Глава 14. Куда всё идёт?
На следующий день я, казалось, сто раз прокручивала в голове разговор с Джаспером, пытаясь себя убедить, что он действительно был, а не привиделся во сне. В комнате всё ещё витал запах духов, которыми пользовался Хейл – древесный аромат со свежестью дождя. Значит, это подтверждение того, что ничего мне не привиделось. Вампир и вправду вчера пришёл к моему дому, был в моей комнате, рассказывал о своём прошлом. Я сочувствовала ему. Хотела... узнать ближе, противореча собственным переживаниям: "Он вампир, а я человек, к чему это приведёт?".
За окном было темно и туманно. Чем быстрее проходили дни, тем всё больше с утра становилось мрачнее, совсем как ночью. Стоило одеться потеплее. В Сиэтле на меня всегда смотрели широко раскрытыми глазами, когда я в конце октября надевала шапку, перчатки, шарф и куртку с мехом, потому что считалось ещё рано носить это. В Форксе же холодная погода стояла почти целый год. Местные жители всегда предпочитали тёплую одежду.
Я спустилась вниз на кухню и не застала там привычного тихого пения мамы при готовке. Не пахло ничем вкусным. Это расстроило. Обнаружила записку, прикреплённую магнитом к холодильнику.
"Купила твоих любимых кукурузных хлопьев. Прости, что не успела приготовить нормальный завтрак. Срочно вызвали на работу исправлять ошибки в документах. Люблю тебя, твоя мама!"
Не сдержав улыбку, достала пакет молока из холодильника и пачку кукурузных хлопьев с полки. Да, мама знала, что я с детства любила разные сладкие хлопья, в особенности кукурузные, и старалась баловать меня иногда.
С наслаждением проглотив свой завтрак, я начала собираться в школу. Нужно было выйти пораньше, чтобы не опоздать на занятия. Надела бежевый свитер с длинным рукавом, прямые чёрные штаны, волосы собрала в хвост. Схватив свою сумку, проверила, не забыла ли какие-то тетради и учебники. Пока я собиралась, легкий туман превратился в густой смог. Сильно похолодало, ледяная мгла обжигала лицо и руки. Видимость была очень плохой. Сердце заколотилось, когда я увидела тёмный силуэт, приближающийся ко мне.
К моему огромному удивлению, это оказался Джаспер Хейл. Позади него, на подъездной дорожке, стояла его машина.
— Что ты здесь делаешь? – спросила я настороженно.
— Решил тебя подвезти. Ты же сегодня не с мамой едешь?
Как он узнал? Следил? Всё ещё неуверенная, я стояла на месте, глядя на него, нахмурив брови. Джаспер, видя мою недоверчивость, усмехнулся. Впрочем, за его усмешкой скрывалась неуверенность: он предоставлял мне свободу выбора. Я могла просто отказаться.
— Я поеду только потому, что ты задержал меня, а опаздывать не хочу, – ответила я, самостоятельно сев в машину, без его галантно предложенной помощи.
— Включу печку. Ещё не хватало, чтобы ты заболела, – сказал Хейл, нажав на соответствующую кнопку на панели. В салоне действительно стало тепло из-за горячего воздуха. Я поднесла руки к источнику тепла под внимательным взглядом вампира.
Он был таким заботливым... Как же это странно! И всё из-за вчерашнего разговора? На нём тоже была теплая одежда, хотя я теперь знала, что смысла никакого в ней для него не было, ведь он же вампир.
— Спасибо, – пробормотала я, откидываясь на спинку сиденья.
Со средней скоростью мы неслись по утреннему Форксу. Мне было немного неуютно. Прошлым вечером Джаспер многое рассказал о себе. Бросал на меня многозначительные взгляды. И говорил то, от чего сердце билось чаще. Я не знала, как вести себя сегодня с ним. Если честно, то я надеялась не пересечься с ним в школе.
— Я чувствую твоё состояние, – первым заговорил Джаспер, уверенно поворачивая руль одной рукой. — Тебе неуютно.
— Попробуй догадаться почему, мистер Чувствительность, – съязвила я.
— Из-за нашего разговора вчера?
— Бинго!
— На столько потряс тебя? – Хейл подвигал бровями, явно скрывая в вопросе двойной подтекст.
— Не так уж и потряс, – спокойно ответила я, пожав плечами. Вот пусть и думает, на какой вопрос я ему ответила.
— Врёшь, – констатировал Джаспер. — Иначе бы ты не была сегодня такой хмурой и отстранённой.
— Я всегда говорю то, что думаю.
Пока каждый думал о своем, мы подъехали к школе. Мой взгляд остановился на красном кабриолете с откидным верхом. На том месте парковку всегда занимала семья Калленов, но этой машины я ещё не видела.
— Чья это машина? – поинтересовалась я, указав вампиру в ту сторону.
Джаспер проследил за моим взглядом.
— Это машина Розали. Обычно мы вместе ездим в школу.
— Вау! – выдохнула я. — Если у неё такая крутая машина, зачем она ездит с тобой?
— Стараемся не выделяться. Да и люди, видя нас вместе, восхищаются тем, что брат и сестра вместе приезжают.
— Скорее, в их головах рождается больше слухов. Ну, и не выделяться у вас с треском не получается, – сказала я, выбираясь из машины. — Так сегодня Розали поехала на своей машине, потому что ты... решил подвезти меня?
— Она была очень недовольна, – бархатисто рассмеялся Хейл.— Из-за тебя я нарушаю все правила.
Не уверена, что мне это нравилось. Нарушение правил всегда заканчивалось наказанием.
— Тогда зачем вам эти дорогие машины, если хотите быть как все?
— Дорогие машины – наша слабость. Любим быструю езду.
— М-да уж, у богатых свои причуды, – чуть слышно пробормотала я.
Дальше я хотела поблагодарить его и пойти в школу одна, не вызывая никаких сплетен, но Джаспер непреклонно шёл рядом. Его не смущали ни взгляды, бросаемые на нас, ни тихие перешёптывания, ни даже зависть. И это только на парковке, где ещё не все ученики!
Войдя в школу, мы прошли по коридору до шкафчиков. Я остановилась у своего, чтобы достать блокнот для рисования, как вдруг заметила Джессику с круглыми от удивления глазами. Хотелось провалиться сквозь землю.
— Э-э, привет! – растерянно промямлила Стэнли, смотря на нас.
Ну всё, теперь она не отстанет от меня с расспросами.
— Привет, – сказала я, бросив сердитый взгляд на Джаспера, которого вся эта ситуация только смешила.
— Белла не с тобой пришла, да? – спросила Джесс скорее утвердительно, чем вопросительно. — Жду её, чтобы вместе пойти на тригонометрию.
— Круто, – немногословно ответила я.
— С добрым утром, Джессика, – вежливо поздоровался Джаспер, заставив покраснеть ещё сильнее. Он, будто специально, стоял позади меня, оперевшись плечом о соседний шкафчик.
Стэнли, кажется, сильнее выпучила глаза, как выброшенная рыба без воды на берегу.
— Э-э-э... п-привет, Джаспер, – я впервые видела её запинающейся. Многозначительно посмотрев на меня, Стэнли быстро добавила:— До встречи, обязательно увидимся на следующем занятии.
И ушла – было очевидно, что ей этого не хотелось.
— Забавно, – произнёс Джаспер.
— Ничего забавного! – зашипела я на него, с силой закрывая шкафчик и запихивая блокнот в сумку. — Она точно устроит мне допрос с пристрастием.
— Что ты ей скажешь?
— Что она не о том подумала!
Первым уроком у меня была литература, а у Хейла философия, и мы вместе шли ко второму корпусу.
— А о чём она подумала?
Мне хотелось его чем-нибудь стукнуть за эти "невинные" вопросы. Всё он отлично понимал! Просто издевался.
— Её интересует, не встречаемся ли мы, – закатила я глаза.
Мимо шли ученики, некоторые с удивлением смотрели на нас и оборачивались нам вслед. Почему я не страус, который может зарыть голову в песок при любом случае?
— Хмм, – задумчиво протянул Джаспер, придержав меня за локоть, останавливая. — Что касается её интереса к нашим отношениям, я бы и сам с огромным удовольствием услышал от тебя ответ, – он поймал выбившуюся прядь моих волос, заправляя её за ухо. Моё сердце пропустило удар.
— Знаешь, ответ очевиден, – нарочито равнодушно сказала я, отстраняясь. — У нас нет никаких отношений, – бросила, уходя в направлении кабинета литературы.
— Увидимся за ланчем! – крикнул мне в спину Джаспер.
Покрасневшая и злая, я пулей влетела в класс. Что на него нашло?! Почему он так привлекает внимание?
Заметила свободное место рядом с Майком и села рядом.
— Привет, – поздоровался Ньютон с улыбкой. — Как прошла поездка в Порт-Анжелес?
Не удивлена, что он был в курсе. Джессика ему почти обо всём рассказывала. Но мне намного приятнее было общаться с ним, чем со Стэнли.
— Замечательно! – не моргнув, соврала я. — Мы купили классные платья, вкусно перекусили и, в целом, отлично провели время.
Я практически не соврала! Умолчала лишь о том, во что мы с Беллой вляпались. Ну, точнее я.
Тут в класс вошел учитель и мы оба обратили на него внимание. Литература прошла за обсуждением произведения Эмили Бронте "Грозовой перевал". Следующим уроком была философия. Меня волновало предстоящее объяснение с Джессикой. Впрочем, почему меня должно что-то волновать, если между мной и Джаспером ничего нет?
К началу второго урока туман рассеялся, хотя тучи висели по-прежнему низко. Не успев зайти на философию, я увидела Джессику. Она так и подпрыгивала на стуле от нетерпения. Решила не откладывать объяснения на потом.
— Расскажи мне всё! – тут же потребовала Стэнли, буравя меня взглядом.
— Что рассказать?
Она наклонилась ближе, шепнув мне на ухо:
— Что между вами двумя происходит?
Тяжело вздохнула.
— Ничего не происходит, Джесс. Правда. Хейл просто подвез меня до школы.
Джессика ждала больше подробностей.
— Ладно, подвёз. Но в школе вы были вместе, – недоверчиво сказала она. — Он так на тебя смотрел! Я ещё не видела, чтобы он на кого-то смотрел подобным взглядом. Ты ему точно нравишься, Тесса.
Ничего себе заключение!
— Нет, этого не может быть! – категорично ответила я.
— А сегодня он отвез тебя в школу только по доброте душевной, – хитро ухмылялась Джессика.
— Да!
— Просто представь, – восторженно прошептала она, — ты и Джаспер Хейл! Вы были бы красивой парой!
— Не могу согласиться с тобой, – пробормотала я.
На лице Джессики отразилось разочарование.
Начался урок, и я демонстративно делала вид, что мне интересно слушать лекцию, лишь бы Стэнли не лезла. На философии мы больше не говорили. Когда прозвенел звонок, я с облегчением стала собираться. Наконец настал обеденный перерыв.
Но стоило нам с Джессикой выйти из класса, как мы столкнулись с Джаспером и Эдвардом с Беллой.
— Привет, – улыбнулась нам Белла. — Пойдём все вместе на ланч?
Джессика и её не обделила многозначительным взглядом, как бы говоря: "Ты обязана мне рассказать, что у тебя с Калленом!". Меня, между прочим, тоже интересовало, когда они стали ближе друг к другу.
— Привет, – невесело проговорила я, стараясь избегать глазами Хейла. Его уже и так было достаточно в моей жизни.
Эдвард лишь молча нам кивнул.
Так мы и пришли в столовую. Наша компания завладела всеобщим вниманием. Розали скривилась, увидев нас. Эмметт пытался её обнять, но она скинула его руку. Довольной и сияющей выглядела только Элис.
От всего этого пропал аппетит.
— Что ты делаешь? – воскликнула я, когда Джаспер поставил передо мной целый поднос еды.
Я ловила заинтересованные взгляды Джессики и Беллы, а вот Хейл делал вид, что ничего не замечает.
— Ешь, – настойчиво сказал он, пододвигая ко мне поднос.
Уголки губ Эдварда приподнялись в лёгкой улыбке. Похоже, его веселило поведение брата. Меня же оно выводило из себя. Мрачная, я под бдительным взглядом Хейла вгрызлась в красное яблоко. Джессика завела какой-то непринуждённый разговор, который все поддержали, лишь бы за столиком не висела неловкая тишина.
Следующие два урока пролетели быстро, потому что я очень сильно хотела пойти домой и, завернувшись в тёплый плед, посмотреть какой-нибудь фильм для отдыха мозга от событий дня. В раздевалке я столкнулась с Джаспером. Вернее, это он, судя по всему, поджидал меня.
— Хватит ходить за мной! – зашипела я на него, оглядываясь по сторонам на уходящих учеников.
Хейл молча взял меня за локоть и повёл к пустующей части раздевалки, где ещё и лампочка перегорела. Так что там был просто мрачный угол. Попав в плен золотисто-ореховых глаз, я забыла на несколько секунд, как дышать. Лишь огромным усилием воли я отвела от него взгляд.
— Почему ты избегаешь меня? – прошептал Джаспер, пронзая своим золотистым взглядом.
— Я не избегаю!
— Хорошо, отстраняешься.
— Просто... я не понимаю, почему ты так себя ведёшь, – вздохнула я.
— Разве? А я думаю понимаешь, – мягко сказал он.
— Откуда ты знаешь? – прошептала я, чувствуя, что сердце вот-вот вырвется из груди от интимности момента. — Во мне нет ничего примечательного… кроме поразительной способности попадать в переделки. И посмотри на себя! Дело даже не в том, что ты другой. Ты и я... этого не может быть.
Ну, почему мне было так трудно собраться с мыслями, когда он рядом?
Джаспер нахмурился.
— Тесса, ты глубоко заблуждаешься, — произнес Джаспер, слегка покачивая головой. — Ты неправильно оцениваешь себя. В тебе есть что-то особенное, что заставляет меня забыть обо всём остальном. Ты не просто не незаметная, ты прекрасна и уникальна.
Разве он может быть прав? Возможно, я отношусь к себе слишком категорично? Ведь каждый из нас особенный по своему.
Джаспер продолжал глядеть на меня с такой интенсивностью, словно хотел сквозь кожу понять мысли. Однако, не мог этого сделать, даже со своими способностями, что не могло не радовать. Под его взглядом я ощущала, как каждая клеточка тела пронизывалась электрическим зарядом и жаждала большей близости.
Он нежно прикоснулся к моей щеке, вызывая у меня трепет. Я разрешала ему это. Не отступала.
— Не позволяй сомнениям в себе мешать тебе прожить полную жизнь, – прошептал Джаспер и плавно провел пальцем по моим волосам. — Мы все имеем свои прекрасные и уникальные черты, и именно они делают нас привлекательными в глазах окружающих. Ты привлекательна для меня.
Я впитывала его слова. Будто солнечные лучи проникали сквозь облачное небо и освещали мой внутренний мир. Я поняла, что часто игнорирую свои замечательные качества, принижаю самооценку, слишком сосредотачиваясь на несовершенствах.
— Ты прав, Джаспер... – ответила я, окутанная теплом его присутствия.
Но прежде чем вампир решил сократить расстояние между нами практически до минимума, я, опомнившись, трясу головой и делаю шаги назад.
— Нужно накинуть верхнюю одежду, – лепечу я, быстро ретировавшись обратно к крючку на вешалке, где оставляла свои вещи.
Оглядевшись по сторонам, я ещё раз убедилась, что нас никто не видел, раздевалка была пуста. Это вызвало облегчение.
Выйдя из школы, внезапно я встретилась глазами с Элис Каллен. Она мне подмигнула, прежде чем сесть в красный кабриолет сестры. Розали, всё такая же раздражённая, сидела за рулём. Нетрудно догадаться, что её раздражение вызывала я. А ещё Белла, к которой прилип Эдвард.
Я отвела взгляд и задала Джасперу вопрос:
— Сезон охоты ещё не открыт, а в прошлые выходные вы ездили в скалы охотиться?
— Если читать правила внимательно, то станет ясно, что запрещен только отстрел, – ответил Хейл.
— Там же много медведей, – проговорила я, поёжившись.
— Гризли больше всего любит Эмметт.
Вампир внимательно следил за моей реакцией. Для него это было необычно, вот так открыто говорить о своей сущности. Я действительно боялась, но не его. Боялась того, к чему может привести наше общение.
— Нвверное, это даже очевидно, что Эммет любит больших и сильных медведей, а кого в охоте... предпочитаешь ты?
— Оленей, – ответил Хейл, улыбнувшись уголками губ.
Почему-то неудивительно. Олени благородные животные. В этом они с Джаспером похожи.
— Ясно, – как ни в чем не бывало отозвалась я.
— Нам приходится быть осторожными, чтобы у людей не появились подозрения. Мы охотимся в местах массового обитания хищников. Иногда приходится уезжать за сотни миль.
— Даже и не знаю, как это представить, – честно сказала я.
— Наше главное оружие – это клыки, – Джаспер улыбнулся, в мгновение ока сделав свои зубы острыми.
Я едва подавила порыв отшатнуться.
— Второе – скорость и способности, – продолжил Джаспер. — Если ты когда-нибудь видела по телевизору, как охотятся медведи, то легко сможешь представить себе решающий бросок Эмметта. Розали использует ловкость и хитрость. Элис проще всего, она может предсказывать действия своей добычи и заранее знать, куда она направляется. Эдвард любит долго играть с добычей, прежде чем совершить решающий удар.
— А ты как охотишься? – с наигранным спокойствием спросила я.
— Быстро и чётко, – коротко ответил он, поджав губы.
И я понимала, что это была одна из привычек, оставшаяся с тех времен, когда Джаспер являлся майором.
— Будь я умнее, то держалась бы от тебя подальше, – вырвался у меня смешок.
— Ты и так смелая девушка. Не каждый сможет спокойно принять то, что не укладывается в прежнюю картину, – медовые глаза сверкали честностью и восхищением.
Чтобы не растаять под этим взглядом, я сменила тему:
— Почему ты умеешь управлять эмоциями и читать мысли, а Элис видит будущее, почему так получается?
— Мы точно не знаем. У Карлайла есть одна теория… Ему кажется, что в нынешней ипостаси проявляются основные качества, которыми мы обладали в бытность людьми. И проявляются не просто, а многократно усилившись, равно как ощущения и интеллект. Эдвард при жизни неплохо разбирался в людях, а Элис отличалась проницательностью.
— А что принесли из прошлой жизни другие члены семьи?
— Карлайл – сочувствие и сострадание, Эсми – всепоглощающую любовь к ближним, Эмметт – физическую силу, а Розали – красоту. Помнишь, я рассказывал, что в прошлой жизни обладал определенной харизмой и даром убеждения? Теперь я не просто управляю, а могу манипулировать сознанием окружающих. Например, могу успокоить беснующуюся толпу или поднять дух отчаявшимся. Для многих этот дар очень ценен.
Я и не заметила, что всё это время мы стояли у его машины, просто разговаривая. Когда я с Джаспером, я теряла счет времени.
— Что ж, – неловко произнесла я, поправляя сумку на плече, — спасибо за интересный разговор, но мне пора идти домой. Нужно приготовить ужин для мамы, когда она придёт с работы уставшая. Подвозить не нужно!
Джаспер подошёл ближе и взял мою руку, оставляя на запястье легкий поцелуй. Даже и не скажешь, что кровь в теле Хейла не циркулирует, потому что его губы ощущались горячими.
— Как скажешь, – проговорил Джаспер мягким и вкрадчивым голосом.
— Увидимся в школе, – я потянула свою руку подальше от его губ и спешно пошла по тротуару.
Пусть не надеется, что я обернусь!