Четыре
Сон. Мне слилась поляна, аромат свежескошенной травы, легкий теплый ветер, солнце вместе с дождем... потом я оказалась в белом с красным поясом сарафане на какой-то очень шумной вечеринке. Я танцевала, и музыка обволакивала меня,... потом я оказалась на званом ужине. Черное длинное платье прекрасно подчеркивало мою фигуру, а высокий разрез демонстрировал всем мои шикарные ноги. Я была не одна. Со мной был мужчина лет двадцати пяти, черные волосы растрепаны, черный костюм сидел на нем идеально, а под пиджаком была черная рубашка. Он стоял ко мне спиной, но я узнала знакомый силуэт. Маркус.
Я огляделась. Я увидела Игоря и Бена в компании других молодых людей. Они явно нервничали и чего-то ждали. Но чего?
- Ты готова?- Маркус подошел ко мне и нежно обнял за талию.
- К чему?- с недоумением ответила я.
- К встрече с нашим советом. Ты забыла?
- Оу! Нет! Нет, я помню. – И улыбнулась самой обворожительной улыбкой.
- Ооо, я знаю эту улыбку! Ты забыла...
- Нет, нет! Что ты?! Как я могла забыть?!
- Ну, ладно, пойдем. Нас уже все ждут.
Он потянул меня к огромной золоченой двери и.... И я проснулась.
Странно. Такой сон. Похож на вещий, но к чему я должна быть готова? Не пойму. Надо подниматься. Я села на кровати, потянулась, зевнула. Встала и пошла в душ.
- О, горячий душ, я тебя обожаю! – сказала я вслух, когда горячи струи коснулись моей кожи.
Я вышла из душа и ... почувствовала резкий запах крови. Человеческой крови. Я спустилась со скоростью метеора вниз и увидела две чаши свеженалитой крови на барной стойке. А у плиты стояла... Кэтрин.
- С добрым утром, Вивьен! Завтрак почти готов. Садись.
- Кэтрин, как ты сюда попала?
- Ну ты же знаешь, для меня нет закрытых дверей, Ви. – и она улыбнулась мне своей хитрющей улыбкой, - садись, а то все остынет.
-Эх, ну ладно, давай рассказывай. Зачем приехала? Откуда? Как жила последние примерно пятьдесят лет, что мы не виделись?
- Нет, на первые два твои вопроса я отвечу позже...
- Почему?!
- Потому что не время.
- А на последний?
- Ну, если только частично.
- Зачем ты вообще тогда приехала, если не можешь ничего сказать толком?!
- Я могу одно сказать. Я сделала свой выбор, пусть и под некоторым давлением.- Этим ответом она меня шокировала. Просто Кэтрин такая вампирша, она не станет никому подчиняться. Она та еще стерва.
-Ооо, ты невыносима!
-Какая есть! – довольной улыбкой озарила она меня, - Знаешь, а ты неплохо устроилась.
- В смысле?
- Ну, дом шикарный, бизнес, друзья в ведьминских и дампирских кругах. Нет, я, конечно, всегда знала, что ты являешься авторитетом, но чтоб настолько! Мне не так сильно повезло.
Да, Кэтрин была права. Я была авторитетом в вампирских кругах. Не знаю, точно, почему, но везде, где бы я не появилась, с кем бы из вампиров не встречалась за свою жизнь, меня знали и уважали. В моем мире все вроде поодиночке, но вроде и вместе. У нас что-то на подобии вампирского королевства. У нас есть правящая верхушка. Это самые древние и вообще первородные вампиры. Но сейчас их осталось всего лишь двое. Брат и сестра. Элайджа и Эстер. Им более полторы тысячи лет.
Элайджа и Эстер наблюдают за порядком, чтобы не было перевеса между хищниками и добычей, чтобы никто не знал нашу тайну и не пытался ее раскрыть. Тех, кто нарушал порядок, ждало очень суровое наказание.
Я видела семью первородных всего лишь один раз. Но мне и этого хватило. Лишь при одном взгляде на них у меня все съеживалось внутри. Я чувствовала их мощь. Их величие. Их превосходство. И меня это угнетало. Нагоняло страх. Но все же за тот период, что я провела при дворе, в их обществе, я была собой. Я не делала чего-либо им в угоду. Высказывала свое мнение, порой довольно критичное и резкое, не боясь, что меня могут за это наказать самым жестоким образом. Они не были плохими, ужасными тиранами. Они были дружелюбны со мной. Я же старалась не потерять их доверие и уважение.
Также, находясь при дворе, я познакомилась со многими вампирами, ведьмами и колдунами, просто людьми, знающими нашу тайну. Таких людей не много. Во всем мире таких семей не больше десяти, и это знание передается у них из поколения в поколение.
Пока я летала в своих воспоминаниях, прозвенел звонок в дверь. Кэтрин отправилась открывать, а я начала за обе щеки поедать свои завтрак. Все-таки она вкусно готовит!
- Угу, так-с, тебе тут принесли кое-что. Пригласительное.- начала Кэтрин, - Приглашают на какой-то праздник в честь годовщины какого-то Карла и Аниты Вольф. – когда она произнесла фамилию, я в тот же миг поперхнулась своим пирожным.
-Кого, кого?!
-Карла и Аниты Вольф. Что тут не понятного? Ты их знаешь?
- Эээ, их – нет, а вот...
- Так, - перебила меня Кэтрин, - ты их не знаешь и поэтому не пойдешь.
- Нет, пойду, Кэт. Это, видимо, родители Маркуса.
- Того оборотня, с которым ты вчера миловалась?!
- Да, похоже на то... - черт, а как она узнала про Маркуса?!
- Ммм, ну значит, мой подарок будет кстати. – И она улыбнулась мне интригующей улыбкой.
- Какой подарок?
-Минутку, - она куда-то испарилась на пару секунд, а потом вернулась с большой коробкой, - держи, это тебе мой маленький презент из США.
-Кхм, а что ты делала в США?- спросила я, разворачивая коробку.
- Все потом расскажу, когда придет время. А сейчас примерь его. – Запросила она раньше, чем я успела понять, что это черное платье. – Chanel, между прочим. – с гордостью объявила она, но я была заворожена платьем. Платьем из моего сна.
Утро следующего дня началось с настойчивого звонка мобильного.
-Алло? – сонно спросила я.
- Ты, что, еще все спишь? Просыпайся, соня! – Проворковал веселый знакомый ласковый голос.
- Маркус?! Откуда ты узнал мой номер? – спросила я поворачивая голову в сторону будильника. Десять утра. Он что, издевается?!
Просто вчера вечером мы долго сидели у меня в ресторанчике: я, Кэтрин и вся наша компания. Мы обсуждали завтрашний, но теперь уже сегодняшний, вечер, так как нам всем прислали приглашения на него. Даже Кэтрин, несмотря на то, что она прибыла два дня назад. Похоже у них тут за всеми хороший надзор.
- Надеюсь, ты не забыла, что сегодня моя семья дает праздник по поводу годовщины моих родителей?
- Нет, конечно, Маркус, не забыла.
- А ты уже придумала, как будешь себя защищать?
- В смысле? Вы, что, хотите меня в жертву принести?!- уже испугалась я.
- Нет, пока что нет. Но похоже ты забыла, что сегодня также будет и совет.
-Совет?! Сегодня?! О боже, Марк! Что же мне делать?!- приступ паники начал поступать к горлу.
-Ладно, успокойся. Будь готова к двум часам дня. Я за тобой заеду. Ах, да, - остановился он, - форма одежды – парадная, но не слишком вызывающая. – И он положил трубку.
Я успела собраться меньше чем за два часа и уже мучила и укоряла себя за то, что забыла про совет старейшин. Я начала волноваться, а всегда, когда я волнуюсь, я хочу крови. Долго теребя свое платье, я пыталась успокоиться и подумать на счет того, как я буду себя защищать. Но вскоре я осознала, что просто не могу унять свое волнение и спустилась в подвал.
Наливая себе уже второй стакан «шоколада», я услышала легкий щелчок входной двери. Я затаилась. Стук каблуков по лестнице дал мне понять, что это существо женщина и сейчас она направляется в мою спальню.
- Вивьен?- послышался знакомый голос Кэт, - Где ты?
- Кэтрин?! Господи, как же ты меня напугала! – воскликнула я, подходя к лестнице.
- Напугала?! – брови Кэтрин поползли вверх, - Вивьен, с тобой все хорошо? И почему ты уже одета? Разве нам не к семи вечера на этот бал?
- Вам - да. Мне – нет. Звонил Маркус. Сказал, что совет хочет видеть меня в три часа дня. Сказал, чтобы я была хорошо одета, но не слишком вызывающе.
- Ты всегда хорошо одета. Но я думаю, что на совет тебе так идти нельзя. Это вечернее платье...
-Знаю, знаю. Но у меня может не остаться времени, чтобы переодеться.
- Вивьен! Вспомни, кто ты! Ты вампир! Твоя скорость почти равна скорости звука, если не быстрее! Тебе максимум понадобится пять минут на все это!
- Ооо, нет. Я не хочу где-нибудь случайно порвать что-либо из вещей. Да и бегать в платье как-то, знаешь ли, неудобно!
- Идет, ты возьмешь его с собой! Там переоденешься в одной из каких-нибудь комнат. А сейчас, марш наверх. У нас менее получаса, чтобы подобрать тебе наряд и сделать прическу!
Ровно к назначенному времени я была готова. Я в последний раз спустилась в подвал за «шоколадом» на сегодняшний день. По крайней мере, я на это надеюсь. Я и так много выпила его сегодня. И была сыта.
Через несколько минут подъехал Маркус, и мы отправились на совет. Пока мы ехали он не промолвил почти ни слова, только то, чтобы я не волновалась и была самой собой. После его слов во мне заиграло любопытство. Почему он так уверен во мне, хотя совсем не знает? « я доверяю своему сердцу и интуиции» - ответил он и взял меня за руку. Мне не захотелось его подводить.
Когда мы приехали, я охнула. Это не было просто большим домом. Это было целое огромное поместье. Прелестнейший сад, посреди которого располагалось озеро. Там плавало несколько лебедей и уток, что довольно таки странно показалось мне. По обе стороны от озера, перпендикулярно к самому дому, шли две красивейшие березовые аллей, украшенные воздушными шариками в честь праздника. Сам дом был белокаменный, четырехэтажный, старый, с колоннами с торца. При виде всего этого мои глаза стали большими, и единственное, что могла сказать тогда –" Ни чего себе!» Это вызвало легкую усмешку со стороны Маркуса.
- Посиди минутку, я сейчас вернусь. – Он припарковал свой Hammer прямо перед входом и вышел. Через пару мгновений он появился около машины и открыл мне дверь. – Нас уже все ждут. – Мое сердце сначала замерло, а потом забилось с утроенной скоростью.
Мы шли через большой зал, который был уже почти готов к приему гостей. Потом Маркус свернул налево, я шла покорно за ним, и пройдя весь коридор, я увидела лестницу.
- Тебе нужно подняться на второй этаж, третья дверь слева...
- А ты?!
-Мне нельзя туда. Отец запретил мне находиться при вашей аудиенции. Но ты не волнуйся. Все будет хорошо. Я уверен.- Поцеловал меня в лоб и ушел.
Мне же ничего не оставалось сделать, как подняться по этой лестнице. Хотя внутренний голос пищал «беги, пока еще жива», я все же сделала пару шагов и очутилась рядом с нужной дверью. Я постучала.
-Войдите. Ах, это вы, мисс Свон, - протянул руку мужчина, - или, простите, вы уже мадам?- и улыбнулся. Я не ожидая такого радушного приема немного смутилась, но все внутри напряглось, поджидая подвоха.
Я очутилась в огромном зале, посреди которого стоял стол. Он сразу развеял мое волнение. Зал был явно предназначен не для банкетов, а для различного рода совещаний и дискуссий. Во главе стола сидел мужчина лет тридцати. Шатен с карими глазами и немного грубыми чертами лица. Он был выше меня почти на десять сантиметров, но это с учетом того, что я была на высокой шпильке. Его темно серый костюм был изумителен, а белую рубашку украшал малинного цвета галстук.
- Кхм, можно просто Вивьен. – мужчина поцеловал мне руку и предложил присесть.
- Меня зовут Карл. И я думаю, вы догадались, что я отец Маркуса.
- Да, конечно.
- Тогда мы можем начинать,- и через пять минут все стулья в зале были заняты мужчинами. Им всем было примерно от тридцати до сорока лет, но в глазах читались ум и хладнокровие далеко не по их возрасту. Все они были хорошо одеты.
- Все знают, по какому поводу мы здесь собрались?- начал Карл Вольф, - мисс Аннабет Беннет просила нас не вступать в конфликты с мисс Вивьен Свон, заверив нас, что она, будучи вампиром,- многие при этом слове издали что-то вроде рычания, - не убивает людей ради удовлетворения своих потребностей. Так ли это, мисс Свон?
- Да, – ответила я довольно таки уверенно.
- Так ли это, что вы способны контролировать себя полностью?
- Да.
- Вы уверены в том, что на протяжении вашего пребывания в Новосибирске и других близлежащих районов, вы не осмелитесь убить человека?
- Да.
-Тогда нам нужно посовещаться, мисс Свон. Вы можете присесть.
Начался разговор, поначалу довольно спокойный он превратился в бурю. Мужчины спорили.
- А вдруг она не справиться?! Как мы можем довериться этому чудовищу?!
- Мисс Беннет уверяла нас в этом! И многие ей поверили! К тому же за время пребывания мисс Свон здесь не происходило ничего такого, в чем мы можем ее подозревать!
- Она здесь только чуть больше двух месяцев!
-И что?!
- И ЧТО?! Она может насильно кого-то удерживать! И мирно пить там чью-то кровь, зная что никто ее и пальцем не тронет!
- Чарльз! Это лишь твои доводы!
- Интересно, мисс Свон. А как часто вы питаетесь?!
- Ммм, каждый день.
- И сколько вы выпиваете за один раз?! Литр?! Два?! – допытывался мужчина по имени Чарльз.
- Нет! Что вы! Мне достаточно утром выпить один бокал «шоколада».
- Шоколада?! Вы смеетесь?!
- «Красного шоколада»! Так я называю кровь.
- Ооо, как вы смеете нам дерзить! – воскликнул Чарльз. И вновь начались какие-то споры. Я сидела на диванчике и спокойно наблюдала за бурей. Вскоре она стала меня раздражать. Времени прошло много, а они так и не решили ничего. Я встала и подошла к столу.
- Господа! – я воззвала к тишине. – Прошло уже много времени, а вы все спорите и никак не можете прийти к решению. Надеюсь вам будет проще его принять, если я вам расскажу немного о своей жизни. – Я посмотрела внимательно на каждого из мужчин, ожидая, что кто-нибудь запротестует, но нет. И я продолжила. – Я родилась в 1525году в Лондоне. Вышла замуж и уехала в Шотландию. В двадцать лет я встретила того самого вампира, что обратил меня. Вампиром я стала не по своей воле. В Лондоне у меня были друзья-вампиры, но при определенных обстоятельствах они погибли. Перед смертью моя подруга завещала мне служанку. Та оказалась ведьмой и обрекла весь свой род служить мне. Так что, как вы поняли, это девушка является прабабушкой Аннабет в восьмом поколении. Именно она, эта девушка, научила меня жить не подчиняясь своей жажде. За каждое мое достижение она одаривала меня подарками. Это кольцо, - я подняла руку вверх, - тоже ее подарок. Оно защищает меня от солнца. Бабушка Аннабет, Грейс, наложила на это кольцо еще одно заклятие. Теперь, если я убью невинного человека, его кровь изнутри будет сжигать меня. Даже если я выпью совсем чуть - чуть. И уже почти сто лет как я пью кровь из пакетов. – Я улыбнулась при последней фразе. – Когда я жила во Франции и там случилась война, вместо того, чтобы воспользоваться ситуацией, там было море крови и огромное количество раненых, я помогала им, лечила людей вместе со своей служанкой. Но я их не обращала. Никогда. Тех людей – никогда. За все мою жизнь я обратила только девять человек. И все они были обращены мной по своей воле. Я обещаю вам, что никогда не убью невинного человека. Это противоречит моим принципам, устоям моей жизни.
Даже когда я закончила сокращенную историю своей жизни, самых ярких и нужных в этой ситуации моментов, они долго сидели тихо и искоса поглядывали друг на друга. Я же стояла около стола и ожидала реакцию мужчин.
- Если все, что вы рассказали, правда, то у нас нет оснований вас изгнать.
- Ха, Гарольд, ты разве не слышал, что она сказала?! Только невинных!
-Хм, интересно, Чарльз. Если кого-нибудь из ваших близких убьют, вы не будите мстить?!- ответила я за мужчину по имени Гарольд.
Все затихли. Все поняли, что я имела ввиду. Молчание продлилось минуты три. Его прервал Карл.
- Я думаю, мисс Вивьен нам всем доказала, что не собирается никого убивать. Поэтому, я считаю, что она может спокойно оставаться в городе и не опасаться за свою жизнь.
- А жизнь моих друзей? Они могут остаться в городе и быть уверенными, что их не убьют? – может быть это было с моей стороны нагло, но я должна была знать ответ. Карл улыбнулся.
- Если ваши друзья будут вести такой же образ жизни как и вы, то да, конечно. Но вам следует нас предупредить. И на этой положительной ноте я предлагаю, закончить наше совещание и перейти к празднику. Так как я думаю большинство гостей уже собралось,- все начали потихоньку выходить из зала. Карл попросил меня задержаться.
- Вы были восхитительны, Вивьен. Неужели это впрямь не большая часть вашей жизни.
- А вы мне не поверили? Это моя жизнь. Но поверьте, в ней были куда тяжелее моменты, куда более трагичные. Лишь последнее столетие проходит более или менее спокойно. И я рада этому.
- Верю. Но мне любопытно. Сколько вам лет, Вивьен?
- Это не прилично спрашивать у девушки ее возраст. Хотя я уж давно не девушка, – засмеялась я, - мне кажется, я намного старше вас, Карл. Мне 486 лет.
- Ого, почти половина тысячилетия, – был немало шокирован он, – но я не намного младше вас.
- Правда?- искренне удивилась я.
- Мне 322 года. А моей жене, Аните, 318 лет.
- Ооо, как мило, – улыбнулась в ответ я. Вот это да! Интересно, а сколько лет Маркусу?
- Да, хотел вас предупредить. Будьте осторожны. Чарльз еще молод. У него большие амбиции, но доброе храброе сердце. Не обижайтесь на него. Он будет вас всячески проверять, но также будет оставаться в тени.
- Хорошо, - и мы вышли из зала. Карл направился направо, а я отправилась в сторону лестницы, где меня ждал взволнованный Маркус.
- Ну что? Как прошло?
- Все хорошо, Маркус. Не волнуйся. Твое сердце и интуиция оказались правы, – он облегченно вздохнул. – А где у вас можно переодеться? Ой! Я оставила сумку с платьем у тебя в машине.
- Пойдем, я все покажу. Сумку я уже туда отнес, – сказал Маркус довольно таки нежно, и потянул меня на третий этаж.
- Куда ты меня ведешь?
- Я тебе показываю дом. На первом этаже у нас, как ты уже видела, большой зал, потом еще там кухня и библиотека. На втором этаже зал заседаний, там где вы были, кабинет отца, мамы, мой, и Бена. На четвертом этаже тренажерный зал, галерея, и спальня родителей. А на третьем этаже, где мы сейчас находимся комната Бена, гостевая комната и... - он сделал паузу, открывая дверь, - моя.
- Вау, ничего себе! Вот это комната! Такая большая и просторная...- говоря последние слова, я поворачивалась к нему. А он, захлопнув дверь ногой, впился в мои губы страстным поцелуем.
Все внутри перевернулось. Все мысли вылетели из головы. Весь мир сузился только до него одного. Наш первый поцелуй длился бы вечность, если такое, конечно возможно. Одним рывком он снял мою блузку, которая не выдержала такой силы и разошлась по швам.
- А вдруг мы не успеем? Сколько сейчас времени?
- Половина пятого. Вечер начинается в семь. И ты думаешь мы не успеем?!- саркастически сказал он, хватая ртом воздух.
- А вдруг?! – в ответ он проделал с юбкой то же самое, что и с блузкой, и резко прижал меня спиной к стене.
- Надеюсь, у тебя есть другая рубашка!- промурлыкала я, уже, когда рубашка в клочьях валялась на полу. Он лишь зарычал в ответ. Мне это так понравилось. Моя страсть к нему наконец-то нашла себе выход!
Я кинула его на постель и в тот же миг оказалась рядом, так что наши губы вновь слились в страстном поцелуе. Мы были возбуждены, накалены до предела. И нам ничего не оставалось, как просто повиноваться этому новождению.
-Вот интересно мне, а сколько тебе лет? – спросила я, нежась в его горячих объятиях.
Мы лежали в постели после такой страстной близости, которую я еще никогда так не испытывала. До начала торжества оставалось еще полчаса.
- Мне? 21 год. – с лукавством ответил он. – А тебе?
- Ха, тогда мне 20, - я посмотрела в его глаза и добавила, - с 1545года.
- Ого! Ты серьезно?! – я кивнула ему в ответ, - ну тогда мне 21 год с 1862.
- Правда? Тебе 171 год?! не верю! Ты еще так молод! Я тебе и сотни то не дала!
- Обижаешь, любимая!- он назвал меня "любимой"!!!
-Что, прости, не расслышала?- мне так захотелось чтобы он это повторил!
-Обижаешь, говорю.
- Нет, нет. Другое!
- Ах, да! Любимая! Моя! – и поцеловал меня так страстно, что у меня самой дыхание перехватило. – Знаешь, когда я тебя впервые увидел на фотографии в кабинете у отца, понял –влюбился! Но когда мы встретились в ресторане, я понял, что без тебя жить не смогу! Я люблю тебя, моя вампирша!
-А я тебя...- «тоже очень сильно люблю», но я не успела это произнести до конца. Его губы вновь накрыли мои. Когда же я смогла ухватить несколько секунд, я взглянула на часы. – О, боже, через пять минут начнется праздник, а мы с тобой еще в кровати!
- Успеем! Особенно если учесть, кто мы! – и начал потихоньку подниматься.
-Ооо, с такой скоростью, мы едва успеем к завершению праздника! – воскликнула я, одевая черное платье. Взглянув на себя в зеркало, я поникла. Маркус, уже одетый, заметил мои изменения, разволновался.
- Что случилось, солнце мое? – он подошел сзади и нежно обнял меня за талию.
- Мне никогда не сделать из моих волос что-то приличное за две минуты! – в этот момент зазвонил мой телефон. Звонкий голос Мии развеял мое уныние.
- Вивьен! Тебе ни с чем помочь не надо? – по ее тону было ясно, что она знает что недавно произошло.
- Надо! Очень надо, Мия! Ты можешь подняться на третий этаж?
- Зачем?! В зеркало посмотрись. – скомандовала Мия. – Первое, - волосы послушно разгладились и стали прямыми, - Или второе? – Волосы послушно завились в большие кудри.
-Второе! Так, пойду без макияжа...
- Ну уж нет! – запротестовала Мия и мои губы стали алыми, на глазах появились тени, на ресницах - тушь, на скулах- румяна.
- Спасибо, Мия. Век тебе этого не забуду!
- Быстрее спускайтесь! У вас двадцать секунд! Девятнадцать!
- Маркус, пошли! – я взяла его за руку и потянула за собой, потому что он был так поражен нашими скоординированными с Мией действиями, что не сразу понял, куда я его повела.
Мы успели секунда в секунду. В зале уже все собрались. Мия стояла рядом с Питером в четырех метрах от меня. Она взглянула на меня, потом на Маркуса с нескрываемым любопытством и легкой улыбкой. Марго стояла рядом с Дмитрием. Они что-то обсуждали. Кэтрин не торопливой походкой направилась ко мне. Она была в кроваво красном платье плотно облегающем ее точеную фигурку. Волосы были распущены и струились по ее обнаженным плечам крупными кудрями. Из-за волос выглядывали озорные глазки «игривой кошки».
- Прекрасно выглядишь, Кэтрин. Где отыскала такое замечательное платье?. – поприветствовала я.
- Только тебе и скажу. В Америке. Как кстати и твое. Ты неотразима, Ви.
- Оу, я вас не познакомила. Кэтрин, это Маркус Вольф. Сын Карла и Аниты Вольф. И...
- Ее парень. – закончил он, шокировав не только меня, но и Кэтрин.
- Маркус, это Кэтрин Кимберли моя очень старая подруга.
- А меня представишь, Вивьен? – откуда не возьмись возник Бэн.
- Легко. – улыбнулась я ему. – Кэтрин, это Бенджамин Вольф. Старший брат Маркуса и мой друг.
- Очень приятно, - защебетала Кэт, - Меня зовут Кэтрин Кимберли. – она протянула свою правую ручку.
- Мисс Кимберли... - начал было Бенджамин, но сразу же был остановлен Кэтрин.
- Нет, нет, нет. Друзья Ви – мои друзья. А для друзей я просто Кэтрин.
- Хорошо. Кэтрин, вы согласились бы мне подарить первый танец?
- Безусловно.- улыбнулась вновь Кэт и они закружились в танце как одно целое и неделимое.
-А вы, мисс Свон, потанцуете со мной?- разворачивая меня к себе сказал Марк.
- Ну если вы так хотите...- начала было я, но он приложил указательный палец к моим губам и не дал мне договорить. Его левая рука опустилась мне на талию, а правая рука нежно поймала мою левую ручку и мы закружились вместе со всеми в прекрасном танце.
Прошло уже около двух часов с начала праздника. Все гости уже поздравили «молодоженов». Так что сейчас все собравшиеся немного разбрелись по группам и мило беседовали. Некоторые танцевали, некоторые находились рядом со столом закусок, некоторые стояли рядом с большим черным роялем и наслаждались игрой неких дебютанток.
Я стояла рядом с Марго, Мией и Кэтрин. Мы разговаривали почти обо всем. Начиная с обстановки поместья, в котором сейчас находились и заканчивая занимательными историями из жизни. Благо у нас их хватало.
Мужчины стояли примерно в десяти метрах от нас и тоже что-то очень оживленно обсуждали. Потом к ним подошел официант, на подносе у которого лежал какой-то конверт. Маркус открыл его и прочитал. Его оживленное радостное лицо помрачнело. Он положил конверт к себе в пиджак и что-то сказал своим собеседникам. Их радость в глазах сменилась тревогой и волнением. Они переглянулись. Потом Дмитрий и Питер подошли к нам.
- Можно, мы вас похитим? – обратился Дима к Марго и Мии. Его улыбка была фальшивой, выдавали глаза. Но девушки согласились и они пошли танцевать.
- Я отойду ненадолго, Ви. Ничего? – почти сразу же, как парочки отошли от нас, сказала Кэтрин, развернулась и скрылась за колонами. Я осталась одна. Мимо проходил официант с шампанским и я взяла бокал.
Взглядом отыскала Маркуса. Он стоял ко мне спиной. Я огляделась и увидела Игоря и Бена в компании других молодых людей. Они явно нервничали и чего-то ждали. Но чего?
- Ты готова?- Маркус подошел ко мне и нежно обнял за талию.
- К чему?- с недоумением ответила я.
- К встрече с нашим советом. Ты забыла?
- Оу! Нет! Нет, я помню. – И улыбнулась самой обворожительной улыбкой.
- Ооо, я знаю эту улыбку! Ты забыла...
- Нет, нет! Что ты?! Как я могла забыть?!
- Ну, ладно, пойдем. Нас уже все ждут.
- Постой. Но я думала, он уже состоялся. Перед праздником ведь?!
- Это была первая часть. Вторая – решающая. И она состоится прямо сейчас. Там будет весь совет. В полном составе. Только вот я не понимаю, зачем это было нужно. Эту проблему можно было решить ТОЛЬКО НАШИМ советом. Других это вроде не должно было заинтересовать. – пока он это говорил, мое сердце сначала замерло, а потом аж с утроенной скоростью забилось. Такого было мое волнение. Я то думала, что все уже позади.
Он потянул меня к огромной золоченой двери и я, не сопротивляясь, как под гипнозом, вошла в другую комнату.
Комната была небольшой и по стилю как бы продолжением зала, в котором сейчас находились гости. Когда двери за мной закрывались, я последний раз взглянула на Маркуса, который желал мне удачи. Щелчок. И двери заперлись. Я осмотрелась. Никого не видно. Но как только я вдохнула, мое горло обожгло жаждой. Кровь. Свежая. Человеческая. Я справилась с жаждой и включила все свои вампирские сверхчувства. Я услышала сердцебиение, которое уже замедлялось, а так же тяжелое дыхание. Все это доносилось из-за дальней колоны, до которой я в миг добралась. Обойдя эту конструкцию, я увидела девушку. Она лежала в своем светло розовом платье почти полностью заляпанном кровью. В животе у нее торчал нож, да и вся она была изранена. По щекам текли слезы, а в глазах стоял страх и боль.
- Что случилось?- я нагнулась к ней, чтобы оценить степень повреждений и при возможности помочь этой бедняжке, - Так. Лежи тихо, сейчас я тебе помогу. – я вытащила нож и отбросила его как можно дальше. Девушка начала терять сознание. – Эй! Не спать! Не уходить! Как тебя зовут? – Я попыталась поднять ее на руки, и тут она попыталась сказать.
- Сссззааадиии!- но не успела она договорить, как меня что-то схватило за плечо и откинуло в противоположную стену. Удар был сильный, но я быстро встала, чтобы была возможность увидеть своего соперника. Но его уже не было. Это был явно не человек. Я быстро огляделась. Никого. Выпустила клыки и укусила себя в запястье. Видимо другого выхода помочь этой девушке у меня нет. Мне нужно было действовать быстро. Моя рана уже начала заживать, да и этот неизвестный мог появиться в любой миг. В мгновение ока я оказалась возле девушки.
- Открой рот. – скамандовала я и поднесла запястье. Несколько капель упало ей прямо на язык как меня вновь откинуло к стенке. В этот раз я была к этому готова. Перевернувшись в воздухе я твердо встала на две ножки. Мой соперник не успел скрыться и я его заметила. Он был весь в черном, на голове маска. Я направилась за ним. Но он застал меня врасплох тем, что схватил меня за горло обойдя меня сзади. Я поняла лишь одно. Это вампир. Не на много старше меня.
Я вырвалась и у нас завязалась драка. Мой противник был хорошо натренирован, так как он был почти безупречен в бою. Но и я от него не отставала. То он наносил удары, то я. Мне нужно было продумать все свои действия и его, чтобы победить. Потому что его намерения я уже поняла. Ему нужно было меня убить. А кто хочет умирать?! Так это точно не я! Так что мне нужно было придумать, как защитить себя. И единственный выход – убить его. Поэтому я специально дала ему небольшое мнимое преимущество. Он им непременно воспользовался. И сделал ошибку. Я откинула его в самый дальний угол, а сама бросилась к столику у окна. Столик осиновый. Отломав ножку я обернулась и почувствовала как мне в живот вошел осиновый кол, не задев мое сердце. Было больно. Но... ему было больнее. Я попала точно в сердце. Последний его испуганный взгляд... и его поглотило пламя.
Я вытащила кол из своего живота. Рана начала заживать. Я огляделась. Переломанная мебель, разорванные шторы, снесенная колона, выбоины в стенах – я даже этого не заметила во время драки. Девушка. Она безжизненно лежала возле колоны. Я подошла к ней. Пульса не было. Я сглотнула. Теперь есть только два исхода: или она мертва, или моя кровь обратила ее в вампира.
Я направилась к двери. Одним ударом руки я вышибла дверной замок и открыла дверь.
Мои глаза резко расширились. Увиденное меня шокировало настолько, что я замерла в дверном проеме и не могла пошевельнуться минуты три. Все было забрызгано кровью. Вокруг лежали разорванные на части тела людей, оборотней, колдунов и ведьм. А так же пепел. Много пепла.
Я обошла весь дом. Все были мертвы. Более пятидесяти различных существ были убиты. Растерзаны не понятно кем или чем. За что их так?!
Но моих друзей среди них не было. Как не было и Карла с Анитой, Маркуса, Бена и Игоря.
Я села на лестницу и заплакала во весь голос. Я пыталась вытащить ту боль, которая накрыла меня, увидев это. Так я сидела и плакала минут десять, пока чей-то голос не вытащил меня из небытия.
- Что здесь произошло? – я подняла голову и увидела ту самую девушку, которая была со мной в комнате. Ее голос дрожал, глаза были наполнены страхом и ужасом от увиденного. – Кто вы?!
- Я Вивьен. Я не знаю что здесь произошло. Я была в это время с тобой в одной комнате.
- Вы не человек?! Потому что я видела, как вы дрались с тем убийцей! Он... он... Он ВАМПИР!
- Я тоже вампир...
- Но почему тогда он пил мою кровь, а вы нет?!
- У нас с ним разные принципы. Кстати, большинство из них – я обвела пальцем по всему дому – или же вампиры, или же оборотни, или же ведьмы. – я сделала небольшую паузу, чтобы она смогла обдумать слова, - Не хочешь пить?
- Очень! У меня такая сумасшедшая жажда!- Я подошла к телу официанта. Попробовала на вкус его кровь. Человек. – Подойди сюда. – девушка осталась стоять на месте. – подойди. Не бойся. Теперь ты тоже вампир. Придется пить кровь, иначе жажда с каждой минутой будет все сильнее и сильнее. И потом ты все таки с ней не справишься, потому что она затмит тебе рассудок и в этот момент ты убьешь любого человека. Будь тот незнакомцем или же твоей мамой или папой. Так лучше выпить сейчас, контролируя себя, чем иначе. – Девушка осторожно подошла ко мне. – Просто повторяй за мной. – и я впустила свои клыки в еще теплую человеческую плоть. Кровь хлынула мне в рот, омывая горло и остужая огненную жажду. Девушка не долго думая, взяла другое запястье, на котором уже имелся небольшой порез, и поднесла его ко рту. Как только первая капля крови попала ей на язык, она охнула. Я подняла голову и ответила на ее немой вопрос. – Клыки. – я обнажила свои клыки, дабы показать о чем идет речь. Девушка взглянула на меня, обвела языком свои клыки и вновь прильнула к запястью официанта. Я же сделав еще глоток, отошла к окну, оставив новоиспеченную вампиршу с ее лакомством.
- Вы хотели знать, как меня зовут? – спросила новоиспеченная через несколько минут. Я лишь взглянула на нее. – Милена. Милена Волдорф