Глава третья. "Загадка Морали"
Загадки, головоломки, ребусы. Раньше я любил их. Часто решал их в интернете, покупал судоку, крутил в руках кубик Рубика, закрашивал клетки в Японском кроссворде. Мог часами сидеть, решая головоломки в компьютерных играх, либо подкинутые журналом, лежащим в туалете. Особенно я любил загадки, которые мне загадывал отец, когда мне было лет шесть. Некоторые уже забылись, другие помню до сих пор.
- Сынок, хочешь ещё одну загадку? – Внезапно произносил мой отец, сидя в кресле, читая газету, пока я ковырялся с конструктором на полу.
- Да, конечно, - отвечал я, отодвигая недоделанную постройку, готовясь внимательно слушать новую головоломку.
- Смотри, жили дед и бабка. Отправила как-то старуха мужа за хлебом и сказала: «Дорогой, - мой отец смешно спародировал голос старой женщины. – Когда ты вернёшься, и в окне будет гореть свет, то я жива, если же в доме будет темно, то я скончалась». Дед кивнул и ушёл.
- Так, а дальше?
- Когда он возвращался, то увидел, что свет в окне то потухнет, то погаснет, то потухнет, то погаснет. Вопрос, что с бабкой? – Закончил загадку папа, улыбаясь от выражения моего задумчивого лица.
Я задирал голову, закатывал глаза, корчил разные гримасы, пытаясь найти решение.
- Может она умерла, но её пытались оживить?
- Нет, - усы моего отца четко повторяли линию его улыбки.
- Хм...тогда может она занималась с кем-то тем, о чём мне ещё рано думать?
- Ахаха, - мой отец засмеялся самым заразительным смехом на свете. – Нет, Чундрик, точно не этим, - еле произнёс он, сквозь смех.
- Ну, тогда я не знаю, - с печалью в голосе отвечал я, опуская взгляд.
- Ты невнимательно слушал, сынок. Свет то потухнет, то погаснет. И потухший свет, и погасший означает только одно...
- Свет не горит?
- Да, свет не горит. Запомни, Максимка, внимательность очень важна. Во всём. Некоторые загадки трудно воспринимать на слух, но если бы ты её прочитал, то решил бы в два счёта. Будь внимательным и ты сможешь найти ответ на любую загадку.
- Давай ещё одну загадку! Уж её-то я точно решу.
- Ну, хорошо, - опять улыбнулся отец. – Сидел в камере заключённый. Каждый день ему приносили хлеб сухой. А когда он вышел, в камере остались кости. Вопрос, от чего?
И я снова задумался...
- Будь внимательным, и ты сможешь найти ответ на любую загадку, - эти слова въелись мне в память.
Да...раньше я любил загадки. Но не сейчас, стоя в этом полуразвалившемся туалете, пытаясь найти ответ на загадку. Ответ, от которого зависит спасение близкого мне человека. Ответ, который наверняка уже пришёл в голову моему другу, но он почему-то молчал. Не так я представлял себе этот день этим утром.
- Десять, - отсчитывал голос из динамика.
Напротив меня стоял Том.
- Девять.
Пистолет отдавал металлическим холодом в руку.
- Восемь.
Райден стоял, смотря мне прямо в глаза, но будто не видел меня, будто сквозь меня.
- Семь.
Страх. Ужасное чувство страха.
- Шесть.
- Какой моральный выбор...прям загадка, что делать или не делать, - сказал Том, слегка прищурив глаза.
Мой напарник не шевелился, будто ждал, что всё опять решится само, а он скажет, что так и хотел.
- Пять.
Дрожащей рукой я поднял пистолет и прицелился ему в голову.
"Где же решение этой головоломки, Том?"
- Четыре.
Я почувствовал, как от злости на моего оппонента и чувства страха от того, что мне предстоит сделать, у меня застрял ком в горле. Будто организм требовал слёз, но я ему не разрешал.
- Три.
- Лучше в сердце, Макс. Как раз проверишь, бессердечный я или нет, - вдруг произнёс мой друг, понимая, что у меня нет другого выхода.
- Замолчи, Том! – Крикнул я. Мой голос срывался. – Это ты виноват в том, что мы стоим здесь!
- Два, - заканчивал отсчёт голос.
- Стреляй, Макс.
- Всего этого можно было избежать, Том! Сейчас всё могло быть по-другому, не будь ты таким упрямым!
- Один.
- Точно в сердце, Макс. Не промахнись.
Кровь стучала в висках, уши превращали все звуки в бессвязный шум, рука перестала трястись, время, будто, замедлило свой ход.
- Время вышло, - произнёс голос медленно, будто при замедленном воспроизведении аудио плёнки.
Я закричал.
Прозвучал выстрел...
Да...не так я представлял себе этот день.
Этим утром я проснулся на диване в гостиной, потому что Том не могу уснуть. Ему нужно было кому-то излагать свои мысли. При этом ему было не важно, спит собеседник или нет, важен был сам факт его наличия.
Проснувшись, я продрал глаза и осмотрелся, моего друга нигде не было, его диван был сложен, постельное бельё лежало ряжом в аккуратной стопке.
- Ого, - удивился такому порядку я.
Во рту было сухо, всё-таки кулич, который вчера приготовил Том, был слишком солёным. Не говоря уж о том, что он вообще не должен быть солёным.
- Том? – Позвал я своего соседа, выходя на кухню, потирая глаз одной рукой и поправляя своё нижнее бельё в области таза другой.
Ответа не было. Взяв кружку, я налил из-под питьевого крана воды и начал жадно её пить.
- Доброе утро, - прозвучал женский голос за моей спиной.
"Бурный поток нецензурной лексики".
От неожиданности вся вода из моего рта вышла обратно, я подпрыгнул, развернувшись в воздухе.
- Ты кто? - Спросил я, когда мои ноги коснулись пола.
Рядом с кухонным столом стояла стройная белокурая девушка в одной только рубашке, под которой, надеюсь, было нижнее бельё. В моей рубашке.
- Я Алина, красивый у вас с Сергеем дом, - улыбаясь, произнесла она.
- С Сергеем?
- Да, мы с ним этой ночью познакомились, - она подошла ко мне и, практически обнимая меня, поставила кружку из-под чая в раковину, которая была за моей спиной. После этого она направилась в ванну.
- Симпатичные трусики, - донеслось оттуда еле слышно из-за шума воды в душевой кабинке.
Я стоял в состоянии шока, пытаясь сонной голов определить, что произошло, и что я пропустил.
- Сергей? Трусы? – Только сейчас я понял, что стою в одних трусах.
С улицы через форточку потянуло сигаретным дымом. Надев уличные шлёпки, я выбежал под навес.
- Сергей? – Спросил я у Тома, который с наслаждением делал очередную затяжку.
- Ну не называть же мне ей своё настоящее имя, - он выпустил дым из лёгких.
- Слушай, Серёжка, какого...гениталия ты притащил незнакомую девушку в мой дом?
- Ты был не против.
"Я скоро начну расклеивать объявления о пропаже моего мнения!"
- Я спал!
- Ты нам не мешал.
- Не мешал? Да вы...стоп, в гостиной? Рядом со спящим мной?
- Да нет, мы были у тебя в комнате.
- В моей..? – Я ударил себя ладонью по лбу.
- Не волнуйся, мебель цела.
- А, то есть вы не только диван пометили?
Том кинул сигарету в слив и направился к двери.
- Мне же теперь дезинфекторов вызывать придётся! – Крикнул я ему вдогонку.
- Симпатичные трусы, - донеслось из коридора.
- Вот пристали к моим трусам, - недовольно пробурчал я и зашёл в дом.
Позже мы втроём сидели за кухонным столом и пили чай. В воздухе висело неловкое молчание. Мы с Алиной то и дело поглядывали на Тома. Я со злость, а Алина с любовью.
- У тебя милая толстая кошка, только шипит и кусается, - решил разбавить тишину прекрасная треть нашей компании.
- Это она территорию защищает, - буркнул я.
- Наглое животное, - произнёс Том, делая глоток своего любимого горячего шоколада.
- Ой, чей бы Герасим му-му топил на счёт наглости, - не выдержал я, встав из-за стола. – Кто тебе вообще позволил приводить девушек в мой дом, делать попытки продолжать род в моей комнате, пользоваться моей зубной щёткой, не вешать новый рулон туалетной бумаги, брать мои носки, мыть их моим шампунем и самому их носить? И откуда ты взял этот горячий шоколад? Ты при мне ни разу в магазин не ходил, меня только отправлял. Ты наглый, самовлюблённый, эгоистичный и тебя порой пристрелить охота!
Я стоял, уставившись на Тома. Он всё так же невозмутимо пил горячий напиток.
- Продолжать род? – Улыбнулась Алина, вопросительно посмотрев на эгоиста.
- Да, ничего такого и близко не было, - наконец произнёс Том.
- Куда уж там, - буркнула Алина.
Теперь Райден вопросительно на неё посмотрел, после чего продолжил, не сводя с неё взгляд:
- Ты мне жаловался на то, что ты плохо спишь. После того, как ты уснул во время моего рассказа про основы дедукции, я вышел из дома и направился к своему осведомителю по части происшествий в городе...
- Осведомителю? – Удивился я.
- Да, Антонина Петровна. Она управляет сетью моих осведомителей в городе, собирая информацию.
- Сеть бабушек-осведомителей?
- Ну да, их никто не заподозрит, к тому же они часто сидят на улице и всё видят. Они помогают мне за то, что я смог поднять им пенсию, когда нашёл рычаг давления на одного чиновника...долгая история. Так вот. Я направился к ней, чтобы она помогла мне найти здешнего знатока фэн-шуй. Ты долго жаловался мне, что плохо спишь, что якобы у тебя мебель неправильно стоит. Плюс недавно говорил мне, что собираешься об этом попросить. Вот мы ночью и переставили её в твоей комнате.
- То есть, ты... - указал я на Алину.
- Да, - кивнула она.
- И вы...
- Нет, - хором ответили они.
- Фух, - облегчённо вздохнул я. – Стоп...моя комната, - побежав в место своего ночного обитания, чуть не сбил кошку. Зайдя в свою обитель, я увидел, как вся мебель была переставлена по комнате по часовой стрелке.
- И всё? – Крикнул я. – Как-то не такого я ожидал.
Когда Том проводил «знатока», мы были в гостиной, я лежал на маленьком диване, на котором спал этой ночью, и читал книгу Артура Конана Дойла, о приключения Шерлока Холмса, и удивлялся, как жизнь Ватсона похожа на мою в последние дни. Том лежал на большом диване и листал какой-то словарь, рядом с ним на журнальном столике лежали: Библия, одна из книг про «Сумерки» и детская раскраска. Я отложил книгу и задумался.
- Письма, посылки, - неожиданно сказал спустя некоторое время Том.
- Что?
- Ты же сейчас подумал о том, как, во времена Шерлока Холмса люди передавали сообщения на дальние расстояния, если у них не было телефона.
- Как ты узнал?
- Как только ты отложил книгу, я сразу начал за тобой наблюдать. Не могу упустить случая, почитать твои мысли. Отложив книгу, ты посмотрел на потолок, вероятно, начал фантазировать, как бы мы с тобой жили тогда. Я в роли Холмса, ты – Ватсона. Ты сосредоточился на последнем. Отведя голову чуть вправо и подняв правую бровь, ты задумался, какой бы из тебя вышел Ватсон. После этого, ты слегка скривил лицо, представив, что тебе пришлось бы быть военным медиком в отставке, который пишет о своих приключениях. Больше всего тебе не понравилась мысль о том, что тебе пришлось бы учиться на медика. Потом ты посмотрел на свою кошку, которая лежит посреди комнаты, кверху животом. Сначала ты представил на её месте человека, которого тебе бы пришлось лечить. Это выдало явное выражение отвращения на твоём лице. Потом ты насупил брови, значит, вспомнил, как Холмс ставил эксперименты на своей собаке. Ты не хотел бы, что бы то же самое проделывали с твоей кошкой. Затем твои глаза скользнули на телевизор. Твой взгляд выражал какую-то надежду, брови сложились, как говорят, домиком. Ты подумал о том, как бы тебе было без него тяжело в те времена. Потом ты коснулся рукой кармана, где лежит твой телефон. Значит, ты, скорее всего, подумал о том, как же они в то время связывались друг с другом, передавали фотографии или какие-нибудь документы, если находились на дальних расстояниях. Просто ты, слегка похлопывая по телефону, посмотрел, как будто вдаль, задумываясь об этом. Так вот, ответ: письма, посылки.
"Евпатий Коловратий..."
- Надо же, я даже и не заметил, что так много движений сделал.
- Естественно. Их делал не ты, а твоё подсознание.
- Я бы и сам понял, что письма и посылки, я не тупой.
- Ну да, - ответил мой сожитель спустя некоторое время.
- Что значит, «ну да»?
Наш разговор прервал звонок на телефоне Тома:
- Что-то вы долго выбивали разрешение. В смысле, какое? На допрос моего задержанного. В смысле, не моего? А кто его задержал? Что значит, откуда я узнал? Будто кто-то из вас, любителей по выходным делать ставки в тараканьих бегах, сможет его лучше меня допросить. Да, выезжаем.
"Господи, порой я сомневаюсь, что хочу знать такие подробности о досуге служителей закона моего города".
Мы быстро надели свою, уже ставшую стандартной за эти несколько дней, одежду. Том свою чёрную кофту, штаны с множеством карманов и спортивные туфли, а я обычную синюю рубашку в клетку, брюки, кофту с нагрудными карманами и любимые кроссовки.
Я вышел во двор, калитка была открыта. Сегодня было особенно тепло, так что свои куртки и пиджаки мы оставили дома. Том стоял посреди улицы, затягиваясь сигаретой.
- За нами дядя заедет? – Спросил я, становясь рядом ним.
- Нет, он занят, я вызвал такси.
- Такси? А платить тоже ты будешь?
- Милейший, здрасте.
К нам подошёл постоянный посетитель здешней точки по разливу самодельного алкоголя, в частном районе таких навалом. В старом, грязном, дырявом пальто, с фингалом под глазом, растрёпанными волосами и ужасным запахом, он стоял, улыбаясь всеми своими оставшимися зубами. В единственном открытом глазу была видно какая-то надежда.
- Ну и чистюля, - прогундосил я, стараясь не дышать носом.
- Меня Игорь звать, не подкинете пять рублей? На метро не хватает...
- Пять рублей на метро? – Удивительно спросил Том. – Куда же ты собираешься?
- Да недалеко тут, на Набережную, – сквозь отрыжку произнёс благоухающий собеседник.
- Серьёзно? – Без намёка на иронию спрашивал Том, даже не повернувшись в его сторону, никак не показывая заинтересованности в диалоге. – А дойти пешком никак?
«Чистюля» растерянно осмотрелся, слегка пошатываясь.
- Нынче опасно пешком, вдруг сзади подойдут и ограбят? – Растерянно спросил он.
- И кому это нужно? – Всё с той же интонацией спросил Райден.
- Всё тем же, - циклоп икнул и оглянулся. – Этим мертвецам, - прошептал он.
"У него, похоже, мозг выходной взял".
Мой друг улыбнулся и кинул ему монету. Тот, обрадовавшись, что теперь ему хватит на билет, заковылял к разливочной, чтобы отправиться на самогонном поезде в страну без забот.
- И что это было? – Поинтересовался я, радуясь, что теперь могу дышать.
- Потом расскажу, - произнёс Том, делая очередную затяжку.
Докурив сигарету, он выбросил её на дорогу, точно под колесо подъехавшего такси. Том сел на переднее сидение, а я, как обычно, на заднее. Мой друг назвал адрес, и мы отправились в путь.
- И что же ты собрался спрашивать у этого психа? – Поинтересовался я, смотря в окно.
- Тише, - Том прибавил радио.
- Только что нам сообщили о пропаже ещё одного подростка. Похитители оставили записку, в которой... - Сказал диктор.
- Дмитрий подождёт, - сказал Том. – Остановите машину на минутку.
Водитель послушался. Мой друг достал телефон и набрал чей-то номер.
- Алло. Да, это я. Допрос откладывается, дайте мне адрес. Что значит, какой? Вы не слышали ещё? Ну вот. Спасибо. Ждите нас там. Какие-то однообразные у нас разговоры пошли, - сказал он, убирая телефон.
- Дяде Андрею звонил?
- А кому ещё? – Улыбнулся Том. – Только он у них такой послушный работает.
Пока мы ехали, я думал о скорых похоронах моего друга, почти брата, Игоря. Меня на них пригласили, так как я был его лучшим другом, но его мама меня явно недолюбливала. Ещё бы, в день, когда его похитили, я ей наврал, сказав, что он занят по учёбе. Я никогда ещё не был на похоронах в сознательном возрасте. Ну, во всяком случае, я не помню тех, когда ушли из жизни мои прадедушка с прабабушкой, которые жили в Красносулинске. Я даже не знаю, как себя там вести.
Машина остановилась у многоэтажек, недалеко от Универмага. Дом, где ещё недавно прозвучал взрыв, в котором обвинили Тома был всего чрез пару улиц от нас. У подъезда стояли две полицейские машины. У одной из них нас ждал мой дядя. Я расплатился с таксистом и подошёл к нему.
- Здравствуйте, - поприветствовал он нас.
- Две машины? – Проигнорировал приветствие Том.
- Да. Поляков уже внутри.
- Так, ясно. Дверь была открыта?
- Да. Причём сорвана с петель.
- И что, никто из соседей ничего не слышал?
- Это произошло поздно вечером. Даже, возможно ночью. По телевизору шёл футбольный матч. Так что кроме ругани, звона бутылок и крика болельщиков ничего не было слышно. Пойдём внутрь.
- Что уже о похищенном известно? – Спросил Том.
- Да толком ничего. Есть его фото, возраст, как и в предыдущих случаях, примерно восемнадцать лет.
- Ясно, опять всё самому, - вздохнул Райден, подходя к сорванной двери, лежащей на земле.
У квартиры стояли ещё два человека в полицейской форме. Том присел, рассматривая дверь:
- Вы её перенесли?
- Да, Поляков уже осмотрел, после чего мы её передвинули, чтобы не мешала ходить.
- Ох... - Вздохнул мой друг. – Значит, несколько улик мы уже прошляпили.
Мы направились на кухню, где сидела мать похищенного подростка.
- Том, - дядя остановил его. – Мы пытались с ней поговорить. Она готова нам помочь, но у неё шок. Будь повежливее.
- Хорошо, - Райден осмотрел кухню. – Здравствуйте, моё имя Том. Меня обвиняют в подрыве квартиры. На мне условный срок. Ко мне приставлен племянник служителя закона, чтобы я не начудил. Я считаю, что похищение вашего сына связанно с ещё двумя, предыдущими, похищениями детей примерно такого же возраста. Один из них мёртв, вторая попала в больницу. Вам повезло, что я заинтересован в этом деле, так что мы найдём вашего сына довольно быстро, если вы будете со мной честны так же, как и я с вами. Договорились?
"Нет, он точно неадекватный немного".
Женщина молча кивнула.
- Вот и славно. Где спальня вашего сына?
- Поляков уже ждёт нас там, - сказал Андрей.
Лицо Тома слегка передёрнулось, когда он услышал эту фамилию.
Мы зашли в спальню. Там, спиной к окну, стоял Алексей, сложив руки за спиной. Его силуэт выглядел как-то зловеще. Увидев нас, он улыбнулся свой коронной улыбкой. Если бы он не был заодно с нами, я бы решил, что он какой-то серийный убийца.
- Расскажи Тому, что ты смог выяснить, - спросил у него мой дядя.
- Много чего, - повернулся тот к нам. – Добрый день, Том. Привет, Макс.
"Дратути".
Том стоял, рассматривая комнату. Затем он подошёл к рабочему столу мальчика, на котором стоял его компьютер.
Это была типичная комната типичного подростка. Стены в плакатах, разбросанная по разным углам одежда, которую постоянно убирает мать, какие-то книги на полках, несколько спортивных снарядов. Большая кровать занимала практически всё свободное пространство комнаты, поэтому нам было не очень комфортно толпиться тут. Коричневые обои, беспросветные красные шторы и, еле пропускающая свет, тюль создавали в комнате траурное настроение, что не очень положительно сказывалось на вере в успех и на моём настроении, в свете скорых похорон.
- Мы слушаем, – обратился к Алексею Андрей.
- Мальчика зовут Максим...
"О, тёска". Я улыбнулся, почти сразу поняв, как глупо и неуместно это было.
- ... Он учится в школе, которая находится буквально через квартал. Увлекается головоломками, ребусами. Любит читать. Не фанат компьютерных игр...
- Он целыми днями зависает в социальных сетях, - буркнул Том, нажимая на клавиши клавиатуры.
- С чего ты взял? – Спросил Поляков, слегка оскорблённый тем, что его перебили, но не удивлённый. Видимо он был готов спорить с Томом, если тот усомнится в его словах.
- Ты прав, он не геймер. Нет ни дисков, ни флешек, простая, не игровая, мышка и клавиатура. Это при том, что живут они довольно богато. Плюс, в системном блоке отсутствует дисковод. Но на столе, перед монитором, есть многочисленные следы от чашек с чаем и от тарелок. Значит, он проводил почти всё своё свободное время за компьютерным столом. Если он не играл, значит, он сидел в интернете. Смотрел фильмы, общался, читал. Здесь есть точка доступа Wi-Fi, - Том достал телефон, что-то поискал в нём. Затем он показал его нам. Там в списке доступных сетей была сеть «hourglass-MAX».
- Это ваша сеть? – Обратился мой дядя к матери мальчика, которая стояла в дверном проёме комнаты.
Она кивнула. Бедная мать похищенного ребёнка стояла в белом домашнем халате в цветочек и серых тапочках. На ней лица не было. Красные от слёз глаза были полны надежды и веры, что её сын найдётся. Страшно представить, каково это, знать, что твой родной человек пропал. Каково это, надеяться на кого-то, что ему есть дело до твоих проблем? Каково это, надеяться, что он пойдёт до конца?
Я взглянул на Тома.
"Как же много он на себя берёт".
- А с чего ТЫ взял, что это его сеть? – Уже без всякого уважения, как в прошлый раз, спросил Поляков.
- Я не знал этого, - улыбнулся Том. – Не всё же можно узнать из мелочей. Хотя я и предположил, что это его сеть. Здесь на столе полнейший беспорядок. Куча разных бумаг. Среди которых есть чек на ежемесячную оплату интернета.
- А как это вообще относится к тому, что он пропал? – Уточнил я.
- Ну, возможно, если мы узнаем, с кем и о чём он говорил, то приблизимся к пониманию о том, что тут произошло, - сказал Том, вздохнув. – Не все дела раскрываются быстро, Макс.
- Хорошо, что ещё? – Настойчиво поинтересовался Алексей.
- У мальчика были проблемы с памятью? – Спросил Том.
Мать похищенного опять кивнула.
- А он вёл дневники?
Она опять промолчала, лишь помотав головой.
"Хорошо, что у меня с памятью всё хорошо. Она у меня фотографическая. Только плёнка закончилась..."
- А про память ты как узнал? – Удивился Алексей.
- На кухне я заметил упаковку препарата «Ноотропа». Это лекарство обычно принимают старики для обновления клеток коры головного мозга. Стариков у вас в семье нет. Точнее, в этом городе. Они все остались на вашей Родине, Украине.
Мы стояли, молча смотря на него. Только мой дядя открыл рот, как Том сделал глубокий вдох и выпалил на одном выдохе:
- Это лекарство пил именно мальчик – на холодильнике в памятке надпись: лекарство для сына; здесь, в мусорном ведре, такая же упаковка. Стариков здесь нет – много фотографий с достопримечательностями Москвы – вы недавно переехали – отправляли эти фотографии им, но оставляли копию себе.
Том выдохнул. Поляков только захотел что-то возразить, но Том поднял вверх указательный палец и снова вдохнул.
- У вас в почтовом ящике лежит письмо с Украины. Как я уже убедился, фамилии отправителя и получателя совпадают. То, что оно от члена вашей семьи, но на колено выше, выдало имя отправителя. Вашу маму зовут Гергана. Старое имя. Плюс к этому, на вашем календаре есть пометка, что в этом месяце у мамы Геры день рождения...
- А с чего ты взял, что они с Украины? Сало нашёл? - Усмехнулся Алексей.
"А спонсор нашего расизма - расизм. Расизм: «украинец, да? А сало есть?»"
- Ты всё-таки умудрился меня перебить. И, нет, фу, это наглый расизм и предрассудки. Фамилия – Супруненко. Недавно мне посчастливилось взять в руки один словарь. Было скучно, и я нашёл эту книгу в минибиблиотеке Максима, читать охота. Это был словарь Даля. Разрешите воспользоваться вашим интернетом?
Женщина опять кивнула, после чего один из служителей закона позвал её на кухню.
- Вот, - сказал Том, показывая нам какой-то сайт. – Супрун, «угрюмый человек». Одно из происходящих от этого слова фамилий – Супруненко – довольно распространённая украинская фамилия. Ещё вопросы?
"Сало мне в горчицу!"
Мы замотали головами.
- Тогда я продолжу. Головоломки. Он использует их не только для тренировки логики, но ещё и для улучшения памяти. К примеру, возьмём кубик Рубика, - Он взял с полки головоломку и подкинул в воздух. - Вы думаете, что его собирают, используя логику? А вот и нет. Сначала, может и так, но научившись один раз, вы будете собирать его уже по памяти, вспоминая алгоритмы. После чего ваши руки будут на автомате выполнять все необходимые действия.
- Можно мне на него посмотреть? – Спросил я.
Том кинул мне головоломку. Она была какой-то странной. На некоторых её гранях были цифры. Я принялся разбираться в ней, сев на кровать.
- Так вот, - продолжил Том, подходя к столу. Он нажал кнопку включения на системном блоке, и компьютер зажужжал. – Раз у мальчика плохо с памятью, а дневник он не вёл, значит, он записывал всё на компьютере либо в телефоне. Будем надеяться, что на компьютере. Плюс, как я уже говорил, можно узнать... Зараза!
Компьютер включился. Что бы войти в систему, необходимо было ввести пароль.
- Какой пароль? – Спросил дядя.
- Вы такой простой, - сказал ему Том. – Вычислять пароли не так уж и легко. Идите, и спросите у матери, может она знает.
Когда дядя ушёл, Том стал перед полкой с книгами.
- Так, так, так. Какая же у него самая любимая книга? Ага... Вот она, - он взял с полки книгу.
- Почему именно эта? – Неслышно подкрался к нему Поляков.
- Слушай, Алексей. Ты вообще как детективом стал? В лотерею выиграл? Смотри, у этой книги самый потёртый корешок. Это значит, что он читал её чаще других. Либо просто часто открывал, пряча в ней что либо. И так, посмотрим. Книга «Песочные часы» Сергея Недоруба. Подождите, - Том достал телефон. – Песочные часы в переводе на английский будет «hourglass». Вот ещё одно доказательство, что это его точка доступа. Может и пароль связан с этим словом? А это что?
Из книги выпала закладка с каким-то изображением. В комнату вошёл Андрей, а за ним и мать похищенного.
- Она не знает пароль, - сказал мой дядя.
- Я рад, что вы решили нам помочь, - обратился Том к женщине.
Он поднял закладку и осмотрел её. На ней была нарисована крыша многоэтажного дома с трубой слева и антенной справа на фоне солнца. Рисунок был довольно качественный, складывалось ощущение, что парень где-то учился рисовать.
- А ваш сын не дюжих талантов, - будто восхитился Том. - Я так понял, у ребёнка с фантазией всё хорошо?
- Да, - ответила женщина. - Он мастер пофантазировать. Может такое выдумать, что другим и в голову не приходило.
- Из дома часто по вечерам выходит?
- Да, он любит гулять с друзьями.
- Ну, не факт, что с друзьями...я сейчас вернусь, - Том выбежал из квартиры.
- Куда это он? – Вопросительно посмотрел на меня мой дядя.
- Без-по-ня-ти-я, - протянул я по слогам, погружённый в решение головоломки.
Мой дядя ушёл на кухню с мамой моего тёски, оставив меня наедине с Поляковым, который подсел ко мне и принялся наблюдать, как я собираю эту игрушку.
"Только положи мне свою руку на колено, вот, только попробуй".
- Он всегда такой наглый? – Спросил он.
- Нет, - ответил я, не вдумываясь в вопрос.
- Интересно было бы узнать его поближе.
- Да.
- Он любит головоломки?
- Да.
- И такие? – Он указал на кубик у меня в руках.
- Скорее всего.
- И любит он, наверное, только те, которые он способен решить?
- Да.
- Интересно...
Поляков встал, видимо устав от такого информативного диалога, и вышел в другую комнату. Я закончил собирать головоломку. Получилось так, что на каждой её грани была определённая комбинация цифр. Я задумался, чтобы они могли значить. На каждой грани было по две цифры, и пока я с умным видом сидел, рассматривая кубик, мне на телефон пришло сообщение от Тома:
- «Приходи на крышу, ты ничем не занят».
Не успел я отложить телефон, как пришло второе сообщение, но уже от Насти:
- «Максимка, ты куда пропал, братишка?»
Только я хотел ответить, как телефон завибрировал снова:
- «Не смей откладывать телефон, дуй сюда и прихвати кубик».
Я вздохнул и вышел из квартиры, так и не ответив лучшей подруге. А ведь я действительно, от всей этой игры в детективов, забыл о ней.
Быстро забежав по ступенькам на последний этаж, по старой ржавой лестнице я вылез на крышу, где меня ждал мой друг, стоя у спутниковой антенны.
- Вот за что я тебя ценю, так это за твою сомнительную вежливость, - сказал я с упрёком в голосе, подходя к нему. – Зачем ты меня звал?
- Ты собрал его? – Том протянул мне руку.
- Да, вот, тут на каждой грани...
- Цифры, - перебил он меня, рассматривая игрушку. – Интересно.
- Да, я тоже заинтересовался, что они значат.
- Вообще-то интересно то, что ты смог его собрать, ну да ладно.
"Когда я думал, что пропажа моего мнения - самое плохое. А тут ещё и самооценке под дых прилетело".
- Ты узнал пароль от компьютера похищенного? – Спросил я, никак не отвечая на очередное непроизвольное оскорбление от моего друга.
- Нет, я узнал кое-что лучше.
Я удивлённо посмотрел на него.
- Его похитило, чтобы привлечь моё внимание, - произнёс он, и побежал к выходу с крыши, кинув мне кубик. – За мной!
- И это лучше? – Крикнул я вдогонку. – Подожди, зачем я приносил кубик, если ты опять идёшь туда? Том!
Телефон завибрировал снова, оповещая о новом сообщении от Насти:
- «Максим, перезвони мне, пожалуйста».
- Ты где там? – Послышалось из подъезда.
Я опять, мгновенно забыв о сообщении, помчался за Томом.
Когда я зашёл в квартиру, то Том выпытывал что-то у моего дяди и Полякова:
- Где она?
- Да о чём ты? – С искренним непониманием спрашивал Андрей.
- Записка, о которой говорилось по радио, которую оставили похитители. Что же вы такие тугие то?
- Вот она, - достал её из папки Алексей.
Том выхватил бумажку из рук и принялся её читать. Потом отвёл взгляд в сторону и принялся читать снова.
- Что там? – Не выдержал я.
- «Добро пожаловать в игру. Мы рады приветствовать достойного участника. Не могли не заметить вашего увлечения нашей работой. Наблюдать за работой профессионала – удовольствие для нас. Рады, что вы решили присоединиться, искренне надеемся, на вашу победу в нашей игре. Чтобы пройти этот уровень вам необходимо пойти по нарастающей, найти, где сидит фазан и выбить из него информацию о том, как завершить уровень. Да, да именно выбить. С уважением, ваши фанаты».
"Твою бать..."
После того, как Том прочитал это, воцарилась тишина. Первым её нарушил мой дядя:
- Так, что-то нездоровое уже началось. Твои фанаты?
- Уж точно не его, - Том указал на Алексея.
- Эй... - оскорбился тот.
- Я так и знал, что нельзя было тебя привлекать к этому расследованию. Теперь они будут похищать людей специально для того, чтобы ты их искал?
- Нет, тут ясно написано, что в этой игре можно победить, то есть будет конец.
- Получается, что в последнее время всё шло по их плану, а мы были марионетками? – Вмешался я.
- Получается, что так, - ответил Том задумчиво.
- Ооо, - протянул Поляков. – А наш гений и не заметил, что им манипулируют.
- Сейчас не до тебя, Алексей, - кинул в его сторону мой дядя. – Том, что нам делать? Что там за бред написан про фазана, про выбивание из него чего-то...
- Пока не знаю... - Всё так же задумчиво произнёс Том, уставившись в одну точку.
- Ты же понимаешь, что как только мы разберёмся с этим похищением, я отстраню тебя от дела?
- А вы не думаете, что будет только хуже? Ведь если они будут и дальше подстраивать преступления под меня, то и помочь смогу только я.
"А если не отстранит, то они тем более продолжат подстраивать под тебя".
Мой дядя замолчал и ушёл на кухню, что-то бормоча себе под нос. Поляков, ехидно улыбаясь, последовал за ним.
- Что нам делать, Том? – С надеждой на логичное и простое решение спросил я.
- Пока не знаю...полученная информация усложняет дело. Гении господствуют в хаосе. Мне было намного легче работать, когда я видел всё, что мне нужно, при этом особо ничего не ища. Но теперь же всё подстроено под меня, и мне нужно будет искать то, что связанно именно со мной, а не с...
Том замолчал, уставившись на мои руки.
- Что? – Я посмотрел на кубик, лежащий у меня в руках.
- Фазан.
"Норильск. Мы в слова играем?"
- Что? – Снова спросил я.
- Каждый охотник желает знать... - Начал Том.
- Где сидит фазан, - продолжил я. – Это фраза, по которой дети учат последовательность цветов в радуге. По первым буквам в словах.
- Да, на кубике есть красный, оранжевый, жёлтый, зелёный и синий цвета. Но нет именно фиолетового. Цифры на его гранях...ну-ка, дай мне его.
Райден принялся крутить игрушку в руках:
- Идти по нарастающей, идти по нарастающей, идти по нарастающей, - всё бормотал он, осматривая кубик. – Красный «8,9», оранжевый «0,3», жёлтый «2,7», зелёный «2,9», голубой «1,9», синий «5» и...это не цифра, это буква «в».
- И что получилось?
Мой друг перевернул записку, достал ручку и начал писать цифры.
- Это номер телефона, - сказал он, закрывая ручку.
- Нужно сказать дяде, - я, было, ринулся на кухню, но Том меня остановил.
- Не нужно. Не думаю, что владелец этого номера будет рад прослушке.
- Ты собрался звонить на него прямо сейчас?
Я не был согласен, что нужно скрывать нашу находку от дяди, но уступил. Том набрал номер и нажал вызов. Пошли гудки, он стоял и молча слушал их, его взгляд был лишён любых эмоций. Думаю, если растерянность и неопределённость могут посетить его, то это выглядело бы примерно так. Трубку всё не брали, потом оператор скинул вызов, и Том убрал телефон от уха, задумчиво уставившись на него.
- Какой смысл давать нам телефон, если они не ответили на звонок?
- Телефон был не их...
- Как это позвонили? Кто? – Послышался с кухни голос дяди. – Звонок отследили? Что значит, решили не отвечать?
- Что такое? – Спросил я, когда дядя вышел к нам.
Телефон снова завибрировал, но я не обратил внимания.
- Только что нашему вчерашнему Ромео позвонили на изъятый телефон.
- Можно его номер, пожалуйста? – Попросил Том с вежливостью, которая ввела нас с дядей в короткий ступор.
"Надо сохранить этот исторический момент в памяти".
Когда Андрей очухался, он написал номер. Райден взглянул на него и произнёс:
- А вот и фазан.
Дядя вопросительно посмотрел на нас обоих:
- Я чего-то не знаю?
- Нет, всё в порядке, - ответил Том, сложив руки за спиной.
Мы стояли, молча переглядываясь. Я смотрел то на Тома, который будто чего-то ждал, то на дядю, который явно ждал ответов.
- Так что вы... - Мой родственник не успел договорить, как у него зазвонил телефон. – Да. Опять? Отследить!
Том схватил меня за рукав, посмотрел мне прямо в глаза и прошептал:
- Прикрой меня, - с этими словами он положил свой телефон мне в нагрудный карман, сунул мне в руку записку и выбежал из квартиры.
Телефон завибрировал снова.
- Алло...алло, кто это? – Послышалось откуда-то снизу.
Я достал телефон Тома из кармана. На нём шло время разговора.
- Алло? – Я приложил телефон к уху.
- Да, только не кладите трубку.
- Кто это?
- Есть! – Послышалось с кухни. – Отследили? Где? Как? Тут?
И тут до меня дошло. Том, паршивец, отвлёк дядю повторным звонком на номер Емлютина, чтобы под шумок сбежать. Но куда и зачем?
- Эм...дядь Андрей, - крикнул я ему. – Кажется, звонок шёл с телефона Тома.
- Как это? Зачем? – Он подошёл ко мне. – И где он?
"Если бы я знал".
Мой телефон завибрировал снова. Да кто же там всё мне пишет? Было три непрочитанных сообщения. Два от Насти, одно с незнакомого номера.
- «Прости, что так убежал. Передай матери похищенного, что всё будет хорошо, я знаю, как найти её сына. Т.Р.», - говорилось в сообщении от незнакомца.
- «Макс, тут машина скорой помощи приехала, спрашивают, знаю ли я тебя. В чём дело?»
- «Клуб «R.I.P.». Приходи один».
В груди похолодело.
- Они добрались до неё... – мертвецки спокойным голосом произнёс я.
"Как? Почему она?"
- До кого добрались? – Испуганно спросил дядя.
- До Насти, - я отдал ему телефон. – Они отвезли её в клуб. Говорят, чтобы я пришёл.
- Ничего не понимаю, они же вроде за Томом охотились. Ты то им зачем? – Спросил Поляков, подходя к нам.
Я стоял, не в силах и слова произнести.
"Они заметили Тома. Я всегда был с ним. Они решили давить на него через меня? А на меня через Настю? Ох, как не вовремя он ушёл..."
- Что мне делать? – Наконец выдавил из себя я, с надеждой глядя на дядю, будто он знал ответ. К горлу подступал ком, живот крутило от страха.
- Они сказали тебе направляться в клуб. Одному. Это, скорее всего, будет обмен. У тебя есть что-то, что нужно им?
Я взглянул на телефон Тома в моих руках.
"Разве что только это..."
- Может им нужно, чтобы ты шпионил за Томом и докладывал им о каждом его шаге? Потому они и похитили её? Из-за Тома? – Произнёс Алексей, наблюдавший за ходом моей мысли.
- Не исключено, - подтвердил мой дядя.
- Так что мне делать? – Спросил я, глядя Андрею прямо в глаза. Не сразу заметил, что смотрю сквозь слёзы. – Я не могу...чтобы Настя...как Игорь...никак.
- Поехали в участок, - сказал мой дядя, положив руку мне на плечо. – Не волнуйтесь, вашим делом занимается наш лучший сотрудник. Мы скоро найдём вашего сына, - пообещал он маме моего тёски. – А вы, присмотрите за ней, - кинул он двум своим подчинённым в дверях.
Я не помню, как мы вышли из подъезда, не помню, как сели в машину. Я всё думал о Насте, об Игоре, снова о Насте. Представлял Настю на месте Игоря там, на асфальте. Фантазия играла со мной в жестокую игру.
- Чёртова пробка, - прорывалось сквозь завесу моих фантазий.
- Да езжай ты уже! Андрей, поставь сирену на крышу!
"Я ведь просто впустил Тома в свой дом. Из-за этого теперь страдают мои близкие. Стоп. Игорь пропал раньше появления Райдена в моей жизни. Но почему мне так хочется винить в этом именно его?"
- Да вы издеваетесь? Как можно было тут столкнуться?
"Им нужен Райден, не я. Причём тут мои друзья? Я не могу лишиться Насти так же, как Игоря. Не успели устроить похороны одному моему другу, как к нему уже стремится присоединиться другой. Что за бред? Том, надеюсь, ты всё исправишь. Хотя как? Ты даже не знаешь, что её похитили, ты ведь убежал!"
- Что ты сказал? Ну всё, иди сюда. Видишь это? Так точно, права показывай.
"Почему ты убежал? Ты мог хоть намекнуть, куда и зачем? «Прикрой». Я и так тебя прикрываю. Ты живёшь в моём доме. Ешь мою еду, пользуешься моими вещами. Ты вошёл в мою жизнь и превратил её в свою. С тех пор, как ты появился, я забыл, когда своими мыслями думал. Ты всегда запихивал в мою голову свои! Кроме этого момента. Сейчас я думаю сам, своим мозгом. Ты обещал найти тех, кто убил Игоря. Обещал разобраться. И где оно всё? Я понимаю, что не всё сразу, но можно же хоть посвятить меня в свои планы? Надо высказать ему всё это при встрече. Главное не сорваться и не ударить ему в его самодовольный нос".
- Всё, Максим, приехали, вылезай.
Мы забежали по ступенькам, дядя открыл дверь. Последнее, что я увидел, заходя в здание, это погнутое колесо велосипеда в кустах под окнами участка.
- Какого...?
Я поднял взгляд. Перед нами была странная картина. Тот же длинный коридор, где я впервые увидел Тома. Только теперь тут повсюду были раскиданы служители закона. Мой дядя подбежал к одному из них.
- Кто это сделал? Почему не сообщили?
- Это...тот...псих... - сказал хрипло коллега Андрея, сидящий на лавке у двери.
- Этот сын собаки мне руку сломал! – Крикнул кто-то с явным акцентом.
- А мне нос разбил и кисть вывернул!
- И что же, никто не смог его остановить? – Удивлённо крикнул мой дядя.
Ответа не последовало.
- Так, я останусь тут, - произнёс в мою сторону дядя. – Сейчас мы повесим тебе микрофон, а Поляков тебя отвезёт в клуб. Мы подъедим чуть позже, будем наблюдать с безопасного расстояния. Ты согласен?
- Почему я? – Возмутился Алексей. – Я детектив, а не оперативник.
- А ты видишь тут ещё кого-то, способного отвезти Максима? И так, что скажешь, племяш?
Я молча кивнул.
"Уж тут я не медлить не буду. Я спасу её. А Тому при возможности всё выскажу".
- Так, что пропало? – Кинул мой родственник в сторону поста, доставая из ящика оборудование для прослушивания. – Что тут вообще произошло, с чего это он так озверел?
- Мы сами не знаем. Он приехал и стал нас раскидывать налево и направо, крича, что требует аудиенции с Емлютиным, – послышалось откуда-то, но не со стороны поста.
- И что дальше?
- Ну...когда он нас раскидал и зашёл в обезьянник, то через пару минут выскочил вместе с задержанным и увёл его вверх по лестнице, - прозвучало, будто из уборной.
- И вы не пошли за ним? – Андрей наклеивал мне под одежду провода.
- Конечно, парочка из наших пошла за ним, но не сразу. Он утащил Емлютина на крышу. Когда мы оказались там, то Райдена уже не было. Нас ждал только замученный и избитый заложник этого психопата, висящий с крыши, привязанный за ногу пожарным шлангом – ответил один из сослуживцев, подметая разбитое стекло.
- Что? И вы просто отвели Дмитрия обратно в клетку и даже не догадались мне сообщить?
- Мы не успели даже, это всё произошло всего минут десять назад.
- Том оставил какой-нибудь след? Не говорил, куда направляется?
- Ну, типа того, - один из офицеров указал пальцем в сторону двери. Мы посмотрели туда. Над входом краской было написано «R.I.P.».
- Это он сделал?
- Да, он откуда-то достал баллончик, написал это и убежал.
- Это название клуба, дядь Андрей, - сказал я, понимая, что Том оставил послание мне.
"Он знал".
- Все дороги ведут в Рип...Ну что же, значит там всё и решится. Обмен, на чтобы то ни было. Арест Райдена... - дядя произнёс это, глядя на меня. Видимо ожидал, что я буду против.
- Я подумал, пока ехал. Я ему поверил. Поддержал его, когда ты хотел его тогда повторно увезти в участок за то, что он зашёл в мой дом. Мы ему доверились, но он от нас всё постоянно скрывал. Может вы и совершите ошибку, посадив его...но в свете последних событий, я решил, что не буду вам мешать. Он слишком непредсказуем, к тому же он стал главной целью тех, на кого он охотился.
- Охотник стал жертвой, - согласился Поляков.
Дядя понимающе кивнул. Он приказал своим людям приводить себя в порядок и собираться. Поляков вывел меня из здания. Я думал спросить, нужно ли мне оружие, чтобы как-то себя защитить, если что, но передумал. Сев в машину, я просто уставился в окно. Так и ехали первые минут двадцать.
- Волнуешься?
- А сам как думаешь? – Видимо, я заразился от Тома неуважением к Полякову.
- Думаю, что ты боишься, как никогда. Даже не представляю, каково тебе, потеряв одного друга, вот-вот лишиться второго.
Я пристально на него уставился:
- Ох, спасибочки, блин. А ты умеешь успокаивать и поддерживать.
- Прости. Просто знай, что, чтобы не произошло, в этом нет твоей вины. Во всём виноват Том.
- Думаешь?
- Да, а кто ещё? Думаешь, они поймали твоих друзей, как случайных жителей этого города? Какое-то совпадение слишком явное. Нет, ну допустим, что Игоря они похитили просто так, случайно. Этим они привлекли Тома. Том привлёк их. А они уже решили подпортить жизнь его «напарнику».
- Напарнику? – Я усмехнулся.
- Да, а что, разве нет? Вы неплохая команда. Он зазнайка, а ты его опускаешь с небес на землю. У нас так не получалось. Тебя он почему-то слушает. Интересно бы узнать, почему.
- Я сам не знаю. Он только и делает, что постоянно умничает и пытается меня унизить. А после того, как он исчез в самый нужный момент, ничего не сказав, то в конец подбил моё доверие.
- Ты не думаешь, что он пытается тебя не унизить, а чему-то научить?
"Интересно, об этом я не подумал..."
- Похоже, что за последний час твоё мнение о нём сильно изменилось. Не знаю, как ты, но я уверен, что во всём виноват именно Райден, - настаивал на своём водитель.
Я, ничего не ответив, отвернулся от него и уставился в окно. Весь оставшийся путь мы ехали молча, каждый думая о своём. Поляков явно хотел меня настроить против Тома.
"Зря стараешься, я и так, после всего, не настроен его защищать. А после того, что мы увидели в участке, и подавно".
Подарок Насти сдавливал руку. Фенечка в три цвета. Красный, синий и чёрный.
"Три моих любимых цвета".
Она знает меня, как облупленного, насквозь видит.
"А какой у неё любимый цвет? Оранжевый? Зелёный?"
Я не знал. Не уверен даже, что интересовался. Как же стыдно стало. Она всегда обо мне заботилась, а я только сейчас понял, что просто пользовался этим.
"Но ничего, я ещё узнаю её любимый цвет. Обязательно узнаю".
Машина остановилась. Сердце стало бешено биться. Мы вышли из машины.
- Скоро дядя приедет?
- Я свяжусь с ним. Не волнуйся, Максим, всё будет хорошо, - подмигнул Поляков.
Во рту пересохло. Хотел что-то произнести в ответ, но не смог. Я вздохнул, закрыл глаза.
"Ну, с Богом".
Я зашагал по направлению к клубу. Колени дрожали, ноги подкашивались, но я старался не подавать виду. Уже вечерело, солнце заходило за горизонт, в его лучах здание казалось каким-то зловещим замком. Огромное чёрное здание, практически без окон. В нём был не только клуб, ещё какой-то магазин, какой-то спортзал на одном из этажей, вроде частная ветеринарная клиника.
"Лучше бы я кошку на стерилизацию нёс".
Почти подойдя к зданию, я обернулся. Поляков помахал мне, мол «всё в порядке, я с тобой». Меня это ни капли не воодушевило. Вернув свой взгляд к зданию, я начал думать, куда идти.
"Может тут есть какая-то подсказка? Отец учил меня быть внимательным. Может именно на такой случай?"
- Будь внимательным, Чундрник, и ты сможешь найти ответ на любую загадку, - бормотал я.
Пройдя немного вдоль стены, я увидел, что на стене была нарисована стрелка, а под ней надпись краской из баллончика: «R.I.P. MAX». Цвет краски был тот же, что и в участке. Тут только Поляков не понял бы, что это значит.
Пройдя по указателю, я попал в здание через чёрный вход. Войдя в него, я задел какую-то ржавую бочку, которая с грохотом упала и покатилась. Передо мной был длинный коридор с отбитой плиткой на полу, мигающими лампами и вздувшейся краской на стенах. Будто кто-то специально сделал это место похожим на психбольницу из какого-нибудь триллера. Вдалеке послышались голоса. Немного пройдя по коридору, я подошёл к металлической двери, из-за которой они доносились. Рядом с дверью стоял стол, на котором лежал какой-то металлический браслет с красным индикатором.
- Надевай, - прозвучало откуда-то сверху.
Я поднял голову. Под потолком висел динамик, из которого доносился голос, специально изменённый под жуткий компьютерный.
- Зачем? – Спросил я, даже не рассчитывая на ответ.
Я взял браслет. Ответа так и не последовало. Когда браслет оказался на руке, в нём что-то щёлкнуло, и он стал ритмично пикать, будто отсчитывая мой пульс. В двери что-то зажужжало, и она открылась. Сделав пару шагов вперёд, я оказался в каком-то полуразрушенном туалете. Это место явно уже не принадлежало клубу. Вряд ли оно принадлежало хоть кому-нибудь вообще.
В комнате стоял стол, на стене висел большой экран, который тихо шипел, показывая самую скучную на свете программу: «помехи». Сбоку была пара кабинок с дверьми, в которых когда-то уединялись люди, делая то, что чаще всего делают в клубных туалетах.
Прозвучал звук захлопнувшейся двери и скрежет механического замка.
- Подойти к столу, - скомандовал голос.
Я послушно выполнил приказ. На столе лежало два пистолета. Хотелось бы понять, что меня ждёт. Голова заболела, мозг выдавал одну безумную теорию за другой.
- Оба, - прозвучало из динамиков, расположенных по углам комнаты.
Одна из кабинок открылась, и из неё вышел Том.
У меня в голове что-то щёлкнуло. Позабыв обо всём, что планировал ему высказать, я просто подошёл и врезал ему по носу. Тот отшатнулся, схватившись за нос, удивлённо на меня уставился.
- За что?
- А ты сам подумай, Райден! Уйти, ничего не сказав, избив кучу полицейских, Дмитрия! Из-за тебя Настю похитили, в конце концов! Из-за тебя я сейчас нахожусь здесь, а она чёрт знает где! Ты – наглый, бессердечный эгоист! – Выпалил я, забыв про пересохшее горло.
- Всё не так, как оно выглядит, - начал оправдываться Том, аккуратно трогая нос. – Меня подставили в участке.
- Ой, да конечно! Заливай мне тут.
- Я не обязан оправдываться, Дежнёв. Ни в чём убеждать тебя не собираюсь. Ты просто должен мне поверить. Всё, что произошло – огромный спектакль, устроенный ради меня одного. Ни ты, ни Настя тут не причём. Нет моей вины в том, что её похитили.
- Ах ты, - я сорвался и ударил его снова, на этот раз в живот.
Том ухнул и согнулся.
- Да хватит меня бить! Я говорю правду! Настю похитили не из-за меня, Макс, - Том закрехтел и кое-как выпрямился.
- Том, я никогда не любил драться, но если ты не замолчишь, то продолжу.
- Да, по твоим ударам видно, что практики мало. Ты не правильно бьёшь, нужно...
- Да что б тебя! – Я набросился на него, повалив на землю и начал душить. – Вечно твои поучения. Думаешь, что ты умнее меня? Думаешь, что разбираешься во всём лучше меня?
Том начал меня отталкивать, хватая ртом воздух:
- Ты не понимаешь, он специально нас стравливает, - прохрипел он. – Он понимает, что мы с тобой почти вышли на него.
Глаза залило гневом, в ушах барабанило ударное соло. От злости я ничего не слышал и не понимал.
- Макс... - Том закатил глаза. – Именно этого он и добивается.
Я не хотел его слушать. Не понимая, что творю, я продолжал его душить. Мне было хорошо, злость наполняла меня. Чувствовал, что теперь всё в моих руках, чувствовал неведомую ранее силу и решимость.
- Только я смогу спасти Настю, - шипел тот последним, оставшимся в лёгких воздухом. – Нужно играть по его правилам.
Я закричал ему прямо в лицо, после чего отпустил и вскочил на ноги. Отвернувшись от него, я отошёл в другой конец комнаты. Том лежал, жадно глотая воздух и кашляя.
- Никогда бы за это не взялся, если бы знал, что ты такой упрямый, - кинул он в мою сторону.
- Ну ты и гад, - я развернулся и рванулся в его сторону, Том принял оборонительную стойку.
Меня остановил голос из динамиков:
- Стоять.
Мы замерли. Шипение телевизора прекратилось. Экран был разделён на две части, показывая две какие-то маленькие комнаты. В одной из них на полу лежала без сознания Настя, а в другой метался из стороны в сторону похищенный тёска, Максим Супруненко.
- Настёна! – Невольно вскрикнул я, подбежав к экрану. – Где он её держит?
- Без понятия, - хрипло произнёс Том, потирая горло.
- Так узнай!
- Макс, не кипятись, я сделаю всё, что смогу. Мне просто необходимо, чтобы ты мне верил. Иначе ничего не получится. Обещаний на ветер не бросаю. Я обещал тебе, что мы найдём их. Чтобы сегодня не случилось, они получат по заслугам.
Я стоял спиной к нему, приложив руку к изображению моей «сестры».
- Максим, усмири свой гнев. Тебя настроили против меня. Всё подстроено так, чтобы поссорить нас. Вспомни всё то хорошее, что я сделал.
- Ты постоянно принижаешь мои умственные способности, вечно пытаешь оскорбить. Зачем?
- Я тебя подстёгиваю, чтобы ты не расслаблялся. Я вижу в тебе потенциал, ты на многое способен, но ещё не понимаешь этого. Если ты мне доверишься ещё раз, то не пожалеешь. Я не посмею предать твоё доверие.
Я обернулся и посмотрел на него. Это был совсем другой человек, не тот, кто подтрунивал надо мной ещё этим утром.
- Хорошо, я верю, Том. Но это твой последний шанс.
Том, улыбнулся, затем, хлопнув в ладоши, подбежал к экрану и уставился в него.
- О, Ужасный волшебник изумрудного города, чего ты от нас хочешь, - произнёс он куда-то вверх через пару минут.
- Да уж, Том, команда у вас действительно сплочённая, - прозвучало из динамиков.
- Это только начало, - ответил Том, отряхивая свою кофту. – То ли ещё будет.
- Как бы там ни было, я собрал вас тут, чтобы вы решили одну загадку на моих глазах...
- Ой, ты сведёшь меня в могилу такой таинственностью.
- Будь моя воля, ты уже лежал бы в гробу. В прочем, так и будет.
- Только при условии, что меня будут нести в закрытом гробу, - Том подмигнул мне. - Где ты их держишь? – Том принялся обходить комнату по кругу.
- Многие уже пытались решить её, - продолжил нагонять таинственности страшный голос, проигнорировав вопрос Тома.
- Что за загадка? – мой напарник попрыгал на месте.
- Загадка Морали, как её называют из-за того, что приходится делать моральный выбор. Это вопрос, ответ на который искали многие. Каждый находил свой ответ.
- Интересно, - задумчиво произнёс Райден, топая ногой по полу уже в другом конце комнаты.
- Что за вопрос? – Решил уточнить я.
- На столе лежат два пистолета. В каждом по одному патрону. Если бы у вас был выбор, кем бы вы стали: убийцей или убитым?
Том замер на месте. Я посмотрел на него, затем на пистолеты, затем на экран, затем на динамик, снова на него.
- Это что значит?
- Это значит, что мы должны решить, кто из нас убийца, а кто, - он подошёл к столу. – А кто станет убитым.
Я громко сглотнул. Раньше эта загадка встречалась, как ванильный статус в социальных сетях. Никогда не подумал бы, что столкнусь с ним в таких условиях.
- Иии...? – Протянул я. – Что нам делать?
- Скорее всего, решить, кто кем окажется, - Том взял пистолет.
Я подбежал к столу и тоже схватил оружие. Где-то в глубине я боялся, что мой напарник уже всё для себя решил.
Райден подкинул пистолет в воздух и поймал:
- А если мы откажемся решать, ты убьёшь заложников?
- О, нет, - вновь прозвучал голос. – Тут-то самое интересное. Из этой комнаты выйдет лишь один человек. Откроется только одна камера. Из вас четверых выживет лишь двое. Каждый из вас отвечает за две жизни. На входе было два браслета, считающих пульс. Один отвечает за жизнь девчонки, второй – за жизнь парня. Когда сердце одного из вас остановится, то погибнет и тот, за кого вы в ответе.
Я взглянул на браслет, на автомате пытаясь его снять.
- Макс, не надо. Пульс пропадёт и кому-то из них конец, - предостерёг меня Том, после чего вновь обратился к зловещему голосу. – А откуда нам знать, у кого за какого человека отвечает браслет?
Ответа не последовало.
- Том, - в горле стоял ком, от чего стало больно глотать. – Я правильно понимаю, что один из нас должен убить другого, чтобы выжил кто-то из них?
Напарник молча кивнул. Голова закружилась. Вот не так я утром себе этот день представлял, уж точно. Экран моргнул, на нём появились цифры, ведущие обратный отсчёт. У нас на всё была минута.
- У тебя есть план, Том? – Не скрывая истеричное состояние, почти пропищал я сорвавшимся голосом.
- Я думаю.
- Давай быстрее, у нас мало времени, - я косился на экран, встряхивая рукой, в которой был пистолет.
- Есть одна идея, - Том направил пистолет в сторону и выстрелил.
Я подскочил на месте, в полёте выронив свой пистолет и закрыв уши.
- Ты что творишь?!
- Привлекаю внимание, - невозмутимо ответил Райден.
Я уставился на экран:
- А почему отсчёт ещё идёт? Разве твой выстрел не значит, что теперь загадка не решаема?
- Нет, не значит. У тебя ещё есть пистолет и пуля. Ты ещё можешь всё решить.
Подняв пистолет, я уставился на него. Чёрный, холодный, тяжёлый. Он очень неудобно лежал в руке, так и хотелось его выкинуть.
- По окончанию выживут лишь двое. Либо вы оба, либо один из вас, один из них, - наконец произнёс голос.
- А вот правила корректировать во время игры не честно, - возмутился Том.
- Это значит, что если я не выстрелю, то они оба умрут?
Мой напарник кивнул. Он подошёл к столу. Я ещё раз посмотрел на пистолет и стал с другой стороны стола.
- У тебя только один выход, Макс, - произнёс Том, глядя мне в глаза.
- Десять, - начал отсчитывать голос из динамиков.
Том посмотрел в сторону экрана, затем снова на меня
- Девять.
Пистолет отдавал металлическим холодом в руку. Моё тело его отторгало.
- Восемь.
Райден стоял, смотря мне прямо в глаза, но будто не видел меня, будто сквозь меня.
- Семь.
Страх. Ужасное чувство страха сковывало меня. Мысли путались.
- Шесть.
- Какой моральный выбор...прям загадка, что делать или не делать, - сказал Том, слегка прищурив глаза.
Мой напарник не шевелился, будто ждал, что всё опять решится само, а он скажет, что так и хотел.
- Пять.
Дрожащей рукой я поднял пистолет и прицелился ему в голову.
"Где же решение этой головоломки, Том?"
- Четыре.
Я почувствовал, как злость на моего оппонента вернулась, но теперь к ней добавилось ещё и чувство страха от того, что мне предстоит сделать. Ком в горле напомнил о себе и полез вверх. Будто организм требовал слёз, но я ему не разрешал.
- Три.
- Лучше в сердце, Макс. Как раз проверишь, бессердечный я или нет, - вдруг произнёс мой друг, понимая, что у меня нет другого выхода.
- Замолчи, Том! – Крикнул я. Мой голос срывался. – Это всё-таки ты виноват в том, что мы стоим здесь!
- Два, - заканчивал отсчёт голос.
- Стреляй, Макс.
- Всего этого можно было избежать, Том! Сейчас всё могло быть по-другому, не будь ты таким упрямым!
- Один.
- Точно в сердце, Макс. Не промахнись.
Кровь стучала в висках, уши превращали все звуки в бессвязный шум, рука перестала трястись, время, будто, замедлило свой ход.
- Время вышло, - произнёс голос медленно, будто при замедленно воспроизведении аудио плёнки.
Я закричал.
Прозвучал выстрел...
Мы с Томом удивлённо посмотрели на мой пистолет. Не сразу до нас дошло, что выстрел прозвучал из динамиков.
- Какого чёрта?! – Прозвучал компьютерный голос. – Руки вверх! Ты ещё кто? Вы арестованы! Нет, не подходи ко мне. Повторяю, руки вверх. У меня заложники, я убью их, если вы подойдёте ещё ближе. Нет, вы этого не сделаете. Вы окружены. Нет, вы меня точно не возьмёте. Руки вверх! Нет!
Прозвучал ещё один выстрел, сменившийся криком и звуком удаляющихся шагов. Что-то упало, после чего отсчёт на экране начался заново.
- Макс, пистолет! – Крикнул мне Том.
Кинув ему оружие, я закрыл уши. Райден прицелился в дверной замок и выстрелил. Дверь открылась.
- Ух ты, - удивился Том. – Я думал, такое только в кино работает. Век живи, век учись, подмигнул он мне.
Мы выбежали в коридор.
- Куда дальше?
- Вниз! – Мой сожитель рванулся к лестнице.
- Почему?
- Потом объясню.
- У тебя всегда всё на потом откладывается. Скажи ещё, что ты так и хотел.
- Я так и хотел!
Мы прибежали в подвал. Я еле успевал за Томом.
- Счёт перезапустили, если он окончится, то им конец, - Райден плечом вынес первую дверь, к которой мы подбежали.
Там находилось две камеры со стеклянными дверьми. В одной из них припадочно бился об стекло парень, а в другом, только-только, очнулась Настя.
- Сестрёнка! – Я подбежал к двери и начал судорожно искать ручку. – Как их открыть?
- Должен где-то быть пульт или кнопка, - сказал Том, рванувшись к двери. – Я найду, будь здесь.
Он остановился в дверях, прозвучал глухой выстрел, после чего Райден захлопнул дверь.
- Не стрелять! – Послышалось в коридоре.
- Макс, кажется твой дядя пришёл.
- Навались! – Прозвучало за дверью, после чего её выбели.
- Дядя, не надо, мы нашли их! – На автомате подняв вверх руки, крикнул я. –Тома подставили!
- Макс, отойди от него! – Крикнул Андрей.
- Макс, нужно найти пульт, у нас мало времени, - прошептал Том, поднимая руки вслед за мной.
- Макс! – Крикнула Настя, поняв, где она находится.
- Макс, не волнуйся, всё будет хорошо, теперь-то мы его засадим, - прозвучало из-за плеча дяди.
- Макс, время! – Напоминал Том.
- Макс, в сторону!
- Макс, помоги!
- Макс!
- Макс!
- Максим!
Вновь прозвучал глухой выстрел. Где-то лопнуло стёклышко. Райден вскрикнул. Андрей выстрелил в него из электрошокового оружия. Воцарилась тишина, которую вскоре нарушил долгий писк и звук открывшейся двери. Я посмотрел на руку Тома. Тот лежал без сознания. Писк исходил от его браслета. Спина похолодела. Я медленно обернулся. Передо мной стоял мой тёска.
- Неееет!! – Закричал я, бросившись к камере с Настей, которая стала заполняться каким-то газом. – Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет!!
Лицо моей лучшей подруги исказилось, её сковала боль. Схватившись за горло, она стала бить по стеклу. Каждый удар становился слабее предыдущего.
- Разбейте стекло! – Я бросился к деревянному стулу, что валялся рядом и кинул его в дверь камеры. Не помогло. Стул разбился, не нанеся никакого урона стеклу. Меня схватили.
- Успокойте его! Несите топор!
- Нет, разбейте его, разбейте, её нужно спасти, нет! – Меня вытаскивали в коридор. – Настёнка, нет! Пффф, пфф!! – Мне приложили ко рту какую-то тряпку. – Мммм!! Пфф!
Я почувствовал, как силы меня покидают. Усыпить меня решили. Я начал отбиваться, но бесполезно. Взрослого оперативника мне было не перебороть, и я ушёл в небытие.
-...и что дальше...без понятия...
Странный сон. Похороны. Лопаты. Огромная кошка. Том в юбке. Накрытое тело в морге. Два мёртвых тела, три, четыре. Вода, всюду вода, подступает к горлу, не могу дышать. Я вскочил, проснувшись с громким вздохом. Осмотревшись, понял, что опять у себя дома. Охватило чувство дежавю. Не хватало только, чтобы пьяный Игорь позвонил мне в дверь. А может и действительно, всё это был сон? Нужно проверить.
Вскочив с дивана, я поскользнулся на листе бумаги и упал. Встав на ноги, включил свет. В гостиной был тот же беспорядок, который мы с Томом оставили, когда уходили. Неужели не сон? Выйдя в коридор, увидел пару обуви Тома, в которых красовался сюрприз от моей кошки.
Настя! Я надел курку и выбежал во двор. Мне было всё равно, где Том, что с ним, сколько времени прошло, я должен был узнать, что случилось с ней. Выжила ли она?
"Ради Бога, пусть она выживет".
Подходя к калитке, я уронил ключ. Мат вылетал из моего рта пулемётной очередью. Подняв ключ, принялся искать замочную скважину. Было темно, часа четыре утра. С первого раза попасть ключом не удалось, со второго тоже. На третий раз ключ сломался. Никогда в жизни я так не матерился. Я психанул и начал открывать ворота. Послышались чьи-то шаги. Наконец открыв их, я замер.
- О, Максим, привет, а я только думал в дверь звонить. Понимаю, всё это странно выглядит, но я всё объясню.
Передо мной стоял мой «погибший» лучший друг, Игорь Сухоцкий.