Сансет

«Наш континент Фейд полон различных национальностей. Основными из них являются конечно норды и романцы, меньшими по численности — славяне и франы. Также встречаются и менее большие по количеству нации, о которых мы поговорим потом. Однако есть и другие национальности, проживающие на далёком континенте, названном Аутером. У них гораздо темнее кожа и более выносливое тело из-за тяжких условий в тех местах.

Всё это формирует определённые умозаключения. Все мы люди. У всех есть свои особенности, преимущества и недостатки, и казалось бы, можно было бы делиться друг с другом культурой, но вместо этого люди используют малейшие различия между собой, чтобы порождать войны и ненависть. Похоже это неизменная черта человека…»

Жан Пьер Реми

«Прошлое человека»

626 год

Внезапно в пустом переулке буквально за мгновение появились два человека. Белка и Анти стояли, прижавшись друг к другу, закрыв глаза. Спустя секунду они открыли глаза и удивились.

— Что?! Опять?! Тогда в лес-су что-ли то же с-самое произошло?! — Злился Анти. Белка же выпученными глазами смотрела на него. — Я не знаю, что с-со мной! Вечно, как я паникую, меня перемещает в какую-то глушь!

Они ещё некоторое время стояли в недоумении, но вскоре всё же взяли себя в руки. Они осмотрелись, вокруг были грязные стены узкого переулка. Они решили пройти дальше. Вскоре они наконец дошли до выхода, там их встретила просторная площадь, на которой были толпы людей, которых освещали лучи утреннего солнца. Примечательным было то, что на земле были сооружены подобия кроватей. По всей видимости это был какой-то лагерь. Белка и Анти прошли вглубь. Повсюду люди были заняты своими делами, но кое-что их всех объединяло. У всех были грустные глаза. Анти решил подойти к кому-нибудь и поинтересоваться об этом лагере. Его глаз приметил одинокого юношу примерно его же возраста. У него были каштановые волосы, а одежда была рваной.

— Прошу прощения, с-сударь, а что это за лагерь? — Спросил Анти, пока Белка пряталась за ним.

— Это… Лагерь беженцев из Грелеса… — Пробормотал он себе под нос. Он был очень опечален чем-то.

— А… Что вообще произошло? — Продолжал выяснять Анти, на что парень сильно удивился.

— Вы что… Не знаете? Война началась… Резня в Грелесе… Выжившие бежали сюда, в Илос… Как можно быть в неведении? — Наконец посмотрел он на них своими изумрудного цвета глазами.

— Я… Как бы… Не с-совсем интерес-совалс-ся этой темой… — Попытался он выкрутиться, что на деле смотрелось скорее глупо.

— Я — Майкл Оруэл… Приятно познакомится… — Протянул юноша руку.

— Антанас-с Лолуди! Герцог Литовс-ский! — Как обычно с должным выражением он назвал свой титул.

— Какой герцог? — Впал в ступор Майк.

— Ах… Неважно… — Вспомнил Анти то, что его титул для местных не имеет никакого веса.

— Антанас… у вас кстати довольно необычный говор… вы случайно не с востока Северной Империи? Ваш диалект очень напоминает тех, кто там живёт.

— Эм… — Анти не совсем понимал о какой такой Северной Империи идёт речь. По всей видимости тема диалога исчерпала себя.

— Но ладно… Мне наверное просто показалось… — Решил не настаивать Майк. — А вы откуда прибыли сюда? Вы тоже беженцы?

— Ну… Что-то вроде того…

— А чего ваша дама молчит? — Сказал Майк, после чего поймал грозный взгляд Белки.

— Она не моя дама! — Резко стал открещиваться Анти. — А молчит она из-за немоты.

— Тогда прошу прощения… — Извинился Майк, не меняя своё грустное лицо.

— А вы чего грус-стите то?

— Да как тут не грустить. В столице мою семью убили… А о судьбе своих друзей… Своего друга, я ничего не знаю.

Анти замолк. Он понял, что поступил слишком грубо.

— Прошу прощения, ес-сли задел ваши раны… — Извинился он, что удивило Белку. Видимо он понимал Майка.

— Не стоит, всё в порядке. — Отрезал он, глядя в землю. — Вы остаётесь в лагере?

— Мы… — Анти посмотрел на Белку, она кивнула. — Да, мы будем здес-сь какое-то время.

— Тогда составите мне компанию? — Впервые Майк улыбнулся. Ребята ответили ему кивком.

***

Том был уже недалеко от Друнно. Это был небольшой городишко, который тем не менее имел довольно большие стены. На входе его встретила стража.

— Кто таков?! — Крикнул один из них, да так, что слюни разлетались.

— Путник. — Монотонно ответил Том.

— Ага! Путник! Небось западный агент! Пришёл нам скот или воду отравить?! — Не верил ему стражник. По всей видимости все были на взводе.

— Западный агент? — Спросил Том, не совсем понимая, что это значит.

— Эти гады засели у себя за рекой и ждут, пока мы в атаку пойдём! Вот и используют такие поганые методы! — Кричал уже второй стражник.

— Ну… Я во всяком случае не причастен к этому. Я бегу с тракта, прошлой ночью вдоль дороги там всё разграбили. — Пояснил Том. Стражники переглянулись.

— Вот чего с самого утра сюда никто не подъезжает… Но мы всё равно обязаны вас осмотреть!

— Ладно уж… — Вздохнул Том, после чего слез с лошади. Стража ощупала его словно для галочки. Так-то у Тома нечего было смотреть, в сумке было пару сухофруктов, на поясе небольшой арбалет, а в ножнах был обыкновенный меч. Поэтому стража без вопросов пропустила его внутрь. Оставив лошадь в конюшне он вошёл в город.

Город выделялся на фоне тех, что Том посещал до. Тут было грязно и некрасиво, кругом ходили нищие с бутылками в руках, кто-то из них испражнялся прямо у всех на виду, кто-то просто лежал в грязи. Том решил спрятаться от этого зрелища, войдя в ближайший паб. К счастью утром там было не так уж и людно. Он сел за стойку, где к нему сразу же подошёл местный бармен. Заказав кружку пива на последние деньги, Том сидел и обдумывал произошедшее. Больше всего его интересовало то, что он крайне сильно успел привязаться к Белке. Неужели он влюбился? Или же это от того, что она спасла его жизнь? Нет. Он догадывался, что было причиной. Пожалуй самое страшное для Тома в жизни — одиночество. Потеряв всех своих близких в столице, у Тома никого не осталось. Естественно он привязался к первому попавшемуся человеку, который показался ему достаточно милым.

Вскоре раздумья Тома прервала женщина средних лет, усевшаяся рядом с ним. Она была одета в довольно странный наряд. Зелёное платье, украшенное различными листьями и цветами, а на голове был венок из засохших корней. Сама женщина была седоволосой, но морщин на лице не было. Она посмотрела на Тома своими тёмно-зелёными глазами, после чего заказала себе стакан зелёного чая, который на удивление присутствовал в меню. Внезапно она заговорила.

— Слушай, малец, не хочешь оказать помощь пожилой даме? — Сказала она игривым голосом.

— Вы довольно молодо выглядите, чтобы называться пожилой… — Подметил Том. — Но что вы именно хотите?

— Да так… Нужно, чтобы кто-нибудь помог старенькой Йереди пособирать травы в небольшой рощице за городом. Йередь заплатит, в долгу не останется. — Пояснила женщина, которая назвала себя Йередью.

— Но почему именно я? Так уж я выделяюсь из толпы, что вы просите именно меня? — С подозрением спросил Том, ведь мало того, что женщина обратила внимание именно на него, так и хочет отвести его в безлюдное место.

— Ох, малец, ещё как выделяешься! Твоя душа прямо пылает на фоне людей!

— Кто вы? — Уже конкретно спросил Том, поражаясь её словам.

— Многие горожане зовут старую Йередь ведьмой, но по профессии и образу жизни она знахарь. — Говорила странная женщина о себе в третьем лице.

— Вот оно что… — Вполне поверил ей Том, всё-таки внешний вид и её манера речи доказывали её слова. — Сколько платите?

— А сколько тебе нужно, малец?

— Ну за такую работу я возьму 20-30 рю, смотря конечно сколько собирать…

— Вот и славно, малец. Пойдём прямо сейчас.

С самого начала Тому эта затея казалась подозрительнее некуда, но отказываться от неё он не стал, деньги на ночлег ему были нужны… И именно тут Том осознал одну очень важную деталь. Он совсем не хочет спать. Уже вторые сутки он без отдыха, но усталости в нём нет. Нужны ли ему тогда эти деньги? Нужно ли ему вообще задерживаться в Друнно? Во всяком случае он уже стоял около рощи вместе с Йередью. Отказываться он уже не стал.

— Малец, та травушка, что Йередь ищет, обычно растёт близ камушков, вот таких. — Она указала на небольшой продолговатой формы камень, длиной в пол метра. Рядом с ним росла зелёненькая трава, но она была немного другой, в отличии от обычной травы, эта имела форму, напоминающую перевёрнутую ёлку. Йредь подошла и, нагнувшись, сорвала траву, после чего кинула в свою корзинку. — Понял, малец? Вот такую собирай.

— Хорошо… — Подтвердил Том, после чего они разделились.

Проблуждав пару минут, Том наконец нашёл подходящий камень. И как сказала Йередь, трава росла именно там. Том нагнулся и стал тянуть траву, однако вырвать её не получалось. Он пригляделся, она росла прямо из-под камня. Естественно самым логичным действием было отодвинуть камень, что Том и сделал, однако то, что произошло дальше сильно его удивило. Камень был кругловатым, поэтому Том не отодвигал его, а как бы катил. Провернув его на половину, Том увидел крайне странную картину: На нижней части камня, которая раньше была опорой для камня были маленькие коротенькие ножки, а у самого края было маленькое личико с глазами, похожими на пуговки, и маленькими ртом. Камень на удивление запищал и стал быстро двигать ножками.

— Какого хрена?! — Не сдержался Том. Похоже его живой камень удивлял больше чем люди-оборотни и способности к бессмертию.

Камень барахтался пару секунд и в итоге смог перевернуться на ноги. Он медленно, словно черепаха стал уходить от Тома.

— Ох… Старая Йередь совсем забыла тебе сказать об этом, малец… — Вдруг из ниоткуда сзади Тома объявилась Йередь. — Эта травушка растёт рядом с этими камушками, потому что они живёханькие.

— Но… Я совсем не понимаю… Как это… — Всё ещё был в замешательстве Том.

— Природа — дева странная, неправда ли, малец? — Она захихикала. — Но постарайся их больше не тревожить, а то природа может и разозлиться.

Дальше они уже собирали травы вместе. Йередь всё это время рассказывала о различных чудесах природы, которые были больше похожи на мифы и выдумки, но после живых камней Том не мог равнодушно относится к её словам. Спустя минут пятнадцать они решили отдохнуть, присев на поваленное дерево.

— Слушай, малец… А кто ты? — Внезапно задала она довольно серьезный вопрос.

— Я… Томас Рид, принадлежу дворянской семье… Хотя вряд ли этот титул сейчас имеет вес… — Послушно ответил Том. Однако в ответ Йередь лишь покачала головой.

— Нет, малец, Йередь имела ввиду, кто ТЫ такой. Кто ты внутри? — Уточнила она, после чего Том впал в небольшой ступор. Этот вопрос был довольно сложным. Кто он такой. Мог ли он знать это? Безусловно, но ответить не мог, он не знал, что о себе сказать. Он попытался заглянуть внутрь себя, но там была лишь пустота, заполняемая весьма простой и скучной ненавистью и желанием отомстить. И ведь он уже не тот, кем был когда-то давно, он оставил «себя» там, в городе, когда впервые умер. Тут то он и начал догадываться, что что-то не так. Неужели он меняется? Неужели он становится кем-то другим? Ответы он вряд ли получит.

— Я… Не знаю… — Выдавил он из себя.

— Послушай, малец, та сила, что внутри тебя… Йередь может чувствовать её… — Она нахмурилась и прислонила руку к его груди. — Не позволяй ей покалечить твою душу ещё больше…

— Как? Она уже часть меня… И без неё я уже был бы простым бездыханным трупом…

— Она не твой помощник… Никакая сила не даётся за даром. Эта сила… Это зло… Йередь чувствует жажду крови, что исходит от тебя… Не позволяй ей взять контроль…

Том непроизвольно кивнул. Он не был уверен в том, что он вообще способен на подобное. Том вспомнил те случаи, когда он терял над собой контроль. Тогда у него не было и шанса что либо изменить. Тогда он убил Александра, тогда он зверски убил кучу наёмников… И всё что он мог это смириться… А может даже ему это частично нравилось…

Тем не менее, познания Йереди были очень большими. Пожалуй друиды — самые странные из чтецов. В то время как большая часть чтецов обращаются к духовности, к судьбе человека и его силе физической, читая к примеру линии на ладонях, друиды же обращаются к природе человека, к тому, что находится не просто внутри, а в самой потаённой глубинке.

Наконец они закончили с работой и вернулись к городу. Около ворот Йередь остановилась.

— Ну, малец, теперь Йередь прощается с тобой. — Она коснулась рукой своей груди, выражая благодарность от всего сердца, после чего вынула из своей корзинки мешочек с монетами. — Держи, малец, и… Не задерживайся тут, плохое у меня предчувствие.

— Хорошо? — Том немного удивился, но не предал этому значения сверх меры. Он кивнул. — Прощайте, Йередь.

Том двинулся обратно в паб, пересчитывая монеты, где встретил странную женщину. Он всё ещё не хотел спать, но прогулка по лесу немного утомила его. Пожалуй хотя бы привести себя в порядок ему бы не помешало, всё-таки после прошлой ночи его серьёзно так потрепали. Кровь с лица он смог смыть ещё в небольшом ручейке по пути в город, но его одежда и волосы были в ужасном состоянии.

В пабе Том снял себе комнату, а также оплатил бадью с водой. Цена в сорок рю ему показалась несправедливо завышенной, но всё-таки было понятно, что из-за войны цены росли неумолимо быстро, но тем не менее у него оставалось ещё немного денег, Йередь довольно сильно превысила оговорённую награду. Поднявшись на второй этаж, он вошёл в комнату, куда уже занесли бадью. Грубовато, но сойдёт. Он принялся раздеваться. Наконец он погрузился в горячую воду и почувствовал наслаждения.

— Как же давно я не мылся… — Пробубнил он себе под нос. Том сидел так долго, что вода уже успела остыть. Завершив процедуры, он наконец посмотрел на себя в отражении воды. Теперь на него смотрел причёсанный и побритый парень. — Вот так то лучше!

Наконец можно было прилечь и отдохнуть. Может полноценно поспать у него не выйдет, но вздремнуть пару часов должно получиться. Том пролежал около часа, глядя в окно на грязный Друнно, опалённый лучами полуденного солнца. Наконец его глаза стали потихоньку закрываться.

***

По преданию, мир был зарождён в результате великого сражения. На Фейде по всюду разбросаны отголоски этой битвы, которые многие современные учёные начали относить к падениям космических тел в древности. Эта битва была между дьяволом и великим героем, который в итоге смог победить зло, однако цену он заплатил за это невероятно высокую. Однако сущее зло невозможно одолеть, даже сейчас по миру бродят люди, впитавшие его силу. По слухам великий герой был готов к этому, и даже сейчас можно услышать истории о том, как с небес спускаются огромные ангелы, истребляя остатки зла…

***

Не прошло и получаса, как Том тут же очнулся. Причём очнулся он в самых ужасных условиях, его резко отбросило в стену. Открыв глаза, контуженный Том видел перед собой дыру. Куска стены нет, а кровать висит на краю обваливающегося пола. На удивление огня почти нет, лишь маленькие куски тканей слегка пылают на полу и остатках мебели. Том стал приходить в себя, контузия начинала спадать, или же скорее его тело начало регенерировать от осколков, прорешетивших его при взрыве. Спустя пару секунд в дыру запрыгнул нечто. Оно не было человеком, даже живым оно не выглядело, это был словно ходячий доспех, но в него не мог бы влезть человек. Оно было белого цвета, а конечности были длинными, но не выглядели тонкими, а скорее наоборот смертоносными. Ноги и руки были крайне острыми на концах, напоминая турнирные пики. Тело было значительно меньше конечностей, занимая около трети их длины, а голова была длинной с ярко выраженным подбородком, если его конечно можно было так называть, на ней было видно лишь красную полосу, которая издавала небольшое свечение. Конечности были связаны между собой соединениями, которые находились как бы в углублениях под толщей белого металла, словно скелет под толщей брони. Сзади него были некие конечности, довольно широкого размера, свернувшиеся и создавшие форму, напоминающую сложенные крылья. Если приглядеться, то можно заметить металлическую структуру всего его тела. У Тома не было точных ассоциаций с эти созданием из-за эпохи в которую он жил, однако люди из других времён называли бы его машиной или роботом.

Том резко пришёл в чувство, когда осознал, что создание, еле помещающиеся в комнате из-за своего роста, быстро сокращает дистанцию и собирается насадить его на свою руку-пику. Том перекатился в сторону, нападавший всадил свою руку в деревянную стену и застрял на пару секунд. Взяв клинок, валявшийся в стороне, Том совершил резкий удар с разворота, но встретил жёсткое сопротивление. Меч отскочил, не нанеся какого-либо урона. Тогда Том понял, что единственное возможное действие — это бежать. Быстро взяв свою сумку и арбалет, он спрыгнул в дыру в стене, тем самым увернувшись от резкого удара. Том помчался прочь в случайном направлении. На выходе из здания он заметил небольшую воронку, словно туда упало что-то тяжёлое с огромной скоростью, а в ней были два обугленных трупа прохожих. Тем не менее он не видел, чтобы создание следовало за ним. Однако совсем скоро над ним словно повисла тень. Он посмотрел наверх и ужаснулся: словно ангел, создание парило на белых крыльях из небольшой части которых пылал синеватый огонь, издавая при этом довольно тихий, но неприятный звук, похожий на поток чего-то. Увернуться уже было невозможно, ангел словно ястреб рванул на Тома и пригвоздил его к земле проткнув живот, а его меч отлетел в сторону. Том завопил, он был в ужасе, в страхе перед неизведанным и непобедимым. Создание висело над ним, в любой момент готовое раздавить своим весом Тома, однако вместо этого пластины на теле ангела сдвинулись в стороны и оттуда вылезли щупальцевидные конечности. Сложно было сказать, из чего они сделаны, но на ощупь напоминали какую-то синтетическую кожу. Они обхватили Тома, резко прижали к телу ангела и сразу же затвердели, словно превратившись в металл. Тут же создание взлетело в небо и направилось на восток, оставляя недоумевающих жителей города в ужасе.

Том был обездвижен, ни ногами, ни руками пошевелить было невозможно. Однако у него была свободна голова, а самое главное рот. Он знал, что его кровь может разъедать металл. Он со всей силой прокусил себе губу. Он не сдерживался. Сразу же под большим напором потекла алая жидкость. Том наклонил голову, чтобы кровь попадала на удерживающие его конечности. Ему в лицо сразу же полетел горячий пар. Он сдерживался как мог, ведь это действительно работало. Вскоре пару из них отвалились и упали вниз, сквозь облака. Том смог освободить одну руку. Он не мог позволить себе избавиться от всех этих конечностей, упасть с такой высоты — всё равно что умереть, тем самым отдав контроль над телом его силе. Вместо этого Том продолжил истязать себя. Он впился в свои вены зубами. Резким движением прокусив их, из его руки стал бить фонтан крови, после чего он тут же направил его прямо на ангела, а точнее в щели между белой бронёй, в место, служившее шеей. Тут же, до этого не реагирующее на его действия, создание загудело, а из места, где соединялись его конечности полетели искры и пар, который вскоре сменился на дым. Ангел начал планировать вниз, похоже посадка всё же будет жёсткой.

Преодолев облака, Том наконец увидел землю. Картина была не из лучших, внизу была бойня. Армии из сотен человек погрязли в кровопролитной сражении. Основная масса погрязла в ближнем бою, стенка на стенку, с боков на них летели конные полки, а сзади стояли ряды арбалетчиков. Трава была чёрной от огня и крови, в небо вздымались тучи дыма. Внезапно, недавно планирующий ангел стал закручиваться, похоже он окончательно погиб от повреждений. Управление потеряно, его тело с огромной скоростью летит в кучу войнов.

Сделав длинный след в земле, с громким звуком тело ангела раздавило кучу рыцарей, чем посеяло небольшую локальную панику, но сражение продолжалось. К счастью для Тома, ангел упал на спину. Но это было пожалуй единственным положительным моментом. На поле боя он являлся целью для всех без исключения, так ещё при всём этом он был по прежнему прикован к телу умершего создания. Том продолжал плавить затвердевшие конечности своей кровью. Сейчас уже был не такой сильный напор крови, она просто спокойно выливалась из разодранной руки. Наконец, они пошатнулись, и Том смог выбраться. Встав на ноги он тут же почувствовал сильное головокружение и слабость в ногах из-за потери крови, но не это было самым ужасным. То пространство среди двух армий, что образовалось после падения ангела стало уменьшаться, рыцари стали подходить всё ближе. Они шли не за Томом, их вели генералы в бой, стенка на стенку. С одной стороны были пехотинцы с уже привычным гербом острова в виде солнца, а с другой рыцари в той же одежде, но гербы на них были наскоро перечёркнуты красной краской. Слышно было лишь крики Войнов и удары мечей. Тому нужно бежать, даже если он сможет добыть себе меч на замену утерянного в Друнно, то его просто задавят кучей. Он побежал вдоль сужающегося коридора из солдат. Ему не успеть выбежать, в конце уже колонны Войнов сомкнулись. Однако буквально перед ним была телега, которая была последним напоминанием того, что стояло в этом месте до войны. Тома почти смяли, но он, забравшись и отпрыгнув от неё, смог взлететь достаточно высоко. Он перелетел ряд тяжёлых рыцарей с щитами, что стояли первыми, и упал прямо на обычных солдат. Их кучность была гораздо меньше, взамен количеству их рядов, однако это ключевое отличие и спасало Тома. Пару ближайших пехотинцев попытались атаковать Тома, но он тут же рванул, расталкивая всех на своём пути. К удивлению эта стратегия работала просто отлично из-за того, что солдаты просто не ожидали, что в их строй ворвётся не противник, не вражеская кавалерия, а какой-то неизвестный парень. Том смог пробежать к задним рядам, где плотность солдат уже позволяла просто бежать, никого не задевая. Далее шли арбалетчики, но Том не собирался боятся их, они бы не стали стрелять в сторону своих. Он бежал дальше, пытаясь вырваться из армии солдат, но всё-таки его кто-то сбил с ног. Он упал в грязь и сразу же услышал громкий топот лошадей. С противоположной стороны, сквозь пехоту летела конница противника, сея панику в рядах солдат. Том вскочил и побежал дальше, пока не увидел спереди, как один из конников слетел с лошади, после того, как его тело проткнули копьём. Лошадь, напугавшись помчалась прочь, а Том прямо за ней.

Наконец вырвавшись из этого ада, Том продолжил преследовать лошадь, которая уже отбежала на такое расстояние, что её было почти невозможно заметить. Однако, она уже не бежала, а спокойно шла, похоже она успокоилась. Спустя пару минут Том настиг её, еле дыша. Он выдохся. Постояв пару минут на достаточном расстоянии, чтобы не спугнуть её, он стал медленно приближаться. Подойдя к лошади Том медленно коснулся её шеи и начал гладить. Сначала она немного пофыркала, после чего чуть наклонила голову. Это был сигнал, позволяющий Тому сесть, что он и сделал. Он посмотрел вдаль, на сражение, где искры от столкновения мечей всё не прекращались. Том оглянулся и увидел на небольшой дороге, где он и лошадь стояли, указатель высотой в полтора метра. Одна из стрелок указывала прямо на сражение, на ней было написано «Торговый центр».

— Неужели это всё, что от него осталось… — Говорил сам с собой Том. От Торгового центра, который раньше выглядел, как огромный рынок с кучей различных палаток со всякой всячиной, сейчас не имел ничего общего со своим прошлым видом. От него буквально ничего не осталось. Другая стрелка указывала в противоположное направление, «Илос» было написано на ней. Именно туда он и направился.

***

Наконец-то он добежал. Лютор, уже переставший истекать кровью, но с заметной огромной раной вдоль его шеи, приблизился к небольшому зданию в центре города. Он зашёл в подворотню, где было довольно темно. Дойдя до конца такого коридора, он добрался до двери. Он постучал ровно шесть раз, после чего ему отворили дверь. Войдя внутрь, он заметил тёмный стол, а на противоположном от него конце сидела персона, чьё лицо было скрыто тенью.

— Полагаю всё прошло не очень удачно? — Спокойно спросил мужчина.

— Да… — Лютор немного замялся, обдумывая, что сказать. — Он оказался не совсем обычным человеком…

— Не совсем обычным? — Мужчина поднял бровь, что было довольно сложно заметить из-за темноты.

Тут Лютор рассказал всё в деталях, о силе Тома, о его бессмертии. Неизвестный мужчина почесал подбородок и постучал пальцами по столу.

— Интересно… И он даже тебя смог одолеть? — Задался вопросом мужчина.

— Ему было плевать на огонь, а регенерация у него была словно в сотню раз быстрее человеческой… Если не больше. — Продолжил Лютор. — Мне требуется больше людей… Гораздо больше и желательно с хорошей подготовкой. Этот ублюдок, словно монстр, захуярил всех…

— Не сквернословь. — Сделал замечание неизвестный, после чего снова почесал подбородок. — Знаешь, у меня есть план получше… Если он движется в Илос, чтобы убить тех ребят, что было бы самоубийством, будь он обычным человеком, но раз мы теперь знаем кто он… Пожалуй стоит оставить его в покое.

— Оставить… В покое? — Удивился Лютор.

— Именно так, пока можешь залатать свои раны. — Мужчина указал на огромную рану вдоль шеи Лютора. Тот поклонился и вышел из комнаты.

***

Сидя в уголке, Майк и Анти довольно разговорились, в то время как Белка сидела чуть дальше, словно третья лишняя. Перед этим ребята немного подремали из-за пропущенной ночи. Уже почти час Анти рассказывает о своих приключениях, о своём прежнем быте, а также своей стране, не вдаваясь в политические дебри, чтобы не выдать себя. Вскоре пришла пора Майка рассказывать о себе.

— Ой… Пожалуй мне нечего рассказать… По крайней мере ничего сравнимого с твоими приключениями. — С небольшой грустью сказал Майк.

— Да чего уж там, я люблю невычурные ис-стории! — Попытался воодушевить его Анти.

— Ну раз так… Пожалуй самые лучшие мои истории были, когда я путешествовал со своим другом. — Задумался Майк. — Вы слышали сказки о Короле зайцев?

— Король зайцев? — Удивился Анти. Белка заинтересовалась темой и подсела ближе.

— Да, Король зайцев. — Начал он рассказ. — В общем я со своим другом Томом как-то направились в сторону горы Оргот, чтобы подобрать там различные… Как их там… Необработанные минералы! А именно небольшие кусочки аметистов и рубинов. Так вот, поднимаясь в гору мы стали искать небольшие пещеры, обычно на входе там всегда можно было найти пару грамм драгоценных камушков, засыпанных гравием. Подходим мы к одной из них, и тут на нас выбегает зайчик, причём необычный! Он был покрыт розовой шерстью! Честно вам говорю! После этого Том тут же рванул за ним, всё-таки заяц с крайне редкой шкурой был бы куда ценнее любого кристалла. Но как бы он не старался, заяц был быстр, поэтому приходилась использовать тактический подход! Мы окружили зайца и прыгнули прямо на него. И прямо перед тем, как мы его схватили… Вы не поверите… Он разделился надвое! Теперь вместо одного зайца было целых два! Мы не смогли схватить ни одного из них, поэтому зайцы после разделения помчались в разные стороны, тогда нам пришлось разделиться. И так было каждый раз! Заяц тут же разделялся надвое, когда его почти ловили! В общем спустя пару часов по небольшому холмику бегала уже орда розовых зайцев, именно тогда мы поняли, что натворили. Теперь зайцы не боялись нас, они теперь бежали за нами! Мы еле смогли удрать оттуда!

— Ого… А ты говорил, что у тебя нету интерес-сных ис-сторий! — Удивился Анти, после чего посмотрел на Белку. — С-слушай, Майк, а твой друг Том с-случайно не нос-сит фамилию Рид?

— Носит. — Немного удивившись подтвердил Майк. — Вы его знаете?

— Я немного, но эта девушка насколько я понял знает его довольно хорошо… — Объяснял Анти. — Но я не знаю где он с-сейчас-с.

Майк тут же полез в свою небольшую сумку, откуда достал маленькую записную книжку и карандаш.

— Прошу, госпожа, напиши всё что знаешь! Прошу! — Умолял Майк. Похоже Том играл для него огромную роль, особенно сейчас. Белка взяла книжку и начала писать на чистой странице. Она делала это медленно, но при этом текст всё равно получался некрасивым. Это спокойно можно было называть каракулями. Неудивительно, что она так пишет, всё-таки её не могли обучать настолько профессионально, чтобы дотягиваться до уровня среднего класса.

Спустя пару минут она отдала книжку. Там говорилось, что она и Анти видели его в последний раз возле Друнно. Это было написано на листе бумаги с огромным количеством ошибок и корявым почерком. Похоже это не волновало Майка.

— А куда он направляется?! Что с ним?! — Засыпал вопросами Майк. Белка же, снова взяв в руки карандаш и книжку продолжила писать. Она написала, что они двигались как раз в Илос, но сейчас у Тома скорее всего большие проблемы.

— Пожалуй я с-соглашус-сь с-с ней… В пос-следний раз мы видели… Так с-скажем с-странных людей в тех мес-стах… Ты не знаешь, кем являютс-ся с-солдаты, нос-сящие герб с-с золотой мордой дракона? — Встрял Анти.

— Золотая морда дракона… Впервые слышу… — Проговорил Майк, немного задумавшись. — Но я знаю, что дракона обычно изображают, чтобы подчеркнуть возрождение или что-то в этом роде… Не думаю, что это какие-то бандиты…

— Во вс-сяком с-случае у Тома неприятнос-сти… — Опечалился Анти возможной гибели Тома. — С-слушай, та ис-стория про зайца… У нас-с тоже ес-сть, что тебе с-сказать в подобной… С-сверхъес-сес-с… сверх… Короче в волшебной манере!

— И что же ты хочешь мне поведать?

— С-с чего бы начать… Пожалуй начну с-с-самого начала, когда я вс-стретил Тома и Белку в лес-су, то так уж вышло, что нам было по пути и мы направилис-сь к небольшому хуторку. Как оказалос-сь там проживали его знакомые… Как их там… Ну в общем тамошнюю маленькую девочку звали Лизой. — Рассказал Анти.

— Лиза… А я помню её… — Вспомнил Майк, после чего пустил небольшой смешок.

— Было бы над чем с-смеяться… — Пояснил Анти, понимая, что могло произойти с девочкой в итоге. — В общем пос-сле небольшой ис-стории от Тома о знакомс-стве с-с этим с-семейс-ством, он направилс-ся с-с хозяином дома в лес-с по дрова, вечером должна была прибыть мать с-с-сыновьями. Но мы не ус-спели их дождатьс-ся, вечером, когда они уже должны были возвращатьс-ся, в дом ворвалис-сь те с-самые гады с-с мордами драконов на дос-спехах.

— И что было дальше? — Спросил Майк из-за небольшой паузы, которую сделал Анти. Майк явно был заинтригован.

— Именно тогда я и Белка перемес-стилис-сь сюда…

— Переместились? — Удивился Майк.

— Да, за мгновение из одного мес-ста в другое…

— Корректнее наверное называть это телепортацией… — Майк задумался. — И вы бродили по городу всю ночь?

— В этом то и проблема… Хоть для нас-с прошло и мгновение, но времени на с-самом деле прошло дос-статочно.

— И как давно ты можешь… Такое?

— Это… Пожалуй не так давно… По моим меркам… — Он решил немного умолчать о первом проявлении своей способности. — Но не это с-сейчас главное. Том вряд-ли жив, учитывая…

Не успел Анти договорить, как его тут же прервал громкий удар о пол ботинком. Белка топнула, а на её лице была злость. Анти и Майк переглянулись. Они были уверены, что был бы у неё язык, она бы выговорилась так, что уши бы завяли. Тем не менее даже того лица, что она сделала было достаточно, чтобы донести парням то, что не надо «хоронить» Тома раньше времени.

— Ладно… Не будем о плохом, по крайней мере не о Томе. Надо что-то придумывать, денег у меня нет, а ночи сейчас холодные… — Намекнул Майк на то, что ночлега, где не будет холодно ночью нет.

— А где ты до этого с-спал? — Поинтересовался Анти.

— В конюшне… Но сегодня утром меня там поймали и грубо говоря чуть не убили. Теперь я не знаю что делать, остаётся только искать работу что-ли.

— Работа?! Никогда! — Тут же вскрикнул Анти, после чего все на площади посмотрели в его сторону. Майк вздохнул.

— Ты хочешь заболеть? Тогда уж точно ничто не поможет…

— Но может ес-сть другой вариант…? — С очень неприятной гримасой протянул он.

— Например? Ну же! Хоть один вариант? — Немного вспылил Майк. Анти не ответил. — Я как раз об этом.

— И где ты с-собираешьс-ся ис-скать эту работу?

— Ну, думаю какая-то тяжёлая работа нам не подойдёт… Я не то чтобы сильный, ты с виду тоже, а Белка вообще девушка… — Раздумывал в слух Майк, на что Белка неодобрительно фыркнула. — Думаю можно пойти в торговый квартал… Шить умеете?

— Не-а — Помахал головой Анти, а Белка вообще не слушала.

— Да уж… Но я думаю что-нибудь да на… Эй! Ты куда?! — Внезапно прервала его Белка, начав уходить в другую сторону. Она просто махнула рукой, не оборачиваясь. — И что это значит?

— Мне кажетс-ся ты с-сказанул лишнего… — Предположил Анти и был частично прав. На деле это всего лишь стало последней каплей, после чего Белка ушла на выход из города, чтобы поохотиться и тем самым добыть и еду и деньги.

Белка не знала, где выход, но побродив немного по городу, она вышла на довольно широкую улицу, где был довольно большой трафик из людей и даже телег с лошадьми. Уж очень эта картина отличалось от того, что Белка привыкла видеть в Кроне. Повсюду шум и гам, а люди выглядят серыми и подавленными, но всё равно идут на свою работу. Она решила направиться в ту сторону, откуда ехали ряды телег, всё-таки люди скорее всего бегут от войны.

Спустя где-то десять минут Белка наконец добралась до выхода из города, к большим и высоким воротам. Пожалуй то, чем действительно впечатлял этот город, так это его стены, уж очень неприступными они казались. Однако Белке ещё предстояло пройти таможню, самую тяжкую и муторную процедуру. Она подошла к участку, где проходили люди без лошадей, на удивление очереди наружу не было, но этого нельзя было сказать об очереди внутрь. Огромная толпа длиной в десятки метров еле продвигалась. Там были люди всех мастей: и бедняки и обычный средний класс, все были пострадавшими от того, что происходит на острове.

Пожалуй самой главной причиной того, что люди бегут именно в Илос, так это то, что именно здесь они смогут сесть на корабль и сбежать в Северную Империю. В Неллесе и на всём восточном побережье сидят сторонники Георга, нового короля, которые никак не контактируют с другими государствами на континенте, а в Лоб не пройти, с недавних пор они перестали принимать беженцев и выстроили глухую оборону по реке из-за угрозы Илосских аристократов и их армии, которая никак не может осмелиться пойти в атаку из-за второго фронта на востоке с теми самыми сторонниками Георга.

Подойдя к таможеннику, Белка поприветствовала его небольшим поклоном. Заскучавший стражник, которому по большей части было плевать на неё, приоткрыл глаза.

— Куда и зачем направляйтесь… — Монотонно пробубнил он. В ответ же Белка показала жест в виде креста возле своего рта. — Чего? Хотя плевать, не хочешь говорить, так не говори… Просто напиши имя и поставь подпись…

Белка послушно выполнила его указания, после того, как он подал ей листок и карандаш. Это было необходимо, чтобы она могла спокойно вернуться в город, без лишней мороки с документами. Теперь путь в лес открыт. Пожалуй весь день она проведёт в лесу.

Наверное самое трудное в охоте — это хладнокровие. Всегда можно выследить добычу, всегда можно тихо подкрасться к ней, всегда можно натянуть тетиву со стрелой и прицелиться, но отпустить её, выпустить стрелу в беззащитного маленького зайчика или довольно резвого, но невинного кабанчика может не каждый. Пожалуй убить злого человека, который идёт на преступление, не задумываясь, гораздо легче, чем невинное животное. По крайней мере так считала Белка. Уже вечереет, а она смогла наловить уже четырёх зайчиков: три самца и одна самка. Прямо сейчас она выискивает ещё одного зайчика. Очень уж удачный сегодня «улов». Но могло быть и больше, чем пять зайцев, просто Белка никогда не убивает малышей, она считает, что это аморально, причём аморально не к зайцам или к кому либо ещё, она считает это аморальным это по отношению к природе. Если люди не будут щадить малышей, ещё не выросших и не давших потомство, то вскоре людям будет нечего есть, а природа, которую мы знаем сегодня может измениться до неузнаваемости.

Наконец, натянув тетиву и почти сразу же отпустив, она попадает прямо в тельце зайца. Он умер моментально. Подбежав к добыче, Белка быстро осмотрела её. Это был самец. Итого четыре самца и одна самка. Небо уже окрашивались в жёлтый цвет. Пожалуй в Илосе тьма наступает позже, чем в Кроне, из-за того, что здесь гора Оргот не является стеной для солнца, и кто знает, может она даже сможет увидеть красивый закат на горизонте водной глади, если прямо сейчас отправится к берегу, который сейчас скорее всего кишит кучей людей, пытающихся попасть на свободные корабли. Протерев рукой лоб, который был влажным от пота, Белка направилась прочь из леса обратно в город.

Наконец из-за полчища деревьев показалась дорога. Однако кроме неё Белка смогла заметить ещё кое-что. К последнему дереву на выходе из леса была привязана лошадь, да не абы какая, а в обмундировании, словно её привезли с крупного сражения. Белка вышла из-за деревьев и подошла к лошади. Она погладила её по шее и осмотрела её многочисленные шрамы. Пожалуй у этой лошади большая и интересная история, но важнее было то, что эта лошадь стоит здесь одна. Белка стала оглядываться по сторонам, ища владельца, но это было безуспешно. Тут внезапно раздался голос, который очень нравился Белке, голос того, кого она хотела бы слушать всегда.

— Ну как тебе моя новая лошадь? — Решил поприветствовать её Том с небольшого вопроса. Белка тут же посмотрела наверх. Том сидел на толстой ветке этого самого дерева, к которому была привязана лошадь. Он спрыгнул. — Я её назвал Тори.

Радости Белки не было предела. Она тут же кинулась в объятия. Том чуть удивился, после чего собрался обнять её ответ, но одна из его рук легла не на её талию, а на тушки зайчиков, которые были аккуратно привязаны за ушки к её ремню. Наконец объятия прекратились, и радость Белки сменилось удивлением. Как Том мог знать, где она появиться? Как он мог знать где она вообще находится? Том знал, что она задаётся этими вопросами у себя в голове.

— Я тебя нашёл… — Он сделал странную ухмылку. — Ты мне поверишь, если я скажу, что почувствовал, где ты находилась?

Он не врал. С недавних пор он, словно акула чувствует запах крови на большом расстоянии, даже если эта кровь не проливается, словно он чувствует присутствие человека рядом. Он осознал, что способен на такое ещё когда летел над полем боя вместе с ангелом, однако из-за происходящего вокруг действия не придал этому большого значения.

Белка, вспомнив то, что она видела ещё тогда, когда Тома окружили трое наёмников в лесу, когда он поливал их своей разъедающей кровью, вполне спокойно отнеслась к его словам. Она понимала, что он не простой человек, а после телепортации её и Анти в Илос она окончательно убедилась в возможности существования чего-то волшебного. Поэтому в ответ на его вопрос она просто кивнула.

— Рад это слышать… То есть видеть… — Он невинно посмеялся, Белка постаралась пропустить мимо ушей эту оговорку. Том отцепил поводья от дерева и запрыгнул на лошадь, после чего протянул руку. — Поехали.

***

Тем временем Анти и Майк обошли кучу домов и уже кучу раз вставали на колени, чтобы их взяли на работу, точнее Майк вставал, Анти в силу своего характера бы никогда не позволил себе такого. И вот, спустя кучу часов, их наконец взяли, и к несчастью для Анти это было худшим из вариантов. Их взяли на свиноферму, маленькую, частную. В загоне было три взрослых свиньи, одна из них была свиноматкой, вокруг которой бегали поросята. Анти тут же почувствовал вонь и скривился. Майк же стерпел это, хоть ему эта работа тоже приходилась не по вкусу, но всё же это было лучше, чем ничего.

— Прошу Майк! Давай поищем что-то ещё! Я не с-смогу! — Начал ныть Анти.

— Нам нужна еда и кров… Поверь, лучше искупаться в грязи, чем заболеть… — Оправдывал Майк.

— В грязи?! Да эти гнус-сные свиньи по-любому перенос-счики болезней! Ты только пос-смотри на них! Целыми днями с-сидят с-себе в грязи и им вс-сё подают! — Разошёлся Анти. — Не то, что наши Литовские кабаны! Нас-с-с детс-ства приучают охотитьс-ся на диких кабанчиков!

— Ого… Вот только сейчас у нас нет иного выбора, Антанас… — Весьма спокойно отреагировал на выходки Анти Майк. Глубоко вздохнув, Анти наконец взял себя в руки.

— Ну хорошо… Что нам тут нужно с-сделать?

— Владелец сказал, что нам нужно покормить их, после убрать везде… Прочистить корыта и… Ну ты понял…

— Кто бы мог подумать, что бы я! Антанас Лолуди прибирал за вонючими свиньями! — Продолжал возмущаться Анти. Однако совсем скоро он замолк, всё-таки работать нужно.

Дальше всё шло вполне неплохо, они налили в корыто воды, а в небольшие тазики насыпали корм из каких-то зёрен. Свиньи сразу же накинулись на пищу и быстро её сожрали. После этого они вернулись к своему привычному быту — отдыху в куче грязи. Отмыв тазики и корыто после свиней, ребята направились в другую комнату этого маленького амбара. Там им было необходимо прибраться. Закончив там, они наконец вернулись в основную комнату, после чего они собирались передохнуть, но им помешали свиньи, которые всё как один испражнились, после чего в воздухе появилась ещё большая вонь.

— Нет… НЕТ! Я не с-стану убирать ЭТО! — Указывал Анти на кучу в загоне.

— Тогда мне достанется большая часть награды! — Парировал Майк, что оказалось вполне успешным действием, ведь Анти, сделав угрюмое лицо и взяв в руки лопату, направился прямо в загон. Майк повторил за ним.

Работа давалась тяжело, ведь им надо было убрать вообще весь загон, а не только недавние отходы. Примерно спустя двадцать минут грязной работы одна из свиней подошла к Анти и начала жевать его штанину. Он тут же одёрнул ногу, но свинья всё не отцеплялась. Он отскочил в сторону, а свинья за ним. Тут же Анти начал паниковать, а Майк заливаться смехом.

— ОТВАЛИ! НЕ С-СМЕЙ КАС-САТЬС-СЯ МЕНЯ! — Закричал он, после того, как начал чувствовать пятак свиньи своей кожей на ноге. Он начал пытаться откинуть её, шевеля ногой как угорелый. В итоге у него получилось, свинья отлетела прямо в стенку корыта и завизжала, очень громко завизжала. Так громко, что в амбар тут же прибежал владелец. Он был поражён и зол. Не сложно догадаться, что ребят тут же выгнали.

Они шли по уже пустой дороге, которая еле освещалась редкими фонарями с масляными лампами, уже была ранняя ночь. Шли оба угрюмые и злые, но Анти пожалуй лидировал в этих качествах. Мало того, что ему пришлось работать на такой работе, так его ещё и покусала свинья и выгнали после этого. От злости он попытался пнуть лежащий на дороге камешек, но и тут промах. Анти поскользнулся и упал прямо в грязь. Он не вставал, лишь лежал и смотрел на звёздное небо. По виду он был словно выжатый лимон. Майк это прекрасно видел, и поэтому лёг прямо в грязь рядом с ним, чтобы утешить нового друга.

— Знаешь… Пожалуй отныне кто-то решил превратить мою жизнь в ад. Неужели бог карает меня за моё выс-сокомерие? Я уже нес-сколько дней не видел кровати… — Начал Анти.

— Как ты попал сюда? Я вот послушал сегодня твои истории… И складывалось ощущение, что это другой мир… — Поинтересовался Майк.

— Да… И в правду другой мир… По правде говоря, я открыл с-свою с-спос-собнос-сть в не очень хороших ус-словиях… Прямо перед моими глазами проис-сходил нас-стоящий геноцид моего народа, а потом с-собиралис-сь убить и меня… Я так запаниковал, такого не было никогда в моей жизни… Именно в этот момент я и перемес-стилс-ся. Немного ус-спокоившис-сь, я с-стал пытатьс-ся добывать еду… Любыми с-спос-собами… И в итоге решил поймать борова, он так брыкался, что я с-стал паниковать в один момент, и мы вдвоём телепортировалис-сь в другое мес-сто… И потом опять, но только уже с-с Белкой. Похоже я могу это делать только под дейс-ствием эмоций… Я даже не знаю как давно это было! Неужели моей с-страны уже не с-сущес-ствует?! Неужели я больше не герцог?! Неужели я теперь всего лишь обычная с-свинья в грязи?!

— Может даже и так, но даже свинья будет радоваться обычному отдыху в грязи или новой порции корма или воды. Ты же впал в уныние, из которого очень тяжело выбраться. Да, у нас есть только эта самая грязь под нами и ничего более… Но знаешь, мы вот лежим в грязи и смотрим на прекрасное звёздное небо, мы не видим перед собой унылые улочки города, угрюмых людей, всё, что мы видим — бесконечная пустота ночного неба. — Начал философствовать Майк. — Знаешь, я устал от всех этих забот, за последние дни столько навалилось… Причём на нас обоих… И пожалуй я сейчас не отказался бы превратиться в свинью хотя бы на часик, лежать в грязи, не задумываясь о завтрашнем дне, не задумываясь о проблемах… Просто лежать и отдыхать! Как же просто быть свиньёй…

— Ты пытаешьс-ся так меня подбодрить?

— Не просто подбодрить. Я хочу донести до тебя одну простую вещь — всем нужен отдых. Иначе ты просто однажды вскипишь словно чайник. — Майк сделал небольшую паузу, после продолжил. — Вот даже глянь на звёзды! Они горят десятки тысяч лет без перерыва и однажды ведь выгорают… Всем нужен отдых, Антанас. А иногда лучше высказать всё, что накопилось на душе.

— Хочешь узнать подробнос-сти о с-случившемс-ся у меня дома? Ну что ж… — Анти чуть призадумался, после чего начал рассказ.

***

Литовия. Майк верно сказал о местоположении этой страны, ведь она действительно находилась на востоке нынешней Северной Империи. Хотя во времена Анти Северной Империи не существовало, да и понятия страна и государство были не так развиты. Литовия охватывала лишь один город и близкие к нему территории. Казис — так назывался этот город. Анти не знал, как давно это государство существовало, ведь в те времена летоисчисление велось совершенно от другой даты, а не от общепризнанной. Традиции литовцев были довольно схожими с другими северянами, однако было и ключевое отличие — они всегда были независимыми. Они никогда не прислуживали к кому-либо, из-за чего на них постоянно совершались множественные походы.

Хоть Литовцы были довольно схожи с остальными северянами, но на деле имели другую национальность. В те времена конечно распределять на национальности было не принято, а вместо этого делили людей по языку, поэтому их и относили к северянам. Название Литовия берёт своё начало из таких древних времён, что никто из тогдашних жителей страны даже не задавался вопросом о его происхождении.

Казис был хоть и построен из обычных материалов по типу камня или дерева, тем не менее был чрезвычайно красив из-за своей архитектуры. Ни один дом не был похож на другой, словно у каждого был свой архитектор. Также красоты придавали различные статуи, придававшие городу необыкновенную атмосферу. Сам же город стоял посреди густого хвойного леса, из-за чего на гербе города как раз и была изображена ёлка.

Анти не был частью главной семейной ветки страны, но был их дальним родственником, из-за чего он являлся герцогом. Жил он довольно припеваючи, любил охоту и резьбу по дереву, древний обычай Литовцев, однако совершенно ненавидел любую работу, связанную с земледелием или фермерством. Но жизнь не могла быть без неожиданностей. Не всегда государство вроде этого могут вечно быть независимыми, рано или поздно придут разъевшиеся соседи, чтобы заставить платить дань.

В один день недалеко от города собралось огромное войско феннов. Фенны — народ северян, который спустя сотни лет смог собрать все народы севера в одно государство — Северную Империю. Однако во времена Анти всё было иначе, в тот раз фенны просили подчинения и платы дани. Само собой Литовский князь отказался и город был взят в осаду. Всем было понятно, чем кончаются осады, князь тоже это понимал, поэтому решил дать сражение, не дожидаясь, пока его подданные начнут голодать. Огромные ворота города отворились и началась бойня. Анти не видел её, он и многие другие дворяне прятались в дворце князя, лишь не многие непосредственно участвовали в сражении. Тем не менее это было бесполезным решением. Сражение было проиграно, а в дворец начали ломиться. В ту секунду Анти испугался так сильно, что некоторое время не мог даже пошевелиться. Остолбенение исчезло за секунду сразу после того, как петли дверей подогнулись, и они отлетели под весом большого тарана. Тут же Анти рванул куда глаза глядят и в итоге добрался до верхушки одной из двух башен дворца. Собираясь закрыть люк, ведущий на крышу, Том обнаружил то, чего никогда бы не хотел: люк уже держала рука вражеского пехотинца. Анти больше не мог запереться. На крышу выскочили несколько громил и побежали на Анти. Именно тогда он телепортировался в первый раз, да телепортировался так далеко не только в пространстве, но и во времени, что оказался совсем один на Сансете в лесу, недалеко от тракта.

***

— Если ты говоришь, что у вас было совсем другое летоисчисление… А фенны в то время были лишь растущим в могуществе народом… — Начал думать Майк. — Боже, Антанас… Это было больше тысячи лет назад…

— Я не удивлён… Я уже давненько с-стал это понимать… — С печалью сказал Анти и продолжил смотреть на звёзды. — Как думаешь, звезда бы погас-сла, ес-сли бы узнала, что её дома больше нет?

— А у них есть дом?

— Не знаю… У нас считалось, что каждое созвездие это дом каждой звёздочки… А каждая звёздочка — это какой-либо дух, олицетворяющий что-нибудь. — Анти указал куда-то вверх. — Вот Нивен, дух огня, видишь как ярко светит, так ещё и словно еле заметно мигает, словно огонь. Или вон Танида, дух охоты, видишь её цвет, зелёный отблеск, словно она в лесу… Вон ещё несколько. Все они объединены в созвездие волка…

— Интересные у вас обычаи… У нас сейчас в основном почитается один бог. Его имя — Лурий. И его олицетворением считают солнце.

— Да уж… Вроде прошла тыс-сяча лет, а я не ощущаю ос-собых изменений…

— Так и есть… Прогресс сейчас в основном только в обществе и отношениях между людьми…

Анти не стал отвечать, пожалуй сейчас он хотел лишь отдохнуть, поспать в грязи, словно свинья. Всё же Майк был прав о некоей непринуждённости свиней. Они никогда не будут иметь человеческих проблем, вот и лежат целыми днями, но даже человеку иногда нужно побыть свиньёй. Так Майк и Анти уснули бы, но внезапно Анти кто-то легонько стал пинать в бок ногой, он приоткрыл глаза.

— Не знал, что великие герцоги ныне спят в грязи! — Съехидничал Том, а Белка рядом с ним глухо захихикала. Майк узнав знакомый голос тут же вскочил. — Майк!

— Том! — Крикнул Майк, после чего они сделали классическое для близких друзей рукопожатие и тут же обнялись. — Я думал ты помер!

— Поверь я тоже… Фу… Теперь я тоже весь грязный… — Внезапно осознал Том, что обнял человека, секунду назад лежавшего в грязи.

— Да мы тут… Отдыхали в общем…

— Ага, я вижу. — С сарказмом подметил Том, Белка снова захихикала.

— Слушай… У тебя нету случайно денег…? А то мы пытались заработать, но…

— У меня нет, но зато у Белки есть. Пока вы здесь хернёй маялись, она наловила в лесу кучу зайцев и смогла продать их за хорошенькую сумму.

— УРА! Я не буду с-спать в грязи! — Вскочил в этот раз Анти, также по уши в грязи.

— Кто бы мог сомневаться, что именно ты будешь радоваться больше всех… Тем не менее нужно сначала… Помыться… — Том посмотрел уже на себя. Лохмотья одного из наёмников, которые он снял ещё прошлой ночью, были в грязи, так ещё и подраны в некоторых местах.

***

В итоге ребята сняли две комнаты, сейчас они принимали ванны. У парней в комнате стояла огромная бадья в которой они сидели втроём, в другой же комнате мылась Белка. То, что хозяин таверны имел у себя такую огромную. бадью было большим счастьем, ведь ребята смогли сэкономить довольно много благодаря этому. После процедур они направились на первый этаж, где хозяин уже подготовил для ребят еду: перловую кашу. Дёшево и питательно. Парни пришли гораздо раньше Белки, всё же женщинам нужно гораздо больше времени, чтобы привести себя в порядок, по крайней мере так считал Том, а ребята с ним согласились. Тем не менее начинать есть они не собирались без Белки.

Спустя пару минут она наконец спустилась. Все они были одеты в дешёвые но чистые крестьянские рубахи, которые смогли купить за копейки. Во время трапезы они поделились друг с другом историями, в частности Тому рассказали всё, что он не застал. У него реакция была вполне сдержанной. И вот наконец пришла его очередь рассказывать.

— Ну… Учитывая твою историю, Анти… — Начал Том.

— НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК! — Тут же крикнул Анти.

— Ладно… Достопочтенный Антанас… — Сказал он в этот раз с наигранным почтением. — Так вот, учитывя твою историю, я не думаю, что тут остался кто-то, кто не поверит моему рассказу…

И он рассказал всё, начиная не от битвы с Лютором, а начиная с того злополучного дня, когда началась резня в столице. Его слушали, не перебивая. Эта история была действительно поразительной: бессмертный Том, Лютор-оборотень, а также неизвестный никому ангел. Белка и Анти сидели с широченными глазами, Майк же сразу же заговорил после окончания рассказа Тома.

— Охренеть… С каких пор наша жизнь превратилась в такой ад… Особенно твоя… Я боюсь представить, какого это — сгореть заживо…

— Это было не так уж и больно… по крайней мере в тот момент я был не совсем в сознании… Хуже всего мне было в начале… Только представь, очнуться в твоём родном доме, в городе, которые лежат в руинах… Я был опустошён, ничего не понимал… Даже телом своим не мог в полной мере управлять… В голове было пусто, словно кто-то вырвал часть меня… К счастью в Кроне Белка словно заполнила эту пустоту. — Он посмотрел на неё, она засмущалась.

— Но вс-сё же… Как такое могло произойти… Почему люди выбрали такой кровавый метод… — Сказал уже Анти.

— Я побывал у Лоргота… Он возглавляет сейчас одну из сторон войны. Его история мне не очень понравилась, но логика в ней была… В общем он сообщил мне, что скорее всего единственными возможными виновными в резне являются аристократы из этого города, которые сейчас возглавляют местное правительство. — Том достал бумажку с именами. Владельца здесь уже давно нет, в такой час он уже отправился спать, поэтому Том не боялся рассказывать об этом. — Рита Галич, Уильям Уотсон, Генрих Рейнман и Фридрих Рейнман. Их я убью.

— Т-ты что… С ума сошёл? — Тут же удивился Майк. — Том… может лучше свалим с острова и…

— Я не держу тебя Майк, как и не держу Анти и Белку. Я хочу убить их. Я не могу совладать с этим чувством. Они должны ответить за содеянное. — Каким-то грозным тоном стал говорить Том, держа в голове слова Йереди, но всё равно идя на поводу у мести. — Но сначала я буду допрашивать их… Я должен узнать чистую правду, чтобы покарать всех причастных к этому…

Ребята переглянулись. Хоть эти слова и были похожи на небольшой фанатизм, не согласиться с Томом они не могли.

— Я… Я не брошу тебя, ты же знаешь… — Сказал Майк спустя минуту, Белка кивнула, показывая, что разделяет его убеждения…

— Ну а я… А куда я один то денусь?! — Словно ища отговорку, выдал Анти.

— Ну в таком случае надо распределить обязанности… Всё-таки денег у нас нет… — Начал Майк, но его перебил Том.

— У нас будут деньги… Всё-таки мой отец был довольно близок скорее к консервативной верхушке, соответственно его деньги из банков не стали бы конфисковывать… По крайней мере я надеюсь на это… Ещё надо узнать, кому служили те наёмники… Да… Работы у нас достаточно, но сейчас думаю надо отдохнуть. — Расставил все точки над «i» Том, после чего все с ним согласились.

Ребята направились по комнатам. В каждой было по две кровати. Из-за того, что именно Белка оплатила ночлег, она и выбирала, кто с кем будет спать. Конечно же к себе он поселила Тома. Кровати стояли по разные стены комнаты, что не создавало излишней близости. Все они почти сразу отрубились, все кроме Тома. Он ещё долгое время лежал, смотря в потолок перед тем, как наконец-таки уснуть. Завтра их ждёт тяжёлый день.