глава 6
**От лица Танджиро**
Резкий мужской голос вырвал меня из забытья:
— Ну же, вставай! Долго дрыхнуть будешь?!
Я мгновенно открыл глаза. Передо мной стояли незнакомые люди.
— Что? Где я? Где Незуко? — забилось сердце, дыхание участилось.
— Ты вообще понимаешь, перед кем стоишь?! Это Хашира! — кто-то рявкнул.
— Хашира? — прошептал я, опускаясь на колени.
Взгляд скользнул к дереву — там лежала девушка в накидке, без сознания. Белые волосы, бледная кожа... И тут меня осенило.
— Так это она забрала Незуко! Перед тем как я потерял сознание, видел, как она убегала с сестрой... Что она с ней сделала?!
(Далее события развиваются как в аниме)
---
**От лица Акэми**
Я приходила в себя под чью-то громкую перепалку. Сквозь туман в голове пробивался хриплый, пронзительный голос. Когда зрение прояснилось, я увидела мужчину в белом хаори, стоящего ко мне спиной. В его руках — коробка.
"Это же сестра того мальчика!"
Я рванулась вперёд, схватилась за лямку... и в тот же миг меня прижали к земле сапогом.
— Ещё один мерзкий демон! Давно пора отрубить голову! — прорычал тот же грубый голос.
"Что делать? Если скажу, что защищала демона — не поверят. А если признаюсь, что хотела спасти её — сочтут за ложь..."
— Может, выставим её на солнце? — усмехнулся Санеми.
— Шинадзугава, прекратите, — мягко, но твёрдо произнесла Шинобу.
"Шинобу... Надеюсь, она меня выручит".
Но "мужлан" уже схватил меня за капюшон и рванул его назад. Солнечный свет ударил в лицо — кожа загорелась адской болью. Я закричала.
— Ну же, почему не нападаешь?! — его голос пробивался сквозь мои вопли.
Он швырнул меня на землю, выхватил коробку с Незуко и проткнул её мечом.
— Никто не смеет трогать мою сестру! — взревел Танджиро, бросаясь на белобрысого.
— Вот это да! — Санеми рассмеялся и замахнулся, но парень ловко уклонился... и врезался лбом ему в переносицу.
Я невольно выдала смешок.
Белобрысый, и без того злой, теперь перевёл взгляд на меня. "О нет..." Улыбка с моего лица исчезла. Он шагнул в мою сторону — я попятилась, но он уже занёс меч...
— Господин прибыл! — раздались детские голоса.
Меня снова вдавили в землю.
"Наверное, в прошлой жизни я была травинкой..."— подумала я с каменным лицом.
— Вы вернулись, мои дорогие мечники, — прозвучал ангельски спокойный голос.
Я не видела говорящего — моё лицо всё ещё утопало в грязи. Он пожелал всем доброго утра, спросил, голубое ли небо... "Слепой?"
— Для нас честь находиться рядом с вами, Ояката-сама. Мы молимся за ваше здоровье, — заявил Шиназгува.
"Ох, как слащаво. Тошнит".
— Спасибо, Санеми.
Коротко говоря, Санеми доложил о Незуко и Танджиро. Ояката-сама одобрил их... и тут начался ад. Все возмущались, особенно белобрысый. Затем зачитали письмо Урокодаки — бывшего Столпа Воды. Мои глаза округлились, когда услышали условие: если Незуко убьёт человека, Урокодаки, Томиока и Танджиро сделают сэппуку.
"Боже... Они даже не родня, но готовы умереть за них. Почему?"
Санеми всё равно бушевал. Ояката-сама привёл аргументы, но тот не унимался.
— Если вы против моего решения, представьте более веские доводы, — сказал он. — Кроме того, Танджиро видел Кибуцуджи.
"Кибуцуджи? Кто это?"
Хаширы снова загалдели, принялись таскать Танджиро за волосы.
"Настоящий курятник..."
Вдруг — тишина. Ояката-сама продолжил говорить о Кибуцуджи. Санеми в ярости разрезал свою руку и брызнул кровью на коробку... и на меня.
— Фу! Ты больной?! Мою одежду испачкал! — зашипела я.
— Шиназгува, демоны не выходят на солнце, и эта не нападёт, — прошептал кто-то с ядовитым голосом.
Я мельком увидела мужчину с повязкой на лице и разными глазами. Но меня уже швырнули в зал совета. Я врезалась в стену, и тут же меч пронзил живот.
— Кх!.. — кровь хлынула изо рта.
То же самое сделали с Незуко. Коробку открыли. Я еле поднялась. Незуко смотрела на окровавленную руку, слюна капала из её рта. "Редкая кровь... для демона это лакомство". У меня во рту тоже скопилась слюна — я часто сглатывала, стараясь не подать виду.
Вдруг Незуко резко отвернулась.
"Она устояла!" Я невольно улыбнулась, но тут же спохватилась: "Мне тоже надо показать, что я не трону человека".
— Я не приму твою кровь, — холодно сказала я.
Санеми остолбенел, но тут же скривился от злости.
— Что произошло? — спросил Ояката-сама.
Девочки всё объяснили.
— Это доказательство. Незуко и Акэми не станут есть людей.
Танджиро и Незуко увели, а меня оставили.
— Эта демоница здесь не случайно, — сказал Ояката-сама. — Как вы помните, я приказывал доставить её, если встретите. Она... спасает людей от других демонов.
Санеми фыркнул.
— Акэми, почему ты защищаешь людей? — спросил Ояката-сама.
— Я знаю, что людей нельзя есть. Раз у меня есть силы — использую их для пользы.
— Ты поступаешь правильно. Надеюсь, ты поможешь нам против Кибуцуджи.
— А... кто это?
— Ты не знаешь? Первый демон. Тот, кто создал остальных.
— Поняла...
Меня отправили в поместье Бабочки.