Chapter 16
Наваждение от переполнявших чувств и эмоций как рукой сняло. На смену радости и счастью пришло раздражение и беспокойство. За те полтора часа, что Смит отсутствовала, дом превратился в настоящие развалины. Подушки в гостиной были разбросаны, на журнальном столе небрежно лежали учебники и листы с заданиями, которые, по-видимому, Джейн так и не доделала. Но хуже всего было то, что из кухни шел дым, а запах стоял такой, будто кто-то решил запечь Валдеон*.
– «Что здесь происходит?», – сердито спросила зеленоглазая.
Джейн тут же подбежала к сестре и стала что-то невнятно объяснять. Не обращая внимания на детские оправдания, Джули прошла на кухню, где столкнулась с Уилсоном, в отчаянии пытавшимся прибрать весь беспорядок.
– «Марк, вы решили вытравить несуществующих тараканов таким запахом или, может быть, меня?»
– «Хей, не кипятись. Джейн попросила приготовить ей "мак & чиз", но, как видишь, успехом это не увенчалось», – ответил брюнет и развел руками.
– «А меня не могли дождаться?»
– «Вообще-то мы хотели тебя порадовать. Если ты не забыла, еще днем кто-то упал в обморок, поэтому нагрузку нужно снизить».
В этот момент Смит почувствовала себя виноватой. Марк столько делает для них, а она даже не подумала, каких трудов ему это стоит.
– «Спасибо, я правда благодарна за то, что ты с нами возишься, но давай договоримся, что гастрономическую кухню готовишь ты, а простые домашние ужины с меня», – сказала девушка и подошла к Уилсону, чтобы обнять.
– «А что с твоей ногой? В какие неприятности на этот раз ты вляпалась?»
– «Эм, мы тут с Алексом гуляли... Ну, в общем, на пляже оказывается есть камни», – попыталась она отшутиться.
– «Значит Фостер...», – утвердительно нежели отрицательно проговорил брюнет, – «Я-то думаю, куда пропала наша Джули, уж не сбежала ли? А она значит под ручку с блондином гуляет...»
– «Прошу, не начинай. Я все тебе расскажу, но сначала, давай приберемся и проветрим помещение, иначе нам придется вызывать неотложку».
– «Никакой уборки! У тебя правая нога в два раза больше левой. Быстро иди в гостиную и зафиксируй свою конечность в горизонтальном положении, а я пока отмою наш кулинарный "шедевр"».
– «Ладно, мистер Зануда. Можно мне хотя бы проверить уроки у Джейн, а то, что-то мне подсказывает, что она их так и не сделала».
– «Это можно!»
Часы показывали 10 p.m. Марк только заканчивал уборку, а младшая Смит уже готовилась ко сну. На удивление Джейн не забыла подготовиться к новому учебному дню и успешно справилась с математикой, которую так не любила. Видимо, отвращение к точным наукам у них было семейным. Лишь отец разбирался во всех этих числах и графиках, чего нельзя сказать о дочерях. Еще раз проверив, что сестра собрала все необходимое, Джули позволила себе немного отвлечься и посмотреть фильм. В гостиную зашел Уилсон, его волосы были растрепаны, а взгляд, казалось, был устремлен в никуда.
– «Ты как?», – поинтересовался брюнет.
– «Лучше всех. Мне правда очень неловко из-за того, что мы так и не поужинали, а тебе еще и пришлось отмывать плиту».
– «Ну, насчет первого ты не права. Без вечерней трапезы осталась только ты, а мы с принцессой перекусили салатом, который я успел приготовить до того, как кухня взорвалась. А вот по поводу уборки даже не думай, я облажался, так что это моя ответственность за весь беспорядок».
– «Ты тоже ошибся, я успела стащить яблоко, так что вполне сыта».
– «Значит все супер? Как нога?»
Вместо ответа Смит задрала штанину и продемонстрировала "красотку" с фиолетовым оттенком. Уилсон тут же удалился, но уже через несколько минут вернулся обратно. В руках он держал стакан с водой и какие-то таблетки.
– «Вот, выпей лекарство, оно поможет снять боль и отек, а еще я нанесу тебе сейчас мазь и забинтую ногу. Нужно, чтобы ты шевелила ей как можно меньше, иначе придется ехать в больницу».
– «Знаешь, я все никак не могу понять, почему ты решил стать ветеринаром, а не настоящим врачом. Как так получилось? Ты же прекрасно разбираешься и в обычной медицине», – рассуждала Джули, пока брюнет аккуратно втирал какую-то зеленоватую мазь.
– «Это только кажется, я знаю лишь основы оказания первой помощи, нас учили этому на первом курсе. А ветеринаром решил стать потому, что всегда любил животных. Они лучше, чем люди».
– «Тогда, как ты оказался в школе? Я думала, что твоя специальность не позволяет преподавать».
– «На самом деле так и есть. Просто моя minor specialization* – учитель биологии. Я мог бы задержаться в колледже еще на пару лет, а после этого иметь два полноценных высших образования, но провести всю жизнь с такими же подростками, как ты, выше моих сил».
– «Та-а-ак, что это значит "с такими, как я"? Объяснитесь-ка, мистер Уилсон».
– «Не имею ничего против таких симпатичных, амбициозных и умных девушек, но дети – это большая ответственность. От учителей и того, как они преподают, зависит ваше будущее, а я не хочу чувствовать себя виноватым, если у кого-то будет плохой балл на экзамене и вы не сможете поступить в тот вуз, который хотите».
– «Но сейчас же ты согласился. Что изменилось?»
– «Ничего. Просто мне нужно хорошее портфолио, чтобы открыть свою клинику, а работа в качестве приглашенного педагога – отличное дополнение. К тому же мы будем проходить с вами материал, как раз по моей специальности. Считай, что я буду рассказывать теорию, которую практикую в ветлечебнице».
– «Интересно... А вот я даже не думала насчет того, кем хочу стать лет этак через пять или семь».
– «Это нормально. Когда я подавал документы в колледж, то тоже не знал, чего хочу в будущем. Просто шел по зову сердца, и оказалось, не прогадал».
– «Ну, у тебя получилось, а если у меня так не получится? Я не хочу потерять пять лет своей жизни просто ради хобби», – устало вздохнула зеленоглазая.
– «Джулс, не волнуйся. Со временем ты поймешь, к чему лежит твоя душа и обязательно преуспеешь в этом. В противном случае я всегда найду для тебя местечко за стойкой администратора. Такая красавица точно привлечет не мало клиентов», – шутил Марк.
– «Нет уж, лучше тогда закончу юридический, как хочет мама. Мои отношения с биологией, а уж тем более с зоологией весьма напряженные. Не хочу, чтобы какому-нибудь бедному животному удалили из-за меня здоровую почку».
От таких откровений брюнет искренне рассмеялся. Джули всегда умела удивить своими необычными рассуждениями и выводами, чем частенько забавляла Уилсона.
– «Спасибо за оказание первой помощи, уже второй раз за день ты спасаешь мне жизнь».
– «Всегда к Вашим услугам, моя королева. Если Вы не возражаете, я отлучусь к себе ненадолго, мне нужно сверить материалы с учебным планом».
– «Хорошо, а я пока уложу Джейн. Завтра рано вставать, а она все еще не спит».
– «Тогда, прошу за мной», – ответил Марк и направился наверх.
Брюнет зашел в гостевую спальню, а Смит к сестре. Джейн уже лежала в кровати с книгой в руках, когда девушка присела рядом.
– «Гномик, что это у тебя?»
– «Я нашла новую сказку, можешь мне ее прочитать», – она протянула небольшую книжку Джанни Родари.
«Джельсомино в стране лжецов. Интересный выбор...» подумала Джули.
– «Ну что ж, ложись поудобнее и закрывай глаза. Мы отправляемся с тобой в новое путешествие», – сказала зеленоглазая.
Спустя десять минут малышка тихо посапывала, чем вызывала умиление. Смит закрыла книгу и положила ее на тумбочку, а сама направилась к выходу. Как только дверь в спальню сестры закрылась, из комнаты, в конце коридора, показался Марк.
– «Ну как там учебный план? Все соответствует или же тебе придется учить нас анатомии?», – саркастично поинтересовалась девушка.
– «На удивление все великолепно. Думаю, мы закончим с вами на 2–3 занятия раньше, чтобы я смог провести еще пару пробных тестов».
Девушка только собиралась отпустить язвительный комментарий в сторону Уилсона, но ей на телефон пришло сообщение:
– «Джулс, как твоя нога?»
– «Все хорошо, немного обезболивающего и я могу пробежать целый марафон!»
– «Даже не думай. Я не хочу, чтобы моя девушка рисковала своим здоровьем»
– «Твоя девушка... звучит неплохо. Знаешь, мой парень стал таким занудой за последние несколько часов, не могу понять, что с ним произошло...»
– «Это называется забота, а не занудство. Ладно, не буду тебя отвлекать, увидимся завтра в школе»
– «Буду ждать, Алекс Фостер»
– «Прием, Земля вызывает Джули Смит. Ответьте», – Марк размахивал руками перед лицом зеленоглазой.
– «Хьюстон, сигнал получен», – ответила девушка, не скрывая счастливой улыбки на лице.
– «И кто же тебе пишет так поздно? Давай рассказывай, отчего ты тут вся сияешь, как рождественская елка перед Белым Домом?»
– «Да так, ничего особенного...», – загадочно сказала Смит.
– «Джули, я не слепой. Пока ты гуляла со своим блондинчиком что-то точно произошло».
– «Знаешь, вот, что мне в тебе нравится и одновременно раздражает, так это способность видеть людей насквозь. Ладно, пойдем ко мне, так уж и быть, расскажу все подробности».
И они вдвоем направились в соседнюю комнату. Спальня Смит, как всегда, была идеально прибрана. Вещи лежали на своих местах, а на полках и другой мебели не было и намека на пыль. Зеленоглазая села на кровать, а Марк уместился в небольшом кресле, расположенном около рабочего стола.
– «В общем, как бы это сказать», – начала Джули, – «Мы теперь с Алексом вместе».
Уилсон тут же выпрямился, а в его взгляде читалась серьезность и... грусть.
– «Ты не рад?»
– «Что ты, Джулс, конечно, я рад за тебя, за вас точнее. Просто это так неожиданно, не думал, что ты так быстро решишь дать Алексу шанс».
– «А я и не собиралась. Фостер сам сделал первый шаг. Это было так романтично и странно...», – сказала девушка, вспоминая произошедшее на пляже. Признание Алекса точно не входило в ТОП-10, но это было по-своему волшебно.
– «О нет, прошу, избавь меня от подробностей. Я, конечно, тебя люблю, но слушать всю эту ванильную нежность выше моих сил. Мне еще у вас биологию вести, так что совсем не хочется, чтобы при виде твоего парня, в моей голове всплывали ваши целующиеся образы», – отшутился брюнет.
– «Да-а, умеешь ты момент испортить. Раз так, тогда прошу на выход, мой рыцарь. Завтра нас снова ждет ранний подъем».
– «С удовольствием. Спокойной ночи, Смит», – Марк подошел к зеленоглазой и слегка коснулся губами ее щеки. Развернувшись, от тут же вышел из комнаты, услышав, как она что-то говорила себе под нос.
После того, как брюнет покинул спальню, Джули направилась в ванную. Ничто так не снимает усталость, как вечерний душ. Девушка открыла кран, но тут же вспомнила, что нога не позволит ей насладиться водными процедурами сегодня.
– «Черт, дурацкий камень», – выругалась она.
Что ж придется довольствоваться тем, что оставалось: стандартная женская рутина по уходу за собой. Смыв макияж, Смит нанесла крем и другие косметические средства, а после вернулась к себе. Не успела она лечь, как ей позвонили. Часы показывали 11 p.m. для разговоров было уже поздно. Никто из друзей не стал бы ее беспокоить в такое время, значит звонят родители. Потянувшись к телефону, она увидела знакомую фотографию отца. Впервые за столько дней он звонил со своего номера. Джули не хотела заставлять его ждать и тут же ответила.
– «Да? Я слушаю», – немного грубо сказала зеленоглазая. Обида и неприятный осадок после дневного разговора все еще мучили ее.
– «Дочка, привет. Я хотел извиниться за то, что произошло сегодня. Просто столько дел накопилось, что совсем нет времени нормально с вами поговорить».
– «Я все понимаю, отец, однако это не объяснение тому, почему ты вдруг решил передать такие важные сведения постороннему человеку».
– «Джули-Джулс, давай мы обсудим это позже, по приезде я обязательно все тебе расскажу».
– «Ладно...», – устало выдохнула девушка, – «Как там мама?», – ей так хотелось услышать родной голос, поговорить обо всем, что произошло с ней за последние дни.
– «У нее все нормально, насколько это возможно».
– «Что ты имеешь в виду?», – обеспокоенно спросила зеленоглазая.
– «Она работает почти круглые сутки. Устает так, что сил хватает только на то, что бы прийти в номер и лечь спать. Джессика обещала вам позвонить завтра или чуть позже. Мы должны закончить сделку, а после вернемся обратно», – говорил отец, но Смит его не слушала. Она так устала от постоянного вранья и притворства, родители точно что-то недоговаривают, но допытываться отнюдь не хотелось.
– «Пап, скажи мне, пожалуйста, у вас точно все в порядке?»
На секунду на том проводе повисла тишина, видимо, отец думал, как ответить или просто искал пути, чтобы сменить тему.
– «Переговоры очень сложные. Мы сильно вымотались, но сейчас уже лучше. А по поводу телефона, видишь ли, я уезжал в Лоуренс на пару дней и оставил его в Топи́ке».
– «Понятно. Ладно, папуль, не обижайся, нам завтра рано вставать, так что спокойной ночи».
– «Спокойной ночи, Джули».
Отложив телефон, зеленоглазая сразу же уснула. День был насыщенным: первый урок с Марком, обморок, ссора с отцом, разговор с Алексом и, наконец, травма лодыжки. У кого-то и за месяц не наберется ничего интереснее, чем парочка тестов, а тут столько всего.
-----
Неприятный писк будильника эхом раздался в комнате. Смит потянулась к телефону, чтобы отключить назойливый шум. Часы показывали 6 a.m., но даже с привычкой во всем придерживаться плана и режима, Джули была не в состоянии подняться с кровати. Пересилив себя, девушка встала и пошла собираться. Все как всегда: ванна, сборы в школу, завтрак – иными словами ничего нового. Пожалуй, к привычному графику добавился прием лекарств, которые Уилсон каким-то чудом нашел в аптечке. Вообще семейство Смитов не отличалось способностью к правильному хранению препаратов. У них даже аптечки в привычном понимании не было, лишь ящик на кухне, куда они скидывали все пузырьки и тюбики, а потом не знали, для чего и как их применять.
Закончив с выбором одежды, зеленоглазая направилась к сестре. Обязательным пунктов в ее расписании была проверка Джейн. Джули всегда чувствовала ответственность за младшую Смит. Постучавшись, она аккуратно открыла дверь.
– «Доброе утро, ты уже собираешься?»
– «Привет, Джули, да. Мне только осталось положить макет. Поможешь?»
– «Конечно, давай я его уберу, а ты пока одевайся. Кстати, гномик, сегодня я тебя заберу, и мы пойдем за мороженым».
– «Ура-а, ты самая лучшая».
– «Так, я не понял. А почему это кафе и без меня», – в дверях стоял Уилсон и широко улыбался, наблюдая за тем, как суетилась Джейн.
– «Я думала, что ты занят сегодня. Школа, а потом клиника, но, если хочешь присоединиться, мы будем только рады, правда, гномик?»
Младшая Смит кивнула в ответ, продолжая копошиться в шкафу.
– «Отлично, тогда сразу после занятий поедем в наше место. У мена как раз выходной сегодня. Хей, Джулс, можешь мне помочь?»
– «Что случилось?»
Марк протянул ей галстук.
– «Эта удавка опять не поддается, все-таки я не способен постичь высшее мастерство».
– «Очень смешно», – закатила она глаза и подошла к другу, – «Тебе всего лишь нужно потренироваться. В этом нет ничего сложно, просто навык».
– «Спасибо, но, пока есть ты, я не откажусь от такой возможности лишний раз побесить тебя».
– «Пойдем уже, рыцарь без доспех», – ответила девушка и направилась в коридор, однако брюнет остановил ее одним резким движением, – «Что еще?»
– «Ты в этом никуда не пойдешь», – сердито сказал Марк.
– «В смысле? С каких пор ты решаешь, в чем мне ходить?»
– «С таких, что еще вчера ты еле передвигалась, а сегодня уже обула шпильки. Нет, Смит, так не пойдет, иди и переодень что-нибудь полегче».
– «Но это же Christian Louboutin! Они идеально подходят к костюму», – начала возмущаться зеленоглазая.
– «Да хоть сам старик Dior, мне без раз-ни-цы. Твое здоровье важнее, какой-то пары туфель».
– «Зануда! Напомни мне, чтобы я подарила курс по стилю тебе на день рождения», – недовольно фыркнула Джули и направилась к себе. Безусловно, Марк был прав, но признавать этого ей совсем не хотелось.
– «Конечно, Марк, спасибо, Марк, чтобы я без тебя делала», – бубнил ей в след брюнет.
Переодев белые лодочки, которые так прекрасно дополняли лавандовый костюм, на обычные кеды того же цвета от Alexander MacQueen, девушка вышла из комнаты и стала спускаться вниз. Стол был уже накрыт. Для каждого из присутствующих она приготовила отдельное блюдо. Марк любил яичницу с беконом, Джейн тосты с джемом, а сама Смит предпочитала чашку чая и хлопья.
Позавтракав, друзья вышли из дома и отправились в школу. По пути Уилсон поинтересовался еще раз проверил, не забыла ли зеленоглазая принять обезболивающие, на что получил утвердительный ответ.
– «Да, я все выпила. Не волнуйся, даже прихватила парочку таблеток с собой, если что-то пойдет не так».
– «Отлично, тогда прошу на выход».
Джули вышла из машины и направилась к зданию "любимой" школы. На крыльце столпилась целая куча людей, они все что-то бурно обсуждали. Найдя друзей, девушка подошла к ним и стала расспрашивать, что же произошло.
– «Как? Ты разве не слышала?»
– «Лиззи, вот стала бы я спрашивать, если бы знала, что случилось».
– «Ой, прости, я думала ты уже видела в ленте. Все только и говорят о том, что мистер Браун напился вчера и разнес свой кабинет».
– «Что? Наш математик?»
– «Да, оказывается его бросила жена, и он так разозлился, что устроил дебош прямо в школе. Поговаривают, что теперь ему грозит увольнение».
– «Странно, он всегда казался таким спокойным...», – рассуждала Смит.
– «Ну, как говорится, никогда не знаешь, что ожидать от тихони. Ладно, что это мы все о нем. Ты как? Я так волновалась после вчерашнего...».
– «Уже намного лучше, спасибо тебе за помощь».
– «Я здесь абсолютно ни при чем. Благодари своего принца, или как там ты его называешь?»
– «Рыцарь, Марк у нас доблестный рыцарь».
– «Это точно, видела бы ты, как он примчался. Вот бы мне такого парня, как твой Уилсон. Кстати, ты не знаешь, он свободен?»
– «Элизабет Мур, ты в своем уме?»
– «Нет, ну а что? Он же не навсегда к нам устроился, после практики можно было бы и сходить с ним куда-нибудь, или ты ревнуешь?»
Зеленоглазая не знала, что ответить. Своим вопросом подруга поставила ее в тупик. Ревновала ли она Марка? Нет... конечно, нет. Они же друзья. Тогда почему появилось раздражение при мысли о свидании Лиззи и Уилсона? Может быть, он был больше, чем просто друг...
–––––
Валдеон – это сыр из коровьего молока, который традиционно во время вызревания заворачивают в листья дуба и сикомора. В таком виде он проводит от двух до трех месяцев, набираясь своего неповторимого запаха за счет выделяющейся влаги и разлагающихся под ее воздействием листьев. Запах сыра достаточно ужасен, чтобы, почувствовав один раз, больше не захотеть к нему приближаться. Тем не менее вкус Валдеона отлично оттеняют миндаль и медовый хлеб.
Minor specialization – при получении степени бакалавра в США основной предмет (major) является ведущим направлением обучения, а второстепенный (minor) – дополнительной специализацией. Основная специализация должна быть той областью знаний, в которой будет развиваться дальнейшая профессиональная карьера, а второстепенная может быть либо дополнительным предметом для достижения этой цели, либо хобби или интересом.