Дети Сатурна

После завтрака воспитанники "Сатурна"  приступили к тренировкам. Арчибальт Кольт решил проверить детей на стойкость, потому устроил бои один на один. Пары хватило каждому, Алекс как обычно должна была сразиться с одним из проигравших, которого выберет директор, а пока она вела записи результатов. Чтобы уравнять шансы, Кольт запретил воспитанникам использовать магические способности.

- Итак, первыми покажут свои боевые навыки Артур и Страйфи. Выходите в центр, расстояние - 10 шагов. Начнёте по команде.

Артур робко осмотрелся по сторонам, он не привык начинать первым, Страйфи же было всё равно, потому он вышел на поле вразвалочку.

- Их бой будет самым тухлым в истории "Сатурна". - хохотнул Майк.

Элеонора недовольно шикнула, Кассандра окинула мальчишек надменным взглядом, после чего достала карманное зеркальце и начала красить губы алой помадой. Тэн Лин искусственно улыбнулась, а Мустафа и Анита существовали отдельно от уроков боевой подготовки.

- Разговорчики! - грозный голос Кольта разнесся по тренировочной площадке.

Дети затихли и директор продолжил:

- Раз, два, три - в бой!

Артур напал первым. Страйфи лениво уворачивался от атак, ему не хотелось тратить силы на поединок, потому он решил уворачиваться до тех пор, пока Артур не собьёт с ног. Артур понимал, что Страйфи лень, потому старался наносить неточные удары, дабы хоть чуточку растянуть бой. Александра с беспокойством смотрела на двух друзей, она понимала, что подобный трюк не понравится директору. По сути, шестое чувство её не обмануло: Арчибальт резко возник за спиной Страйфи и ударил тростью под колено. С губ юного некроманта сорвался приглушённый стон, ноги подкосились и он упал на землю. Артур оказался рядом и хотел было помочь другу, но Кольт ударил того тростью в живот. Артур от боли согнулся и опустился на колени.

- Так будет с каждым, кто будет относиться к тренировке наплевательски. Не засчитываю баллы ни одному, ни второму. Александра, ставь минусы.

Девочка вздрогнула от упоминания своего имени, но поспешила исполнить требования директора Кольта. Майкл с Джеймсом странно переглянулись, Зеро не обратил на наказание никакого внимания, ну а Элеонора от волнения прикусила губу.

- Вторая пара: Джеймс против Элеоноры.

Решение Кольта шокировало кандидата в лидеры и мастерицу иллюзий. Джеймсу и Элеоноре не хотелось драться друг с другом, ведь их отношения были намного крепче семейных. Рыжеволосый послушно вышел вперёд, иллюзионистка держала осанку и остудила голову от нахлынувших эмоций. Александра болезненно скривилась. Она представила каково бы было ей, если бы директор заставил её драться с Зеро.

«Я бы точно струсила, возможно повела бы себя как Страйфи.» - пронеслось в мыслях у Александры.

Элеонора приняла оборонительную позицию, Джеймс приготовился к нападению, оставалось лишь дождаться команды.

- Начали!

Джеймс решил идти напролом и не совершать каких-либо крутых манёвров. Юноше хотелось, чтобы Элеонора видела его атаки, потому он просто использовал грубую силу, давая подруге возможность уклониться. Элеонора же, дабы не повторять ошибки Страйфи, била Джеймса со спины, тот как истинный джентельмен молча терпел. Со стороны это выглядело как нападение гориллы на грациозную акробатку. Александра осторожно улыбнулась, дабы не заметил Кольт. Но кружиться им долго не получилось, директор Арчибальт выстрелил в Джеймса из транквилизатора и парнишку повело в сторону.

- Джеймс! - с губ Элеоноры сорвался крик.

- Настоящий боец не полагается на чувства. Вы противники, и для вас должна быть важна победа. Александра, ставь минусы этим двоим.
Алекс быстренько чиркнула ручкой около названных имён.

- Какой кошмар! И они ещё смеют называть себя супергероями! Позор! - Арчибальт покачал головой - Зеро, Майкл, ваша очередь! Хоть вы деритесь как бойцы!

Майк с улыбкой выбежал на поле, Зеро сохранял спокойствие.

- Уж поверьте, я не пощажу этого задохлика! - воскликнул стрелок.

Зеро как умный человек решил промолчать и попросту занял боевую позицию. Алекс напряглась ещё сильнее, ей не хотелось чтобы Майк навредил самому таинственному воспитаннику интерната. Кольт дал команду и первым напал Майкл. Зеро отразил его атаку и зашёл с правой стороны, после чего нанёс удар ногой. Майкл перехватил ступню противника и попытался вывернуть, но Зеро смог ускользнуть от него, криво отлетев назад. Прокатившись спиной по холодному полу, Зеро ударился лопатками о стену, только вот подобный удар не смог вывести юношу из игры. Брюнет поднялся и принял оборонительную позицию. В уме он просчитывал дальнейшие ходы Майка, потому какое-то время мальчик попросту уклонялся. Когда пришло время удара, Зеро плавно ушёл за спину и ударил противника под колено. Арчибальт Кольт одобрительно улыбнулся, ведь Зеро, считай, скопировал его приём, разница была лишь в способе нанесения увечья. Майк повалился на пол и уже не смог продолжать бой. Алекс облегчённо выдохнула.

- Отличная работа, Зеро! Александра, поставь ему максимальный балл (10), Майклу поставь шесть. Хоть он и проиграл, но в отличие от остальных дрался в полную силу.

Александра с трудом сдержала довольную улыбочку, её рука выводила десятку с максимальным нажимом, словно этот жест придаст оценке более высокую значимость. Зеро никак не отреагировал на высший балл, так как он уже привык быть отличником в интернате. Майкл немного огорчился, он привык получать 7-8 баллов, ну и в 50% случаев одерживать победу над противником. Обычно против него ставили либо Джеймса, либо Элеонору, потому он уже и привык к однотипным ударам. Так что противник в виде Зеро сам по себе стал сюрпризом.

- Кассандра, Тэн, ваш черёд! - голос директора разнёсся эхом по полю боя.

Кассандра напоследок улыбнулась своему отражению в карманном зеркальце, после чего вышла на тренировочный полигон. Тэн Лин спрыгнула с трибуны и мягко приземлилась на землю. Златовласая красотка бросила на тихоню пренебрежительный взгляд, противница казалась ей слишком ординарной и блёклой на общем фоне. Сама же Тэн Лин смотрела на Кассандру взглядом полным равнодушия, ведь ей было по-настоящему плевать на эту "светскую львицу" и "королеву разбитых сердец". Девчонки заняли боевую позицию и когда директор Кольт подал сигнал, блондинка первая кинулась на хрупкую Тэн. Зеро сел поближе, ему был интересен исход этого поединка. Признаться честно, ему совершенно не нравилась Кассандра, потому всем сердцем юноша желал, чтобы кто-то испортил красотке её наштукатуренное личико. Александра уловила во взгляде брюнета заинтересованность, внутри девочки-неудачницы заклокотала злость, а может быть и вовсе ревность.

Первые минуты девчонки держались стойко и не сдавали позиций: так Кассандра делала сильные выпады, а Тэн плавно уходила от атак. В движениях Кассандры Роуз Тэн Лин наблюдала некую хаотичность, ведь движущей силой красотки стала агрессия. В свою очередь, Тэн Лин выискивала у противницы слабые места и уже готовилась отправить Кассандру в нокаут с одного удара.

"Эх, Кэсси, как жаль, что ты не любишь учиться на своих ошибках. Директор Кольт уже ни раз говорил тебе работать над тактикой." - пронеслось в мыслях у Тэн.

Джеймс с Майклом пребывали в напряжении. Кассандра была для них хорошим другом, потому юноши всегда и во всём поддерживали красавицу. Только вот Элеоноре не нравилось, что Роуз так часто вьётся около Армстронга. На долю секунды взгляды Элеоноры и Зеро встретились, впервые их желания оказались схожи: они хотели поражения Кассандры Роуз.

"Кассандра стоит недоразвитого Майкла - оба напыщенные и самоуверенные, хотя толком из себя ничего не представляют." - подумал Зеро.

" Эта дрянь возомнила себя самой красивой в интернате, только вот она забывает кто тут истинная королева! Надеюсь, наша маленькая азиаточка надерёт белобрысой мымре вертлявую задницу." - после этих мыслей, с губ Полонской сорвался тихий смешок.

Анита взяла Мустафу за руку и прошептала тому на ухо:

- Я чувствую волны ненависти.

- Ты о Кассандре? Я тоже чувствую. - с грустью заметил парнишка.

- Это так несправедливо. Почему им так нравится задирать Кассандру? - теперь в шёпоте девочки слышалось нескрываемое осуждение.

- Конфликт интересов.

Сама же Кассандра утомилась до такой степени, что с трудом отрывала ноги от земли, её дыхание опаляло холодный воздух. Губы Тэн Лин скривились в тонкую ниточку, а чёрные дугообразные брови резко подскочили вверх.

- Кэсси, обычно люди, чьё поведение граничит с безумством в итоге оказываются гениальными, но твоё безумие вырывается так часто, что я не вижу в твоих действиях ничего кроме глупости.

Ты и сама видишь, что исход нашей импровизированной битвы предрешён.

- Неправда! Я ещё держусь на ногах, а значит, ещё не проиграла! - крикнула на соперницу Роуз.

- Достаточно. Тэн Лин права, Кассандра, ты не усвоила тот урок, который я преподал тебе в прошлый раз, потому ставлю тебе ноль баллов. Тэн Лин получает десятку. - сказал Кольт.
Тэн тихонько приблизилась к блондинке и опустила маленькую холодную ладошку той на плечо.

- В любом случае ты сражалась лучше, чем в прошлый раз. Спасибо за бой. - вполголоса поблагодарила соперницу азиатка.

- Мне не нужна твоя похвала. - прошипела Роуз.

На подобное поведение Тэн Лин лишь пожала плечами и поспешила занять место на трибуне. Александра выставила оценки и вновь взглянула на Зеро. Брюнет поздравлял Тэн Лин с победой, та улыбнулась ему уголками губ. Дыхание Эйрхарт замедлилось, глаза расширились. Зеро давно заметил долгие взгляды в свою сторону, потому решил понаблюдать за реакцией предполагаемого "сталкера".

- Обычно я редко говорю подобное, но давно хотелось похвалить тебя. Ход твоих мыслей весьма неплох, и мне бы хотелось чтобы ты сыграла со мной в шахматы.

На бледной коже Тэн Лин не дрогнул ни один мускул.

- Время и место?

- 19:30, библиотека, третий столик у окна. - в подобной манере ответил Зеро.

- Разговорчики! - раздражённо крикнул директор

- А ну ка все сели, занятия ещё не закончены!

Тэн Лин грустно улыбнулась и заняла своё место. Она сидела позади Зеро и юноша услышал тихое "да", что так напоминало робкий шёпот ветра.

- В этот раз последней парой стали Алишер и Цуашвили. Ну что ж, покажите мне чему научились помимо держания за ручки и милых записочек, что так часто летают по классу во время моих лекций. - губы директора растянулись в гадкой ухмылке.

Мустафа густо покраснел, Анита же переняла манеру поведения у Тэн Лин и осталась непоколебима. Дети вышли в центр полигона и приняли боевую позицию. Руки Мустафы изредка подрагивали, ему до жути не хотелось причинять боль Аните. Юноша получше натянул перчатки, сдерживающие силу хаоса. Анита видела как волнуется Мустафа, потому решила взять пример с Кассандры, чтобы побыстрее устать. По команде Кольта девочка сорвалась с места и обрушила шквал ударов на дорогого сердцу человека. На минуту Мустафа растерялся и попятился назад, он уклонялся от ударов, с его губ вот-вот готов был слететь немой вопрос. Холодный взгляд Аниты объяснил всё без слов, Мустафа улыбнулся уголками губ и поставил блок. Пока никто не видел, Кассандра скрестила пальцы: ей не хотелось чтобы подруга пострадала. Да, Роуз знала, что Мустафа не способен навредить Аните, но в поединках, устраиваемых Кольтом могло приключиться что угодно. Мустафа совершил манёвр и оказался за спиной Аниты, так он повторил атаку Зеро, Анита со стоном упала на колени.
Арчибальт Кольт хлопнул в ладоши и сказал:

- Отлично! Мустафа, ты быстро учишься и это похвально. Поздравляю тебя с первой победой! Обычно ты всем поддаёшься, но тут видится прогресс. Анита, в этот раз ты сплоховала. - брови Кольта съехались в переносице - Александра, Мустафе поставь 10 баллов, Аните - 6.

Алекс быстро чиркнула ручкой оценки. Её немного потрясывало, ведь все команды сразились и теперь директор поставит ей в пару невесть кого.

- Итак, среди вас остался последний человек - Александра. Может кто-то из проигравших желает исправить свою оценку? - спросил у воспитанников Кольт.

Дети переглянулись между собой, но все были так утомлены, что драться не хотелось от слова совсем. Арчибальт снова нахмурился.

- Что-то вы огорчаете меня сегодня. Значит, я сам выберу Александре пару. - с минуту Кольт перебегал взглядом с одного воспитанника на другого, и когда выбор был сделан, он сказал - Майкл, выходи!

Терри скривился, ему больше всего на свете не хотелось сражаться с неудачницей, он попросту не видел в этом смысла. Александра за время обучения так и не научилась контролировать свою способность, а потому на поле боя мог приключиться сюрприз. Сама же Александра побаивалась Майкла, этот противник был ей не по зубам. Девочка чувствовала бы себя спокойнее в паре с Кассандрой, Артуром или Страйфи: первая могла проиграть из-за неразумной траты энергии, последние двое обязательно бы поддались. Но, в этот день судьба распорядилась иначе, потому Эйрхарт поплелась в центр на негнущихся ногах. Майкл уже ждал её, сжав руки в кулаки. Испуганные зеленоватые глаза Александры беспомощно впились в силуэт Зеро, парень сидел спиной к арене, тем самым показывая своё полное безразличие к последнему бою. Равнодушие человека-загадки кольнуло девичье сердце. От волнения у Эйрхарт взмокли ладошки, мокрыми пальцами девочка поправила выбившуюся прямую прядку цвета крем-брюле и, втянув носом воздух, заняла боевую позицию.

- Начали! - крик Кольта сорвал воздух.

Майкл первым бросился в атаку, ему хотелось закончить с противницей максимально быстро. Александра беспомощно уклонялась от выпадов, теперь у неё дрожали не только руки, но и коленки. Девочка поддалась эмоциям, а это значило, что вскоре вырвется её мерзкая сила, которой она стыдится всю жизнь. Чтобы не выглядеть ещё более жалкой, Алекс нанесла один удар, и он пришёлся по скуле Майка. Парень отлетел назад, его голова склонилась на бок. Тёмная рука придерживала отбитую скулу.

- Тварь! - с языка Терри сорвалось гневное ругательство.

Зеро немного напрягся. Ему было непривычно слышать подобное не в свой адрес, а в чей-то ещё. Ему стало любопытно и он развернулся лицом в арене. Там он встретился взглядом с Александрой. Даже после того точного удара, девочка по-прежнему выглядела жалко.

"Похоже, жалкий вид неотрывная часть Александры. Вроде она пытается бороться, но клеймо неудачницы чётко прицепилось за ней. Я же клеймён нерадивой цифрой. Что она значит? Связано ли это с тем, что я не помню первых семи лет жизни в приюте? Хотя говорят, что мы с Алекс первые дети, оказавшиеся здесь." - из потока мыслей Зеро вырвало новое ругательство Терри.

Парнишка поскользнулся на банановой кожуре, взявшейся из неоткуда и больно шмякнулся на зад. Александра прикрыла рот рукой, её глаза расширились в испуге. Кольт вышел на арену.

- Закончили. Терри я ставлю восемь. Александра, ты снова дисквалифицирована за использование силы. Тренировка окончена, проигравшие вечером идут на отработки. Все могут быть свободны до ужина, кроме Александры. - сделав акцент на последнем имени, Арчибальт Кольт поправил очки.

Воспитанники межпространственного интерната вразвалочку поплелись к выходу. Полонская бросила на Алекс грустный взгляд и мысленно пожелала удачи, Страйфи с Артуром ободряюще улыбнулись, Зеро, находясь в потоке нескончаемых мыслей непроизвольно нахмурился и ускорил шаг. Остальные дети весело болтали друг с дружкой, разделившись на группы и только Тэн Лин шла в конце как замыкающая. Когда все ушли, Арчибальт приблизился к Алекс вплотную.

- Александра, мне надоело что ты постоянно выполняешь роль моего секретаря. Пора бы и тебе чему-нибудь научиться. Да, ты особый случай, но и тебя можно поднатаскать. Сегодня ты в очередной раз потеряла контроль над своей силой. В этот раз всё обошлось жалкой кожурой, но в будущем твоя способность притягивать неудачи может разрастись до невообразимых масштабов! Потому я принял решение - ты будешь тренироваться отдельно от остальных! Каждый день после тренировок ты будешь оставаться на час и мы займёмся уроками контроля. Должна же ты быть хоть чем-то полезна, секретарём может побыть и Салли. Пора расти, Александра! Я слишком долго тебя жалел. - Арчибальт повернул голову на бок и Александра теперь видела его в профиль - Сложно быть отцом особенной девочки. 

Арчибальт поправил очки и улыбнулся уголками губ. Александра была так счастлива, что её лицо залилось пунцовой краской. Кольт так долго молчал о своих отцовских чувствах, что эта мелочь заставила биться сердце девочки чаще. Кольт сдвинул ладонью светлую чёлку дочери и поцеловал в волевой лоб.

- Я скучал. - сухо проговорил он, после поцелуя.

- И я скучала, папочка... - протянула девочка - Как долго это будет в тайне?

- До выпуска. - также односложно ответил Кольт.
Александра сжала руки в кулаки и отвела взгляд.

- Это так жестоко...

Директор проигнорировал слова дочери, резко переведя тему:

- Когда научишься драться, я устрою тебе экзамен. Ты сразишься с одним из воспитанников интерната. Твоим противником может стать кто угодно, поэтому, Александра, не расслабляйся и хорошо учись! И может быть тогда ты сможешь отправиться на миссию с остальными. - Арчибальт впервые говорил с Александрой по-доброму, отчего девочка не знала как нужно реагировать на подобную щедрость.

- Я буду стараться! Вот увидишь, я стану достойна тебя, папочка! - воскликнула Александра.

- Я искренне на это надеюсь. Можешь идти. Об этом разговоре никто не должен знать, пусть это станет маленьким секретом для воспитанников. - на губах Кольта растянулась хитрая улыбка.

- Обещаю сохранить тайну.

- А теперь иди, мне надо работать.
Александра послушно кивнула и покинула тренировочный полигон. Девочка поспешила скрыться в библиотеке, дабы никто не заметил резких перемен в настроении.

Личное дело Александры Эйрхарт:
Родилась 31 мая 1960 года. Страна: Германия. Характер спокойный. Александра рассудительна, уравновешена, обладает образцовым послушанием. В хороших отношениях с Элеонорой Полонской, Страйфи Стрейзендом и Артуром Берри. Способность: пассивная, магнит неудач. Оценки по всем дисциплинам хорошие. На миссии не ходит, так как способности не изучены полностью. Не умеет контролировать свою силу. Страх: одиночество.