16. Кровавые ладони
КРОВАВЫЕ ЛАДОНИ
Как бы ни хотелось, а долго валяться в постели времени не было. Холодная рассказала Человеку-Без-Имени о своём походе к Салли и об их договорённости, и стала собираться на выход. Парень тоже не стал задерживаться, наскоро принял душ и принялся упаковывать вещи.
- Решил основательно подготовиться? - спросила Холодная, прикидывая, что из вещей стоит брать с собой, а с чем можно попрощаться в Содоме.
- Да. - кивнул Человек-Без-Имени, не отвлекаясь от процесса упаковки одежды в рюкзак. - Понимаешь, я вот что подумал, если всё пройдёт хорошо, то у нас ещё будет немного времени. - он запихал ещё одну кофту в рюкзак и попытался его застегнуть но тот, как назло, не сходился. Парень подёргал замок, и чуть было не сломал его. Бросив, в порыве раздражительности, рюкзак на пол, он тяжело опустился на край кровати и упёрся взглядом в стену.
- А если пойдёт как обычно, через жопу, то снова нужно будет бежать. - закончила его мысль Холодная и присела на пол перед его лицом. - Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но у тебя нет времени на то, чтобы раскисать. - Она обняла его за ноги и положила голову на колени.
- Я не раскисаю, - ответил парень, - Я не хочу, чтобы ты шла со мной. - его слова ударили девушку мокрой плетью удивления.
- Мы уже это обсудили. - Холодная встала, молча сдержав обиду внутри, и подняла рюкзак с пола. - Я иду с тобой в любом случае. - Она затолкала вещи плотнее и застегнула молнию.
- Тебя могут убить, ты совсем глупая, да? - Человек-Без-Имени, наконец, посмотрел на неё, - Я не хочу отвечать за тебя!
- У тебя нет вариантов. - она бросила застёгнутый рюкзак на диван, - Если тебе будет угодно, мы разойдёмся в Пустоши. Но отсюда придётся выходить вместе. - она резко развернулась и направилась в сторону выхода. - к тому же, за выход из города уже внесена плата, и я не могу не воспользоваться шансом.
- Кстати! - парень будто бы вспомнил вопрос, который не задал с самого начала, - А чем ты заплатила за услуги Салли?
- Твоим подарком. - коротко ответила Холодная.
- Ясно. - Человек-Без-Имени встал с дивана и, пройдя через комнату, открыл входную дверь. - Встретимся в холле в девять. Уходи.
Холодная вышла, не удостоив его ответом. Когда за её спиной закрылась дверь, уставший парень лёг на диван и закрыл глаза. Голова болела невыносимо, пульсировали виски, на глаза давило. «Больная на голову! Она что, не понимает насколько всё это серьёзно и опасно? Сказала бы, что я кинул её, и осталась бы в городе. В безопасности», он попытался встать, но головная боль прессом придавила его обратно к подушке, «Не думал, что она так легко отдаст браслет», вдруг уколола его мелкая, эгоистичная обида, «А не всё ли равно? Пускай делает что хочет!». Он лег на бок и закрыл глаза. Хорошо было бы немного поспать перед выходом, чем Человек-Без-Имени и занялся.
***
Холодная прошла по коридору к своему номеру и грохнула за собой дверью с такой силой и злостью, что с потолка посыпалась пыль от штукатурки. Она нашла заплечную сумку и стала быстро упаковывать в неё вещи первой необходимости, которые могли пригодиться в дороге. Девушка злилась и даже не пыталась скрывать этого, «Есть в мире вещи, которые не меняют ни года, ни события. Это моя глупость и его наглость! Да чтоб я ещё хотя бы раз... Да никогда в жизни!», она закинула вещи и, застегнув сумку, поставила её у входа, «Выберемся из города и пошёл на хрен! Пускай делает дальше, что его душе угодно!». Она легла под одеяло и обхватила себя руками. Девушка долго размышляла о том, почему в её жизни всё идёт наперекосяк, и в какой момент она свернула не туда. «Память - тяжёлая ноша в любое время, но во времена Ядовитого Неба, помнить - стократ больнее и сложнее», Холодная всё думала и думала и сама не заметила, как уснула.
***
Человек-Без-Имени встретил опоздавшую Холодную в холле в половину десятого и, отчитав за непунктуальность, повёл по улицам Содома во «Вкус Жизни». Оба путника вышли сразу с вещами, в удобных комбинезонах и плащах, как у Мёртвых Птиц и даже взяв с собой подаренные маски. Они помнили, что эти маски защищают людей от ядовитого воздуха Пустоши, и если Человеку-Без-Имени маска была не нужна, то Холодная переносила нахождение за пределами города на порядок хуже, и ей маска была просто необходима. К тому же, это была просто шикарная маскировка, на случай экстренного побега из Содома. «Велегин что, совсем придурок? Дать нам такие ценные вещи? Ну не может же он нам так сильно доверять?», размышлял парень, «Или может? Но тогда как он с такой доверчивостью стал главным в этом нестабильном городе?». Вопросов было больше, чем ответов, но это уже давно стало для него привычным состоянием и Человек-Без-Имени, уже машинально, просто отмёл вопросы, ответить на которые сейчас в любом случае просто не смог бы.
К месту назначения они добрались быстро и даже почти без опоздания. На этот раз охрана пропустила их сразу и без вопросов, и гости сразу направились в верхние комнаты. У входа в жилую территорию их встретила Райза и, поздоровавшись едва заметным кивком головы, она провела их двоих в комнату Ниннеи на втором этаже. Сама хозяйка комнаты уже ждала их там, вместе с ней гостей ждал и Зурд. Одетый в чёрный балахон и шапку, он выглядел странно и не похоже на привычный образ государственных деятелей. Молодое, некогда красивое, лицо было изуродовано шрамами от ожогов и ранений, а взгляд озлобленный и нервный напоминал скорее испуганного агрессивного подростка, нежели взрослого мужчину. Он стоял у окна и молча наблюдал за вошедшими людьми. Ниннея сидела за столом и забивала трубку травкой, при виде Холодной и Человека-Без-Имени она не стала утруждать себя приветствием и просто махнула гривой в сторону кровати.
«Вызов принят, сучка!», разозлилась Холодная и залезла на кровать, не снимая сапог. Ниннею, видимо, это нисколько не расстроило, так как она ни на секунду не отвлеклась от своего занятия, пока полностью не закончила. Доведя своё дело до конца, она раскурила трубку и, довольно прикрыв глаза, выдохнула струйку сине-зелёного дыма в потолок. Ниннея молчала, гости молчали тоже. Хозяйка комнаты ещё пару раз затянулась и, встав со стула, подошла к Зурду, передала ему трубку и заговорила:
- Вы пришли. - она подошла к Человеку-Без-Имени и осмотрела его довольно брезгливо, - Не понимаю, почему он. Неужели не было вариантов получше, милая? - насмешливо спросила она у Холодной и, дёрнув острым плечиком, отошла от парня.
«Ты посмотри, какая сука. Подстилка проститутская, а ведёт себя как королева города», вскипел Человек-Без-Имени, но промолчал. Сейчас было не время показывать свой характер, и он прекрасно это понимал.
- Мы будем Итана обсуждать или перейдём к более насущным вопросам? - уточнила Холодная, даже не глядя на парня, только на Ниннею, - У нас не так много времени, чтобы тратить его на всё подряд. - она выглядела уверенной в себе и Ниннея, взяв со стола пластиковую колбу с таблетками, подошла к ней и уселась рядом на кровати.
- Дорогая, - прокартавила она, - Мы будем говорить по делу тогда, когда я скажу! - наложница ткнула в руки Холодной таблетки, - Ты знаешь что это? - она выжидательно смотрела на гостью, которая, в свою очередь, медленно крутила в руках колбу, рассматривая содержимое. Оранжевые маленькие шарики неспешно перекатывались по дну пробирки, скрывая тайну своей смертоносности.
- Это приправа в обед для Велегина, я полагаю? - предположила Холодная. - Таблетки от давления. - она вернула сосуд Ниннее.
- От давления? - удивлённо переспросила без пяти минут Первая Леди Содома.
- Ну да. - объяснила Холодная, - Нет давления, нет проблем.
Ниннея не оценила иронии и резко встала с кровати. Её мгновенные перемены настроения обескураживали и не давали гостям сориентироваться в том, в какую сторону нужно вести диалог.
- Ты уберёшь Виктора! - сказала она приказным тоном. - И можешь убираться из Содома, куда твоей душе угодно. И этого своего забирай. - наложница ткнула пальцем в сторону Человека-Без-Имени, терпение которого, всё время визита находившееся на пределе, лопнуло как перетянутая струна.
- Знаешь что, ты! - его шрамированое лицо перекосило злобой, - Без нас тебе не убрать Виктора, и ты это знаешь! - Человек-Без-Имени был на порядок выше Ниннеи, подойдя вплотную, он угрожающе навис над ней и заговорил тихо, но с легко читаемой угрозой в голосе, - Мы можем помочь друг другу, но только если ты угомонишь свои амбиции и разберёшься со своим поведением.
До этого момента стоявший в стороне и молча наблюдавший за развернувшейся картиной Зурд вдруг отошёл от окна и стал медленно, по-кошачьи, подбираться к Человеку-Без-Имени, намереваясь напасть быстро и незаметно. Но его движения не ускользнули от внимательных голубых глаз парня, и он осадил наследника Содома:
- Ты мало получил? - он резким движением развернулся к Зурду и молниеносно ударил его в лицо, - Забыл, откуда у тебя шрамы, мразь? - Человек-Без-Имени уже мало что видел за красной пеленой злости и усталости, одним движением он высвободил лезвие ножа и направил его на Зурда, который держался рукой за разбитый нос, - Забыл, сука, кто тебя спас? Да ты подох бы там, в Пустоши, если бы не я!
Зурд выпрямился, гордо глядя Человеку-Без-Имени в глаза и кивнув, протянул ему сильную юношескую руку.
- Я благодарен тебе. - впервые за вечер подал он голос, - Это правда, ты не дал мне умереть. Мой отец поступил со мной хуже, чем ты.
Человек-Без-Имени устало опустил нож обратно в карман и принял предложенное рукопожатие.
- Ты поэтому одет в чёрное, а не в красное? - спросил он и Зурд молча кивнул, - Хорошо, давайте решать что делать. Что будете делать вы, когда мы уберём Велегина? - Человек-Без-Имени повернулся к Ниннее, давая понять, что вопрос адресован в основном ей.
- Мне не нужна глупая война, если ты об этом, - ответила та, - Я только хочу чтобы Зурду досталось то, что его по праву. И чтобы тот, кто посмел предать своего родного сына, сдох в муках! - она сжала кулаки и, подбежав к Зурду, обхватила его руками за шею.
«Ну, артистка, ё-моё», посмеялся про себя Человек-Без-Имени. Ниннея, не замечая подвоха, продолжала распинаться во весь голос, активно жестикулируя одной рукой, не забывая второй, в это время, держаться за потенциального будущего правителя Содома.
- Одна таблетка и всё, Виктора не станет. - объяснила она, - Зурд займёт пост главы Церкви Истины, войны не будет, а вы уйдёте куда захотите. - девушка ясно обрисовала грядущие перспективы, утолив любопытство Человека-Без-Имени.
- Хорошо, - вдруг обратила на себя внимание Холодная, - Объясни мне одно, что за дела у Велегина со Спасением? Где они ему нагадили? - она встала с кровати и вальяжно потянулась, как будто только что случившаяся драка и вообще всё вокруг не имело к ней совершенно никакого отношения. - Расскажи правду, можно только ту её часть, которой я не знаю. На этом и сойдёмся в цене за помощь.
Ниннея долго и оценивающе посмотрела на Холодную, будто сомневалась, можно ли ей доверять. Приняв решение, что доверять брюнетке нельзя, но придётся, она заговорила:
- Велегин и Белоснежный должны были править вместе. - начала она рассказ, по мере продолжения которого, брови Холодной ползли на лоб от удивления, - Изначально история начиналась с них, двух друзей, решивших покорить мир. - Ниннея встала напротив двери, и устало привалилась к ней спиной. - Я многого не знаю, я, хоть и хорошая, но всё же наложница, а не бизнес партнёр. Знаю только то, что в какой-то момент Белоснежный Монарх, вместе со своей гвардией, изгнал Велегина из Зеллариума. Что стало первопричиной, я не в курсе, может жажда полной власти, может размолвки, но в итоге вышло то, что вышло. - наложница прикрыла глаза и, помолчав с полминуты, продолжила историю, - Как Виктор добрался до Содома я не знаю, как и многого другого. Но знаю то, что генератора не два.
- Как «не два»? - воскликнула Холодная.
- Их три. - ответила Ниннея, - Я знаю что...
Резкий громкий звук удара разорвал воздух в комнате, Ниннея замолчала и медленно опустила взгляд вниз. Из её живота торчал конец золотого посоха, пробившего дверь и девушку насквозь. Она в молчаливой панике пыталась ухватиться руками за металл, с которого крупными каплями капала бордовая кровь, но руки не слушались и, как назло, соскальзывали и падали вниз. Из уголка её рта вытекла струйка крови, за ней вторая, девушка подняла голову и попыталась потянуться к Зурду, который стоял как вкопанный и молча смотрел на разрастающийся перед ним кошмар. Но в этот момент кто-то сзади дёрнул посох и тело Ниннеи, больше ничем не удерживаемое, упало на пол к двери, пачкая всё вокруг себя тёмной кровью, толчками выливающейся из огромной сквозной раны.
Дальше всё происходило быстро, но для Холодной это казалось жуткой замедленной съёмкой. В комнату, выбив пробитую посохом дверь, ворвался Велегин в сопровождении двоих Мёртвых Птиц. «Трое на троих», мелькнула в голове девушки мимолётная оценка ситуации, «А я, помнится, посчитала этот посох не настоящим оружием, ага, молодец!», она была близка к тому, чтобы впасть в состояние паники. Двое охранников сразу разделились, один, более крупный, стал наступать на Человека-Без-Имени, второй же, поменьше, пошёл в атаку на Холодную, Виктор Велегин, не обращая внимания на происходящее вокруг, шёл целенаправленно в сторону Зурда.
Человек-Без-Имени сориентировался первым и крикнул Зурду:
- Велегин на тебе, с этими мы разберёмся! - и отскочил в сторону, уворачиваясь от удара противника, в котором, приглядевшись, узнал Ирвина. Парень отступал, петляя по комнате, и пытался выиграть себе время, чтобы занять хоть сколько-нибудь выгодную позицию. Он шёл вдоль стены комнаты, пока не упёрся голенями в бок кровати. Ирвин неспешно наступал, с посохом наперевес он выглядел устрашающе и опасно. Человек-Без-Имени помнил о том, что такой посох может оказаться с сюрпризом и раскинуться на большие нунчаки, но Ирвин всё равно сумел его удивить. Ударом посоха о пол он привёл в действие механизм, который выпускал с дальнего конца оружия короткий, тонкий кинжал. Парень среагировал мгновенно, схватив с кровати подушку, он распорол её о лезвие летящего в него посоха и кинул перья Ирвину в лицо. «Слава небесам, перьевая!», поблагодарил он судьбу и, пока Ирвин пытался протереть и открыть глаза, засыпаные перьями и пухом, подскочил к противнику и резко полоснул его ножом по горлу. Одного удара хватило для того, чтобы Ирвин, с грузным громким стуком, упал мешком к ногам Человека-Без-Имени. Парень вытер нож о плащ мёртвого храмовника и, безразлично переступив через тело, уверенным шагом направился к Холодной, оставляя за собой кровавые следы от подошв ботинок.
Холодная, которая была куда более впечатлительнее своего спутника и гораздо менее опытной в драках, в панике начала отступать, но запнулась о стул и упала, больно ударившись спиной об угол стола. Теперь её позиция потеряла всякое преимущество и всё, что она могла делать, это отбиваться ногами от храмовника, решившего, видимо, что раз уж противница попала в такое нелепое положение, то оружие дальнего боя можно и не доставать. Он пытался достать Холодную из-под стола, под которым она спряталась и, с переменными успехами, отбивалась ногами от нападавшего. Он несколько раз почти достал её, но всякий раз получал удар ногой и, не выдержав, достал из кармана плаща маленький ручной самострел из серебристого металла.
«Ну всё, конец», подумала она и, закрыв глаза, сжалась в комок. Умирать не хотелось, не здесь, не так, не под столом в съемной комнате в Содоме. Ещё так много того, что нужно сделать, столько всего нужно успеть. «Интересно, а бывает ли это вовремя и без сожалений?», Холодная только было успела испугаться, как вдруг почувствовала на своём лице чьи-то ладони и открыла глаза. Перед ней сидел Человек-Без-Имени и держал её лицо в своих руках, которые были перепачканы кровью.
- Всё, малышка, всё хорошо. - повторял и повторял он пока она, не шевелясь, смотрела в его глаза, - Всё хорошо, ты слышишь? Малышка, ты меня слышишь? - парень пытался достучаться до сознания перепуганной девушки, и постепенно у него стало это получаться.
- Твои ладони... - тихо прошептала Холодная и взяла его руки в свои. Он только вопросительно смотрел на неё и ничего не говорил. - Они в крови. Ты видишь? В крови... - она попыталась вытереть кровь с рук Человека-Без-Имени, но они были перепачканы очень основательно, как, впрочем, и её лицо, которое парень испачкал случайно.
- Ничего, слышишь? Всё в порядке. - он аккуратно вытащил свои руки из её рук, - Будь здесь, хорошо? Не вылезай. Я сейчас вернусь за тобой. - с этими словами Человек-Без-Имени вылез из-под стола и поспешил на помощь к Зурду, бросив на последок через спину, - Ничего не бойся! Я сейчас вернусь!
- Стой! - крикнула она вслед, но из-под стола не вылезла. Девушку трусило от пережитого стресса и страха, она видела руку нападавшего на неё мужчины, мёртвую руку, лежащую без движения в луже крови. Остальное было скрыто от её обзора, и Холодная не спешила выяснять подробности. Она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула и поняла, что уже чувствует себя гораздо лучше. «Привыкаю», подумалось ей, «Хотя едва ли к такому можно привыкнуть». Она осторожно вылезла из-под стола и быстро оценила ситуацию, которая её совсем не порадовала. Зурд был жив, но сидел у стены и держался рукой за окровавленный бок, вторая его рука свисала плетью вдоль тела, а на лице тут и там наливались сине-сиреневые синяки. Он явно был уже не боец и не смог бы помочь, даже если бы очень захотел. Виктор Велегин, несмотря на свой возраст и визуально хлипкое телосложение, прекрасно обращавшийся с посохом, сильно теснил Человека-Без-Имени, который пытался отбиваться от него посохом поскромнее, но зато с лезвием на конце. К сожалению для второго, разницу в подготовке владения этим видом оружия было видно невооружённым глазом. Виктор быстро зажал парня к стене, и тому уже некуда было отступать. Холодная стала в панике осматриваться, ища, чем же она могла бы помочь другу, когда взгляд зацепился за самострел, одиноко лежавший рядом с мёртвым храмовником. «Есть! Даже заряжен!», Холодную передёрнуло от осознания того, что эта стрела изначально предназначалась не кому-нибудь, а именно ей но, отбросив эти мысли, она быстро подняла самострел с пола и повернулась к дерущимся мужчинам. Она навела оружие на спину Виктора, но всё никак не могла решиться выстрелить. Девушка всё ещё помнила это ощущение, когда забираешь чью-то жизнь. После того случая с гвардейцами в Зеллариуме они ни разу не говорили об этом, но только лишь потому, что в этой ситуации слова казались лишними. Она сосредоточилась и выдохнула. Ощущение было такое, будто всё тело сковало льдом, и она просто не может нажать на спусковой крючок. Из оцепенения её вырвал вскрик Человека-Без-Имени - тот пропустил болезненный удар по лицу, который рассёк ему бровь и заставил согнуться, пряча лицо в руках. В тот же миг Холодная спустила стрелу, которая прошила голову Велегина и задорно выглянула острым концом наружу, аккурат между глаз. Он пошатнулся раз, потом ещё раз и упал на пол, чтобы больше никогда не подняться.
Девушка поспешила на помощь другу, но тот уже оклемался и выпрямил спину. Не говоря ни слова, он обнял её и крепко прижал к себе.
- Ты живой, - шептала она ему в плечо, - Живой. - девушка цеплялась за его плечи с такой силой, как будто если она отпустит его, то он исчезнет.
Постояв так немного, Человек-Без-Имени аккуратно разомкнул объятия Холодной и кивнул в сторону стены, у которой сидел избитый и уставший наследник Содома.
- Зурд, - сказал он, - Нужно помочь.
Холодная согласно кивнула и нехотя отпустила плечи парня, спустившись ладонями вдоль его рук. Она первая подошла к раненому Зурду.
- Ну, боец, ты как? - спросила она, - Живой? Куда тебя отвести? - девушка принялась было осматривать рану на боку, но Зурд устало застонал, и она не стала его больше тревожить.
- Нужно сказать Райзе, она всё сделает. - хрипло ответил парнишка, - И уходите. Вам нельзя здесь оставаться. - он кашлянул кровью.
- А ты? - запротестовала Холодная, - Я не уйду никуда, пока не удостоверюсь, что о тебе позаботились должным образом! - ей было бесконечно жаль этого, совсем ещё юного парня, на чью долю выпало так много боли и испытаний.
- Со мной всё будет хорошо, спасибо тебе, - Зурд отпустил рану на боку и взял Холодную за руку, - Уходите. Я выкарабкаюсь и позабочусь о Содоме. - он вдруг показался девушке таким взрослым, гораздо старше и мудрее своих лет, - Войны не будет, я обещаю.
Он сказал это с такой серьёзностью, что Холодная ни на одно мгновение не усомнилась в его словах.
- И ещё, - добавил новоиспечённый глава Храма Истины, - Я не знаю всего, но хочу обратить твоё внимание на то, о чём осведомлён. Ищи третий генератор. Это ключ ко всему. Только это. - слова давались Зурду тяжело, но он напрягался и говорил, не обращая внимания на вытекающую изо рта тонкую струйку крови.
Холодная кивнула. В этот момент на пороге появилась испуганная и взбешённая Райза, которую Человек-Без-Имени разыскал и ввёл в курс дела.
- Выметайтесь, - коротко сказала она, - У вас три минуты.
Холодная и Человек-Без-Имени кивнули и, похватав свои сумки, поспешно покинули комнату.
Выйдя за пределы «Вкуса Жизни», они прикинули, что уже можно идти к Салли и никакой отдых им не светит. Да теперь и негде было. Путь в отель им в любом случае заказан, а где тут было безопасно, беглецы не имели ни малейшего понятия. Холодная обратила внимание на предмет, который Человек-Без-Имени нёс в руках.
- Ты посох взял? - спросила она, скорее для формы, потому что ответ был очевиден, - Это было предусмотрительно. Но нам нужно ещё кое-то.
- Верно, - согласился парень и, не останавливаясь, достал из сумки две клювастые маски. Одну он надел сам, вторую же протянул Холодной.
- Мне идёт? - спросила девушка, застегнув маску на затылке и ткнув его клювом в плечо.
- Очень. Идём скорее. - Человек-Без-Имени нервничал. Таких храмовников, которые ходили бы по городу в масках были считаные единицы и, наверняка, этих фриков все знали поимённо. Он размышлял о том, как они привлекут внимания больше, своими открытыми лицами или же наоборот, масками.
Пара беглецов шла по городу очень быстро и, в скором времени, попали в салон к Салли. Татуировщица встретила их раздражённо.
- Вы какого хрена натворили, придурки? - она спешно затолкала их внутрь кабинета и закрыла жалюзи на окне. - Вы вообще ненормальные? Из-за кипиша, который вы подняли, в городе паника. Нам пришлось изменить весь план! - блондинка торопливо выдавала им холщовые мешки и пледы.
- Полагаю, браслет покроет все расходы за неудобства. - не менее раздражённо ответил Человек-Без-Имени, вдруг вспомнивший, что именно у Салли теперь вещь, которая предназначалась Холодной.
Татуировщица отвесила ему ощутимый тычок в плечо своей механической рукой.
- Скажи «спасибо» или закрой рот. Без меня вы вообще бы не выбрались. - огрызнулась контрабандистка, - Сейчас выходим через чёрный ход, вы оба лезете в мешки и я вас накрываю пледами и прочей ерундой. - Человек-Без-Имени и Холодная смотрели на неё с абсолютным непониманием, так что ей пришлось спешно и раздражённо объяснять, - Что за идиоты, господи. Разжёвываю для тех, кто в детстве часто падал, там, на выходе, вас ждёт телега, на которой разведгруппа выезжает в Пустошь. Ваша задача - лежать и не отсвечивать. Всё ясно? - она посмотрела на беглецов, и они молча кивнули, - Всё, тогда погнали.
Салли подтолкнула их обоих в сторону выхода и все трое вышли в вечерний Содом, надеясь, что хотя бы эта часть плана пройдёт без лишних сложностей.
***
- Ты что здесь делаешь? - голос Белоснежного Монарха звучал грозно, он тяжёлым изучающим взглядом смотрел на испуганную девушку.
- Я пришла с докладом, Белоснежный, - Жёлтая склонила голову, - Вас не было на месте и мне сказали ждать в кабинете. - она протянула начальнику бумаги с докладом.
- Ясно, - вынес он вердикт, пробежавшись взглядом по бумагам, - Где же эта девчонка могла подеваться? - сказал он скорее в пустоту, чем обращаясь к подчинённой. - Так, ты, скажи мне, где она может быть? - спросил главный человек Зеллариума, на этот раз уже обращаясь к Жёлтой.
- Я не знаю, Белоснежный. - честно ответила та.
- Никто не знает, - согласился Белоснежный. - Иди уже, что с тебя сейчас толку. - он кивнул головой в сторону двери и девушка не стала ждать повторного предложения.
Она кивнула и пошла к выходу. Прощальный комментарий Белоснежного Монарха остановил её у самой двери:
- Если у меня со стола пропала хоть одна бумажка, я знаю кому задавать соответствующие вопросы. - сказал он беззлобно, но от того ещё более страшно.
Жёлтая вышла за порог кабинета не оглядываясь, и двинулась в сторону парка.
Найдя уединённое место в сквере, она присела на дальнюю лавочку, скрытую в деревьях и кустах, и достала из сумки папку с документами. Старший Смотритель потратила час или два на их изучение и, чем дальше разбиралась в содержимом украденных документов, тем больше и больше приходила в ужас. Она была далеко не глупой и смогла узнать в этих схемах генератор, подобный тому, что был в Центральном Здании Зеллариума, только несколько другой. Зарывшись в бумаги с головой, она отыскала там данные локаций размещения генераторов. «Генераторов? Сколько их тут вообще?», пыталась разобраться она, «Так, с этим всё ясно, это Купол», отложила она одну подшивку бумаг в сторону. «Это что? Этот в городе, и у него какое-то другое устройство. А где? Так... Это под городом, получается? Под самым центром. Ясно, ладно, я знаю, где это», она отложила вторую подшивку поверх первой. А вот с третьей возникли сложности. Третий генератор был самым большим и мощным, это было понятно по схеме. Но вот ни для чего он был предназначен, ни, хотя бы, где находился, Жёлтая так и не смогла разобраться. «Это ведь не в городе. Определённо точно не в городе. У нас нет таких мест», прикинула она, «Но тогда где? И, что главное, зачем?». Вопросов было на порядок больше, чем ответов. Она перечитала бумаги ещё несколько раз, но, не уловив больше ничего толкового, собрала их обратно в сумку и поспешила обратно. Завтра нужно было вернуть папку на место, а это было едва ли проще, чем достать её из кабинета.
Всю ночь Жёлтая не спала, она всё крутилась в постели и думала. О документах, которые вызвали у неё подозрение настолько сильное, что девушка решилась выкрасть их из кабинета Белоснежного Монарха. О генераторах, которые правительство так тщательно скрывает от всех, даже от своих сотрудников. О Холодной, которая никогда не доверяла местной системе и всегда критиковала Спасение во всех его проявлениях. «Может не так уж она была неправа?», Жёлтая всё думала и думала. Не хотелось в это верить, но отрицать очевидное было бы глупо. В Спасении далеко не всё так гладко, как они хотели показать. И Жёлтая была намерена докопаться до правды.
***
Телега разведгруппы стояла у выхода из города и ждала, пока Салли со смехом обсуждала что-то с охранниками. В отличие от них, на ней была маска не Чумного доктора, а бронзовая с большими круглыми линзами, в стиле стимпанк.
Девушка перекинулась ещё парой фраз со здоровяком, двухметрового роста, отбила ему «пять» металлической рукой и кивнула отряду, оповещая о том, что они могут выдвигаться. Двое разведчиков запрыгнули в телегу, а двое взялись за ремни и потащили её в Пустошь.
Ещё двое пассажиров тихо лежали в мешках, на дне телеги и молились всем богам, чтобы только остаться незамеченными. Через полчаса телега остановилась, и они услышали оклик одного из парней разведгруппы:
- Вылезайте, приехали. - парни, выбранные Салли для сопровождения беглецов, помогли им выбраться из мешков и слезть с транспорта на землю.
Путники размяли затёкшие конечности и сердечно поблагодарили бесстрашных людей, за то, что те помогли им покинуть пределы адского города.
- Мы идём в сторону Зеллариума, вам то самим куда? - спросил один из мужчин в красном.
- Нам, в общем то, туда же. - ответила Холодная, в надежде что они поедут вместе. И человек в маске её не разочаровал.
- Поехали, отдохнёшь пока. - он указал рукой на телегу, - Не знаю что там у вас происходит, но Салли просила оказать вам всяческую помощь, пока вы находитесь на территории Пустоши.
Холодная благодарно кивнула и залезла обратно в телегу, удобно устроившись на пледах, лежащих на дне. Человек-Без-Имени хотел было перехватить тяговые ремни транспорта, чтобы помочь, но разведчики запротестовали и отправили его к Холодной. Парень не стал спорить и залез в телегу следом за девушкой. Выбраться из Содома было конечно делом хорошим, но впереди ещё большой путь и набраться сил было бы не лишним.
Человек-Без-Имени и Холодная сидели рядом, тесно прижавшись друг к другу, и ехали молча. Она рассматривала парня, прикидывая, что на месте рассечённой брови наверняка останется шрам. Ещё один шрам на его, и без того, достаточно потрёпанном лице. О чём думал Человек-Без-Имени, сказать было сложно. Его мысли блуждали от одного вопроса к другому, не цепляясь ни за что конкретное. Он вспоминал, как проснулся после Катаклизма в пустом доме, вспоминал странные сны, которые полностью прекратились с момента его появления в Зеллариуме, вспоминал странный телефонный звонок и просто пытался осмыслить все события последних нескольких дней. И обработать все полученные данные. Нужно было составить план действий, но пока план состоял из пунктов «1. Прийти в Зеллариум. 2. Понять, зачем пришли», в идеале ещё был третий пункт - "не умереть", но тут уже как говорится, как получится, так и будет.
Видимо из Зеллариума в Содом путники шли кругами и петлями, так как дорога в город, занявшая у них три дня, в обратную сторону, на телеге и с провожатыми, знающими местность, заняла у них не больше четырёх часов. Разведчики менялись по двое каждый час, одни тащили телегу, а другие в это время отдыхали. Человека-Без-Имени и, тем более, Холодную не допустили помогать и отдали им команду отдыхать и не дёргаться. Когда процессия остановилась в очередной раз, мужчины в красных плащах сообщили странникам, что идти им осталось не более получаса и указали направление, в котором находился город. Попросив прощения за отсутствие возможности довезти их до города, разведчики засобирались в путь. От всей души поблагодарив их за помощь, Холодная и Человек-Без-Имени обняли каждого из сопровождающих по очереди и попрощались с ними навсегда. Впереди виднелся купол Зеллариума, огромный и величественный, он напоминал им о том, как малы и ничтожны люди на самом деле и как, порой, их амбиции не совпадают с возможностями.
Человек-Без-Имени посмотрел Холодной в глаза и та просто молча кивнула. Время передышки закончилось. Пора было идти дальше. Запахнув поглубже красные плащи, странная парочка путников отправилась навстречу своей судьбе.
Она не знали, что именно ищут в Зеллариуме и что их там ждёт, но были твёрдо намеренны выяснить всё, что только можно и получить, наконец-то, ответы на все свои вопросы.