Пролог
Наша история начинается в канун рождества. Снег тогда падал крупными белыми хлопьями. На улице было достаточно холодно, но это не помешало юной мисс Элизабет Джексон выйти на улицу в тонком весеннем пальто, да и по-правде говоря - застегивать она его никогда не любила. И конечно на ней не было ни шапки, а только легкий шарфик. В отличии от её сопровождающего, мальчика 12 лет по имени Люцифер МакГонШтей. Он был одет по погоде и даже теплей, но все равно до ужаса замерз.
А направлялись они в лавку господина - мистера Грега Фостера, известного своей высококачественной рождественской продукцией.
Вроде бы, на первый взгляд, всё обыденно, прозаично и скучно, но не так просто.
* * *
- О, Люцифер! Ты знаешь, я так люблю рождество, а ты? - спросила Элизабет, когода они уже подходили к лавке, будучи в хорошем расположении духа.
- По мне, так холодно, - менее радостно ответил Люцифер: - тебе не надоело каждый год радоваться рождеству, как малый ребёнок.
Стоит отметить, по своей натуре Люцифер был краткоречив и немного нагловат и грубоват.
- В тебе говорит недовольство от того, что я подняла тебя ни свет ни заря, чтобы пойти за покупками и порадовать наших друзей. - удрученная настоем Люцифера, пробубнила Элизабет.
- Неужели, по мне так заметно? - с ноткой саркастичности спросил Люцифер.
Элизабет попросила мальчика улыбнуться, но тот лишь ответил, что улыбается только когда ему делать это хочется, что было очень редко.
Вдруг Элизабет остановилась и ухмыльнулась.
- Кажется, у меня есть, чем тебя растормошить. - сказала она, и с грохотом открыла дверь лавки "рождественских товаров мистера Фостера"
* * *
(пятнадцатью минутами ранее)
Дверь магазинчика на Шафтсбери авеню открыл молодой человек. Юноша с приятным лицом, ярко зелёными глазами и растрепанными черными волосами.
- Доброе утро, мистер Фостер, - улыбаясь, сказал юноша с порога магазинчика.
-О, Джек! Мальчик мой, ты сегодня первый клиент. Рад тебя видеть. Каждый год не забываешь заходить к старику Грегу. - сказал добродушный дедушка, заправляющий там.
- Я не мог не зайти. Здесь ведь продаются самые лучшие товары к рождеству. К тому же это стало некой традиц...
Но не успел Джек закончить говорить, прервал его с грохотом вошедший в магазинчик - рослый мужчина, прикрывающий лицо шарфом.
- Доброе утро, - улыбнувшись,поздоровался добродушный дедушка.
Мужчина подошел к кассе и грубым голосом сказал:
- Все деньги на стол.
- Простите, кажется от старости совсем слышать перестал, что вы сказали?
Мужчина достал из кармана пальто пистолет и наставил на старика, повторив свою реплику.
-Хей!! - выкрикнул Джек и снова прервала его с грохотом распахнувшаяся дверь. На этот раз на пороге стояла юная девушка, на вид - не более пятнадцати лет, одетая не по погоде, с миловидным лицо, длинными светлыми волосами и блестящими темно-серыми глазами. Войдя она улыбалась. И даже при виде странного типа с оружием, улыбка не спала с её лица.
Рядом с ней стоял мальчик, ещё пацан, ростом не намного ниже неё, с ухмылкой на лице. Волосы у него были темные и не самые короткие. Глаза карии.
- Мисс Элизабет Джексон? - дрожащим от страха голосом спросил владелец магазина.
- Доброе утро, Грег. Какое замечательное утро, не так ли? - театрально повернувшись к окуну и показав рукой на хлопьями падающий снег, сказала Лизи. Дед ничего не ответил.
Вор обернулся и направил пистолет на Элизабет: "Ну что? Теперь не такое весёлое утро, Верно?" - нагловатым голосом спросил он.
Элизабет медленно перевела взгляд с лица грабителя, прикрытого шарфом на его оружие, а затем повернулась к Люцеферу и с разочарованием сказала:
- Это Колт 1909 года выпуска, пистолет ничего так, но у него в запасе всего одна пуля и кухонный нож в кармане.
- Чёрт. Очередной дилетант. И этим ты хочешь чтобы я развлёкся? - раздосадованно сказал Люцифер с отвращением посмотрев на грабителя.
- Что за дерьмо?! Как ты всё это узнала!? - нервно выкрикнул грабитель.
- Ну-ну. Не кричи так, а то прохожие люди на улице могут заподозрить что-то неладное и вызвать полицию.
- Да что ты там болтаешь?! - уже встревоженный и потерявший контроль мужчина схватил пацана стоящего рядом с Лизи и направил пистолет к его виску: - Не дергайся, а то я и выстрелить могу, ненароком.
Элизабет засмеялась звонким смехом от которого становилось жутко: "Что же, раз ты так хочешь - стреляй."
- Что? - Джек, стоявший всё это время рядом наконец решил подать голос, но не грабитель, не Элизабет на него даже внимания не обратили. Они смотрели друг на друга, прожигая взглядом. Как-будто играли в гляделки и грабитель явно проигрывал настойчивому взгляду Элизабет.
- Стреляй же!! - громко выкрикнула она затем.
В этот момент рука вора дрогнула от неожиданности, раздался звук выстрела и брызнула кровь. Но буквально в этот же миг Люцифер стоял рядом с Элизабет держа в руке пулю. Лизи держала пистолет. Джек стоял на том же месте в недоумении от того, что только что случилось.
В следующий момент грабитель уже сидел в наручниках, в полицейской машине.
- Ты была права. На счет оружия. - сказал Люцифер
- Я не ошибаюсь, - Элизабет мило улыбнулась и пошла затариваться к рождеству в лавке господина мистера Грега Фостера на Шафтсбери авеню, в центре прекрасного городка под названием Лондон.