений, что нам это так просто с рук не сойдёт.
-Ты о,- шепчет, Эмили огляделась по сторонам, высматривая в толпе студентов Их,- один из них поставил мне подножку, и я упала, но ты не волнуйся, рядом никого не было, этого никто не видел. В принципе как всегда.
-Надеюсь, на этом все закончится,- шепчу ей у уха.
-Сомневаюсь,- отстраняется от меня подруга,- я слышала,- Эмили не успела договорить, услышав звонок на урок.
-Думаю, нам следует поторопиться,- предлагаю я.
-Вот, смотри!- усевшись в первом ряду огромной аудитории, Эмили с шумом кидает планшет на парту. Заголовок на сайте нашего города гласил.
«В ночь с 24.09 на 25.09 в лесу была зверски убита молодая девушка»
-Ужас, мы с ней одного возраста,- печально озвучиваю свои мысли,- Теперь ясно, почему мой отец так рано уехал на работу.
-Из-за этого мои родители снова запретят ходить к тебе в гости,- миленько кривляясь, Эмили резко опустила голову и затихла, как и весь класс.
Сидя спиной к двери чувствую холод, проскакивающий сквозь тело. Медленно оборачиваюсь к доске при этом все время, опустив голову в планшет.
-Всем УТРЕЧКА!- кричит один с четырёх извергов всего Тимберлейна. Уверена. Весь класс, должно быть, молится, чтобы учитель пришел как можно скорее и хоть немного прогнал эту жуткую атмосферу.
Их боятся все, и я в том числе. Они те о ком боятся завести разговор, и которые преследовали каждого в ночных кошмарах. Их четверо, а точнее пятеро.
Правда, говоря это только слухи. Троих из них я знаю практически всю жизнь. А двое переехали в Тимберлейн совсем недавно. Одного из них я видела, он учится со мной в одной группе. И сказать хоть что-то отличающего его от остальных, к сожалению не могу.
Такой же сумасшедший и не имеющий контроль в своих действиях человек. Все они ведут себя, словно только что сбежали из психушки или еще хуже с тюрьмы.
О пятом могу сказать только то, что слышала. Говорят что он самый пугающий из всех их, и этому есть уйма доказательств. Но почему-то полиция в этих доказательствах видит только обвинение в их сторону.
Уже больше трех месяцев как двое их них стали моими соседями. Дом напротив моего окна был пуст всю мою жизнь, но всегда был в отличном состоянии. За ним тщательно следили какие-то люди. Словно знали, что в нем скоро должны появиться жильцы.
За все это время мне удавалось увидеть только одного из братьев в то время как второй наводил страх на и без того напуган народ. По слухам его зовут Джастин Коннар, выглядит он как настоящий безумец. Что доказывает его поступки. Он слишком отстранённый, чем и привлекает к себе немалое внимание.
Сейчас конец сентября и как только начался семестр все стали более осторожны в своем разговоре. Практически каждый несколько раз думает, прежде чем говорить, поэтому создаётся впечатление, что все немного заторможённые. Но их можно понять, они боятся быть услышанными ими и быть наказанными. Ведь не зря говорят «И у стен есть уши». Весь город знает, что все исчезновения и убийства тесно связаны с ними, но полиция почему-то твердит обратное.
Продолжаю смотреть в планшет и делаю вид, что очень заинтересована новой статьей. Мимо проходит четверо, тяжело вздыхаю и начинаю расслабляться, как внезапно кто-то пятый встает практически напротив меня. Сердце буквально скачет в груди. Мысленно прокручиваю всех, кто может осмелиться прийти в аудиторию после них, но таких нет, да и на учителя не похож.
Медленно поднимаю взгляд и вижу ....