Глава 14: Вместе
Я открываю глаза, и снова эта знакомая мелодия звучит где-то на фоне. Если в первый день она казалась почти успокаивающей, то теперь её звучание словно открыто предупреждает нас о том, что нас ждёт сегодня.
Я огляделась вокруг — другие игроки начали медленно вставать, пытаясь прийти в себя после ночи. Лица у всех были усталыми, подавленными, а некоторые — напряжёнными, как будто они уже знали, что впереди будет что-то страшное.
— Доброе утро, — услышала я тихий голос Дэ Хо.
Он уже сидел на своей койке, смотря в мою сторону.
— Доброе, — ответила я, но голос дрогнул.
Эта мелодия...Она звенела в ушах и будто забиралась в самую душу.
— Внимание, третья игра скоро начнётся! Всем игрокам проснуться и подготовиться! — проговорил женский голос.
Я замерла, услышав это объявление. Внутри всё сжалось, будто это была не просто игра, а смертный приговор. Интуиция шептала мне, что сегодня всё будет иначе, тяжелее...Возможно, гораздо тяжелее морально, чем физически. С каждой новой игрой ставки росли, а шансы на выживание уменьшались.
Я опустила голову, думая о том, вдруг сегодня я могу потерять кого-то. Друзья, с которыми я успела сблизиться... Дэ Хо. Сама мысль об этом обжигала душу.
Я взглянула на Дэ Хо. Он всё ещё сонно сидел на своей койке, растирая глаза. Его растрёпанные волосы и слегка нахмуренный вид выглядели таким контрастом с этим адом вокруг. Он был словно невинный котёнок, случайно попавший в клетку со львами. Этот образ невольно вызвал у меня лёгкую улыбку, смешанную с горечью.
— * А я ведь так и не сказала ему этих трёх слов...* — мелькнула мысль.
Все наши поднялись, хотя выглядели ещё сонными и измотанными. Мы с трудом приходили в себя, понимая, что снова нас ждёт неизвестность.
Я тоже еле встала, и в этот момент у меня потемнело в глазах. Почувствовав, что теряю равновесие, я вдруг ощутила крепкую руку, обхватившую мою талию. Это был Дэ Хо. Он снова успел вовремя.
Я подняла на него взгляд и благодарно кивнула. Парень мягко улыбнулся.
Вдруг в памяти всплыли события прошлой ночи, и я почувствовала, как уголки моих губ дрогнули в улыбке. Хоть тревога за предстоящую игру всё ещё давила, это короткое воспоминание согрело меня.
Дэ Хо посмотрел на меня с тревогой, его взгляд был внимательным, изучающим каждую деталь моего лица. Он нахмурился, заметив, что я выгляжу уставшей и бледной.
— Ты выглядишь слишком бледной, и это явно не из-за недостатка сна. Скажи, тебя что-то мучает? — его голос звучал мягко, но настойчиво, словно он действительно хотел помочь.
Я опустила голову, понимая, что скрывать свои мысли бессмысленно. Словно что-то внутри меня требовало быть с ним откровенной.
— Просто я думаю о том, что следующая игра может оказаться ещё труднее, — тихо ответила я. — Удача ведь не может быть всегда на нашей стороне...
Я чувствовала, как моё лицо заливает легкий румянец от этих слов, ведь это звучало как слабость. Но прежде чем я успела что-то добавить, Дэ Хо осторожно поднял мой подбородок, заставив встретиться с ним глазами. Его пальцы были тёплыми, а в его взгляде читалась уверенность, которой мне так не хватало.
— Я не знаю, какая следующая игра нас ждёт, — начал он, его голос был твёрдым, как камень, — но знаю одно: я буду беречь тебя до самого конца.
Эти слова произвели на меня неизгладимое впечатление. Я смотрела в его тёмные глаза, полные решимости, и чувствовала, как мои страхи медленно растворяются, уступая место странной смеси тепла и надежды.
— Ты так уверен... — прошептала я, мои губы дрогнули от неуверенности.
Он слегка улыбнулся, и в его взгляде промелькнуло что-то, что я не могла объяснить словами.
— Потому что ты для меня важнее всего, — ответил он, не отводя глаз.
Я едва заметно кивнула, не зная, что сказать. Моё сердце билось всё сильнее, и на мгновение казалось, что весь мир сузился до одного момента — до его слов и взгляда.
В этот момент нас прервал громкий и механический голос:
— Всем игрокам построиться в главном зале. Третья игра начинается.
Мы оба вздрогнули от внезапности. Дэ Хо опустил руку, но перед этим на мгновение сжал мою ладонь.
— Мы справимся, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Вместе.
Я кивнула, и мы пошли к выходу, где нас уже ждал новый, полный неизвестности день.
Мы снова шли через эту бесконечную лестницу, напоминающую мне о тех самых движущихся лестницах из Гарри Поттера. Только здесь не было магии или уюта, здесь всё дышало холодом и напряжением.
Пока я размышляла об этом, мой взгляд упал на двух игроков впереди. Двести тридцатый и его друг Намгю, которого все почему-то называют Таносом. Это прозвище ему действительно подходит: он высокий, с широкими плечами и строгим лицом. Казалось бы, он внушает страх, но чем больше я его наблюдаю, тем больше понимаю, что в глубине он совсем не такой уж плохой человек. Просто...странный.
Сейчас он опять вел себя странно: то смотрел по сторонам, будто что-то искал, то вдруг останавливался и поворачивался назад. А его друг, Намгю, выглядел совсем не в своей тарелке — он едва держался на ногах.
— Ты видишь это? — тихо спросила я у Дэ Хо, незаметно кивнув в их сторону.
Парень мельком взглянул и нахмурился.
— Они всегда такие? — спросил он, снова сосредоточившись на дороге перед нами.
— Танос — да, — ответила я. — Но его друг...Он совсем странно себя ведёт.
Дэ Хо ничего не ответил, но я заметила, как его взгляд стал более настороженным. Он всегда был внимателен к мелочам, особенно когда дело касалось возможной угрозы.
Я снова посмотрела на двести тридцатого. Вдруг он резко повернул голову и встретился со мной взглядом. На его лице мелькнула ухмылка, которая заставила меня поёжиться.
— Всё нормально? — спросил Дэ Хо, заметив моё напряжение.
— Да... Просто, наверное, мне показалось, — пробормотала я, отворачиваясь.
Но интуиция подсказывала мне, что с этими двоими ещё могут быть проблемы.
Двери открылись автоматически, и перед нами предстало удивительное помещение. Оно больше напоминало аттракцион: в центре находился большой диск с крутящимися лошадками, словно карусель, а вокруг располагались небольшие комнатки, каждая с номером. Мы остановились в замешательстве, пытаясь осознать, что нас ждёт дальше.
— Добро пожаловать на третью игру! Мы скоро начнём! Третья игра называется "Третий лишний", — проговорил знакомый механический голос.
Я обменялась взглядами со своей группой. Полное недоумение читалось на лицах всех вокруг. Голову пронзила мысль о том, что когда-то в детстве, ещё в США, я играла в нечто подобное с девочками во дворе. Но тут, без сомнений, всё будет совсем иначе.
— Вечеринка начинается! Давайте повеселимся, да? — раздался громкий голос двести тридцатого.
Его фигура выделялась в толпе. Глаза блестели странным безумием, а лицо было натянутой маской веселья. Мне было его жаль. Он старался казаться позитивным, скрывая за этим страх, но не хотел признавать очевидное — он в такой же ловушке, как и мы.
— Внимание! Правила игры! — снова проговорил голос. — Пожалуйста, всем игрокам подняться на центральный диск. При запуске игры диск начинает вращаться, и вскоре после этого будет объявлено число. Игроки должны в течение тридцати секунд объединиться в группе, соответствующей названному числу. Вы должны зайти в комнату и закрыть дверь.
Холодок пробежал по коже. Да, всё оказалось сложнее, чем я ожидала. Здесь нет места случайности или милости.
— В похожую игру мы играли в школе, — задумчиво сказал Джонг Бэ. — Называли число, и нужно было обняться в группе.
Его слова немного смягчили напряжение. Хорошо, что хотя бы кто-то понимает основы. Но здесь ставки куда выше. Я оглянулась на ребят, стараясь убедиться, что мы все на одной волне.
Моя рука машинально нашла руку Дэ Хо. Я сжала её, будто пытаясь передать свою решимость и страх одновременно. Сейчас мне было абсолютно всё равно на косые взгляды окружающих. Никто из них не знает, что нас ждёт дальше. Никто не может предугадать, кто останется в конце.
Парень посмотрел на меня. Его взгляд был полон уверенности, которая казалась почти нереальной. Он поднял руку и аккуратно погладил мою щёку.
— Не волнуйся ты так, — сказал он тихо. — Мы справимся. Не знаю как, но я чувствую это.
Я попыталась улыбнуться, хотя внутри всё кричало от тревоги.
— Ты играла в него в детстве? — спросил Дэ Хо.
Я кивнула, вспоминая те беззаботные времена, когда всё это было просто игрой.
— Это очень хорошо, — сказал он с уверенностью. — Значит, нам будет чуть легче.
— Если число будет выше пяти, нам придётся объединяться с другими, — высказал свою стратегию Ги Хун, оглядывая толпу.
— А если число меньше? — спросил Дэ Хо, нахмурившись. — Например, три или четыре?
Его слова вызвали новую волну напряжения. В голове мелькали мысли о том, что делать, если нас разделят. Паника нарастала.
— В любом случае, сохраняйте спокойствие. Не поддавайтесь страху, — твёрдо сказал Ён Иль, переводя взгляд на меня. Он заметил, как я дрожала, и мягко добавил: — Всё будет хорошо, я уверен.
Я кивнула, стараясь удержать себя в руках, но внутри всё сжималось.
— Мы выйдем из этого вместе. Никого не бросим, — продолжил Ён Иль, протянув руку вперёд, словно приглашая всех к единству.
Ги Хун, Джонг Бэ, Джун Хи, Дэ Хо — все тут же положили свои руки на его. Настала моя очередь. Я замерла на мгновение, глядя на них, и вдруг почувствовала их поддержку. С лёгкой улыбкой я протянула свою руку сверху.
— Вместе, — прошептала я.
Этот жест напомнил мне, что в этой игре мы — команда. Уверенность немного вернулась, хотя остатки страха всё ещё цеплялись за моё сознание.
После того как все игроки собрались на диске, вокруг воцарилась напряжённая тишина. Никто не знал, чего ожидать.
— Итак, игра начинается, — проговорил холодный голос.
Диск начал медленно вращаться, и на фоне заиграла детская песенка. Мелодия была на удивление приятной, но в ней скрывалось что-то зловещее. Это ощущение не покидало меня, словно нас заманивают в ловушку.
Мы крутились на этом диске, словно муравьи в стеклянной банке. Всё вокруг начинало размываться, отчего голова слегка кружилась.
Вдруг свет резко погас. Наступила абсолютная тьма.
— Что происходит? — послышались испуганные голоса игроков.
Я ничего не видела, и это пугало ещё больше. В темноте всё казалось чужим и враждебным. Обычно я ношу очки, но сейчас их не было со мной, и это только усугубляло ситуацию.
Спустя несколько секунд свет вновь зажёгся, но теперь только в центре диска, подсвечивая лошадок. Всё вокруг оставалось в полумраке. Атмосфера казалась ещё более напряжённой.
Я чувствовала, как всё тело напрягается от страха, но руку Дэ Хо я не отпускала. Он крепко держал меня, чтобы я не упала. Я посмотрела на него — он выглядел сосредоточенным и, как всегда, уверенным.
— Всё будет хорошо, держись за меня, — тихо сказал он, слегка наклоняясь ко мне.
Я кивнула, стараясь не поддаваться панике. Нужно сосредоточиться на игре. Это единственный способ выжить.