Пролог.
Эндрю сидел за своим столом, сгорбившись над фотографиями двух трупов, найденных в реке. Он медленно перебирал картинки в поисках каких-то подсказок, которые могли бы привести его к убийце, но никак не мог почувствовать мотив. От него словно что-то ускользало.
Ничего. Эндрю не увидел в этих уликах чего-то такого, что помогло бы понять, чьих это рук дело. Единственное что он имел: два трупа мужчины и женщины, у двоих вырезанны сердца, совсем неосторожно, как-то дерзко, а у женщины ещё и матка. Зрелище было не из приятных. Благо, Эндрю, как и другие работники этой сферы, давно привыкли видеть трупы. В реальности от вида мертвецов хочется блевать. На фото все выглядит более простенько.
Два трупа мужчины и женщины, лежащие на песке у берега реки выглядели мягко говоря не очень.
Их ладони были напрочь пришиты друг к другу, словно жертвы держались один за другого из последних сил, пока каждый не испустил свой последний вздох. Оба тела синего оттенка, набухшие, в меру времени проведённого под водой.
Мужчина пострадал меньше. Кто-то, явно неумелый, вырезал ему сердце. Движения убийцы, должно быть, были слишком неаккуратные, ведь ребра в некоторых местах изрядно пострадали: раскрошились.
Девушка, судя по всему, была более ненавистной для убийцы, ведь к отсутствию сердца добавили и матку тоже. Кто-то словно вымещал всю агрессию на девушке, ведь порезы были абсолютно не аккуратными, резкими.Главное, что все это не было проделано путем операции. Просто воткнули нож, вырезали и достали. Это все. Абсолютно.
Никаких улик не было. Тела забрали на экспертизу, и пока ничего не было найдено. Только информация о том что это оказалась пара молодожёнов, которые улетели в Пальметто на медовый месяц. Больше ничего не известно.
Вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, Эндрю набрал номер Нила. Тот был на своем задании в другом городе, поэтому не взял трубку. и Эндрю остался наедине со своими мыслями.
Через, кажется, час, Нил перезвонил. Он наконец освободился и был готов выслушать своего возлюбленного. Опыт и интуиция Нила всегда были важны для расследования. Эндрю выдохнул, тяжело и напряжно. Это дело не давало ему покоя.
— Привет. Как ты думаешь, в каком направлении следовать? Сегодня дети купались в реке и увидели два трупа. Сердца были вырезаны, а у женщины отсутствует матка, никаких схожестей, улик или похожих случаев пару часов назад не зафиксировано.
Нил молчал в трубку не потому что не знал что делать. Он был ошеломлен и удивлён информацией, которую ему преподнесли. Оказывается, в городе, в котором он находился, также были найдены два трупа: так же мужчина и женщина, одним словом, почти все абсолютно идентично, но в этот раз они были повешены. Руки были сшиты меж собой, как и в этом случае. Это оказался первый пункт, который заставил парней задуматься, что убийца, возможно, действует в двух городах и связан с обоими случаями. значит, стоит ожидать убийство с такими же признаками. Но кто это, пока остаётся для них загадкой.
***
Джереми и Жан являлись необычной парой детективов из "Троянского двора" . Нокс, с его добротой и пониманием, всегда стремился найти истину, используя свою интуицию и сочувствие. Жан, наоборот, был жестоким и беспощадным в своих методах, но при этом обладал удивительной способностью видеть детали, которые другие упускали из виду.
Их городок был известен своим спокойствием и безопасностью, поэтому мелкие преступления были, и то совсем редко. Но сегодня абсолютно все изменилось. В доме местного богатея было совершено жестокое убийство уже взрослой пары с ребёнком, которое сразу привлекло внимание детективов.
Джереми и Жан вступили в расследование с разными подходами. Джереми общался с соседями, собирал алиби и стремился найти хоть какой-то человеческий след. Жан же скрупулезно изучал улики, анализировал каждый миллиметр, каждую царапину. Однако, абсолютно ничего не было найдено. никаких улик. пустота. ни к чему не придя они вернулись в свой отдел, где вместе с ребятами начали разбирать труп. они разглядывал каждую крупицу, но ничего так и не было найдено. а под вечер на каком то свежем сайте появилось письмо. о том, что в Пальметто было совершено жестокое убийство, даже были фото.
Жан увидел это сообщение первым и сразу же показал Джереми. точно такая же система убийства. Они пришли к выводу, что здесь работает маньяк, который отбирает людей исключительно по принципу "пара, можно с ребёнком". и это ужасно.
А на утро появилось письмо на том же сайте уже о трупах, которые нашли Джереми и Жан. Проблема была лишь одна. прессе нельзя ничего выпускать, пока дело не будет решено хоть в какую то меру. Значит, среди них бродит предатель, который сливает информацию об убийствах. Кто же он? Пока неизвестно.
***
Детективы Рико и Кевин были известны своим нестандартным подходом к расследованию дел. Они были лучшими в "Вороньем Гнезде", по крайней мере, об этом говорила репутация.
Некоторые называли их мутными, другие - гениальными. Но одно было точно известно - они всегда доводили дело до конца. Ну, или так говорила пресса. На деле, они могли и замять что-то, и просто не взяться, и просто окончить все на середине процесса, потому что не интересно.
На самом деле, они были самой небезопасной конторой. На самом деле, только Кевин работал там и считал своим долгом выполнять все обязанности.
Каждый день Кевин звонил Жану с разными историями. они были, можно сказать, друзьями. раньше. когда Жан тоже был в "Вороньем Гнезде", Дэй и Моро работали вдвоём, но после Жана перевели в другую контору по мере выгоды, а Кевин так и остался на своём месте.
на самом деле, он очень-очень завидовал Жану. Ему тоже хотелось быть в такой безопасности и комфорте, спокойной обстановке, это приятно.
взяв трубку Жан поприветствовал друга и перед началом рассказа, поговорил с Кевином на более приятные темы.
—Сегодня впервые, кажется, за год встретились с убийством. они бьют редко, но метко. абсолютно никаких улик. мы без понятия, как выходить на убийцу и что с этим делать. - Жан звучал потеряно и устало. Кажется, он слишком много думает обо всем этом. эта работа абсолютно точно не для него.
—Хм, а что там? простое убийство или что-то большее?
Жан выдержал долгие 5 секунд прежде, чем продолжить говорить:
— Взрослая пара. лет по тридцать пять, округляю, чтобы проще было. руки сшиты между собой, в голове пуля. У обоих отсутствует сердце, вместо него там полностью пусто, а так же у женщины отсутствует матка. у них был ребёнок. с ним все ещё хуже. Этот ублюдок посадил их сына на кол, выколол глаза и всунул его половой орган внутрь... И это не врач, все сделано без какой-либо хирургической аккуратности. Все криво и грубо. И самое страшное. не было никаких улик. абсолютно пусто. я боюсь, что мы можем их и не найти, а это значит, что убийца останется на свободе.
—Жесть, чувак. это просто кошмар, так издеваться над людьми... - голос Кевина был тихим и грустным. кажется, он явно был не в восторге от такой жестокости. — но, раз мы не взялись за это задание, значит оно до нас либо не дошло, либо Рико решил за него не браться.
—я вам завидую. это просто кошмар, нон зрелище... Ну, у тебя есть идеи? - произнёс Жан с надеждой, такой детской и наивной.
—Думаю, вам стоит копать глубже, а не таскаться по поверхности. возможно, такие убийства были совершены и ранее, в других местах. Стоит проглядывать каждую мелочь. Никогда не слышал, чтобы убийца не составлял никаких следов, обычно волос или что-то подобное. удивит... - Дэй не успел договорить, на заднем плане слышался голос. Кажется, Рико пришёл за Кевином. Издав тихое "пока" он мигом отключился.
Рико пришёл к нему с рассказом об убийстве, которое им предложили раскрыть. Как раз то, о котором только что говорил Жан, но Рико не согласился, потому что никаких улик, а это не интересно, значит и браться за дело не стоит.