Школа выживания

Глава 18

Я очнулась с сильной головной болью. Не знаю сколько я пробыла в отключке, но на улице уже было достаточно светло. Я оглядела салон автомобиля, Сэма в машине не было, только на руле оставались капли крови.
Я открыла дверь и вышла, стараясь не делать резких движений. На улице ярко светило солнце, от чего я не сразу смогла оценить обстановку. Поблизости не было никого. Немного привыкнув к яркому дневному свету, я пошла в сторону дороги, заметив Семёна, стоявшего спиной ко мне.
- Сэм, - окликнула я, но он даже не обернулся. - Где Ник?
Снова молчание. Я подошла ближе и взглянула на его лицо. Оно было все в крови, но я даже не заметила ни одной царапины. Возможно они уже успели затянуться. Он смотрел куда-то вдаль, как будто не замечая меня.
- Ты в порядке? - спросила я, и его взгляд резко обратился ко мне.
- Да, а ты? - он странно улыбнулся.
- Ты меня пугаешь. Где Ник? Ведь это же он был на дороге?
- Я не знаю.
Я еще раз огляделась, но никого кроме нас не было.
- Что нам делать с машиной? - спросила я.
- Нужно избавиться от неё, - Семен резко обернулся и быстрым шагом направился к машине. Я еле успевала идти за ним. - Дальше пойдем пешком.
- Но ведь на дороге это был Ник. Что если он где-то рядом, но мы этого не видим?
- Возможно. Поэтому нам надо торопиться.
Сэм открыл дверь машины и начал что-то искать в бардачке.
- Что ты ищешь? - спросила я, наблюдая за ним.
- Что-нибудь полезное. Достань в багажнике канистру.
Я молча выполнила его просьбу. Семён сразу же выхватил у меня канистру с бензином и начал поливать машину.
- Отойди, не мешайся, - резко ответил он. Что-то в нем было не так, и я не могла понять что.
Вдруг где-то в лесу я услышала чей-то голос и хруст веток.
- Сэм... - протянула я, заставляя его тоже обратить внимания на приближающегося к нам человека. - Это Ник?
- Жди здесь, я разберусь, - он силой оттолкнул меня в сторону и пошёл в лес. Я не стала ждать и пошла за ним. Ведь если это Ник, он же убьёт его, а я не должна этого допустить. - Я тебя, кажется, просил остаться возле машины, - Сэм резко обернулся ко мне и посмотрел на меня с какой-то агрессией.
- Он убьёт тебя, - тихо ответила я, внимательно изучая его лицо. Нет, в нем определенно что-то не так.
- Кристина... Что здесь происходит?
За спиной Сэма, облокотившись на дерево и держась за живот стоял... Семен. Я резко посмотрела на того Сэма, который только что стоял возле меня и на того, что стоял возле дерева. Черт. Да они же одинаковые.
- Что за...? - я ничего не понимала.
- Это Ник, он принял мой облик. Не подходи к нему, - сказал Сэм, который стоял возле меня.
- Не верь ему, он лжёт, - выкрикнул другой Сэм.
У меня в голове всё перемешалось. Я сильно зажмурилась и снова открыла глаза. Я уже ничего не могла разобрать и понятия не имела кому верить. Кто-то из них был точно Ник, это я поняла. Но как его распознать? Злость и страх перемешались во мне, и я сама того не понимая создала огненный шар. Я переводила взгляд с одного на другого, но ни один признак не выдавал Ника или Сэма.
- Чего ты ждешь? - спросил, стоящий возле меня. - Убей его.
- Он бессмертен. То есть ты. В общем Ник. Я не могу убить его, - сказала я, сама не понимая к кому обращалась.
- Правильно, не можешь. Зато его я могу убить, - Сэм или Ник загадочно улыбнулся. И после этого я поняла, что всё время до этого со мной находился Ник.
- Ладно, раз на то пошло, то пора вам узнать мое истинное лицо, - сказал Ник, продолжая улыбаться, словно вся эта ситуация его только забавляла.
Я внимательно смотрела на него, и он начал меняться. Его лицо, волосы, одежда становились другим, но не похожим на Ника. Всего спустя несколько секунд передо мной стоял совершенно другой человек. У него были темные длинные волосы почти до плеч. Его лицо было наполовину обожженным, от чего у меня пошли мурашки по коже. Темные карие глаза смотрели прямо на меня и всё та же ухмылка на лице...ее нельзя было спутать не с чем.
- Не удивляйся. Мне пришлось принять облик того бедного, парня, которого я убил на пути к школе. Так меня никто не узнал.
Я стояла и молча продолжала смотреть на него. Мне было не по себе от его лица, оно выглядело словно из какого-нибудь фильма ужасов.
- Черт... что за? Как же я раньше не догадался, - Сэм тоже все это время смотрел на настоящего Ника. - Для меня всегда оставалось загадкой, как тебе так легко удаётся прятаться от Общества и быть неузнаваемым. Я думал, дело только во внушении. Видимо, не все воспоминания вернулись ко мне, я не помню тебя... - он с отвращением оглядел Ника, - таким.
Ник громко рассмеялся, противным смехом, от которого он становился ещё уродливее.
- Что ты мог помнить? Ты был всего лишь глупым, вечно ноющим ребёнком. Надо было прикончить тебя ещё в детстве, но я не хотел светиться с новым лицом. Внушение позволило мне остаться в этой школе, для всех новый Ник был обычным учеником, а Викторию вовсе пришлось стереть у всех из памяти, чтобы не было лишних вопросов. Я должен был оставаться в этой школе, чтобы все шло по её плану.
- Всё шло по плану? Ты хочешь сказать, что моей приезд в школу тоже не случаен? - до меня вдруг начинали доходить очевидные вещи. Как я могла попасться с магией так глупо, если мне удавалось скрываться от Общества столько лет?
- Какая же ты глупая, - Ник подошёл ко мне вплотную и провёл рукой по моей щеке. Мне стало противно от одного его касания, - Виктория дала тебе свою внешность, свои силы, но не позаботилась, чтобы дать мозги, - Ник рассмеялся мне в лицо. Я с отвращением отпрянула от него. Хотелось с размаху вмазать ему в челюсть, но что-то меня до сих пор сдерживало.
- Виктория заранее подготовила все. Тот человек не случайно зашёл в кафе. Он должен был направить тебя сюда, ведь твоё время пришло.
- Что ты несёшь? - у меня уже не было сил сдерживаться. Мой голос переходил на крик, а внутри все кипело от злости.
- Девочка моя, ты часть плана и от этого никуда не деться. Виктория лишь одного не учла и не успела предупредить меня о твоём приезде, поэтому для меня это было столь неожиданно, что мне казалось, что я схожу с ума и вижу её... Но я должен выполнить свою работу, поэтому ты пойдёшь сейчас со мной.
- Никуда она с тобой не пойдёт, - прохрипел Сэм. Он сидел, облокотившись на дерево и корчась от боли.
- Какой же ты конченый, Ник, как и твоя девушка! Ты так и не понял? Она сдохла, и этому миру лучше без неё. Ты не заставишь меня воскресить её, - я кричала, и из моих глаз текли слезы. В моей в руке вновь появился огненный шар, но теперь он был намного больше, чем раньше. Он переливался фиолетовым огнём и ослеплял своей яркостью. Я недолго думая, резким движением кинула его прям в грудь Ника, но в самую последнюю секунду он исчез и появился в другом месте. Вампиры слишком быстро передвигаются, но Ник будто телепортируется. Шар пролетел мимо и врезался в ближайшее дерево, оставив огромный след.
- Хм, неплохо. Пожалуй, я тебе недооценил, - Ник с интересом смотрел на прожжённое дерево.
- Так хватит, пора с этим кончать, - Сэм еле как поднялся на ноги, держась за живот. Я заметила, что вся футболка у него была в крови. Возможно, какие-то осколки после аварии попали в него, и он не мог исцелиться, пока они находились внутри него.
- Ооо... наш волчонок подал голос. И что ты сделаешь? - Ник сложил руки на груди и переключил своё внимания на него.
Семён, корчась от боли, разорвал свою футболку и кинул на траву. На левом боку я заметила кровавую рану с множеством осколков. Его глаза вдруг изменились и стали ярко-оранжевыми, такими же, когда он мне показывал свои воспоминания. У него выросли длинные клыки, и он зарычал. Уже спустя несколько секунд перед нами стоял огромный волк. Он рычал, и со рта у него текли слюни от злости.
- Опять? По-моему, мы это уже проходили, - Ник только улыбался.
Сэм тем временем не медлил. Он с яростью побежал на него и набросился. Но Ник успел среагировать и одним лишь движением отшвырнул волка в сторону. Он ударился о дерево и упал. Я подбежала к Сэму и села рядом на колени. Дотронувшись до его шерсти, я взглянула на него. Его волчий взгляд был направлен на меня. В глазах Семёна, в облике волка я увидела, как он из последних сил цеплялся за жизнь, они были полны боли. На моих глазах наворачивались слезы.
Я обняла его, но этого было не достаточно, чтобы заглушить его боль.
- Сэм, держись, - прошептала я, и из моих глаз побежали слёзы.
В моих объятиях он снова перевоплотился в человека.
- Прости, я слишком слаб... - выговорил он с трудом.
Ник подошел к нам, схватил Семена за горло и поднял над землей.
- Ты же знаешь, что мне ничего не стоит свернуть ему шею, - сказал он, обращаясь ко мне.
- Пожалуйста, хватит, - я почти не сдерживала слёз. Я ненавидела себя за свою слабость. Я ведь могла бы попытаться убить его, но я слишком слаба и беспомощна. Я ведь не заслуживаю этой жизни, но Сэм, он должен жить.
- Надеюсь, хоть такая мотивация заставит тебя выполнить свою часть сделки.
- Не трогай его, прошу. Я согласна на любые твои условия, только не трогай его. Он тут не причем.
- Окей, я его не убью. По крайней мере сегодня, - Ник отпустил Сэма, и он упал на землю. Я на коленях подползла к нему и взяла его за руку.
- Прости, мне придется.
- Нет, если он воскресит Викторию, то жизни уже никому не будет в этом мире, - произнес Сэм из последних сил.
- Так всё, нам пора, - Ник схватил меня за руку и силой поднял с земли. - Извини, но чувствую, что по своей воли ты со мной не пойдешь.
- Что ты имеешь в... - пыталась сказать я, но было уже поздно. Острая игла вонзилась мне в руку, и я потеряла сознание.

Глава 19

Пришла в сознание я уже в каком-то помещении, в котором никогда не была раньше. Это не было похоже на школу или на квартиру, а скорее на склад в каком-то магазине. Помещение было небольшое, но достаточно яркое. Маленькое окошко, расположенное напротив двери освещало всю комнату.
Я попыталась встать, но у меня резко закружилась голова. Что он мне такое вколол?
- Эй, - окликнула я, осторожно поднимаясь с пола по стенке. - Здесь есть кто?
Мне никто не ответил, что и следовало ожидать. Я с трудом дошла до двери, все плыло перед глазами, ноги были какими-то ватными. Я дернула за ручку и дверь мне легко поддалась. Вышла я в более просторное помещение, оно мне показалось знакомым. Это было что-то на подобие кафе, но оно уже не работало. Столы и стулья были раскинуты, а бар был как ни странно заполнен алкоголем. За барной стойкой стоял Ник и что-то мешал в стакане.
- Выпьешь со мной? - спросил он, не поднимая на меня взгляд.
- Есть повод? - спросила я, садясь на стул возле бара.
- Думаю, да, - он придвинул мне стакан с темно-зеленой жидкостью и сам сделал глоток из точно такого же своего стакана. Облокотившись на стойку, он взглянул на меня. - Попробуй.
Я молчала и внимательно смотрела на него, даже не притронувшись к выпивке.
- Ты хоть раз пила алкоголь? - снова спросил он меня, делая последний глоток из своего стакана.
- Ты серьезно думаешь, что я буду это пить после того, как ты что-то вколол мне и притащил сюда? - я смотрела на него с подозрением.
- Да, - Ник улыбнулся. Впервые за наше знакомство я увидела что-то искреннее в нем. Хотя зная его, я сразу начала сомневаться в этой искренности. - Это не яд, можешь верить мне.
- Верить тебе? - я усмехнулась. - Ты издеваешься?
- Поверь Кристина, я ведь не такое чудовище, как тебе может показаться. Единственное, что я хочу - это снова видеть Викторию. Я люблю ее, понимаешь?
- Она ведь использовала тебя ради своих планов. Так же как использовала моих родителей и всех остальных.
Ник переменился в лице. Он резко наклонился так, что его лицо находилось в нескольких сантиметров от моего.
- Ты ничего об этом не знаешь. И ты не имеешь право так говорить, потому что ты не она. Да ты даже не похожа на неё! - он отклонился и из под стола достал какую-то фотографию. - Она была сильная, смелая и готовая пойти на все, чтобы исполнить свои планы. - он тыкал пальцем на фото девушки передо мной.
На нем была Виктория. Не такая, в каком образе приходил ко мне в виде призрака Ник. Эта девушка была иной. Красивые длинные локоны спадали на ее плечи. Яркий и броский макияж сразу бросался в глаза. Да, она была похожа на меня, но как ни странно Ник прав, она была другая. Своей внешностью она давала знать, кто есть на самом деле. Ни какая-то школьница, а настоящая могущественная ведьма.
- Я надеялся, что она создаст что-то более существенное. Но ты лишь жалкая пародия... - Ник налил в стакан ту же странную жидкость и в один раз опустошил целый стакан.
- Почему ты так говоришь, словно я какой-то неудачный эксперемент? Я человек, у меня есть родители, которые всю жизнь только и делали, что заботились обо мне. Даже если Виктория и повлияла на мое рождение, она никак не может повлиять на мою жизнь. Она мертва, смирись с этим.
Ник громко засмеялся, затем снова приблизился ко мне, подавая стакан.
- Выпей, тебе не помешает расслабиться.
Я взяла стакан из его рук и сделал глоток. Выбора у меня все равно не было, еще чуть-чуть и он бы вливал мне эту жидкость силой. Алкоголь прошёлся по горлу, обжигая его. Почти сразу же немного дало в голову.
- Ну как? - спросил он, ожидая моей реакции.
- Отвратительно.
Ник засмеялся, вышел из-за барной стойки и сел рядом со мной на свободный стул.
- Поведуешь мне о своих планах? - я повернулась корпусом к нему.
- Ты и так всё знаешь. Сегодня полнолуние, мне нужно будет ненадолго вернуться в школу и забрать кое-что, - он замолчал. - Попытаешься сбежать, я все равно найду тебя и убью всех, кого ты знаешь.
- Я не сбегу, - спокойно сказала я.
- Там есть еда, если вдруг тебе захочется поесть.
- Какой заботливый, - с сарказмом ответила я. От слова "еда" желудок предательски заурчал. Я и не помнила, когда последний раз ела что-то нормальное. Да и какой смысл есть, если я сегодня умру?
Я решила осмотреть помещение в его отсутствие. На стенах еще висели какие-то фотографии, я подошла поближе, чтобы взглянуть на них. Я сняла одну из них и протерла от пыли. Мое сердце замерло. На ней были мама и папа. Я сразу же вспомнила это кафе. Здесь когда-то до моего рождения работали мои родители, и здесь же они впервые познакомились. Я была в этом кафе всего раз, когда была еще совсем маленькой, но почему-то оно мне хорошо запомнилось.
- И почему же ты привёл меня сюда? - сказала я вслух. - Что ты задумал, Ник? - я продолжала рассматривать фотокарточку в руках.
Откуда он знал, что это кафе что-то значит для моей семьи? Может это как-то связано с Викторией?
Я дрожащими пальцами провела по фотографии. Родители на ней были совсем еще молодые и такие счастливые. Я много раз слышала историю о их знакомстве, и это всегда вызывало у меня улыбку. После моего рождения они оба уволились, так как маме предложили вести совместно бизнес в салоне красоты, а папа вынужден был снова работать по профессии, но как ни странно у них все получалось куда лучше. Словно, Виктория не только подарила им меня, а принесла счастье в наш дом. Но разве она способна на добрые поступки?
На глаза стали наворачиваться слёзы. Только сейчас я начинала осознавать, что больше их никогда не увижу. Как бы сейчас хотелось увидеть их и обнять в последний раз... Я вытерла слёзы и достав фотографию из рамки, положила ее в карман джинс. Мне очень хотелось, чтобы их частичка оставалась со мной даже после моей смерти.
Осмотрев остальные фотографии, я пошла в кабинет администратора. Здесь еще сохранилась старая мебель: диван и стол. Оттряхнув немного диван от пыли, я легла. Закрыв глаза, я немного расслабилась. Мне совсем не хотелось сейчас думать о том, что предстоит. Эти стены действовали на меня особым образом. С этим кафе была связана большая часть жизни моих родителей и моё детство. Поэтому я каким-то образом благодарна, что снова оказалась здесь. Стараясь ни о чем не думать, я провалилась в глубокий сон.

Глава 20

Я проснулась от крика. Выбежав в главный зал, я увидела Эльзу и Ника.
- Я же сказала, не смей прикасаться ко мне, - она старалась отстраниться от Ника.
- Эльза... - тихо сказала я, не веря своим глазам. Не смотря ни на что, я была рада её видеть.
- Господи, Кристина, - она подбежала ко мне и обняла. - Я уже думала, что ты мертва. Я так рада тебя видеть. - Эльза посмотрела на меня. Ее глаза были мокрые от слёз.
- Я тоже, - я улыбнулась ей, и мы снова обнялись.
- Что здесь происходит? И кто это вообще? - Эльза повернулась к стоящему напротив нас Нику.
Он подошел к нам и взяв руку Эльзы, поцеловал её.
- Мы не успели познакомиться. Очень приятно. Я ник.
- Ник? - она посмотрела на меня с не пониманием.
- Это его настоящий облик, - ответила я.
- Что чёрт возьми вообще происходит?
- Зачем ты привёл её сюда? Эльза никакого отношения не имеет к этому, - сказала я, обращаясь к Нику.
- Для заклинания мне нужна ведьма, - он пошёл к барной стойки и открыв книгу, которую судя по всему принёс с собой, начал листать её.
Я подошла к нему.
- Но ты ведь понимаешь, что для этого заклинания понадобятся все силы ведьмы, и возможно, она может погибнуть? - тихо сказала я, чтобы Эльза не могла услышать.
- Я знаю.
Я повернулась и посмотрела на Эльзу. Она всё также стояла с не понимающим видом.
- Не впутывай её в это, прошу тебя.
Ник захлопнул книгу, от чего я вздрогнула, и посмотрел на меня.
- Эльза достаточно сильная ведьма, и я должен быть уверен, что всё получится.
- Эй, я всё ещё здесь, не забыли? - Эльза помахала рукой. - Может, объясните?
- Времени нет, - Ник начал закрывать жалюзи на окнах. На улице уже было темно, не знаю сколько я проспала. Если часы, которые висели на стене, не врали, то было уже десять часов вечера.
- Ник, я ведь не знаю тебя достаточно хорошо, но подумай, может воскрешении Виктории не стоит того? - я знала, что говорить ему что-то против бесполезно, но попробовать стоило.
- То есть это всё ради той сумасшедшей? Ну знаете, - Эльза подошла ко мне и взяла меня за руку. - Мы не будем в этом участвовать.
Ник перегородил нам дорогу, схватил её за руку и посмотрел прямо в глаза.
- Ты сделаешь всё, что я скажу, поняла? - грубо сказал он, сжимая её руку.
- Да, - тихо ответила она, и он отпустил её.
- Ты внушил ей? Но это же не правильно, - закричала я, но Ник молчал.
Я понимала всю серьезность ситуации, но ещё больше я понимала, что Эльза может умереть. Я не должна допустить этого, не должна...
Я схватила её за руку и отвела в сторону. Она была сама не своя, ей было страшно. Её глаза бегали в разную сторону, словно искали помощь. Я взяла её лицо в свои руки, заставляя сфокусировать взгляд на мне.
- Послушай меня, чтобы он не просил, ты должна сопротивляться. Ты должна, - шёпотом говорила я, но она будто меня не слышала. Эльза вся дрожала. - Пообещай мне, что ты так просто не сдашься.
Она молчала.
- Пообещай, что ты хоть попробуешь, - почти криком сказала я.
- Я...я обещаю, - выдавила она. Я обняла её. Мне было не по себе. О том, что я вот-вот умру, я уже почти забыла, да и мне было всё равно. Но я не хотела смерти Эльзе, она этого не заслужила. Самое худшее было то, что я совсем не знала, как ей помочь. В очередной раз я стала ненавидеть себя за беспомощность и слабость.
Я посадила её на барный стул, сама села рядом и взяла её за руки.
- Мы ведь можем что-то придумать, верно? - Эльза смотрела на меня с надеждой.
- Боюсь, что нет. Я не хочу, чтобы кто-то умирал из-за меня и поэтому мне придется сделать то, что он просит.
- Но ведь тогда ты умрешь...
Я выдавила из себя улыбку, чтобы дать знать Эльзе, что всё хорошо. Из её глаз побежали слёзы. Мне было больно видеть её такой. В этот момент мне захотелось сделать всё, чтобы она жила.
- Ник, ведь мы можем найти другой способ. Я уже согласилась на твои условия, но я не хочу, чтобы Эльза страдала.
- Времени слишком мало. Если она достаточно сильная, то не погибнет. Всё зависит от неё самой, - Ник готовил кафе к воскрешению Виктории. Он поднял один из столов, положил на него открытую на нужной странице книгу, закрыл все окна и подпер дверь двумя стульями.
- Я могу умереть? - Эльза посмотрела на меня.
Я наклонилась к ней и прошептала:
- Он заставит тебя читать заклинание, но ты должна попробовать остановиться, если будешь чувствовать себя плохо. Ты должна будешь собраться с последними силами и противостоять ему.
- А если я не смогу?
- Я верю в тебя, ты очень сильная.
- Хватит болтать. Эльза, готовься, - Ник взял её за локоть и подвёл к столу, где лежала книга.
- Почему именно это кафе, Ник? - неожиданно спросила я.
- Оно построено буквально на костях ведьм и обладает сильной энергетикой. Ты этого не знаешь, но именно здесь Виктория подарила родителям тебя.
Я подошла к окну и отодвинув жалюзи, взглянула на него. Полнолуние уже наступило...
- Пора, - каким-то образом Ник оказался за моей спиной и судя по всему тоже увидел луну. - Начинай, - обратился он к Эльзе.
- Я не могу, - Эльза пыталась сопротивляться внушению Ника, но у нее получалось с трудом. Руки сами тянулись к книге.
- Быстро. Читай. Чёртово. Заклинание, - Ник подошёл вплотную к ней.
Эльза кивнула и начала читать заклинание. Внушение было слишком сильным, чтобы противостоять ему, как бы ей этого не хотелось.
С самих первых строчек всё в кафе будто ожило. Сначала поднялся легкий ветер, затем он за считанные секунды превратился в настоящий ураган, который сметал всё на своём пути вокруг нас. Я почти не разбирала слов Эльзы из-за шума падающих стульев и бутылок в баре. Словно сама природа была против этого ритуала. Эльза нарушает равновесие в природе, читая заклинание. Возвращать мертвых - это против любых правил. Никто не смеет вторгаться в потусторонний мир, даже сверхъестественные.
Тем временем небольшая часть крыши с грохотом сорвалась и улетела. Лунный свет проник в помещение.
Ник подвёл меня к лежащей на столе книге. Взяв мою руку, он показал свои клыки и укусил меня за запястье. Из двух маленьких дырочек начала капать кровь прямо на книгу с заклинанием. Кровь, странным образом, начала растекаться по всей странице.
Я посмотрела на Эльзу. У нее из носа шла кровь, она еле стояла на ногах. Её силы были на исходе.
- Эльза, остановись! Ты умрешь, - кричала я, пытаясь заглушить шум.
Она остановила чтение и посмотрела на меня. Её глаза были полны слёз. Шум потихоньку начал утихать.
- Продолжай, быстро! - закричал Ник.
- Прости, я не могу... - Эльза против своей воли продолжила читать.
Я хотела подбежать к ней и вырвать у неё из рук книгу, но что-то остановило меня. Уши заложило, что я с трудом уже могла различать звуки. Голова заболела так сильно, что я закричала и упала на колени. Я схватилась за голову и зажмурилась. Казалось, что она сейчас взорвется. Я не могла ничего поделать с этой невыносимой болью. Ещё одна резкая боль... Я опять закричала и упала. С трудом открыв глаза, я увидела перед собой стоящего человека. Я не понимала кто это, я не могла уже различать ничего. Последняя вспышка боли... И я перестала что-либо чувствовать. Мне наконец стало спокойно...

* * *

- Что ты с ней сделал, урод? - Сэм был в ярости. Он подошёл к Нику и схватил его за горло, прижав к стенке.
- Не волнуйся, теперь её уже ничего не беспокоит, - Ник усмехнулся.
Мария, которая вбежала с Семеном за несколько секунд до смерти Кристины, пыталась оживить лежащую на полу девушку. Герман, который тоже был с ними, поднял с пола тело Эльзы. Они были мертвы, как бы не хотелось верить это остальным.
- Ты найдешь способ оживить их обоих, иначе я убью тебя, - закричал Сэм.
- Скоро ОНА вернется и тогда убьёт всех вас, - Ник засмеялся противным смехом.
Сэм начал бить Ника по лицу с такой силой, что его лицо превращалось в кровавое месиво. Ник не сопротивлялся, а только продолжал смеяться, словно совсем не чувствовал боли.
- Семён... - окликнула его Мария, но он был настолько зол, что бил Ника, не переставая. - Семён, остановись! - крикнула Мария. Она прошептала несколько слов, и Семен резко остановился, схватившись за виски.
- Хватит... - прохрипел Сэм, корчась от невыносимой боли. Он отошёл от Ника, тот лежал без сознания на полу. Мария прекратила.
- Зачем ты меня остановила? Этот урод должен заплатить за всё!- прорычал Сэм.
- Она снова дышит... - тихо сказала Мария, указывая на тело Кристины.

* * *

Я открыла глаза и поднялась с земли. Вокруг меня был лес. Я не до конца понимала, где нахожусь. Мне до сих пор не хотелось верить, что я мертва. Неужели так выглядит жизнь после смерти? Но, почему лес? Я пошла по тропинке, мне на пути встречались какие-то странные люди, которые никак не реагировали, когда я их звала. Казалось, этот лес был бесконечен, и я никак не могла куда-то выйти.
- Что-то здесь не так, - вслух сказала я.
- Кристина? - окликнул меня кто-то, и я резко обернулась. За моей спиной стоял Марк и непонимающе смотрел на меня.
- Марк, - я подбежала к нему и обняла. Как же я была счастлива его видеть.
- Ты не должна здесь находится. Что случилось? - он посмотрел на меня очень серьезно.
- Кажется, я умерла.
- Нет, ты ещё здесь, а значит жива. Тебе нужно как можно быстрее найти отсюда выход или ты умрешь.
- О чём ты? - спросила я, совсем не понимая, что он говорит.
- Это место называется равновесие. Что-то между жизнью и смертью, здесь определяется, умрёшь ты или будешь жить.
- Значит, я еще жива?
- Фактически да, но там твоё тело мертво.
- Подожди, но если это действительно так, что здесь делаешь ты?
- Помимо таких людей, как ты здесь также достаточно много заблудших душ. Тех, кто не верит, что он умер и не желает отходить в другой мир, продолжая искать выход в свет. Или такие люди как я, у которых остались не законченные дела.
- Но какое не законченное дело у тебя?
- Пойдем, - он взял меня за руку, и мы пошли дальше по тропинке. Внезапно обстановка изменилась, и мы оказались в кафе, в котором я работала.
- Знаешь, почему сюда? - спросил он, улыбаясь.
- Здесь мы впервые увиделись...
- Да, знаешь, а я ни о чём не жалею. Для меня всё сложилось так, как надо.
Мы прошли и сели за столик, за котором когда-то сидел Марк.
- Но ты ведь мёртв. Этого не должно было случиться. Я до сих пор виню себя в случившемся... - я опустила глаза, перебирая в руках лежавшую на столе салфетку.
- Ты не виновата, - Марк положил руки на мои. - Тебе нужно отсюда выбраться раньше Виктории, иначе она займет твое тело и ты останешься здесь навсегда.
- Я не до конца понимаю...
- Когда я умер, я все думал, почему я нахожусь здесь. Потом я повсюду начал видеть тебя. Я оказывался в тех местах, где мы разговаривали, виделись. Здесь, в этом кафе, в школе, на балу. И теперь я понял, что мое не оконченное дело - это ты. Я должен помочь тебе.
- Но помочь с чем?
- Найти выход. У нас мало времени, нужно опередить Викторию, - Марк встал из-за стола и подал мне руку.
Я встала следом и взяла её.
- И что дальше?
- Закрой глаза и представь место, где ты умерла. Постарайся вспомнить как можно больше мелочей, которые тебе запомнились. Поможет любая паутинка на стене или сухая ветка на земле. Сосредоточься на этом и не открывай глаза, пока я не скажу.
- Хорошо, я попробую, - я закрыла глаза и как будто опять оказалась в кафе. Я вспомнила фотографии на стене и снова взглянула на фото мамы с папой.
- Отлично, можешь открывать.
Я открыла глаза, и мы с Марком оказались в том самом кафе. Оно было точно таким, каким я помнила его с детства.
- И как мне вернуться обратно? - спросила я, глядя на него.
- Если бы была какая-нибудь вещь оттуда... - Марк начал осматривать помещение. Я тут же вспомнила про фото, которое положила в карман. Я достала его и подала Марку.
- Это подойдет? Я сняла его с рамки здесь.
- Молодец, - он улыбнулся. - Остальное дело за тобой, все зависит от того, как сильно ты хочешь вернуться.
- Я хочу вернуться, - тоже улыбнулась я.
- Тогда держи фото в руках. Выход откроется только в том случае, если ты захочешь.
- Но что мне делать?
- Ничего. Ты останешься здесь.
Я обернулась и за мной стояла Виктория. Впервые я могла видеть её перед собой.
- Поторопись, - шепнул мне на ухо Марк.
Я кивнула, сжала в руках фото и закрыла глаза. Ничего не происходило.
- Разве не ясно? Ты остаешься, я ухожу. Я достаточно долго пробыла здесь и мне порядком надоело, - Виктория подошла к нам и посмотрела на фото. Оно загорелось прямо у меня в руках.
- Чёрт, что ты делаешь? - выкрикнула я, роняя фотографию. От нее остались лишь угольки.
- Оу, это была твоя любимая фотография предков? Мне так жаль, - с иронией протянула она, склоняя голову на бок.
- Ты мне всё жизнь испортила, хватит. Я не допущу, чтобы ты вернулась к жизни, - во мне кипела ярость.
- Какая не благодарная! Забыла, что именно я подарила тебе это красивое личико? - Виктория провела ногтем по моей щеке. Я отвернулась.
- Тебе не победить, Виктория. Не в этот раз, - сказала я. Закрыв глаза, я снова представила это кафе, родителей, Эльзу, Сэма и даже школу. Я поняла, что очень хотела вернуться. Я еще не готова умереть, не сегодня.
- Спасибо, а теперь мне пора.
Я открыла глаза и увидела перед собой огромную дыру, которая светилась ярким светом. Виктория направлялась прямо туда. Марк опередил её и прижал к стене.
- Иди. Быстрее, - выкрикнул он.
Виктория усмехнулась и отшвырнула Марка, он отлетел к стене и ударился головой.
Я не медля побежала к свету, но она откинула меня в сторону одним лишь движением.
- Думаешь, все так просто? - сказала Виктория и тут же вскрикнула. Она схватилась за голову и упала на колени.
- Беги, - возле входа стояла Эльза. Она словно убивала одним лишь взглядом Викторию.
- Эльза... Ты мертва? - я не хотела в это верить. Нет, она ведь должна быть жива.
- Я больше не могу удерживать её. Быстрее! - выкрикнула она.
- Спасибо, - я поднялась с пола и побежала к выходу. Яркий свет ослепил меня, и всё исчезло.

* * *

Я с трудом открыла глаза. Передо мной сидел Сэм и держал меня за руку.
- Виктория? - Ник поднялся с пола и подошёл ко мне. Все его лицо было в крови.
Сэм сразу же отпустил мою руку и отошёл от меня. Я попыталась подняться и сесть.
- Скажи мне, что это ты, - Ник опустился на колени рядом со мной и внимательно посмотрел на меня. Я осмотрела всех, кто был в кафе. Я заметила Германа, у которых в руках было тело Эльзы, и на глазах у меня стали наворачиваться слезы.
- Почему ты молчишь? - Ник продолжал смотреть на меня.
Во мне зарождалась злость и ярость. Я ненавидела его все больше и больше. За смерть Эльзы, Марка, того невинного мальчика. Я ненавидела его. Этот урод должен умереть.
Я, не обращая внимания на него, поднялась с пола. Теперь на меня смотрели четыре пары глаз, ожидая чего-то. Никто из них даже не догадывался, кто я.
- Виктория, это ты? - снова спросил Ник.
- Нет, но она просила передать тебе привет, - я улыбнулась. Что-то управляло мной. Я была настолько зла на Ника, что готова была убить его прямо сейчас. Я навела на него руки, и он схватился за голову.
- Что ты делаешь? - закричал Ник от боли.
- Больно, не так ли?- я улыбнулась. Это доставляло мне удовольствие. Возможно, часть меня понимала, что это ужасно, но другая, совсем не знакомая мне ранее, просто ликовала.
- Остановись, прошу, - кричал Ник, но мне было уже все равно. Я сама не понимала, что творила. - Ты похожа на Викторию намного больше, чем я думал, - выдавил он из себя, и я засмеялась.
Сэм подошел к Нику сзади и вырвал из груди сердце. Безжизненное тело упало на пол.
- Зачем? Я почти убила его, - выкрикнула я.
- Что с тобой? Ник мёртв, теперь тебе ничего не грозит.
- Прости, - я вздохнула, понимая, что перегнула палку. Сэм подошел ко мне и крепко обнял. Я заплакала. Не знаю почему, но после истраченных сил, я снова стала слабая.
- Все хорошо. Теперь все будет хорошо, - Сэм гладил меня по волосам, успокаивая. Я смотрела на тело Ника. Его кожа придала серый оттенок. Он мёртв.
- Теперь ты наконец встретишься со своей любимой, - сказала я и улыбнулась.