II. Глава 2 \ Встреча с реальностью игры
После того как Уль Ви приняла предложение и оказалась в игре, она обнаружила себя в огромной комнате, где уже собрались десятки других участников. Все они были одеты в одинаковые зелёные спортивные костюмы с номерами на груди и спине. Её номер — 005 Атмосфера была напряжённой: большинство людей молчало, лишь некоторые переговаривались шёпотом.
Огромное помещение с высокими потолками напоминало склад или заводской ангар. С одной стороны, вдоль стен тянулись ряды металлических кроватей, расположенных в несколько ярусов. Над ними висели лампы, освещающие помещение холодным светом. В центре комнаты стояли длинные столы с лавками, словно это был огромный столовый зал.
Уль Ви заметила, что большинство игроков выглядели так же напряжённо и испуганно, как и она. Некоторые из них нервно озиравшись, прижимали к себе свои номера, словно это могло их защитить. Другие, напротив, старались сохранять спокойствие, явно пытаясь осознать, что их ждёт дальше.
Девушка медленно прошла через комнату, изучая лица окружающих. Она попыталась подслушать несколько разговоров. В одном из них мужчина с седыми волосами рассказывал, что его привела сюда нужда: он потерял все свои сбережения. В другом углу молодая женщина, чьё лицо было полно отчаяния, уверяла, что это её последний шанс расплатиться с долгами.
Неожиданно к ней подошёл другой игрок — молодой человек с дерзким выражением лица и номером 230. Он протянул руку, улыбаясь.
— Hey, green girl, что думаешь о новом приключении? — с лёгкой насмешкой спросил он. — Танос, к твоим услугам. Ну, или почти к твоим.
Уль Ви лишь кивнула, не зная, что ответить. Она почувствовала, как её щеки слегка порозовели от его дерзости, но всё же она удержала спокойствие.
— Что за фрик сквад— тихо прошептала она.
Объявление правил игры началось с громкоговорителей, заполнивших помещение приглушённым шумом. По команде они распространились сидеть на свои места и приступили к инструктажу. На входе появились несколько человек в розовых костюмах. Один из них встал вперед, ближе к людям.
«Добрый день, уважаемые участники, — начал он. — Прежде чем мы начнем, я хотел бы объяснить основные правила нашей игры. Это не просто соревнование, это реальное испытание, которое может изменить вашу жизнь.»
Он продолжал давать инструкции о том, как будутпроходить игры, какие правила нужно соблюдать, и как ведётся подсчёт очков.Игрокам объяснили, что они будут принимать участие в различных испытаниях,каждое из которых может определять их дальнейшую судьбу в этой игре. Позавершению инструктажа на большом экране начали появляться информационныеслайды о некоторых участниках.
Игра 1: Тише едешь - дальше будешь.
Игроки должны пересечь игровое поле и достичь финишной линии в течение установленного времени. Однако они могут двигаться только тогда, когда кукла, расположенная в конце поля, повернута к ним спиной и произносит фразу «Тише едешь — дальше будешь» Как только кукла замолкает и резко поворачивается лицом к игрокам, все должны замереть.
Любое движение, обнаруженное куклой после поворота, приводит к немедленной дисквалификации игрока — это означает смерть. Игроки должны быть предельно осторожными, чтобы не двигаться, когда кукла смотрит на них.
Площадка, на которой проходила игра, напоминала гигантскую арену. На фоне зловещей тишины, нарушаемой только эхом шагов и лёгким шуршанием музыки, атмосфера была тяжёлой. Всё начиналось. Вскоре раздался громкий сигнал из динамиков, и началась игра.
Именно перед началом игры, когда они уже собрались на линии, Ки Хун, заметив, что его чип пропал, вышел вперед и с тревогой заговорил.
— Это не игра, — произнёс он, голос его звучал почти неуверенно. — Нас хотят убить, все здесь, на арене... Мы должны выйти отсюда, пока не поздно!
Все замерли, но когда Ки Хун начал делать шаги к воротам, его слова и действия встретили лишь насмешки.
— Да ты что, с ума сошел, — сказал кто-то. — Зачем ты тогда сюда пришел, если не веришь в игру?
Игра началась, и моментальный сигнал заставил их снова вернуться на свои места. Игроки стояли неподвижно. Вдалеке играла музыка — шуршание и дребезг неслись по этому пугающему полю.
Уль Ви Ль, стоявшая позади, чувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Её взгляд мелькал между игроками, её нервы были на пределе.
— Ты нервничаешь, малышка? — услышала она шепот за спиной.
Это был голос Таноса, игрока под номером 230, который стоял на расстоянии одного шага впереди. Он повернул голову и, увидев её лицо, усмехнулся.
— Ты такая серьёзная, мне это нравится. — Его голос был небрежным, но в его словах была некая игривость. — Хоть немного живости тут не помешало бы.
Уль Ви Ль не сразу отреагировала, но почувствовала его взгляд, который буквально ощущался на её коже.
— Да не волнуйся ты так, — продолжил он с лёгким смехом. — Всё будет по кайфу. Just trust me.
Игра началась.
Уль Ви Ль почувствовала, как её нервозность усиливается, но, тем не менее, она продолжала двигаться за ним, стараясь не делать лишних шагов. Её сердце колотилось в груди. Она знала, что она не может потерять контроль, и каждый её шаг был на вес золота.
Но в этот момент раздался резкий хлопок — женщина потеряла равновесие, ее нога сделала шаг. В тот момент, когда её ботинок коснулся земли, оглушительный звук разорвал тишину.
Бум!
Танос остановился и посмотрел в сторону погибшей.
— Вот и началось, — сказал он с усмешкой, не скрывая сарказма. — Океу, ребята, who is next?
Остальные игроки запаниковали. Кто-то начал бегать, кто-то кричал. Но в этот момент, когда ситуация вышла из-под контроля, Ки Хун снова взял всё в свои руки. Он кричал на всех, пытаясь успокоить их, но часть игроков уже выбыла из игры.
— Тихо, все успокойтесь! Просто не двигайтесь, — кричал он. — Если мы будем работать вместе, мы выживем!
Танос, однако, всё больше выходил из-под контроля. Он ускорил шаг, чувствуя, что его действия разжигают в нем некую странную эйфорию.
— Так-то лучше! — с радостью воскликнул он, когда его шаги стали более резкими. Он почувствовал лёгкое возбуждение от хаоса и напряжения. — Lets go, давай, не отставай, baby! Тебе это нравится, yeah?
Он подмигнул ей, и его голос стал ещё более уверенным, но это было как вызов — для неё, для остальных.
Ки Хун, который встал первым, направился в центр. Он осмотрел игроков вокруг себя и затем резко сказал:
— Встаньте в цепочку! Все за мной! —он уверенно начал строить остальных.
Игроки, невзирая на свои сомнения, послушались его указания и выстроились в очередь. Ки Хун не был лидером по статусу, но его уверенность и жёсткие приказы привлекли внимание. Танос, впрочем, остался неподвижен на месте, скрестив руки на груди, глядя на происходящее с ехидной улыбкой.
— Они такие серьёзные... Я бы вообще не парился. — Он оглядел своих собратьев по игре и не мог удержаться от лёгкой насмешки. — Ну, если кто-то не будет двигаться как надо, я ему напомню, что тут смерть не ждёт.
Ки Хун замер, пытаясь идти максимально осторожно. Все остальные последовали его примеру, но Танос явно не был сторонником осторожности. Он продолжал двигаться вперёд с лёгким усиливающимся шагом, словно всё это был не более чем обычный тренажёр.
— Что ты делаешь? — шепотом спросила Уль Ви Ль, глядя на него с растерянностью. — Ты что, не понимаешь, что нам нельзя ошибаться?
Танос усмехнулся, не останавливаясь.
— Don't worry, baby, всё под контролем. — Он подмигнул ей через плечо. — Мне не нужны правила, когда у меня есть стиль.
Когда он прошел несколько шагов вперёд, его взгляд снова вернулся к Уль Ви Ль. Его глаза засверкали, когда он заметил, как она пытается идти осторожно, следуя за ним, но всё равно делая меньше шагов.
— Ты ещё медленнее, чем мои рэп-партнеры! — пробормотал он, но с этим в голосе была явная шутка, слегка злорадная. — Давай, больше уверенности, малютка, ты же не хочешь быть самой последней, real?
— Не в этот раз, — ответила Уль Ви Ль, стараясь не смотреть на него. Но её сердце отчаянно билось. Это был момент, когда она почувствовала странное притяжение к нему. Его дерзость и уверенность как будто влекли её в этот хаос, и она не могла поверить, что ей с ним даже немного легче.
Но в этот момент Танос, неожиданно для неё, достал что-то из креста, висящего у него на шее .
— Таблетки. — Он поднес их к губам, глядя в её глаза. — Это так круто, ты даже не представляешь.
Уль Ви Ль нахмурилась, когда он спокойно проглотил таблетки. Он всё ещё смотрел на неё, но теперь в его взгляде появилась странная лёгкость, почти безумие.
— Ты с ума сошел – прошипела девушка
Он только усмехнулся, толкая игроков перед собой.
— Да пошли вы, чуваки! — выкрикнул он, толкая одного из игроков в спину. — Move it, move it! Точно до финиша не доберётесь!
Под воздействием таблеток его поведение стало ещё более агрессивным и безумным. Он вёл себя как хищник, подталкивая других вперёд. Все, кто стояли на линии, отступали, пытаясь не попасть под его напор.
И вдруг, в тот момент, когда напряжение достигло своего пика, Танос внезапно притормозил и, не видя, что кто-то стоит перед ним, толкнул игрока, который замешкался.
— Уйди с пути, — пробормотал он. — У тебя слишком медленные ноги. Круче будет, если ты отстанешь, окей?
Этот игрок отшатнулся, не выдержав давления.
— Ты... ты серьёзно? Ты вообще не боишься умереть? — спросила она, ещё пытаясь осознать его поведение.
Танос расхохотался.
— Fear? Nah, girl. Fear is for the weak. — Он толкнул одного из игроков впереди, заставляя его немного пошатнуться. — I'm stronger than that. А ты? Ты тоже так думаешь? Или просто стоишь и смотришь, как всё разваливается?
Её шаги стали чуть более уверенными, но ей всё равно было трудно избавиться от страха. Танос продолжал идти, следя за тем, как другие игроки пытаются не ошибиться и не нарушить тишину.
— You see, babe? They're all just standing there like lambs waiting to be slaughtered, — сказал он, когда один из игроков тихо упал — You've got to move faster, or they'll eat you alive.
Он смотрел на неё, понимая, что его слова делают своё дело. Она начинала двигаться быстрее, хотя внутри её продолжал бушевать страх. Всё в её теле кричало, чтобы она не двигалась, чтобы она остановилась. Но Танос был рядом, и его уверенность была заразительной.
— Так-то лучше, baby! — прокричал Танос, когда они оба приблизились к финишной линии. — Ты начинаешь меня удивлять! Keep going!
Его слова с каждым шагом всё больше врезались в её сознание. Он был не просто дерзким, он был тем, кто мог заставить её действовать. Не думать. Только двигаться. И с ним, возможно, она сможет выжить.
Запрыгнув за финишную линию парень не сдерживал себя в радости, тряся руками над головой
Её взгляд остановился на его лице, и, несмотря на всю жестокость, она почувствовала что-то очень странное. Танос был не таким, как все остальные, и его дерзость, кажется, была тем, что её тянуло.
/продолжение следует../