Глава 17
Портал вывел меня прямо в центр комнаты, чем вызвал крик у соседки и попытку бросить в меня атакующим заклинанием. Попытку, ибо она вовремя разглядела меня и развеяла клубок магии, уже готовый сорваться с ее рук.
- Тфу ты, напугала, - Мирана села обратно на свою постель, - Когда это ты успела освоить пространственные порталы?
- Это Нотт меня перебросил, - я устало опустилась на свою кровать.
- А, - Мира внимательно оглядела меня, - Не хотел, чтобы ты в таком виде шастала по коридорам?
- Возможно, - пожала я плечами, уже намереваясь залезть под одеяло. Но тут в дверь постучали.
- А женишок то никак соскучился? - хохотнула подруга, вновь погружаясь в чтение огромного талмуда. И как только она умудряется удерживать такой вес?
Обреченно вздохнув, я поплелась открывать. Практически на сто процентов была уверена, что за дверью не Нотт. Он бы просто не стал себя утруждать стуком - вошел бы никого не спрашивая. В голове была одна мысль: «Поскорее бы этот день закончился!». Но и она испарилась, когда я увидела на пороге своей комнаты старосту второго курса боевых магов. В руках Алекс держал сверток с одеждой. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что именно там лежало.
- Решил, что тебе одежда все же нужна, - улыбнулся он, протягивая мне сверток, - Я ее подсушил, так что можешь смело носить.
- Спасибо, - я осторожно забрала одежду, чувствуя невероятную неловкость.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил бывший куратор, потирая шею.
- Уже лучше, но неимоверно хочу спать, - честно призналась я.
- В таком случае, больше не отвлекаю, - его улыбка непроизвольно вызвала волну тепла в груди, - Отоспись хорошенько. И если, что можешь заглядывать ко мне в любое время. Не стоит мокнуть под дождем.
- Хорошо, спасибо, - предложение было очень милым, но не уверена, что хоть когда-то решусь им воспользоваться.
- Спокойной ночи, - Алекс развернулся, собираясь уходить.
- И тебе, - растерянно ответила я, глядя вслед парню. Он еще раз обернулся, улыбнулся мне и скрылся за поворотом.
Я закрыла дверь. Рассматривая сверток, будто впервые его видела я дошла до кровати и медленно опустилась на нее. И вот что это сейчас было?
- Так, я жажду подробностей, - Мирана отложила книгу, которая ее совершенно не интересовала с момента появления Алекса, - Что у тебя тут происходит?
- Это долгая история, - попыталась отмахнуться я.
- А я никуда не спешу, - соседка вскочила с кровати, - Сейчас заварю чай и ты мне все расскажешь.
То ли чай у Мираны был каким-то магическим, то ли я просто больше не могла молчать. Но факт, остается фактом - мне полегчало. Я рассказала все что накопилось на душе. И про тяжелую болезнь матери, и про отца, который так и не смог пережить смерть любимого человека, и про непонятную метку на запястье. Умолчала лишь о фиктивной помолвке. Мирана слушала, периодически комментируя те или иные события, но по большей части она просто давала мне высказать все, что долгие годы копилось в душе. У меня никогда не было столь близкого человека, которому я могу вот так вот высказать все свои мысли и быть уверенной, что тебя поймут.
- Знаешь, а по тебе ведь не скажешь, что ты настолько сильный человек, - задумчиво протянула Мирна, допивая уже, наверное, сотую кружку чая, - На вид такая хрупкая и ранимая, а по факту очень выносливая.
- Эта самая выносливая наорала на наследника империи и сбежала реветь под дождем, - усмехнулась я, кутаясь в одеяло. Несмотря на все переживания, на душе было спокойно. В какой-то момент моего рассказа, я вдруг осознала, что со всем справлюсь. И, возможно, даже смогу пережить встречу с отцом.
- Вот именно! - хохотнула Мира, - Ты осмелилась на подобную дерзость, а тебе за это ничего. Более того, они судя по реакции Элис, искали тебя всей толпой.
От мысли, что они действительно могли в так посреди ливня бегать и искать меня, мне стало непосебе. С другой стороны, Нику не стоило так давить на меня. Я, конечно, обычно спокойнее реагирую на все, но отец для меня всегда был больной темой.
- Как тебе обучение здесь? - решила я, наконец, сменить тему. А то мы все это время говорились лишь обо мне.
- Честно? - Мира печально улыбнулась, - Я немного разочарована. Думала, мы будем учить проклятия всякие, яды и многое другое. А мы лишь заучиваем учебники с правилами ведического сообщества и медитируем.
- Знаешь, - припомнила я свое расписание, - По факту у меня тоже пока не было полноценной практики - все в теории. Я боялась, что придется каждую ночь по кладбищам шастать и трупов себе откапывать. А по итогу, мы до темы поднятия зомби еще даже в теории не подошли. Нам все рассказывают как определить степень нежити и как ее обезвредить, а вот как ее создавать не говорят.
- Тоже самое, - воскликнула подруга, - Вы должны уметь определять яды за пять секунд, а готовить их вам еще рано, - Мирана очень комино спародировала манеру речи магистра Рестары.
Я не выдержала и расхохоталась.
- Нет, ну а что они над нами издеваются? - пробурчала Мирана, но после тоже рассмеялась.
- Мне кажется, что они нас пока не хотят обучать, - пожала я плечами, успокаиваясь, - Скорее всего, после первых экзаменов мы начнем получать хоть что-то, кроме нудной теории. Хотя, признаюсь честно, мне куда больше импонирует копаться в книжках, чем в трупах.
Спать мы легли, когда первые солнечные лучи ударили в окно. До сигнала подъема оставалась часа два, не более. Алира так и не вернулась в комнату, что очень сильно нас встревожило. Решили, что после завтрака обязательно нужно будет ее поискать.
- Ты правда думаешь, что что-то могло произойти? - встревоженно спросила у меня Мира, толкая массивную дверь в столовую.
- Она не заглядывала в комнату со вчерашнего дня, - я старалась сохранять спокойствие, пройдя в помещение за подругой, - Ей как минимум нужно было бы сменить учебники. Расписание на сегодня отличается от вчерашнего.
- Кажется, нам не придется никого искать, - Мирана кивнула головой на столик у окна. За ним сидела Алира и смеясь что-то рассказывала своим одногруппницам.
- Ну что ж, - сдерживая обиду, улыбнулась я, - Раз она в безопасности, можем с чистой совестью поесть.
- А мы за нее переживали, - буркнула Мира, подходя к стойке раздачи еды, - Могла бы хоть весточку послать.
- Слушай, - зацепилась я за последнюю фразу, - А ты умеешь весточки посылать?
- Конечно, - подруга кивнула, - Это же простейший вид магии.
Мирана взяла себе омлет и кружку чая, я же предпочла тарелку каши, булочку и апельсиновый сок. Да, кормили нас тут просто божественно. Апельсиновый сок стал моим самым любимым кулинарным открытием.
- А ты сможешь меня научить? - попросила я, как только мы отошли от стойки, - А то я ни в одном учебнике по бытовой магии не нашла нужного заклинания.
- Конечно научу, - Мира улыбнулась, - после занятий запишу схему и заклинание.
- Спасибо, - улыбнулась в ответ я.
Мы уже подходили к своему привычному привычному столику, как в двери столовой вошла элита нашей академии практически полным составом, даже леди Алтея шла о чем-то весело переговариваясь с Элис. Не было только Ника, Астрии и Нотта. Проходя мимо меня вампирша демонстративно громко произнесла:
- И когда в академию перестанут принимать всякий сброд, аппетит портится от вида на них.
Мирана весело мне подмигнула и, широко улыбаясь, прошла мимо вампирши и едва не задев ее плечом.
- Что ты себе позволяешь? - буквально взвизгнула Алтея, называть ее леди больше язык не поворачивался, оборачиваясь к ведьме.
- Ой, прости, - Мира сделала максимально честные глаза, - не заметила тебя.
Я не смогла сдержаться и прыснула со смеху. Мало того, что Мира обозвала вампиршу невидимкой, так она еще и обратилась к ней на «ты», что крайне оскорбительно для любой знатной особы.
- Тебе смешно? - Алтея резко обернулась ко мне.
Глаза ее пылали красным. Еще немного и она готова будет на меня накинуться. Видя перекошенное от гнева лицо, я невольно вздрогнула и сделал осторожный шаг назад. Вот только быть съеденой неадекватной вампиршей мне не хватало. Ей хватит секунды, чтобы напасть на меня и укусить. Конечно, ей это с рук не сойдет, но вот мне медленно умирающей от вампирского яда, от этого легче не станет.
- Леди Алтея, - к нашей «милой» беседе присоединился Алекс, - думаю, вам стоит успокоиться.
- Еще один! - вампирша всплеснула руками, - Что наша овечка настолько беспомощна, что без защиты не справиться?
Алтея посмотрела на меня в упор, словно проникая в самую душу. Несмотря на маленький магический резерв, я все же почувствовала прикосновение к своей ауре.
- Я не нуждаюсь в защите, - неожиданно для самой себя, я встала ровней.
Может, присутствие Алекса придало мне сил, а может, я просто устала вечно бояться и молчать - не знаю. Просто внезапно меня охватила неконтролируемая злость и решимость отстоять себя и своих друзей. В тот же миг татуировка на руке нагрелась, будто одобряя мое поведение.
- Поверь, я и сама способна постоять за себя, - свой собственный голоса я не узнала. Внезапно почувствовала, как кончики пальцев начало покалывать. Я даже чуть не выронила поднос, который все еще держала в руках. Но я постаралась отгородиться от этих ощущений. Важнее всего было поставить на место вампиршу, которая слишком много о себе возомнила.
- Я чуть не пропустил все веселье, - театрально воскликнул Нотт, неожиданно оказавшись рядом со мной и приобняв меня за талию, - Любимая, все в порядке?
- Все замечательно, - буквально прошипела я, не сводя глаз с Алтеи. Однако кончики пальцев больше не покалывало, да и злость понемногу отступала. От прикосновения вампира татуировка перестала нагреваться. Странно...
- Похоже, леди Алтея, вы меня не поняли в прошлый раз, - в разговор вступила Астрия. Видимо они пришли в столовую в столовую все вместе. Надо же, а я даже не заметила.
- Как я и думала, - хмыкнула вампирша, - Безродная девченка, которую оберегают как фарфоровую куклу влиятельнейшие люди нашей империи, не многовато ли чести?
- Тея, ты перегибаешь, - Элис попыталась вразумить подругу.
- Даже ты на ее стороне, - Алтея развела руками и, крутанувшись на каблуках, покинула столовую.
- У нее, видимо, ночью были кошмары, - пробормотала Элис, озадаченно смотря в след своей подруге.
- Теперь ты понимаешь, почему я против вашей дружбы? - спокойно спросила Астрия. Видимо, подобный диалог уже не раз имел место быть.
После ухода Алтеи происшествий больше не происходило. Поняв, что ожидаемого представления не будет, все принялись спокойно завтракать. Алекс вернулся к своим друзьям. Я проводила его печальным взглядом. Мне казалось, что он останется есть вместе с нами.
Астрия предложила сесть всем за один стол. Но проблема была в том, что круглые столы не способны вместить такое количество адептов. Однако леди Солдж такая млочь вовсе не смушала. Она сделала то, чего не смог бы ни один из нас - призвала духа-хранителя академии и попросила заменить два рядом стоящих круглых стола на один большой прямоугольный. Дух повозмущался для виду, но приказ все же выполнил.
В итоге, за одним столом поместились все. Во главе стола сидели Ник и Астрия. По правую руку от них - мы с Ноттом, слева - Элис и Кервин. Мирана села рядом со мной, Кристофер - напротив ведьмы. Парни сходили к раздаточному столу и набрали практически все, что было приготовлено к завтраку. Правда к их чести, наполненные подносы предназначались для всех за столом. С видом победителей и великих добытчиков они водрузили еду на стол и все приступили к трапезе, неспешно переговариваясь.
Чуть позже за наш столик пересели и одногруппники Астрии: Алекс, Рик и Мара - кажется эта троица всегда ходит вместе. Компания за столом стала еще более шумной. Ребята рассказывали забавные истории, обсуждали преподавателей и свои планы на каникулы, хотя до них еще очень долго. Вся столовая косилась на нас. Кто-то смотрел с раздражением, а кто-то, наоборот с завистью. Признаться честно, это был завтрак моей мечты. Я почувствовала себя частью большой семьи. Это оказалось так приятно. И меня даже не напрягали взгляды, которые время от времени бросала на нас Алира.
Периодически Нотт отвлекался от беседы и наполнял мою тарелку. Он то незаметно подложит мне кусочек какого-то фрукта, то - бутербродик. А стоило мне недовольно на него посмотреть, пытаясь намекнуть, что я столько не съем, он лишь самодовольно улыбался и отворачивался к Нику, делая вид, что очень занят беседой. И вот что на него нашло? В какой момент его одолело дикое желание откормить меня? Ведь как только мы сели за стол все было нормально, но потом что-то изменилось.
Занятые разговорами, мы чуть не опоздали на занятия. Причем ни один из нас не вспомнил про время. Все подскочили лишь после первого сигнала, означающего, что до начала занятий десять минут. Мы принялись суматошно собирать еду со стола, а если быть точнее, то практически полностью пустые тарелки.
В общем, в аудиторию я ввалилась самая последняя. Слава высшим, лорд Фаскор еще не пришел и я смогла юркнуть на свое место, не получив наказания за опоздание.
- Ты где пропадала? - шепотом спросила Иллона.
Нет, преподавателя в аудитории все еще не было, просто за дисциплиной на занятиях всегда следил дух-хранитель и поэтому все сидели молча, а если и нужно было о чем-то переговорить, то делали это максимально тихо.
- Просто засиделась в столовой, - отдышавшись ответила я, - А ты чего на завтрак не ходила?
- Проспала, - подруга печально вздохнула.
- Схватили тетради и за мной, - не поприветствовав адептов и даже не взглянув в нашу сторону, лорд Фасор прошел к своему столу, схватил журнал и пошел обратно к выходу, - Я долго ждать буду?
Мы все подскочили, взяли свои конспекты и нестройной толпой отправились за преподавателем в неизвестность. Спустились на третий подвальный этаж, вошли в одну из многочисленных железных дверей. Это оказалась камера. Каменные стены были зачарованы и не пропускали ни звуков, ни запахов. Но стоило нам зайти, как в нос ударил отвратительный аромат гниющего тела.
Я сделала судорожный вздох, пытаясь сдержать рвотный порыв. Практически весь курс стоял тяжело дыша. Все явно мысленно проклинали преподавателя, но поскольку проклятия на первом курсе изучают лишь адепты ведического факультета, лорд Фаскор остался невредим.
- И тут я порадовалась, что проспала завтрак, - шепнула мне подруга.
- А я пожалела, что поела, - так же шепотом ответила я, продолжая дышать через раз.
Я старалась отвлечься как могла и поэтому принялась рассматривать камеру. Каменные стены и пол, местами покрытые плесенью, навевали чувство уныния. Взгляд прошелся практически по каждому блоку на стене, старательно избегая смотреть на труп, что висел на цепях посреди комнаты. Однако я все же засекла движение краем глаза. Значит не просто труп, а уже целое умертвие. Интересно, его кто-то поднял или он просто не мог упокоиться?
- Перед вами простейшее зомби первого уровня, - начал занятие лорд Фаскор, - И сегодня мы с вами посмотрим на наглядном примере какие именно методы допроса необходимо применять к нему, чтобы не уничтожить его и при этом добиться нужных ответов. Итак, кто из вас скажет мне чем отличается допрос живых от допроса умертвий? - преподаватель пристально нас всех оглядел и его взгляд, кто бы сомневался, остановился на мне, - Адептка Мортер?
- Умертвия не чувствуют боли, - ответила я глядя в пол, вид полуразложившегося тела действовало на мой желудок хуже отвратительного запаха, - Соответственно, применять физические пытки бессмысленно.
- Верно, - по голосу лорда было сложно понять доволен он ответом или нет, - Какие способы допроса возможно применить на заби первого уровня? Адепт Гирит?
- Мы можем использовать заклинание «Пинсанту», - пожал плечами Фин. Похоже парня вид мертвого тела совершенно не смущал.
- И что нам это даст? - преподаватель требовал более развернутого ответа.
- Умертвия первого и второго уровней не осознают, что мертвы. Да, мы не можем причинить им физическую боль. Но заклинание «Пинсанту» воздействует на часть мозга и вызывает у умертвия ощущения медленного сгорания конечностей. Обычно хватает несколько минут, чтобы умертвие выдало всю информацию, которой владеет.
- Прекрасно, - судя по голову лорд улыбался, - Адепт Гирит, запишите формулу на доске, остальные быстро переписываем и приступаем к практической части.
После слов лорда Фаскора, стена справа стала совершенно белой и гладкой. Передав Фину толстый карандаш, преподаватель отошел в другую часть этой небольшой камеры. Адепт идеально ровным почерком вывел необходимые руны и записал слова заклинания. Записывали мы, не дожидаясь пока он закончит. Именно поэтому, когда Фини сделал ошибку и стер написанное, мы все недовольно засопели зачеркивая лишний символ. Наконец, потомственный некромант дописал и довольный отошел к нам. Лорд Фаскор дождался пока все допишут и лишь затем приказал вставать в очередь по которой мы записаны в журнале.
Все еще сдерживая рвотные позывы, ребята всадили друг за другом. Первой встала Иллона. После пятой неудачной попытки, она вздохнула и уступила место следующему. На удивление даже у Фина не вышло вызвать хоть какую-то реакцию у зомби, который висел, опустив голову и не подавая никаких признаков, что все еще является неупокоенной.
Вскоре очередь дошла и до меня. Сглотнув я подошла к нашему учебному материалу и взглянула на него, готовясь произнести уже заученное заклинание.
Умертвие висело на стене безвольной куклой. Железные цепи сковывали его по рукам и ногам, словно он живой заключенный. Естественно, цепи были магические, обычные не смогли бы удержать нежить. Кожа местами полностью сгнила, открывая взгляду кости. Жуткое зрелище. Жуткое и жалкое. Мне вдруг его так жалко стало. Он мало того, что не смог уйти из жизни со спокойно душой и остался в нашем мире в виде зомби, так его сейчас еще и пытать собираются.
Внезапно зомби поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Скорее прочла по уже почти полностью разложившимся губам, чем услышала, одно единственное слово, которое выдохнуло умертвие: «Падрона». И его голова вновь безвольно опустилась.