Глава 4 - Испытание
- Что это всё значит?! - Кричал Аист, тряся Мрака. - Смерч был моим товарищем, моим другом! Откуда вы знали друг друга? Почему после встречи с тобой он покончил с собой? Он пустил себе пулю в голову!
Пёс, что лежал неподалёку, заскулил.
- Голоден? Ну-ну, поешь. - Ангел открыв консервы, выложил их перед проснувшимся мутантом.
- Может объяснишь мне? - Всё также продолжал кричать Аист.
- Аист, слушай, мы здесь не по своей воле. - Вступился Лисицын.
- А по чьей тогда? А? - Резко ответил тот.
- Это всё судьба. - Тихо проговорил Мрак. - Судьба связала нас всех.
- Что ты такое несёшь? - Нахмурившись, тихим голосом спросил Аист, приблизившись к Мраку вплотную. - Какая нахрен судьба?!
- Я тоже сначала не понимал, но.. - Мрак схватился обеими руками за голову. - Мгх.. Голова. Но, Меня вдруг осенило. Всё это не случайно. Тёмный - Это я, Хранитель - Ангел, Лидер - Лисицын, Умник - Пистон. Ну а тот, кто желает зоне уничтожения - это ты, Аист. Нам нужен Наёмник по прозвищу Лисной, и лишь тогда мы сможем предотвратить это пророчество.
- Вы все слышали его? - Аист нервно походил по комнате. - Да он поехавший! Как вы можете следовать за ним? Он несёт бред! Пророчество, байки, рассказы - это всё сказки, придуманные за костром среди сталкеров! Если тут есть хоть кто-то, кто в своём уме, то пожалуйста, одумайтесь!
- Прости, Аист. - Ангел погладил пса, а затем встал на ноги. - Но я полностью доверяю Мраку. Я поклялся себе - что буду спасать сталкеров до конца своих дней, даже ценой своей жизни.
- Ну а наша с Пистоном обязанность - исследовать зону, и предотвращать подобные катастрофы. - Добавил Лисицын. - Даже если это не правда, мы обязаны проверить правдивость факта. Аист, хоть мы и знакомы уже очень давно, вместе ту крысу Кощея в ловушку заманили, но всё же, другого выбора у нас просто нет.
- Да вы.. - Аист не мог подобрать слов. - Да вы спятили все! Лисицын! Я считал тебя нормальным!
- Хочешь знать причину смерти Смерча? - Тихо спросил Мрак, встав на ноги.
- О, а я уже знаю причину. Это ты виновник данного торжества! - Крикнул на него Аист.
Мрак же тихонько сел на корточки, и начал поглаживать пса, что доел консервы.
- Как назовём собаку? - Спросил Мрак, посмотрев на троих своих товарищей.
- Ты нормальный?! - Аист был в ярости. - Ты сейчас серьёзно?! Из-за тебя погиб мой товарищ, с которым мы служили вместе уже как год, когда я вступил в эту группировку! И вообще.. Кто впустил на базу Долга эту шавку?! Мы расстреливаем таких мутантов, как эта псина.
- Успокойся, Аист. - Утихомирил Мрак раздражительного Аиста. - Назову его Кристалл. Собаку будут звать Кристалл, ясно?
- Знаешь, Мрак. - Немного успокоившись, Аист заговорил. - Помню, доверился я одному Сталкеру, Кощей его звали. Мои друзья, с кем я в зону и пробирался впервые - погибли, из-за того, что тот самый Кощей спиздил содержимое моего Тайника, что мог спасти их всех! После этого, я таким как ты - не доверяю.
- Доверять это одно. - Сказал Пистон, положив руку на плече Аисту, смотря как Мрак играется с Кристаллом. - А проверять - другое. Я Мраку всё ещё не верю, но следую за ним, лишь потому-что это моя обязанность, и я должен проверить истину его слов.
- Аист, раз ты не хочешь идти с нами - Я не заставляю. - С блефом говорил Мрак, встав, и подойдя к нервному Долговцу вплотную. - Но хотя-бы дай нам подсказку - где искать наёмника по прозвищу Лисной?
- Ну же, Аист, мы ведь знакомы с ним. Я о нём ничего не слышал за последний год, где он может находиться? - Спросил Лисицын у своего старого знакомого.
- Да хрен его знает. Наверно купается в деньгах, которые он получил в гонорар за счёт смерти Кощея. - Злобно и неохотно ответил Аист, отвернувшись от всех. - Но, скорее всего, он в Мёртвом Городе. Найдите Душмана - командира Наёмников, и расспросите его на этот счёт.
- Так мы и сделаем. - Сказав это, Мрак направился к выходу. Остальные последовали за Ним, кроме Аиста.
- Ты хоть дорогу знаешь?! - Беспокоившись крикнул Аист вслед Мраку.
- Мой зов подскажет мне верный путь. - Уверенно ответил тот.
. . .
Оказавшись на Армейских складах, команда услышала, что их кто-то зовёт позади. Обернувшись - все четверо увидели Аиста, что бежит к ним.
- Стойте! - запыхавшись кричал Аист, прибежав к остальным. - Я пойду с вами!
- Это хорошо. Я рад что ты.. - Не успел Мрак договорить, как все пятеро услышали чей-то крик, в деревянной постройке к востоку от них.
Неспеша войдя внутрь, вся пятеро увидели странного Сталкера, что продолжал орать, не замечая остальных.
- Чего орёшь, Сталкер? - Ещё громче спросил Аист.
- А.. - Сталкер перестал орать, он дрожал, нервничал, был весь красный. - Я.. Жив?
- Чего стряслось то? - Осторожно спросил Мрак, подойдя ближе. - От чего ты орал?
- Этот выброс.. - С дрожью начал рассказывать неизвестный. - Этот выброс уничтожал всё, на своём пути! Я.. Я видел как мои товарищи просто превратились в скелетов, несмотря на то, что мы были в укрытии.. Вот тут мы сидели! Этот дом снесло этим выбросом.. Небо окрасилось в тёмно красный цвет и.. Я видел затмение. Я не умер, но было больно. Очень больно. Я очутился здесь.. Здесь будто и не было этого выброса, всё по своим местам.
- Боже, Мрак! - Испуганно вскрикнул Лисицын, отойдя назад, держа в руках счётчик Гейгера. - Да от него радиацией несёт за километр! Показатель счётчика очень огромен!
Все отошли от радиоактивного сталкера. Все, кроме Мрака.
- Слушай, Сталкер. Ты что-то слышал о Затмении Зоны? - Тихо спросил Мрак, сев рядом.
- Слышал..? Я его видел! - Всё также дрожа говорил Сталкер. - Я видел Затмение Зоны, Сталкер! Он красив.. и безумно ужасен. Все моментально погибли, но не я.. Я кажется.. как бы глупо это не звучало - во времени переместился, что-ли?.. Какой сегодня день?
- 24 октября. - Резко ответил Ангел, держась подальше от сталкера.
- Матерь божья.. - Сталкер был в ступоре. - Не может быть..
- Что такое, Сталкер? Когда был тот самый выброс? - С интересом спросил Мрак, поддерживая сталкера обеими руками.
- Это уже завтра.. - Испуганно и в истерике ответил тот. - Завтра и произойдёт Затмение Зоны!
Все переполошились.
- Так, я достаточно услышал! - В строение вошёл человек, в синей униформе. Синдикат, Наёмник. - Но он - свидетель всего, мне было приказано устранить любого, кто знает информацию о Затмении Зоны.
- Лисной? - Спросив, назвал Мрак позывной Наёмника, что без приглашения вошёл к ним.
- Да, это я. - Резко ответил тот. - И тут я уже вижу своих старых знакомых, Лисицын и Аист, приветствую вас. Но уж извините.. За вашу смерть - я получу огромные деньги, а затем свалю из зоны до того, как произойдёт этот выброс, что будет уже завтра.
- Что? - Удивлённо спросил Лисицын. - То есть, ты поступишь точно также, как эта крыса Кощей, и убьёшь нас, ради выгоды?
- Что мне ещё остаётся делать? Погладить и пожалеть вас всех? - Грубым голосом ответил Лисной. - Ой.. бедненькие Сталкерюги, вам угрожает смертельный выброс, больше не будет источника заработка! Вы слышали его? Затмение Зоны будет уже завтра. Поэтому лучше будет вам помереть от моих рук, чем страдать из-за этого выброса. И.. фу, ну и несёт же радиацией от этого сталкера.
- Как ты можешь такое говорить, Лисной!? - Не меньше удивлённо спросил Аист. - Тебя разве не будет терзать совесть? Вот убьёшь ты нас, свалишь с кучей бабла, а дальше что?
- И.. - Добавил Ангел. - Выброс ещё возможно будет остановить, если мы найдём того, кто и затеял его исполнить.
- Ну и хрен с этой совестью. И хрен с этими деньгами. - Хмуро ответил Наёмник. - Если.. я убью виновника Затмении Зоны, я получу бабла куда больше, чем за ваши головы вместе взятые, поэтому - я с вами.
- Вот и хоро.. - Аиста прервал Лисной.
- Но, при одном условии, если вы убьёте этого путешественника во времени. - Лисной выдвинул свои условия.
- Зачем же его убивать? - Ангел был в недоумении. - Мрак, даже не смей!
- Наёмник, по прозвищу Лисной - шестой, кто способен предотвратить выброс. - Мрак выхватил пистолет из кобуры. - Уж прости, Ангел, но..
- Мрак! Нет! - Крикнул Ангел. Он уже было рвался остановить Мрака, но Наёмник, и остальные держали его.
Выстрел. Вой Кристалла, что испугался звука выстрела. Сталкер, что побывал в будущем и увидел Затмение Зоны своими глазами - мёртв.
Все шестеро собрались вместе, дабы остановить выброс - Тёмный, Хранитель, Лидер, Умник, Защитник и Наёмник.