Глава 13
Где всё усыпано золотом и красивым убранством, улыбки могут быть только олицетворением лицемерия.
И всё, что блестит – обычно является ничем иным как фарсом.
POV. Дилан
Привкус лицемерия обитает в золотых кругах. Оно выражается в чрезмерной гордости, улыбках и пустых, но красноречивых разговорах. Вся эта пыль в глаза создана лишь для соблюдения прописанных законов высшего общества. Поэтому с этим нужно либо смириться и играть по их правилам, либо стать белой вороной и кричать в пустоту, где никто тебя не услышит, не увидит и не поймёт.
Тщеславие будто пеленой закрывает глаза, поэтому некоторые особи, занимающие не последнее место в обществе, просто не замечают этого театра и походят на глупцов, которые верят в искренность происходящего.
Мне уже осточертела эта игра на людях. С детства от меня требовали многое и большинство запрещали. А что случается с детьми, которых сначала держат на коротком поводке, а потом резко отпускают на свободу? Конечно же начинают пускаться во все тяжкие. Ведь родителям надоело играться со своим чадом, и они решают либо по полной ударится в работу или найти новое увлечение.
Собственно, именно поэтому я и мои друзья стали теми, кем являемся по сей день.
Во мне уже нет ничего хорошего и святого. Мне абсолютно плевать на каноны данного общества. Я живу так, как хочу. Но единственное – мне проходится терпеть подобие того, куда я и Грэйс пришли. Дабы развить бизнес нужны новые клиенты. А они с улицы к нам не приходят, поэтому на подобных вечерах я веду двойную игру.
Для родителей — даю дань и почитаю их своим присутствуем, чтобы показать всем, какая мы, якобы, замечательная семья. Хотя, наверное, в такую актерскую игру даже зрители перестали верить, ведь они исполняют аналогичный спектакль. В общем, все мы всё знаем, но продолжаем изображать не пойми что и кого.
Другая игра с моей стороны ведётся ради собственного блага. Я договариваюсь о сделках с высокопоставленными людьми. Все довольны: клиенты приобретают мой товар, а я, благодаря их трусости и грязным делам, обогащаюсь. Единственный нюанс – родители. Они понятия не имеют с чем я связан. Хотя этот факт меня очень удивляет. Ведь одно из двух: либо они действительно не знают, что перед их носами проворачивается, либо эти «святые люди», я бы, наверное, даже сказал «образцовая семья» догадываются или точно знают, но молчат, потому что боятся испортить свой имидж.
Но какой там к чёрту имидж?! Они не то, что перед другими играют не пойми кого, эти люди врут сами себе!
Забавно. Я терпеть не могу лицемерие, но потихоньку сам подобным занимаюсь. Какие же мы всё-таки противоречивые существа.
- Дилан, всё в порядке? Мы наконец-то выйдем из машины? — обеспокоенный голос Грэйс вырывает меня из потока мыслей, которые свалились по дороге к дому семейства Андерсон.
- В полном порядке, — отвечаю холодным тоном и выхожу из машины.
Посмотрев на наручные часы, их стрелки указывали ровно то время, которое назначено всем гостям. Мы вовремя, как никогда.
Что ж, да начнётся карнавал!
Интересно, что сегодня сможет пойти не по плану, если со мной весь вечер будет эта ходячая проблема. Хотя в данный момент эта «проблема» – весьма привлекательна.
Придётся, наверное, подбирать всё время отвисшие челюсти старых противных людишек. Что ж, хоть с чем-то эта девушка сможет справится, а именно — отвлекать. В прошлый раз эта миссия прошла просто «на ура». Благодаря ей, многое получилось сделать. Поэтому рассчитываю на очередной успех, а не провал.
POV. Грэйс
Что не так с этим парнем? Ну помимо того, что он по уши в тёмных делах.
Сначала Коллинз, как сумасшедший, нёсся к дому Андерсонов, скорость я, конечно, люблю, но только, когда она стабильная и всё под контролем. А этот умалишённый несколько раз проскочил на красный свет светофора, резко тормозил и увеличивал до предела скорость там, где это абсолютно не уместно. А потом вообще завис на несколько минут, когда мы приехали к месту назначения. Причём, я до сих пор в шоке, что мы доехали невредимыми. Благо, он сейчас уже не тупит перед дверью и сразу нажимает на звонок.
Дом, к которому мы приехали, развеял все мои ожидания. Изначально я полагала, что у владельца могущественного и современного архитектурного бюро имеется самое новое и улучшенное место жительство в стиле Хай Тек*. Вместо этого перед моим взором красуется особняк, выполненный в английском стиле, с небольшой усадьбой. Дом хоть и трёхэтажный, и большой, но выглядит довольно скромно, благодаря белоснежной отделке и тёмной крыше. Ничего лишнего, лишь симметричное расположение оконных проёмов без каких-либо декоративных фасадных элементов.
Через пару минут на пороге появляется миссис Андерсон и открывает нам дверь. Увидев нас, она искренне улыбается и просит скорее заходить в дом.
- Дилан, Грэйс, как же я рада видеть вас снова, – белокурая женщина одним резким движением неожиданно притягивает меня и Коллинза к себе в объятия, чем абсолютно обескуражила. Блондинистые пряди неприятно припали к моему лицу, и я свободной рукой стряхнула волос от своего рта.
Переглянувшись со мной из-за её спины, брюнет быстрее начал соображать, чем я, поэтому легонько отстранил от нас лучезарную хозяйку дома.
- Милая, как же прекрасно ты выглядишь! – с восторгом произнесла она.
- Вы тоже...
- Дорогая, ты чего там так долго? – перебил меня мистер Андерсон в изысканном тёмно-синем костюме в полоску, выходя из гостиной. Он, как и миссис Андерсон, с улыбкой встречает нас.
- О, дети, вы как раз вовремя. Я думал, что Дилан, как всегда, приедет позже всех. Но видимо, благодаря тебе, Грэйс, он пунктуальный, как никогда, – седоволосый мужчина легонько похлопал по плечу брюнета, на что тот лишь закатил глаза. После чего мистер Андерсон подошел к своей супруге и приобнял её за талию.
Так удивительно, что спустя столько лет совместной жизни, они до сих пор испытывают друг к другу былые чувства. Это отчетливо видно в их глазах.
Засмотревшись на эту пару, я не сразу заметила, что ко мне подошел кто-то вроде дворецкого. Он хотел помочь снять с меня бежевое пальто, но Дилан жестом приостановил молодого парня. Коллинз с какой-то стати сам решил притворится джентльменом. И когда в его руках была наша верхняя одежда, брюнет отдал её в руки нанятого персонала.
- Ну, и чего стоим в прихожей? Проходите в гостиную, – мистер Андерсон жестом пригласил нас в комнату, где уже кочевали с одного угла в другой важные персоны, одетые от лучших кутюрье костюмах и платьях.
Дилан взял меня за талию и повёл в след за супружеской пары. Когда мы поравнялись с семейством Андерсонов, я никак не могла насмотреться на интерьер их дома, пока меня не окликнул хозяин сего особняка. В то время, миссис Андерсон взяла под руку Коллинза и попросила сопроводить её, и он, естественно, не мог отказать. Последний раз взглянув на отдаляющееся две фигуры: брюнета во всём чёрном и женщины с закрученными светлыми волосами до плеч, одетую в очень милый костюм от Chanel, я обратила внимание на мужчину.
- Правда, не укладывается в голове, как владелец современного архитектурного бюро живет в классическом английском доме без всяких навороченных штучек? – смеясь, будто прочитав мои мысли, произносит мистер Андерсон.
- Признаться честно, эти мысли в моей голове возникли ещё на пороге вашего дома, – смущаясь произнесла я.
- Ну, это легко объяснить. Всё дело в банальной ностальгии по родине. Так, как моя семья родом из Англии, я решил хоть как-то сгладить наш тяжелый переезд, – мужчина остановил мимо проходящего официанта и взял два бокала с подноса, предлагая мне шампанское, – но, к сожалению, полностью сохранить традиции настоящего английского дома у меня не получилось.
- Должна признать, что интерьер действительно впечатляет, – в наш разговор бесцеремонно влезла эффектная брюнетка. Девушка подошла к нам поближе и не смущаясь начала осматривать меня с ног до головы. В руках она вертела свой бокал и ухмылялась. В её глазах читалось высокомерие, что вполне оправдано. Одета она в золотое платье, которое идеально подчеркивало все выделяющиеся формы тела. Единственное, я считаю, что этот наряд, слишком открытый для данного мероприятия. Проще было перечислить, что он скрывал, а не открывал на всеобщее обозрение.
- Меган, когда ты успела вернутся с Парижа? Я думал, что сегодня ты не почтишь нас своим визитом, – мистер Андерсон воодушевлённо залепетал и обнял эту особу.
- Дядя Фрэнк, вы же знаете, как быстро наскучивает мне Европа, – прощебетала брюнетка. Только кажется эта девушка абсолютно неестественной: её манеры, то, как она говорит и выглядит. Будто это выдуманный образ. Меган – просто кукла.
- Ну и конечно, как же Верхний Ист-Сайд без Меган Райт, – позади меня прозвучал знакомый мужской голос.
- Лиам, как же давно я тебя не видела! – Казалось, что сейчас моя скромная особа абсолютно здесь лишняя. Но как только я развернулась, чтоб посмотреть на кого налетела обниматься Меган, увидела человека, которого точно не ожидала тут встретить.
- Лиам? – удивленно произнесла я, когда брюнетка повисла на блондине, одетого в идеальный тёмно-синий смокинг.
- Грэйс? Не ожидал тебя здесь увидеть, – парень был удивлен не меньше меня.
- Я тоже, – еле слышно пробормотала в ответ.
- Вы знакомы? – практически в один голос сказали эти трое.
- Грэйс, это моя племянница – Меган Райт. И, судя по всему, ты уже знакома с моим сыном Лиамом. Только интересно откуда, ведь он только вчера прилетел из Англии, – мистер Андерсон нахмурил брови и скорее всего искал ответ на свой ответ самостоятельно.
- Пап, мы теперь вместе учимся, и Грэйс будет помогать мне осваиваться в университете, – блондин отстранился от Меган и улыбнулся, смотря на меня, из-за чего брюнетка скривилась.
- Как тесен мир, – хлопнув в ладоши, рассмеялся мужчина, – надо же как бывает! Ну, я определенно рад, что тебе будет помогать такая девушка, как Грэйс.
- А откуда её знаете вы, дядя Фрэнк? – натянуто улыбаясь, Меган вставила свои 5 копеек.
- Я проходила практику в кампании мистера Андерсона, – притворно улыбаюсь, потому что не только ей противно со мной общаться и находиться рядом. Меня тоже начинало бесить её присутствие.
- И была прекрасным сотрудником. Я подумываю, чтобы взять тебя в свой основной штаб после выпуска из Колумбийского, – мужчина накрыл мою руку и тепло посмотрел на меня.
- Сколько знакомых лиц, – из ниоткуда возник возле меня Дилан и положил снова свою руку на мою талию. Не скажу, что это неприятно, но немного напрягает. Я в такие моменты будто забываю, как дышать... Не понимаю, почему моё тело так на него реагирует.
- Дилан? – опять защебетала кукла. И, естественно, налетела на него с объятиями, вытесняя меня подальше от Коллинза. Я не пойму, это хобби у неё такое – вешаться на парней? Но, к счастью, парень быстро убрал с себя эту "липучку" и вернулся ко мне.
А мистер Андерсон в это время незаметно ретировался, видимо тоже почувствовал себя лишним как я или его кто-то позвал.
- А ты тут как оказался? – процедил сквозь зубы блондин. На удивление, только Меган была рада видеть брюнета. Ну, и я немного. Лиам же смотрел на моего спутника с непритворным отвращением.
- Не по своей воле. Поверь, не пытал желания видеть твою рожу, – похоже, ребята раньше что-то не поделили, или кого-то, ибо их злость на друг друга могла б разрушить всё вокруг. Благо, у них есть мозги, чтобы не устраивать шоу на публике. В их силах только перекидываться уничтожающими взглядами и колкими словечками.
Из-за порыва внезапной злобы на Лиама, Дилан прижал меня к себе со всей силой, таким образом выбивая из меня частички воздуха. И этот жест не остался скрытым от находящихся напротив двух особ, которые кидали едкие взгляды на нас. Но если взгляд блондина был направлен на Коллинза, то брюнетка испепеляла глазами меня.
А вечер начался очень насыщено.
От всего этого у меня пересохло в горле, и только хотела отпить вновь шампанское, поняла, что мой бокал пуст. Поэтому немедля, я выбралась из оков, в виде сильных мужских рук, и удалилась подальше от этой наколенной обстановки, заранее извинившись.
Пока мои глаза искали официанта или хотя бы одиноко брошенного подноса с бокалами, меня нашла миссис Андерсон и подозвала к своей компании, состоящую из двух супружеских пар её возраста.
- Грэйс, а я тебя как раз собиралась искать, – она взяла меня за руку и привела поближе к своим гостям, – знакомьтесь – это мисс Найт.
- Будущий архитектор, который очень талантливый. Её уму и креативу можно только завидовать и беспрерывно восхищаться, – перебил супругу седоволосый мужчина.
- Мистер Андерсон, вы преувеличиваете мои способности. Я всего лишь выпускница, которая только планирует стать высококлассным архитектором. И мне ещё есть к чему стремится и учится, – уже начинаю потихоньку краснеть от столь красноречивых похвал к моей скромной персоне.
- Деточка, поверь. Я ничуть не преувеличиваю, а говорю то, что видел. И таланты у меня хорошо получается распознавать.
- Это правда, на таланты у Фрэнка глаз алмаз, – кареглазый и рослый мужчина посмотрел на меня и я увидела знакомые черты лица. Переведя взгляд на его супругу, только убедилась в своей догадке. Похоже, это родители Дилана. Мужчина практически его копия, только на 20 с лишним лет старше, с небольшими морщинами на лице и проседью.
- Нас не до конца представили, – продолжил отец Дилана, – я Питер Коллинз, а это моя супруга – Кэрол.
Мама Дилана с собранными в греческом стиле волосами и тёмно-зеленом платье выглядела под стать гостям из Верхнего Ист-Сайда. И хоть внешне она ничем не отличалась от светских львиц, но в глазах читались нежность и доброта. Я почему-то уверена, что брюнетка, как и Андерсоны, не живёт сплетнями и не притворяется кем-то другим. В отличии от другой рядом стоящей пары.
- А это моя кузина – Мелани и её супруг – Блэйк Райт, – мистер Андерсон продолжил знакомить меня с его друзьями. А я в это время переводила взгляд то с семейства Коллинзов, то с – Райтов. Всё-таки как же дети похожи на своих родителей.
В глазах мистера и миссис Райт читалось презрение к людям, которые не были с рождения в их кругу. Они, не скрывая отвращение, осматривали меня с ног до головы, дабы убедиться, насколько я хуже их. Именно такая пара точно походит на зазнавшихся людишек, и Меган является точно такой же.
- Приятно со всеми вами познакомиться, – выдавливая из себя улыбку, пытаюсь как можно убедительней сказать, ведь некоторые особы мне уж точно не импонируют.
- Грэйс, – будто смакуя моё имя произносит Коллинз старший, – так значит это ты сопровождающая моего сына? Приятно удивлён.
В этот момент я немного растерялась. Мужчина так изучающе смотрит на меня, что мне страшно ответить что-то не то. Уверена, что большую часть Дилан перенял от отца.
Неожиданно ко мне на помощь подоспевает виновник сего торжества.
- Добрый вечер, вы не против, если я украду у вас эту чудесную даму? – Лиам так непринужденно и быстро вывел меня из того общества, что я даже не успела ни на что ответить.
- Будешь должна, – тихо сказал мне на ухо, когда мы уходили подальше от них.
- Ты очень вовремя, серьёзно! Я безгранично тебе благодарна! – от чистого сердца, всё сыпала и сыпала в его сторону благодарности. И, о чудо! Мимо нас наконец-то шел официант. Поэтому я быстро выхватила с подноса два бокала.
- Полегче, а то такими успехами ты сопьёшься, – подколол меня блондин, когда я допивала вторую порцию алкоголя.
- Это всё нервы, – морщась от противных пузыриков, произнесла я и поставила бокалы на тумбу, что стояла слева от меня.
- Понимаю, но лучше не увлекайся, – Лиам продолжал смотреть на меня, но вдруг с его лица сошла улыбка, – лучше объясни, как ты связана с Коллинзом?
- Это долгая история, – отмахнулась от него и начала искать глазами обсуждаемый объект, который так давно не видела.
- Я никуда особо не тороплюсь, – сложив руки на груди, блондин не собирался отступать и перекрыл весь обзор собой, чтоб не смогла в случае чего улизнуть от него.
- Давай я тебе позже расскажу, это не то место для подобных разговоров. Лучше ты ответь – из-за чего у вас с Диланом такая накаленная обстановка? – парень вмиг растерялся, прям как я недавно, из-за неудобного, видимо, вопроса. И в этот момент он отступил от меня на шаг, чем позволил увидеть наконец-то знакомого брюнета.
- У нас свои разногласия, – равнодушно ответил Лиам.
- Дай угадаю, – хмыкнула я, когда передо мной была картина маслом: Дилан смеялся, практически прижимаясь к Меган, которая в свою очередь у всех на виду к нему заигрывала. Вот же ж стерва! Я так же заметила, как чёрные брюки и рубашка Коллинза помялись за время моего отсутствия. А волосы были слегка взлохмачены как у него, так и у неё, – эти разногласия из-за девушки?
Я вернула свой взгляд на блондина, а тот лишь беззвучно открыл рот от удивления.
- Эм, что-то типо того, – промямлил парень, – но как ты поняла?
- Это же элементарно, Ватсон, – усмехнулась я, – только из-за девушек большинство парней ссорятся.
- Да, тебя не провести, Шерлок, – блондин склонил голову вниз и, будто отряхнув не нужные мысли, повернулся в сторону брюнета, – будь осторожна с ним. Не подпускай его близко. Он кроме боли ничего больше в твою жизнь не принесет.
- Я знаю, – горько ответила, смотря на Дилана, который что-то шептал Меган на ухо.
*Хай Тек – стиль в архитектуре и дизайне. Дом в стиле Хай Тек сочетает в себе практичность с высокими технологиями и самыми современными материалами.