Бар "Кривой рог": Довольный клиент
Будучи хозяином бара " Пьяный рог", я повидал множество странных вещей:
Мужика, вместо головы у которого гордо красовалась рыба-ёж, женщину, с хвостом скунса, но вот солидного мужчину в чистом коричневом костюме, без единого дефекта и мутации, я наблюдал впервые.
Появись тут Гадкий Утёнок - обосрался бы от зависти.
Вальяжно подойдя ко мне и поправив сначала очки, а потом шляпу, юноша, вежливо заказал вполне себе стандартное пиво (судя по его виду, он мог бы позволить себе что-нибудь подороже).
Сделав глоток, юноша облизнулся, после чего пристально посмотрел мне в глаза и спросил:
"Наверное здорово иметь бар на отшибе мира".
- Жить на отшибе мира,- поправил я его.
- Хотя, какого мира... Жить на отшибе помойки - вещь выгодная. Смрадный запах почти не доходит, мусор не мозолит глаза, крысы - забегают поодиночке, а некоторые ещё и готовы раскошелиться.
Юноша улыбнулся.
- По вашему я похож на крысу?
Я усмехнулся.
- В нашу эпоху, люди меньше всего похожи на людей. Однако, людей с мутацией крыс я повидал достаточно, а вот чистого человека - такое впервые.
Юноша вновь сделал глоток.
- На севере, я слышал легенду о том, что люди не ценили природу и ее обитателей, из-за чего лесные ведьмы прокляли человеческий род, уподобив и приравняв нас к ним. Занятно...
-Судя по всему, план был неудачный, - сказал я, достав из под барной стойки тарелку вяленного мяса, которой путник охотно угостился.
-А вы во что верите? Что, по вашему мнению, дало вам козлиные рога, шикарную бородку и выразительный взгляд? Ядерные бомбы? Эволюционный скачок?
- Мамка, да папка. А дальше и при желании не заглянешь.
Юноша пристально смотрел на меня, после чего усмехнулся и вновь пригубил пиво.
- Странно, обычно в этих краях люди куда менее прогрессивны, - он достал из своего пальто книжку, в красном кожаном переплёте и положил ее передо мной.
Я вальяжно потянулся к книге, после чего стремительно пробежался глазами по разным страницам, однако, это было сделано скорее для вида, потому что это...
-"Догма мыли и воли" - не сдержавшись с восторгом воскликнул юноша.
-История о мистических сущностях прогресса и природы, Демиурге и лжепророке? И чем эта версия лучше заклятия ведьмы? - говорил я отдавая книгу.
-Конечно. В детстве я, как и многие тут, зачитывал эту книгу до дыр. Особенно, мне нравится притча про Человека-муравьеда.
Я ухмыльнулся.
- Судя по вашей ухмылке, вы её помните. Все любят истории о самопожертвовании героев, это вдохновляет.
- Или просто людям нравится когда тот, до чьего идеала им не дотянуться страдает.
Юноша рассмеялся.
- Обожаю этот отшельнический пессимизм, порой он граничит с гениальностью.
- Куда мне до умников в кожаных плащах.
- Думаете, я заблудился?
- Я лишнего не думаю, это помогает лишнего не говорить.
Лёгкое ощущение тревоги не покидало меня. Классический коричневый костюм с белой рубашкой, но не менее коричневыми туфлями и галстуком. Роскошный плащ, за которым можно было спрятать пару ножей или даже пистолет, и это добродушное лицо с улыбкой до ушей. Через его очки на барной стойке танцевал солнечный заяц. Прическа его была зализана, волосы каштановые, гармонировали с костюмом. Выступала небольшая щетина. В наших краях песка, грязи и свалок, сохранять такой внешний вид было максимально сложно.
Однако он платил, а я подливал. Такова моя работа. Тем более, бодался я с ребятами и покруче, пока рога были на месте.
- Да не переживайте, - не выдержал паузы юноша, - я просто Глеб. Стрелял в детстве по бутылкам пару раз, разве что. Я из клуба библиотекарей, слышали о таком?
Я отрицательно помотал головой.
- Мы ищем книги прошлого, собираем великую библиотеку. Пытаемся восстанавливать, переписывать, а главное, черпать новые знания.
- Забавно, если вы ищете старые книги, чем же вас так привлекла последняя мире написанная книга? - покосился я на том в его руке.
- Очевидно, что сюжетом, - улыбнулся юноша, пролистывая книгу.
Некоторое время он сумбурно перелистывал страницы, после чего снова кинул книгу на стойку и шлёпнул по ней рукой.
-"Человек-муравьед был предан друзьями и проклят богами. Веками скитается он по Земле, вечно взирая любимый мир свой в огне!"
Я посмотрел в его глаза, полные восторга с налетом безумия и поднял бровь.
-Грустная сказка, паршивый стишок.
- Сказка ли, - хитро улыбаясь, посмотрел он мне в глаза, после чего встал со стула и начал кругами прогуливаться около бильярдной стойки.
- То есть вы думаете, что всё что здесь написано - правда? Сотворенные людьми боги, разумные животные, «сплотившая война»?
- Отнюдь, старая мифология была основана на образах и фантазиях, однако, все эти образы и фантазии, зачастую, были кем-то вдохновлены. Так чем мы хуже наших предков?
- Морально или физически? - задал я вопрос с укором, который мой собеседник тактично проигнорировал.
- Суть в том, что Муравьед постоянно мелькает в разных источниках со времён «сплотившей войны». В самых разных источниках, в самых разных местах.
Если до этого момента я лишь догадывался, что он все знает, то теперь я был уверен.
-И на долгое время Человек - муравьед пропал из виду, пока...
Я на ощупь проверил дробовик под стойкой.
-Не услышал, что его видели в окрестностях города.
И стоило мне зайти в бар близлежащий деревни...
Чёртовы идиоты!
- Как я услышал занимательную историю, от мужчины, с тигриной лапой и девушки, с ладонями вместо ступней. Изрядно выпив, они бахвалились как поймали самого Муравьеда...
- «И притащили его сюда», - сказал он в унисон с моими мыслями.