Глава I.
Макс
Честно говоря, я не фанат прогулок в лесу, но проиграть желание Лирии значило именно это. Именно об этом я думал в нашем небольшом походе. Она давно хотела здесь погулять, и именно поэтому предложила игру на желание.
- О чём задумался, придурок? - Алекс пихнула меня локтём.
- Ты теперь до конца жизни будешь мне это помнить?!
- Если мы тут заблудимся да!
Да-да, я выиграл у всех, но в последний момент проиграл Лирии, и она забрала все мои желания!
Пока я был в раздумьях, не заметил как Джек остановился и я в него врезался.
- Эй, ты чего? - спросил я.
Джек выглядел задумчивым.
- А откуда мы пришли?
- Хороший вопрос, - сказала Лис, слегка встревоженным голосом.
- Ну молодец Лирия, - воскликнул я, - что теперь будем делать?
- Искать выход, - ответила девушка осматривая лес.
Да, сказать легко. Вот только все тут было одинаковым. Мы стояли на небольшой опушке, полностью окруженной деревьями. Обычными высоченными елями которые почти закрывали небо своими широкими и раскидистыми ветвями. Они были как армия клонов, стоящих плотными рядами вокруг нас.
- Молодец...
Я не договорил, так как заметил что Лирии нет с нами.
- Какого чёрта?
- Эй, сюда.
Голос Лирии звучал в нескольких метрах от нас, хотя странно приглушённо для такого расстояния.
Мы с ребятами пошли на её голос. Она оказалась совсем рядом за необычно раскинувшимся дубом.
И я опять врезался в Джека.
- Да что ж ты все время останавливаешься? Не знаешь что за тобой кто-то идёт?
- А ты что, совсем не смотришь куда идёшь? - огрызнулся Джек.
- Хватит! - повысила голос Алекс.
За долгое время знакомства с ней, я понял что она ненавидит песповодные ссоры и драки. Хотя сама часто бывает через чур прямолинейна.
- Что это? - пискнула Лис.
Фелисити Милл, дочь лучшей подруги моей мамы. Мы знакомы с ней с детства. Лис никогда не была из храбрецов, из-за этого она никогда не находиться одна в школе, ведь если её хоть на минуту оставить, она обязательно влипнет в какую-нибудь передрягу, или кто-то из школы станет над ней издеваться. К сожалению она слишком робкая чтобы ответить.
Я проследил за её взглядом, и чуть ли не уронил свою челюсть.
В нескольких метрах от нас был обрыв, не широкий, но можно было понять, что прыгать через него лучше не стоит.
Но похоже кто-то всё-таки обладал такими хорошими мозгами, что повесил над ним тарзанку.
Тео приблизился к обрыву.
- Да, - вздохнул он, и почесал затылок, - интересно, куда делись те, кто тут катался?
Никто не ответил. Внимание всех привлекла ещё одна странная картина. За обрывом, примерно в половине километра стоял огромный храм вероятно ещё из времени до нашей эры.
- Странно, - сказал Тео, - интересно, почему эту громадину ещё никто не заметил.
Я прекрасно понимал его вопрос, ведь храм возвышался над лесом, примерно футов на двадцать.
- Может те кто его находил просто не возвращались? - в один голос спросили Лирия и Алекс.
Да они определённо самые оптимистичные девушки (впрочем как всегда).
- Там-там-там, - пропел Джек.
За что тут же получил оплеуху от Лирии.
Готов поспорить, что если бы на её месте стояла Алекс, то она сделала бы тоже самое. Нет ну серьёзно, эти двое как две капли воды (за исключением стервозности и скандализма Лирии).
- Может там мы сможем найти того кто поможет нам выбраться? - спросила Лис.
Она старалась чтобы её голос звучал ровно, но все заметили как дрожат её руки.
- Возможно, - кивнула Лирия, - но как мы туда попадём?
- А тарзанка на что? - воскликнула Алекс.
Лирия невольно попятилась. Все мы знали историю, почему она боится высоты.
- Прости, - сказала Алекс, и покачала головой.
- Да ничего.
- Так, - вмешался я, - нас шестеро, давайте разделимся.
- Хорошо, - согласился Тео, - я, Лирия и Лис останемся тут, а вы трое пойдёте туда.
- Хорошо, - кивнул Джек.
- Плохая идея, - покачала головой Алекс, но пошла за нами к краю обрыва.
Джек как всегда полез на дерево чтобы достать тарзанку, я же все время осматривал все вокруг. Вообще на самом деле, у меня дохлая тройка по биологии, но здешняя природа показалась мне странной.
Пока Джек доставал тарзанку, я заметил что Алекс, также тревожно смотрит на эти растения.
Наконец Джек достал тарзанку.
- Ну, кто первый? - поинтересовался он, и протянул мне тарзанку.
Я осмотрел её. Если честно состояние этого «артефакта» не придавало мне уверенности. В некоторых местах торчали обрывки самой верёвки, на которой я должен был перелететь через обрыв. Я невольно глянул вниз. На дне ущелья плескалась горная река. До неё было примерно два с половиной километра, а острые камни торчащие из стен, не успокаивали мою фантазию.
Алекс взяла инициативу в свои руки.
- Давай я, - сказала она забирая у меня тарзанку. Если честно это девушка иногда меня поражает, вроде спокойная, ненавидит скандалы (правда однажды я видел как она дралась с пацаном, который её взбесил), но иногда мне кажется что она вообще ничего не боится.
Но не в этот раз, я видел как опасливо блесеули её глаза когда она осматривала верёвку, могу с точностью сказать о чём она думала!
Но несмотря на это она все же разбежалась и перелетела обрыв. После полёта, она отпустила тарзанку, сделала кувырок и спикировала как ниндзя. Я знал что она занималась гимнастикой, но никогда не интересовался. Может стоит подходить?
Так или иначе, я пошёл следующим. Никогда не забуду тот миг, когда приземлился на краю обрыва. Лишь половина моей ступни находилась на твёрдой земле. Я начала клонится назад, перед моими глазами пролетела вся моя жизнь, а после этого милое описание того ущелья в котором она закончилась.
Слава Алекс Тэйлор, она схватила меня за руку, и затащила на землю.
Ещё около минуты я не мог нормально дышать, в глазах все плыло. В тот момент я полностью понимал чувства Лирии.
- Эй ты как? - голос Алекс прозвучал очень глухо, но разборчиво.
Я обнаружил что сижу на земле, а Алекс, сидит напротив меня и взволновано смотрит.
- Ты в порядке?
- Да, да, - я аккуратно встал, и обнаружил что не шатюсь. В тот момент я благодарил кого угодно, за то, что не упал в обморок.
Смутно помню тот момент когда Джек, присоединился к нам. Перед моими глазами то и дело возникала картина ущелья.
Но вскоре я обнаружил что Алекс отстала. Джек шёл впереди нас, так что не заметил этого. Я обернулся, девушка стояла повернув голову назад.
- Алекс, - позвал я, - ты чего?
- Это неправильно, - покачала головой она, - мы не должны их бросать.
- А мы их и не бросаем, - сказал Джек, - просто нужно найти помощь.
- Да нет, не бросаем, мы разделяемся, а это хуже всего. Нужно вернуться, найти способ переправить их сюда и пойти вместе.
- А что если не найдём? - спросил Джек и подошёл к ней, - что если другого способа нет?
Но Алекс не ответила, она неотрывно смотрела на небо. Джек проследил за её взглядом, и тоже удивился увиденным.
Прежде чем я успел что-то спросить, нас будто накрыла чья-то тень, я обернулся и увидел это. Никогда в жизни не имел возможности наблюдать солнечное затмение. Это было прекрасно, будто ночь, но без звёзд, просто небо стало тёмно-голубым, словно солнце замёрзло и стало осколком льда.
- Слышите? - спросила Алекс.
- Что именно?
- В том то и дело. Ни птиц, ни ветра, вообще ничего!
- Нет, - покачал головой Джек, - кое-что всё-таки есть.
Он был прав, позади нас слышался шум, будто буря надвигалась в нашу сторону.
- Ребята, - произнёс я.
Мы рванули к обрыву, и увидели что с той стороны действительно надвигалась буря. Она направлялась в нашу сторону. Ребята уже перебрались на эту сторону обрыва, и смотрели на то что надвигалась.
Буря была огненной, она накрывала и заваливала деревья. Но мы не успели бы добежать до храма она дивагалась слишком быстро.
Неожиданно для всех она остановилась в нескольких сантиметрах от обрыва, и начала рассеиваться. В тот же момент луна сдвинулась, и солнечный свет озарил лес. Оказалось что буря была... вероятно кислотной, ведь она оставила после себя след сожженных деревьев. Угли, это все что осталось после неё.
- Что за? - проговорила Лирия.
- Давайте все же доберёмся до храма, - спокойно сказала Алекс.
Мы направились к зданию, на этот раз вместе.
Когда мы наконец дошли, я окончательно убедился что он не из этого времени. Круглой формы, с белыми колоннами, и куполообразной крышей. Весь храм покрывали лианы.
Вход сразу бросался в глаза. Это были громадные створчатые двери, высотой метра в три. Когда мы ступили на первую ступеньку лестницы, двери заскрипели и отворились.
- И ни чуть не зловеще! - воскликнула Лис.
- Будем заходить? - осторожно спросил я.
- А почему бы и нет? - спокойно произнёс Джек.
- Нам надо хотя бы понять, есть там кто или нет, - заключила Алекс.
- Да, именно так обычно говорят в ужастиках перед смертью, - сказала Лирия, - разделимся?!
- Тебе надо меньше смотреть ужастики, - фыркнул я.
Но несмотря на все отречения, мы вошли в храм.
Не люблю это признавать, но Лирия была права, только мы отошли от дверей, они захлопнулись. Бедная Фелисити, та в прыжке чуть потолок не задела.
- Не переживайте, - голос прозвучал в нескольких шагах от нас, - я не причиню вам вреда.
Думаю сейчас я мыслил прямо как Лирия: «Именно так говорят антагонисты ужастиков!».
- Моё имя Кастер, - парень лет двадцати вышел из-за колонны, - я пришёл сюда чтобы рассказать вам кто вы такие.
- А мы не знали? - огрызнулась Лирия.
- Уверен что не знали, - парень будто не заметил тона девушки.
- Так расскажите нам, - уверенно сказала Лис.
- Вы верите в богов?
Мы с ребятами переглянулись.
- Вы сказали в богов? - переспросил Джек.
- Именно.
Тут этот тип проделал то, что повергло меня в шок. Он протянул руку вперёд, и в ней загорелся огненный шар.
- Я не стану вам доказывать что это было на самом деле, - покачал головой парень, убирая шар, - но я вам скажу вот что, если вам интересно, можете отправиться со мной в Олимпию, это школа в которой обучают юных героев. У каждого из вас есть дар, за каждым из вас с самого рождения следили боги, которые вас выбрали. Если вы хотите обучиться искусству пути богов, то пожалуйста, пойдёмте со мной, и вы сможете научиться тому что умею я, - он закатил рукав, и показал татуировку на плече, там был изображён молот на фоне огня, - видите? Это символ...
- Гефеста, - произнесла Алекс в один голос с ним.
- Так ты знаешь мифологию? - удивлённо выкинул бровь незнакомец.
- Так увлекаюсь слегка, но это ещё ничего не даёт, - она скрестила руки на груди.
- Значит тебе это точно должно быть интересно, - сказал он, - вы ребята были избранны. Дайте угадаю, вас никогда не принимало общество?
Никто не ответил, в основном потому что она был прав, это нас и объединенило, тот факт, что мы никогда не могли найти своё место, но...
- Так вы можете это знать, как какой-нибудь маньяк, - резко высказал предположение я.
- Маньяк? - моя реплика его явно не слабо удивила, - нет, я не маньяк, я Кастер, выпускник, а далее искатель Олимпии.
- С чего нам тебе верить? - спросила Лирия.
Ну честное слово, она иногда может быть немного туповатой, похоже Кастер подумал о том же.
- Я же сказал что не собираюсь ничего доказывать, но обычно этот дар передаётся по крови, и не всем членам семьи, и ваши родители дали согласие на ваше обучение.
Он протянул Лирии несколько документов. Девушка взглянула на них, и побледнела.
- Тут действительно подписи.
Мы разобрали бумаги и стали рассматривать их, это были досье на каждого из нас, снизу были строки о поступлении в Олимпию, и везде было отмечено «согласен», и подпись родителей.
Никто даже не высказал предположения по поводу подделки документа. Я знаю своего отца, после того как мама погибла от рака, он совершенно забыл обо мне, так как винил в этом именно меня.
Мы с ребятами сгруппировались и стали обсуждать ситуацию.
- Я не удивляюсь что мои родители могли подписать подобную чушь, - сказал Тео, - но боги? Это уже слишком.
- Слушайте, - сказала Алекс, - понятное дело что никто не верит в богов, но почему? Потому что мы их никогда не видели, и не знаем ни одного намёка на их существование. Но это ещё не доказывает, что их нет.
- Я понимаю о чём ты подумала, - кивнула Лис, - ну правда, если в этой школе такие же как мы... ну что нас ждёт в этом мире? Мне иногда кажется, что я ничего не смогу добиться среди этих принципов!
- Я к тому, - продолжила Алек, - что можно взять с него обещания, что мы сможем оттуда выбраться, и попробовать...
Я честное слово понимал о чем они говорят, и был с ними согласен. Но что-то в этой идее было странным, в основном присутствие богов, но может всё-таки?
- Я хочу попробовать, - стойко заявила Лис, честно, ещё никогда не видел такой уверенности в её глазах, - кто со мной?
Она протянула руку вперёд, как мы обычно делали это для того чтобы понять кто согласен с нами.
Джек первым положил руку на её ладонь, за ним Лирия, потом Алекс, Тео.
Я рызрывался между выбором. Все мои друзья выбрали этот путь, но я человек который не привык к резким сменам обстановок. Они так быстро приняли решения. А я понимал что от этого выбора зависит все моя жизнь. И я решил...
- Отлично, - кивнул Джек, - вся команда вместе, - так что?
Алекс направилась к Кастеру.
- Ты можешь гарантировать нам возможность покинуть эту... Олимпию?
- Целиком и полностью.
- Хорошо, - Алекс улыбнулась, - поклянись рекой Стикс!
Улыбка Кастера протянулась до ушей.
- А ты неплохо осведомлена, - сказал он, - хорошо клянусь рекой Стикс.
- Э-э нет!
Алекс скрестила руки на груди.
- Ладно. Клянусь рекой Стикс, что вы шестеро с лёгкость сможете покинуть Олимпию - школу для обучения юных героев, если захотите это сделать, и в любое время.
Кажется Алекс ещё пару раз прокрутила в голове его реплику.
- Хорошо, - наконец выдала она.
- Ну что ж, - вздохнул я, - веди.
Почему-то только сейчас я заметил как выглядит храм изнутри. Похоже что это место лишь зал быстрых переговоров, так как внутри ничего не было, в прямом смысле, только белые стены.
Но позади нас вдруг оказалась дверь, которой прежде точно не было.
Кастер подошёл к ней и открыл её. Я ещё не скоро привыкну к этим фокусам. То что было за дверью представляло собой золотую воронку.
- Прошу, - сказал он.
Долго никто не решался пойти туда. Наконец я краем глаза заметил что кто-то направился к двери, и это была Лис!
Нет ну серьёзно, с того момента как мы сюда попали она сама на себя не похожа. Мы двинулись за ней.
Пару слов о путешествии. Оказывается проходить сквозь порталы не так уж и страшно. Вот ты в одном месте, а в следующую минуту уже в другом.
Солнце склонилось к горизонту. Окружающая природа была такая же как та, которая окружает мой обычный дом. Но что-то тут было не так, если присмотреться, тут все не так как у нас. Даже не знаю как это объяснить, но чувство такое, будто ты совершенно в другом мире.
Я стал осматривать окружающую обстановку. Мы находились на площади, вокруг неё было много храмов в стиле древней Греции. Площадь была огромна, по ней всей возникали такие же порталы, как тот из которого пришли мы, и из них тоже выходили подростки.
Число людей на площади превышало тысячи и тысячи. По середине было небольшое возвышение скорее всего для объявлений.
Мы стояли там около получаса. Вскоре порталы перестали появляться. Солнце уже почти село, и над площадью детали фонарики освещая толпу. Шум был, но не такой как бывает, на выпускном, или ещё где, а скорее как общество совершенно незнакомых людей.
На возвышении появилась женщина с двумя помощниками. Она попросила тишины и все послушались (удивительно).
- Итак юные герои, - громко произнесла она, - добро пожаловать в Олимпию! Я директриса школы Мисс Голд. Вскоре вы познакомитесь со всеми учителями школы. Но пока поговорим об официальном зачисление в ученики, - после этой фразы по толпе пробежал гул, - перед тем как начать обучение, вы должны быть признаны своими наставниками-богами. Для этого, вам будет необходимо пройти испытания. Все вы, поделитесь на отряды, состоящие из тринадцати участников. У каждой команды, будет своё название и свой домик. Обучение в Олимпии длится восемь лет, за это время команды станут семьями, вы теперь единое целое. Итак, сейчас мы объявим участников команд и их домики. Но хочу предупредить вас сразу, обучение здесь это не то что вы проходите в обычной школе, здесь нет оценок, уроков, и ещё многих факторов определяющих обычную жизнь. Если не у кого не возражений, пришло время определить участников команд.
Ещё несколько минут я совсем не слушал мисс Голд. Я размышлял о том, что может предвещать наша дальнейшая жизнь. Когда я шагал в портал, то не мог отделаться от мысли, что это все шутка, но сейчас, стоя здесь, я понимаю что это не так.
Пока я думал, прошёл набор уже в две команды. Участников объявляли, и они выходили на возвышенность. Начался набор в команду «Легион».
- Кали Моретт, - объявила мисс Голд.
На сцену вышла девушка настоящее воплощение рок-звезды. Чёрные как смола волосы с белыми прядями, рваные джинсы, колубая кофта и джинсовая желетка. Скажу честно, вид у неё был через чур уверенный.
- Дерек Харвелл.
Выглядел она просто, джинсы и чёрная футболка, но что-то в его движениях напоминало мне парня который мокает ботаников головой в унитаз.
- Фелисити Милл.
Лис немного помешкала, и все же я был не прав, говоря что она изменилась, сейчас я чётко видел ту девушку которую знал с детства.
- Картер Флик.
Парень в джинсах и голубой футболке, быстро спрятал что-то в карман и направился к остальным. В его глазах даже на закате блистели подозрительные огоньки.
- Лирия Борн.
Лирия глянула на нас и направилась к возвышенности.
- Джек Райвен.
Джек догнал Лирию и они вместе поднялись.
- Оливия Тэсс.
Когда произнесли это имя я практически услышал как парень по имени Дерек вздохнул. На сцену поднялась рыжая девушка, в жёлтой блузке и серой юбке. Она встала немного дальше от остальных, от неё так и веяло высокомерием.
- Уилл Беннет.
Парень в рубашке с коротким рукавом и джинсах, был немного подозрительным.
- Алексис Тэйлор.
Алекс взглянула на нас, и отправилась на сцену. В её глазах явно виделось небольшое беспокойство.
- Макс Лафлен.
Честно говоря, я не сразу понял что это было моё имя, поэтому Мисс Голд, пришлось объявить его дважды. Я поднялся на сцену и встал между Алекс и Фелисити.
- Соня Кастилль.
Девушка блондинка в голубом платье поднялась на сцену и встала рядом с Лирией. Почему-то она мне сразу напомнила сумасшедшую девушку из нашей школы которая коллекционирует мёртвых насекомых.
- Фил Мейсон.
Тощий парень, в джинсах и синей футболке поднялся на сцену. По его синякам под глазами я понял что они сильно любит компьютерные игры.
Два... четыре... восемь. Я только сейчас догадался что Тео ещё не назвали, не могут же его одного отправить в другую команду! А место осталось лишь одно.
- Следующая команда...
К мисс Голд подошла одна из её спутниц, и шепнула что-то на ухо.
- Простите, - объявила директриса, - последний участник вашей команды Тео Райвен.
Я услышал как Лис и Алекс по обе стороны от меня облегчённо вздохнули, (не сразу понял что сделал тоже самое).
Наша команда спустилась со сцены и начался следующий отбор. Дальше я уже не слушал, был полностью погружён в свои мысли. Как набор закончился Мисс Голд продолжила свою речь.
- В течении тринадцати дней, по одному члену из вашей команды, будет отправляться на испытания. Если кто-либо не пройдёт испытания, будет отправлен домой. Удачи вам юные герои, надеюсь многие пройдут начало! Отправляйтесь по своим домикам.
Нашим домиком был дом под номером восемь.