7 часть
Рэйн вошла в квартиру, закрыла дверь и сняла капюшон. Лампочка в коридоре слегка мерцала, как будто нервничала.
Обычно после зала в голове звенела лёгкая усталость, но сегодня - только холод. Она почувствовала: дома что-то изменилось.
Ключи она всегда оставляла на столе. Но сегодня они лежали чуть левее, как будто кто-то взял их и положил обратно.
На краю стола - спичечный коробок. Старый, с обгоревшим углом. И точно не её.
Она открыла его почти без эмоций - как автомат. Внутри - записка.
Короткая. Без почерка - набрана на машинке. Плотная бумага, аккуратно сложена.
«Сʍᴏᴛᴩи ɜᴀ ᴄᴨинᴏй.
Тʙᴏи бᴏи ᴄдᴇᴧᴀᴧи ᴛᴇбя ʙидиʍᴏй.
Эᴛᴏ ᴏᴨᴀᴄнᴇᴇ, чᴇʍ ᴋᴀжᴇᴛᴄя.
Нᴇ ʙᴄᴇ ʙ Сᴏюɜᴇ дᴏʙᴏᴧьны ᴛиɯинᴏй ʙᴏᴋᴩуᴦ ᴛᴇбя.»
Подписей не было. Только жирная точка внизу - символ? Подпись? След?
Рэйн почувствовала не страх - напряжение. Чёткое, как перед ударом, который ты не видишь, но чувствуешь.
Значит, её знают. Отслеживают. И не только Союз. Это не было похоже на стандартное запугивание. Это был вызов. Или проверка.
И кто-то хотел, чтобы она испугалась.
Она не испугалась.
Она начала думать.
________
________
Когда стемнело, Рэйн выключила свет и осталась сидеть в кухне, прислонившись к окну. В руке - записка. В глазах - решимость.
Если они хотят игры - они её получат. Но я буду первой, кто сделает ход.
Стук в дверь - ровный, настойчивый, но не угрожающий. Она знала этот ритм.
Открыла - и там стоял он. Сон Дже. В капюшоне, с промокшей курткой, но взгляд - сухой, собранный.
- У тебя странная привычка появляться после всего.-сказала Рэйн.
- У тебя - странная привычка вызывать на себя всё, что движется.-ответил он.
Она отступила, но не звала внутрь. Он вошёл сам. Закрыл за собой дверь.
- Я не должен был приходить, - сказал он. Но если бы не пришёл.. пожалел бы.
Она положила записку на стол.
- Ты знаешь, от кого это?
Он бросил взгляд. На миг - чуть заметное напряжение в челюсти.
- Нет. Но знаю, что это не самодеятельность.
- Значит, кто-то внутри Союза? Кто?
Он медленно покачал головой.
- Не знаю. Но если ты получаешь такие предупреждения - это значит, что ты опасна не только снаружи. Ты начинаешь действовать внутри. Они не привыкли к тому, что кто-то извне не просится на колени, а идёт через центр.
- Ты пришёл, чтобы сказать мне «остановись»?
- Нет. Я пришёл... потому что не хочу, чтобы тебя убрали чужими руками. Втихую. Без шанса даже ударить в ответ.
Рэйн подошла ближе.
Они стояли почти вплотную.
Тишина между ними - больше, чем просто пауза. В ней дышало что-то третье.
- Если ты так переживаешь.-сказала она медленно, - может, тебе стоит выбрать сторону?
Он ничего не ответил. Только смотрел.
Но в его глазах было то, что он не мог произнести вслух: страх не за себя, а за неё.
- Я не могу выбрать. Ещё нет. Но я могу держать баланс.-произнёс он.
- Я буду знать, если на тебя идёт удар. И я предупрежу.
- А если предупреждение придёт слишком поздно?
Он вздохнул. И вдруг протянул руку - аккуратно, почти неловко - и убрал с её лица прядь волос.
- Тогда, Рэйн... я буду рядом. Даже если это нарушит всё, что я строил.
И в этот момент Рэйн поняла:
Он не просто наблюдал.
Он вовлечён.
И если наступит момент, когда ей придётся падать - он будет первым, кто встанет рядом. Или первым, кого она потеряет.
-Просто береги себя.- сказал Сон Дже. И ушёл.
Ночь стояла тёплая, будто город пытался убаюкать Рэйн.
Но она не спала.
Лежала на спине, глаза открыты, взгляд упирался в потолок. Комната дышала темнотой, а в голове... шумело.
Не боль от ссадин. Не страх перед боем. Не ярость.
Он.
Образ Сон Дже преследовал её в каждом углу этой тишины. Его голос, его взгляд, его рука, осторожно коснувшаяся её лица. Неуверенность в его пальцах. Уверенность в его поступках.Она сжала подушку, повернулась на бок.
"Это не должно быть важно. Не сейчас."
Завтра - бой. Вполне возможно, не последний. Но точно не лёгкий. Её имя на улицах звучит громче, чем звон кулаков. Она на грани. И именно сейчас её мысли уводят не в бой, а в того, кто может стать слабостью?
- Глупо.-прошептала она в темноту.
Любовь - или что-то, похожее на неё - в её мире была как открытая рана в драке.
Риск.
Мишень.
"Он не мой. Я не его. Мы по разные стороны. Даже если стоим рядом."Она встала, прошлась босиком по полу. Заглянула в окно. Фонари, тени, тишина. Ни его, никого.
И всё равно - чувствовался он. Как след на коже.
Она легла обратно. Закрыла глаза.
И сказала себе:
- После боя я уйду. От него. От взгляда. От сомнений.
Потому что если он когда-нибудь будет выбирать между мной и Союзом - выберет то, что не чувствует.
Тишина ответила согласием.
А внутри - всё дрожало.
Потому что, возможно, она лгала не ему. А себе.
______________________________________________________________________