Глава 1: Новое начало
Я открыл глаза.
Черт, а мне, ведь что - то снилось, но что именно, уже не помню. Сны вообще штука такая; увидел, проснулся, забыл. Да и черт с ними, с этими снами.
Я встал с кровати и подошёл к окну. Город просыпался, люди куда то спешили, открывались магазинчики и питейные заведения, заманивая в свои убранства цветастыми вывесками с причудливыми названиями. Рай для любителей выпивки, музыки и случайных знакомств. Машины образовывали на дороге пробку. Все как обычно, ничего не меняется, за исключением моей жизни за последние полгода: каждый день тусовки, которые заканчивались в большинстве случаев диким похмельем, дешёвые проститутки, кубинские сигары (без которых я к слову не представлял своей жизни). Короче говоря для меня такая жизнь уже успела стать рутиной и порядком утомила.
С момента смерти моего младшего брата Брайана прошло чуть больше трёх месяцев. Виновник той злополучной аварии так и не был найден, а полиция и по сей день пожимает плечами и сидит сложа руки, всячески показывая минимальную заинтересованность этим делом.
Вспоминаю тот злополучный день, будто это было вчера: Шевроле Импала, разлетевшаяся на куски, толпа зевак, полиция, спасательная служба... И ни одного свидетеля на тот момент не было. По данным полиции в Импалу моего брата въехала большегрузная фура, но она так и не была найдена, так же, как, собственно, и ее водитель.
Тогда я занялся собственным расследованием, ибо от доблестной полиции ждать было нечего. Расследование привело меня к банде городских нелегальных гонщиков, прозвавших себя "Идолами". Их лидер - Карл Маркс по прозвищу Титан рассказал мне о том, что в тот вечер он видел аварию, так как был в том районе вместе с двумя своими ребятами. По его словам, он видел и сам момент столкновения. Фура летела на приличной скорости прямо навстречу Импале моего брата и буквально снесла ее с дороги на тротуар, после чего, даже не сбавив, скорости рванула дальше по шоссе и вскоре скрылась из вида. Основой зацепкой послужила эмблема с изображением красного черепа на прицепе. Тогда, я помню, заплатил Титану немалые деньги за такого рода информацию и продолжил расследование, которое в итоге, привело меня в тупик. Никаких зацепок у меня больше не было и я ушел в разгульную жизнь. Моя мать, к сожалению, не пережила преждевременную кончину Брайана и умерла в больнице от острой сердечной недостаточности спустя неделю после инцидента. Отца я не знал, он бросил нас когда мне было всего два.
На почве всех свалившихся на мою судьбу событий я превратил свою жизнь в море алкоголя, дикого секса за деньги и тусовок, чтобы хоть как - то забыться и прийти в себя. Но ничего хорошего это в мою жизнь не принесло. Все стало только хуже и я постепенно проваливался в пучину деградации, пока однажды мой старый друг Ник Симмонс не предложил мне работу в его автомастерской.
Я согласился, ведь это было моим шансом вытащить себя из алкогольного болота и уже через два дня занял место предыдущего помощника Ника в его мастерской. К работе привык быстро, и сразу позабыл об алкоголе и девочках. Мы с Ником чинили тачки гонщиков, бизнесменов и, даже наркоторговцев, получая за это немалые деньги. Вроде бы работа не пыльная, график удобный, свободный, но, как оказалось, у всего этого была обратная сторона. В ночное время суток Ник загонял в автомастерскую угнанные тачки, узнал я об этом не сразу, а когда узнал, был не в восторге, на что Ник меня успокоил, и сказал что меня впутывать в это не будет. Я выдохнул с облегчением. Ник перекрашивал машины, снимал номера и ставил новые, после чего отгонял на продажу на черные квадраты, коих в городе было великое множество. Там собирались торговцы, перекупщики краденного и прочие черные слои общества. Все шло гладко, машины отправлялись к новым хозяевам, копы искали серийного угонщика. Пока однажды, в багажнике очередной угнанной тачки мы не обнаружили партию
белого порошка. Нам не потребовалось много времени, чтобы понять что это.
- Твою мать! - выругался тогда Ник, со злостью захлопнув багажник - Тачка меченая!
- Прежде чем браться за дело, убедись, что в дерьмо не вляпаешься! - рявкнул на него я - Что теперь делать?
Но Ник не успел ничего ответить. В ворота мастерской постучали...
Что было дальше я уже почти не помню, но знаю точно, что нам удалось смыться.
С тех самых пор Ника я больше не видел, он как в воду канул, а в его автомастерской тусуется шайка каких то наркоманов, связываться с которыми себе дороже. Итог, Ник пропал, а я в розыске за угон и распространение наркотиков. Весело, по другому и не скажешь.
Выбравшись из воспоминаний я отправился к раковине, чтобы умыть небритую физиономию. Но сделать этого мне, увы, было не суждено. В дверь моего номера постучали.
-Уантроб? Открывай! Я знаю что ты там! - голос за дверью был до боли знакомым.
Черт бы его побрал! Это же офицер Фаулер, занимавшийся нашим с Ником делом.
Мои глаза в панике забегали по интерьеру номера и остановились на окне.
-Уантроб! - взревел за дверью Фаулер - Считаю до трёх и выбиваю эту чёртову дверь!
Я подбежал к окну. Черт! Машина Фаулера прямо под окном, в ней толстый коп с аппетитом жрущий пончик. Вот как работает, оказывается доблестная полиция Сан - Франциско. Это было мне на руку, я сунул руку в карман джинсов. Да, мой верный кольт был там. После чего , за секунду до того, как дверь в номер была с треском выбита Фаулером я выпрыгнул в окно и оказался прямо возле машины. Счёт шел на мгновения. Я рванул вправо, прямо к водительской двери, открыл ее и ударом рукояти кольта вырубил ошалевшего от моих маневров любителя пончиков. Фаулер стоял в окне и уже поднимал пистолет, чтобы начать стрелять, я резко дал задний ход. Выстрел! Лобовое стекло с хрустом рассыпается на осколки, ещё маневр, руль резко влево. Фаулер продолжал опустошать магазин своего пистолета, я наклонился, чтобы в меня ненароком не угодила шальная пуля и закончил маневр, после чего дал по газам, устремившись по шоссе прямо, которое, если мне не изменяет память упиралось прямо в район контролируемый Титаном и его ребятами. Толстяк на переднем сидении захрюкал, приходя в сознание.
- Ещё рано, старик, - я ударил толстяка кулаком в область виска, тот в мгновение обмяк и до самого конца пути не подавал признаков жизни.
Я проехал около трёх километров по шоссе и остановился на обочине. Ибо не ожидал увидеть то, что сейчас предстало перед моими глазами.
Чуть впереди, метрах в ста от места, где я собственно остановился дорога была перегорожена колонной полицейских машин. Их было много, чудовищно много. И они явно ждали меня. Время на размышления не было. Я вышел из машины и побежал в проулок, времени у меня было в обрез, ведь машину совсем скоро обнаружат, мне стоило бы убраться куда подальше. Узкий проулок между домами упирался в небольшой дворик с детской площадкой.
Я услышал полицейские сирены. Они были совсем близко. Не долго думая я ринулся к ближайшим дверям, ведущим из двора в подъезд жилого дома и взлетев по лестнице на самый последний этаж остановился на лестничной площадке. Сердце в моей груди билось часто и прерывисто, тело покрылось липким потом, появилась одышка. Чуть постояв и придя в себя я вошёл в двери, ведущие в коридор с квартирами. По обе стороны двери... А теперь, фортуна! Повезет, не повезет. Я дошел до конца коридора и остановился перед крайней дверью справа. Обычная, ничем не примечательная дверь, но какой то черт твердил мне, что стучаться нужно именно сюда. Внутренний голос? Возможно! В моем случае выбирать и устраивать размышления могло стоить мне свободы.
Я постучал в дверь.
Тишина.
Я прислушался и услышал неторопливые шаги к двери с той стороны.
Затем снова тишина около секунды и дверь открылась.
На пороге стояла девушка. Молодая. Чертовски красивая. Аккуратные черты лица, чуть смуглая, вероятно загорелая кожа придавала ей особой притягательности. Глаза, ох уж эти глаза, цвета серого неба, пронзающие меня насквозь... Черные как смоль волосы были убраны в аккуратный хвост. На девушке был надет серый спортивный костюм, подчёркивающий достоинства ее спортивной точечной фигуры. Взгляд скользнул по груди, но лишь на мгновение и поднялся к вопросительно смотрящим на меня пронзительным глазам.
-Извини, - проговорил я, не отрывая взгляда от ее глаз - Ты не могла бы меня спрятать? У меня проблемы...
-С чего бы это? - усмехнулась девушка.
-Долго рассказывать, я тебя очень прошу, помоги мне.
-С чего бы мне тебе помогать? - вновь усмехнулась девушка, и скрестила руки на груди.
-Понимаешь, - я перешёл на шепот, чтобы кто-нибудь случайно не услышал наш разговор - Я не преступник, я в розыске...
Меня обвиняют в том, чего я не совершал, я не хочу садиться в тюрьму за чужие грехи.
В глазах девушки мелькнуло понимание.
Чуть поколебавшись девушка позволила мне войти.
Я оказался в весьма просторной прихожей. У входной двери коврик, с цветастой надписью: "Welcome". У стены вешалка, на которой висело женское пальто кремового цвета и черный шарф.
Свет был приглушен, что не позволяло разглядеть обстановку более детально.
-Не стой как истукан! - голос девушки вернул меня к реальности, он был хоть и мягко - женственный, но в нем слышалась какая то решительная твердость и непробиваемость - Для начала сходи в уборную, от тебя ужасно воняет.
Действительно, войдя в квартиру я ощутил от себя стойкий запах пота.
-Да, спасибо тебе... - чуть помявшись сказал я.
Я вошёл в уборную, умылся, и принял душ.
Прохладная вода вернула мне силы и бодрость. Перед тем как выйти я минут пять рассматривал свое лицо в зеркале над раковиной. Ну и рожа! Лицо поросло щетиной, под глазами мешки от недосыпания и постоянных пьянок. Да уж, запустил ты себя, Уантроб, нужно себя в божеский вид приводить, иначе скоро стану похож на бездомного попрошайку.
Гостиная была достаточно просторной и в то же время уютной. Вдоль дальней стены шкафы, стенка для домашнего кинотеатра, соответственно и сам телевизор огромный, как зарплата президента штатов. Напротив телевизора стоял диван, такой же большой и вероятно удобный(хозяйке квартиры виднее). У ближней стены два кресла, между ними журнальный столик, усыпанный какими то документами.
Но мое внимание привлекло нечто другое.
Напротив дивана на полу лежал гимнастический коврик, на котором блестя острейшим металлом лежала катана. Не меч, именно катана, как у древних японских самураев. Грозное оружие. Такой катаной можно было не то что голову не напрягаясь отрезать, но и при желании быка напополам перерубить. Японские самураи знали толк в оружии.
-Долго стоять собираешься? - девушка сидела в кресле и оценивающе окидывала меня взглядом с ног до головы - Откуда такой взялся?
-Если смотришь новости, то должна быть в курсе, кто я такой - ответил я присаживаясь в свободное кресло.
-Я знаю кто ты - девушка показалась в документах на столе и придвинула мне мой фоторобот с надписью: "Разыскивается".
-О как - усмехнулся я - А чего копам не сдала?
-Было бы слишком просто, - ответила девушка - А так, есть время разобраться во всем... Ведь судя по твоим словам, ты не преступник...
-Как мне тебя называть? - осторожно спросил я.
-Кейт, - назвалась девушка - Кейт Лорн.
Кейт... Стандартное американское имя... Ничего необычного. Но все таки меня мучил на данный момент один вопрос:
Кто же черт возьми такая эта Кейт Лорн?!
-Рассказывай, - Кейт устроилась поудобнее в кресле в ее глазах загорелось любопытство.
Я рассказал ей все. От начала и до конца, не знаю зачем, не знаю почему. Мне хотелось доверять этой девушке, исходила от нее какая то особенная аура. Я чувствовал это на себе, такое, на самом деле приятное ощущение. Кейт, не перебивая меня выслушала, потом ничего не сказав ушла на кухню, а вернулась уже с чашкой японского листового чая и тарелкой на которой лежало два подогретых хот - дога.
-Поешь, - Кейт вернулась в кресло и снова стала сверлить меня взглядом.
Мне даже неловко стало. Пока я ел в квартире стояло неловкое молчание, тишину прерывали лишь полицейские сирены за окном.
-Историю твоего брата я тоже слышала, - наконец нарушила молчание девушка - Но там все как то мутно: ни свидетелей, ни улик, ничего. По твоим словам некий Титан рассказал тебе о знаке черепа на прицепе той фуры... - девушка на мгновение задумалась, затем добавила:
-Я знаю кто может помочь.
Я чуть хот - догом не подавился.
-С чего бы тебе мне помогать? Не проще ли сдать копам и дело с концом?!
-Не в этом случае. - отрезала Кейт - Ты не первый, кто нашел у меня убежище, сбегая от копов.
Вот те раз! Так вот почему эта хрупкая на вид девушка так легко пустила меня к себе. Видимо ее квартира - постоянное убежище преступников, убегающих от правосудия.
-А вдруг я захочу ограбить тебя, или изнасиловать? - я рассмеялся, ожидая ответа.
-А ты рискни, герой. - Кейт игриво подмигнула и кивнув в сторону лежащей на гимнастическом коврике катаны улыбнулась загадочно - грозно.
Да уж, не хотел бы я оказаться без головы . Поэтому буду с этой особой осторожен.
Пока я размышлял, Кейт направилась к шкафу и начала переодеваться. Сняла кофту. Она стояла ко мне спиной, и мой взгляд невольно скользнул по шраму на ее спине, глубокому и длинному, будто от пореза.
-Боевой шрам, - не поворачивая головы пояснила Кейт, - Знаю, что смотришь.
Она надела черную футболку, а спортивные штаны сменила на шорты. Я прошёлся взглядом по ее спортивным ногам.
- Смотри, не жалко - сказала Кейт и повернулась. - Если надумаешь приставать, это будет последнее что ты сделаешь в своей жизни.
С виду хрупкая девушка, на самом деле в ней был стержень, и весьма крепкий. Было ясно, что девушка не так проста как может казаться. Кто ещё станет хранить дома катану и пускать в квартиру всяких отморозков бежавших от полиции? Правильно, только совсем безумная и отрешенная.
-Ты что то говорила о том, кто может помочь мне с зацепкой, касательно той фуры - я приободрился, появилась надежда докопаться до истины и найти виновника в смерти моего брата.
-Мой брат Джон, он живёт на другом конце города, этот гений знает все и всех вокруг - Кейт гордо подняла голову - Этот старина не раз выручал меня.
-Ты поможешь мне?
-Да - кивнула Кейт - Эта однообразная жизнь уже порядком замучила меня. Хочется чего то нового, необычного, драйвового.
- Я понимаю, сам погряз по уши в дерьме, хочу разобраться во всем, прежде чем отправлюсь за решетку - я бросил оценивающий взгляд в сторону катаны.
Кейт заметила это и успокоила меня:
-Не бойся, пока она мне не пригодится.
-Кто ты такая? - спросил я, ожидая того, что Кейт просто пошлет меня куда подальше, ибо она не похожа на ту, которая любит трепаться о своей жизни.
Несмотря на мои опасения, Кейт все же ответила:
- Потомок древнего рода самураев, воин по крови.
-Самурай значит?! - уточнил я и улыбнулся - А чего забыла в штатах? Почему ты, например не в Японии?
-Уехала. Здесь я решила забыться, начать все с чистого листа - Кейт вздохнула - Но здесь скука, я родилась и выросла в Японии, там вся моя семья: мать, отец, сестра. Так было нужно, я не могла там оставаться - девушка неожиданно замолчала, погрузившись в собственные мысли
-В чем то мы схожи... Каждый из нас бежал от чего то, пытался забыться.
-Мы разные! - перебила меня Кейт, в ее глазах появилось неодобрение - Тебе никогда не понять, что мне пришлось делать ради наград, медалей и некоторой известности.
Я не посмел с ней спорить. Красота Кейт перемешивались со скрытой угрозой, исходящей из глубин ее души. Она была явно не из простых уличных дурочке, что то в ней было...
Я не нашел что ответить на это и предпочел промолчать. Спустя минуту она нарушила неловкую паузу, вырвавшись из собственных мыслей:
-Собирайся, поедем к Джону. Решим что с тобой делать. С таким "хвостом" долго ты не протянешь.
После этих слов Кейт снова подошла к шкафу и выудила оттуда рубашку и брюки.
-Надень, - я принял из ее рук одежду.
-Зачем? - спросил я с удивлением.
- Переодевайся! Ты же не хочешь, чтобы копы прижали тебя в ближайшей подворотне. Учись скрываться, герой.
Я не стал больше задавать лишних вопросов и переоделся. Как ни странно рубашка и брюки были мне в пору, будто на меня и были пошиты.
-От бывшего парня осталось, пользуйся - девушка кокетливо хихикнула - Тебе идёт.
Похож на итальянского мафиози, трубки не хватает или сигары.
Кстати, о сигарах! Организм требовал прикурить уже наверное полчаса. К счастью в кармане моих джинс я нашел чуть помятую пачку сигарет, а ещё свой пистолет. Увидев его, девушка сделала вид, что не видела его, что собственно не удивительно. Я уже ничему не удивляюсь, находясь рядом с Кейт, чувствую сюрпризов будет ещё много. Я убрал пистолет за пояс и прикрыл рубашкой.
- Готов? - спросила Кейт, беря со шкафа ключи.
-Как штык,. - с гордостью ответил я.
-Едем.
Мы покинули квартиру, но не успели отойти и пары шагов от двери, как Кейт спешно вернулась обратно, велев мне ждать ее тут. Прежде чем она вернулась прошло минут пять, вышла девушка уже в удобном обтягивающем кожаном костюме черного цвета, за спиной у нее торчала рукоять катаны.
- С тобой совсем позабыла о своих ритуалах, - буркнула Кейт, закрывая квартиру на ключ.
-Без катаны никуда?
-Я без чего угодно пойду на улицу: без денег, без сумки, даже без одежды, но я никогда не оставлю дома свою любимую катану...
Я чуть слюной не подавился от такого ответа.
-Идем, Джейк по пути заскочим в магазин, прикупим тебе кое что для имиджа.
-Окей, босс. - пожал я плечами.
Мы вышли во двор я шел за Кейт опустив голову, а она в свою очередь уверенно шла к припаркованной на другом конце двора Хонде Цивик серебристого цвета.
-С ветерком поедем? - спросила Кейт, повернувшись.
-Давай уже, веди! В неизвестность как русский Иван Сусанин.
-Кончай свои шутки, мачо, я долго терпеть их не намерена.
Мы сели в машину и неторопливо покатили в неизвестность. Мне было плевать куда мы едем, я доверял этой девушке... Несмотря на ее резкость я все же доверял ей. Спасибо этому дню за мое чудесное спасение задницы и такое вот знакомство... Я положил голову на стекло и попытался задремать...