Штрихкоды

ЧАСТЬ 1: Начнем игру?

Чтобы выиграть, нужно создать свои правила, и осторожно нарушать чужие.

– Дорогая Алексия, я против твоей дружбы с третьим уровнем. Это плохо сказывается на нашей репутации. – Отец подошел к девушке и поцеловал ее в макушку.

– Но, пап, – ее глаза выдавали испуг, она говорила чересчур медленно, тщательно подбирая каждое слово. – За свой поступок она скоро перейдет на четвертый уровень, помнишь? Поэтому репутация нашей семьи ни на капельку не упадет.

– Эта девушка сплошная беда. Она - бунтарка, Алексия. Ты не можешь общаться со всяким сбродом. И ее переход еще стоит под вопросом. Ведь администрация не может позволить, чтобы такие неуравновешенные лица, как Мелани представляли наш идеальный город.

– Что значит под вопросом? Такого не может быть, ведь правила не ты создал. Ты, как один из наследников обязан следить за их соблюдением, но не вправе менять законы. Это несправедливо.

– Не нужно совать свой нос в мои дела. То, что я тебе рассказываю больше чем положено, не значит, что ты можешь командовать и высказывать своё мнение. – Его голос грубый и сердитый. – Ты еще совсем юна и не смыслишь, о чем толкуешь, не забывай, что случается с неблагодарными и озлобленными людьми.

Отец девочки налил кофе, взглянул на дочь и продолжил:

– Тебе запрещено приближаться к третьему уровню. Ты услышала меня? Иначе придется принять крайние меры.

Алексия лишь слабо кивнула и уставилась на свою порцию каши.

– Вот и славно. Приятного аппетита, милая. – Мужчина, довольный собой и очередной победой, удалился из кухни.

– Я не должна игнорировать приказ отца. К тому же все его требования ведут только к лучшему. – Прошептала она и принялась за еду.

Поднимаясь в свою комнату, она, уже давно по привычке, остановилась у двери напротив. Облокотившись о стену и сложа руки у груди, девушка погрузилась в свои мысли.

Почему он такой невыносимый? Неужели так тяжело слушать отца? Нужно быть послушным ребенком, тогда вероятность исчезновения снизится на ноль. Жаль, что из нас двоих это понимаю только я... – Подумала Алексия и подняла глаза в потолок.

* * *

– А что за горами? Почему так сложно ответить на мой вопрос?

От дерзкого голоса парня Алексия зажмурилась и начала что-то говорить, еле шевеля губами.

Сильнее нажав на газ, отец дал понять, что это не лучшая тема для беседы.

– Если ты так и продолжишь молчать, я сам узнаю, что там. Алексия, чего ты молчишь? Ты не хочешь знать, почему мы живём в какой-то клетке, окруженной кучей высоких гор? Разве не интересно узнать, что за ними?

Парень от раздражения начал ерзать на заднем сидении автомобиля.

– Нет, Алан, здесь наш дом. А там опасность.

Парень чувствовал, как отвращение к собственной семье продолжает набирать обороты.

– Если так считаешь, значит ты полная дура!

Машина с визгом остановилась, оставляя следы на дороге.

«Ну почему он не может держать язык за зубами. Это единственное, что нужно, чтобы не раздражать отца.»

– Алан, несносный ребенок! Чего ты добиваешься?!

От звонкого крика Алексия непроизвольно подпрыгнула и сжалась в сиденье. А Алан лишь улыбнулся, его забавляло выражение лица отца, когда тот злился.

– Я лишь хочу знать, где мы, что мы, почему повсюду горы и, разумеется, что стоит за ними. Большего мне не нужно.

– Ну хорошо. Твоя взяла. Скоро ты едешь со мной в администрацию. Я тебе устрою экскурсию и не дай бог после этого ты ещё раз заноешь или повысишь на меня голос!

На секунду Алексии показалось, что перед ней не человек, а зверь. Его глаза были дикими, а ладони сжаты в кулаки с такой силой, что его руки начали трястись, а костяшки побелели. Когда Алан его выводит, он становится похожим на бешеного зверя. И, к большому сожалению девушки, он прибывает зачастую в таком виде.

– Но, пап... – Алексия не знала, что сказать, но ей явно не нравилась мысль, что вскоре брат может исчезнуть.

– Я не изменю своего решения. Этот неблагодарный ребенок хочет знать все, вот и узнает.

"Неблагодарный" эхом прозвучало в голове Алексии.

«Неужели отец позволит ему исчезнуть? Вдруг это вовсе не экскурсия, а казнь?»

Девушка стала задыхаться, жадно хватая воздух ртом. А Алан лишь победно выдохнул и провел рукой по волосам.

– А теперь живо выметайтесь из машины. Пешком дойдете! Вам нужно освежить свои никчемные мозги!

Не успела девушка отойти от машины, как та рванула вперёд с бешеной скоростью.

– Этому человеку пора прописать успокоительное, а лучше посадить его на цепь. – Буркнул парень и ускорил шаг, отдаляясь от сестры.

Алексия хотела было догнать его и отчитать за проступок, но не хотела окончательно портить с братом отношения.

– Ты не прав, – тихо вырвалось из ее уст, но парень был слишком далеко, чтобы это расслышать.

Она глубоко вздохнула и поспешила в учебное заведение.

* * *

В Блекфорде проживает не так много семей, поэтому с получением образования у третьих уровней и выше не возникает загвоздок. Напротив, после окончания школы подростки обязаны продолжить обучение в местном университете. А индивидов первого и второго уровней это не касается. После окончания школы они должны пойти работать либо продавцами, либо прислугами в домах основателей, либо дворниками. В общем, их ждет грязная и тяжелая работа. Других вариантов нет.

Алексия обучается на факультете психологии. Так распорядился отец, ведь зачастую девушка помогает ему в разрешении проблем с горожанами. Кому-то из новеньких нужно устроить экскурсию, кому-то помочь приспособиться, кого-то успокоить и пообещать, что вскоре их проблема разрешится. Алексии были по душе такие приказы отца, она видела в них только плюсы. Главное – это новые знакомства и общение с людьми, а также ей нравилось быть полезной, в основном, чтобы порадовался отец.

Она давно смирилась, что люди видят в ней бесхарактерную девочку, которая готова съесть и принять все, что пожелает отец, лишь бы в очередной раз угодить ему. Но именно такой она и была, кроме огромной силы в ней больше ничего не таилось. Иногда ей приходилось нелегко, что-то нужно было с болью отпустить, что-то обрести. И даже сейчас, когда преподаватель говорит что-то важное, ее голову заполняют мысли о том, как лучше прекратить общение с Мелани. С девочкой, которая была способна защитить ее от насмешек сверстников. С той, которая пела ей песни лежа на сырой земле под дождем. Прекратить общение с Мел, которая заполняла пустоту, появившуюся из-за отсутствия брата. Она являлась неким подобием сестры, хоть и виделись они вне школы всего один раз в неделю. Но если бы не эти правила, то проводили бы время вместе гораздо больше. И если бы не отец, то Алексия не была бы сейчас огорчена собой.

Пары закончились. Девушка вышла из помещения и темно-русые волосы мигом растрепались от прохладного ветра. Ее тело покрылось мурашками, она стала дрожать и стучать зубами. Девушка терпеть не могла холод, для нее это было сущим адом. Но куда хуже – физическая боль, ведь любая царапина на теле приносила Алекс неимоверную боль. Она слишком восприимчива к боли. Однажды, в раннем возрасте, они с братом катались на велосипеде, играли в перегонки и мерились кто круче. Алан предложил игру, кто дольше проедет без рук. Алексия поторопилась убирать свои от руля, и только намерилась поднять их ввысь, как за считанные секунды велик наклонился, и девочка слетела с него. Весь удар пришелся на транспорт: педаль отломилась, колесо искривилось, руль согнулся. А сама Алекс слегка поцарапала руку, и ударилась коленкой о землю. Но даже такой ушиб показался ей очень болезненным, и она потеряла сознание.

Девочка тогда очень перепугала брата. Он не знал, что с ней делать. С дрожащими руками удобнее положил ее на землю и с бутылкой побежал к ручью. Набрал в нее прохладную воду и протер лицо сестры.

Они, наплевав на приказ отца далеко не уезжать, решили покататься в лесу, который находился далеко от дома. Мальчик догадался, что в семье будет крупный скандал, отчего ему стало ещё досаднее. Он сел рядом с Алексией, согнул ноги к груди и ладонями закрыл лицо.

Даже в одиннадцать лет он понимал, насколько ничтожен его отец и этот город. Кристиан натянул на себя корону, которая в том мире, скорее всего, ничего из себя не представляет...

* * *

– Ну ты чего? – Девушка подбежала к Алексии и схватила за запястье. – Я тебя зову и зову. Хватит дуться. У нас и так не длинная жизнь, чтобы тратить ее на всякую хрень.

– Мел, – глаза девушек встретились, отчего у Алексии все сжалось внутри. – Знаешь, я давно хотела сказать...

Либо сейчас, либо никогда. Чтобы жить в гармонии и счастье мы вечно должны чем-то жертвовать. Такова наша участь.

– Что? – Мелани сильнее сжала руку подруги. Она была в замешательстве от такого состояния девушки.

– Мы такие разные. Тебе нравится тусоваться большими компаниями, нарушать законы, бунтовать. А ведь я не такая, я не умею противостоять семье, да и мне не хочется. Я родилась, чтобы затем вместе с братом занять место отца.

Повисла тишина. Алексия, всегда знающая, что сказать людям, не могла подобрать нужных слов. Проходящие мимо девушки косились на эту парочку. Они стояли неподвижно, словно статуи.

– Что ты этим хочешь сказать?

– Чтобы не подвести свою семью и не опозорить ее, я должна прекратить с тобой общение.

– Стоп. Что?! Значит, я тебя позорю? – Девушка резко отпустила руку до этого момента еще лучшей подруги. В ее зеленых глазах была боль и злость. Она хотела расплакаться, но в тот же момент дать отпор Алексии.

– Нет, Мелани, я не то имела ввиду. – Она стала энергично мотать головой и размахивать руками. Но она знала, что ее подруга очень импульсивна, поэтому уже ничего нельзя было изменить. – Прощай, Мел...

Она опустила голову и несмело пошагала домой, чувствуя на себе гневный взгляд подруги.

Задание выполнено, отец, какой приказ ты дашь теперь?