Chapter 8
– «Не может быть! Вы меня разыгрываете», – говорил Майкл, который не мог поверить своим глазам.
Сейчас у него на столе лежало приглашение в "NASA Research Internship Program". Обычно такие стажировки проводятся только для студентов, однако друзья заранее отправили портфолио Эванса и получили положительный ответ. Попасть на такую программу было чрезвычайно трудно, но, благодаря некоторым связям, которые имели родители Фостера, компания сделала исключение и выделила место для их друга.
– «Это лучший подарок, о котором я только мог мечтать», – повторял Эванс, – «Но как вам удалось?»,
– «Для тебя все, что угодно, дружище. Ты заслужил это», – ободряюще похлопал его по плечу Тим, а следом и все остальные.
– «Спасибо вам», – Майкл встал из-за стола и подошел к друзьям, после чего обнял каждого по очереди. У самого уха он прошептал Смит:
– «Я знаю, что это была твоя идея, поскольку кроме тебя и МакДауэла о стажировке никто не знал, а он вряд ли бы подбил всех на это», – и крепко сжал девушку в объятиях.
После такого радостного события друзья еще немного посидели, а после отправились по домам. Джули, как и планировала, отправилась домой с Роттом. По дороге оба молчали, никто не решался заговорить первым. Тишина делала ситуацию все более неловкой, не выдержав, Смит сказала:
– «Что происходит между вами с Алексом? Ты как на иголках сегодня»,
– «Такой же вопрос могу задать тебе», – ответил Ротт, не отрывая взгляда от дороги.
– «Между нами ничего нет. Просто Алекс сегодня слишком много выпил», – попыталась как-то оправдаться девушка, хотя прекрасно понимала, что у нее это плохо вышло.
– «Не ври, ты же сама знаешь, что Фостер никогда много не пьет, предпочитая оставаться в рассудке», – парировал Джон.
– «Тогда я не знаю, как еще объяснить сложившуюся ситуацию. Что ты думаешь?», – зеленоглазая посмотрела на друга, пытаясь понять, о чем он сейчас размышлял.
Спустя пару минут Джонатан ответил:
– «Это ваше с ним дело, я не буду лезть. Одно могу сказать точно, таким я видел его впервые»,
– «И все же? Ты не ответил на мой вопрос: какая кошка между вами пробежала? Все заметили, как ты напряженно на него смотрел сегодня», – никак не могла уняться Смит.
– «Давай так, я не буду лезть в ваши дела, а ты в наши. Если случится что-то серьезное, вы все узнаете об этом», – закончил разговор Ротт
Подъехав к дому, Джонатан повернулся к Джули и сказал:
– «Надеюсь, ты не сильно обижаешься за мою резкость. Я немного устал за последнее время»,
– «Наоборот, спасибо, что не дал совершить мне большую ошибку сегодня. А еще за то, что подвез», – ответила девушка, тепло улыбнувшись.
Когда Джули собиралась выходить из машины, она снова заметила серный минивэн, который был припаркован неподалеку. Девушке показалось, что кто-то сидит внутри и наблюдает. Тело тут же обдало холодом, и она сказала:
– «Ну, мне пора. Нужно отпустить няню и позвонить родителям», – и попрощавшись с другом направилась к дому. Стараясь не оборачиваться, зеленоглазая быстрым шагом добралась до ворот и, закрыв за собой калитку, поставила все на сигнализацию. Чувство тревоги опять пробудилось в ней, Джули стало некомфортно оставаться одной в таком большом доме. Перед тем, как зайти внутрь, девушка позвонила Марку.
– «Привет, я знаю, что уже поздно. Я хотела тебя попросить, не мог бы ты приехать к нам сейчас. Мне страшно оставаться одной. Такое ощущение, что за нами кто-то следит», – сказала девушка, ее голос звучал растерянно, отчего Уилсон тут же напрягся.
– «Возможно, это паранойя, но ты слишком встревожена. Сейчас буду, только никому не открывай, пока я тебе не перезвоню» – сказал парень и отключился.
Джули с облегчением вздохнула и вошла в дом. Уже на пороге к ней подбежала маленькая Джейн, заключая сестру в объятия.
– «Уже поздно, почему ты еще не спишь?», – поинтересовалась старшая Смит, слегка потрепав девочку по голове.
– «Потому что не хочу, к тому же, я ждала тебя», – Джейн ткнула пальцем в сестру, а после добавила, – «Маргарет сказала, что я слишком активная»,
– «Но это так и есть», – рассмеявшись подтвердила Джули.
Пройдя в гостиную, Смит недолго поговорила с няней, а после отпустила женщину домой. Она была очень благодарна миссис Хьюз за то, что она так долго водилась с ее младшей сестрой. После этого зеленоглазая переоделась и приняла душ, который был ей крайне необходим. Учитывая те события, которые с ней приключились сегодня, только горячая вода могла помочь девушке расслабиться.
Спустившись обратно вниз, она стала ждать Марка, который должен был приехать с минуты на минуту. Чтобы как-то скоротать время, Джули решила позвонить родителям. Набрав номер, девушка долго ждала ответа. Наконец Смит услышала родной голос матери:
– «Ало, Джули? Ты уже дома?», – спросила женщина.
– «Да, я дома, мам. Не волнуйтесь, с нами все в порядке. Джейн уже у себя, ложится спать», – сказала зеленоглазая, откидываясь на спинку кресла.
– «Отлично, дорогая. Нам с папой возможно придется задержаться в Канзасе ненадолго, но мы постараемся закончить раньше», – Джули показалось, что голос матери звучал как-то настороженно, отчего она не смогла скрыть своего любопытства.
– «У вас все нормально? Ты какая-то встревоженная», – неуверенно поинтересовалась девушка.
– «Нет, ну, что ты. У нас все замечательно. Джули, уже очень поздно, мне пора идти. Завтра длинный рабочий день, передай Джейн, что я вас очень люблю»,
– «И мы. Папе привет, пусть позвонит нам завтра», – сказала Смит и отключилась.
И все же разные мысли не давали Джули покоя. Сначала эта подозрительная машина, потом голос матери, который звучал совсем не как обычно. Что же происходит? Не успела девушка еще больше погрузиться в раздумья, как ее прервал входящий звонок от Уилсона.
– «Ты подъехал?», – быстро выпалила Смит.
– «Да, я у ворот. Откроешь мне?», – ответил ей Марк
– «Конечно, сейчас все сделаю», – сказала Джули и отключилась.
Уже через пять минут в дом зашел брюнет. В руках у него были пачка какао и зефир.
– «Подумал, что это поможет тебе расслабиться», – протягивая девушке продукты, улыбнулся Уилсон.
– «Спасибо. Ты проходи, а я пока поднимусь к Джейн. Мне надо проверить, заснула ли она», – и после этого Джули направилась наверх, в комнату сестры.
Зайдя в детскую, она увидела маленькую, мирно спящую Джейн. Ночник как всегда тихо освещал помещение, а игрушки были разбросаны на полу. Джули улыбнулась, представшей перед ней картине, и, тихо прикрыв дверь, пошла обратна к Марку.
– «Скажи, ты не видел черный минивэн, когда подъезжал к дому?», – с осторожностью в голосе поинтересовалась Смит.
– «Нет, улица совершенна пуста», – ответил ей Уилсон, протягивая кружку с какао, которое он уже успел приготовить.
– «Спасибо», – девушка взяла из его рук свой напиток и уютно уселась в кресло.
– «Что происходит? Ты бы не стала звонить мне просто так», – констатировал Марк, присаживаясь рядом на диван.
– «Помнишь, ты привез нас из аэропорта?», – спросила Джули. Брюнет лишь кивнул в знак согласия, а зеленоглазая продолжила рассказывать.
– «Еще тогда я заметила подозрительный автомобиль недалеко от нашего дома. Но самое странное, что сегодня уже почти ночью, я видела там человека. Он просто сидел в машине и наблюдал», – Джули притихла, ожидая реакции друга.
– «Ты уверена, что этот неизвестный следил именно за тобой? Может он просто приехал к родственникам и засиделся допоздна», – начал Уилсон, но девушка тут же его перебила.
– «Нет же! Марк, я живу здесь с самого рождения и знаю всех соседей. Это точно кто-то посторонний», – начала громко говорить Смит.
– «А что сказали родители насчет твоего беспокойства?»,
– «Я не говорила им. Во-первых, они все время заняты. А во-вторых, что они могут сделать? Немедленно вернуться? Я так не думаю...», – сказала зеленоглазая, а потом продолжила, – «Я хотела рассказать им, как только они приедут, но теперь придется ждать еще дольше. Мама сказала, что им нужно задержаться в Канзасе», – после такой эмоциональной речи Джули закрыла глаза и откинула голову на спинку кресла.
– «Мне страшно. Я боюсь, что это как-то может навредить Джейн. Она же совсем маленькая, а вдруг это не просто моя паранойя, а действительно что-то серьезное. Я поэтому и позвонила тебе», – сказала Смит, а по ее щеке скатилась слеза.
– «Ну, принцесса, ты чего? Не раскисай. Разберемся мы с твоим загадочным преследователем, если хочешь, я могу пожить у вас, пока мистер и миссис Смит не вернуться», – Уилсон встал с дивана и притянул девушку к себе в объятия. Нежно поглаживая ее по голове, он сказал:
– «Я останусь здесь, а ты иди к себе. Ты уже устала, а еще я чувствую алкоголь. Ты пила?», – брюнет оторвался и серьезно посмотрел на Джули.
– «Ох, это еще одна долгая история. Если ты не возражаешь, я расскажу тебе ее сейчас. Все равно сон не идет, а в кровати ворочаться совсем не хочется», – вздохнула Смит.
– «Ну, хорошо. Я весь во внимании», – сказал Уилсон, вернувшись обратно на диван.
Джули тут же рассказала ему обо всем, как Алекс толкнул ее в воду, как они поцеловались у бассейна. Не умолчала зеленоглазая и про случай с сообщением и про то, что произошло в уборной, а затем и на заднем дворе. Она поведала, какое напряжение было между Джонатаном и Фостером. Напоследок Смит упомянула, как они играли в "Truth or Dare" и что там произошло.
– «Да-ааа, вот это вечер. Теперь я понимаю, за что ты на меня злилась, когда я не сказал о практике. Вокруг тебя столько парней, а тут такой конкурент в моем лице», – задорно сказал Марк, и в него тут же прилетела подушка.
– «Не смешно, лучше скажи, что это может значить. Я сегодня целый вечер как на иголках», – обидчиво надулась Смит, скрестив руки на груди.
– «А то и значит, нравишься ты им. Только они бояться тебе сказать», – ответил брюнет, а после посмотрел на девушку и добавил:
– «Сама подумай, стали бы они так себя вести, если бы ты их не интересовала? Правильно, нет. Так что подумай, кто тебе больше нравится и выбери», – закончил свой монолог Уилсон.
– «Не уверена, что ты прав. Но поведение Алекса и вправду было странным. Впервые он чуть не поругался с Роттом», – продолжила рассуждения зеленоглазая.
– «Сейчас ты ничего не решишь. Тебе надо обдумать все на свежую голову. Иди спать», – заботливо сказал молодой человек, увидев, как Смит зевнула.
– «Хорошо, спокойной ночи», – девушка встала со своего места и, подойдя к другу, оставила на его щеке легкий поцелуй.
– «И тебе, принцесса», – ответил Марк, наблюдая за тем, как силуэт Джули скрылся за поворотом.
Направляясь в спальню, зеленоглазая думала о том, что ей делать дальше. Но больше ее волновал вопрос, как сообщить родителям о том, что Уилсон будет жить у них в доме, пока мистер и миссис Смит не вернуться. Нужно было найти разумную причину, которая не вызвала бы подозрений. С этими мыслями Джули не заметила, как заснула.