Глава 1 - «Пепел и камень»
Город умер.
Тишина разрывалась только ветром, шепчущим сквозь выжженные дома. Каменные руины — всё, что осталось от Чикаго, когда пала система фракций.
Кристина шла вперёд, с рацией в руке.
— «Группа Бета, доклад. Юг чист?»
Позади шаги. Она сразу узнала этот звук. Её пальцы сжались в кулак.
— «Ты могла бы подождать», — голос Калеба. Всё такой же мягкий. Как будто он всё ещё боится быть резким.
— «А ты мог бы не идти за мной», — холодно ответила Крис.
Он замолчал. Как всегда. Всегда терпит.
Они были вместе в команде по зачистке. Их объединили специально. И Крис была уверена: это чья-то идиотская идея — проверить, сможет ли "предатель" и "солдатка" работать вместе. Она — бывшая Бесстрашная. Он — брат Трис, сдавший её.
— Если бы она знала, — думала Крис, — если бы она видела, как ты прячешься за её именем, всё ещё пытаешься выглядеть невиновным...
В здании был обвал. Внизу — выжившие.
Они вместе спускались по лестнице. Калеб шёл первым — без колебаний. Она ожидала от него трусости. А он просто шагал вперёд.
Внизу — двое: подросток и женщина. Калеб первым кинулся к ним. Помог, поддержал. Без слов. Без героизма.
Когда они выносили женщину наружу, их руки соприкоснулись. Она отдёрнула свою.
— Не трогай меня, Приор.
— Я просто... — он не договорил.
Но в его взгляде было что-то. Она не могла понять — жалость? Печаль? Или всё ещё вина?
⸻