Три облика Луны

Липкое чувство страха захватывало все больше пространства в теле ребенка с каждой минутой бега вперед. Мнимая жидкость подбиралась к горлу, сдавливая его все сильнее. Шум вдохов все громче оглашал окрестности с каждым шагом Лили. 

Ветки до боли знакомого леса предательски били по лицу и рукам, будто плети, рассекающие её плоть до крови. В кромешной темноте корни становились еще одним препятствием. Коряги безжалостно путали ноги, стараясь спутать её маршрут, однако это мешало не только ей, но и преследователям, что неустанно следовали за ней по лесу. Группа людей осознано следовало за ней, вернее за шумом, что издавал бегущий ребенок. Они могли поджечь лес, чтобы гнать ее. Они на охоте. На той, когда люди медленно выслеживают уже своего кролика, что всего лишь пытался выжить. Может он хотел вернуться к своей семье, или же это был не кролик, а крольчиха, что пыталась ценой своей жизни отвести охотников от гнезда с крольчатами.

Несколько крупных людей, предположительно мужчин, шли за ней. В отличии от нее, они не бежали, а лишь смеялись, ступая по пятам. Они наслаждались процессом погони, даже не понимая, что уже потеряли свою настоящую цель. Группу увели уже на достаточное расстояние от поляны с тем мальчишкой.

*Еще три минуты. Три минуты!* - мелькало в мыслях у ребенка. Её план был довольно прост. Ей всего лиши нужно было увести их к особняку, где охрана должна была заметить чужих на территории графа.

-Ах!- за искрим последовал шум рухнувшего тела. Лили, не удивив очередную корягу, преграждающую путь, запнулась и улетела на землю. Она рефлекторно выставила свое руки перед лицом, тем самым только больше ободрав их об корни деревьев. Её ладонь быстро вытерла слюну, выступающую с уголка рта. Лили поднялась на ноги. Они были почти в нескольких метрах от нее. Не оборачиваясь, она рванула в сторону особняка. -Сюда! - послышался мужской крик, а за ним и детский. О боли слезы брызнули из глаз. Один из "охотников" ухватил её за волосы и дернул на себя с такой силой, что почты вырвал пучок белых прядей.

-Нашел, - это слово прозвучало с довольной интонацией, будто человек успел купить последний кусочек торта в элитной лавке сладостей. -Ой. Куп, это другой ребенок.Девочка вцепилась в руку, держащую её за волосы. Слезы, уже не переставая, текли по лицу ребенка. Кашель начал разрывать её горло, мешая нормально дышать. Все её лицо побагровело от долгого бега.

-Почему вы бежите за мной? - раздался всхлипывающий вой девочки.

-Беловолосая девчонка? Мы шли за темным мальчишкой, - выходящий из-за деревьев мужчина ответил на слова товарища, что удерживал девчонку на весу.

- Гнусный Ши! - громко выругался так называемый "Куп".

Вслед за этим на поляну вышли еще двое. Видимо их группа состояла из четырех мужчин. Двое имели крупное телосложение, одним их которых был Куп, а другой держал Лили за волосы. Третий по-видимому был убийцей. Слишком худое телосложение, да и в руке имелся тонкий на вид кинжал. Последний же носил лук и стрелы. Одежда всей группы была достаточно неопрятная, что с потрохами выдавала их социальное положение.

-Почему убегала? - нахально поинтересовался главный из мужчина, забрав девчонку у другого. Он поставил её на землю и немного встряхнул для пущего эффекта устрашения. Большая мужская ладонь прошлась по щеке ребенка, мимолетно смахивая капли слез.

- Я думала... я думала... что вы с деревни пришли... бить меня хотели, - глотая сопли и слюни проговаривала Лили, пытаясь не запинаться, но ком в горле предательски мешал объясняться. Её лицо, покрытое ссадинами, опухло от рыдания, выглядело весьма отвратительно, да и запутанные от бега волосы совсем не добавляли ей шарма.

-Думала она... - голос над головой ребенка звучал с насмешкой. - Шип, как думаешь, сколько она стоить будет?

Главарь поднял её за воротник рубахи и показал своему товарищу, который оценивающим взглядом прошелся по всему телу девчонки.

-Ну, знамя несчастий на любителя, - чуть поморщившись, изрек вердикт Шип. Её волосы отталкивав всех, кто только мог взглянуть на неё.

-Мы парня потеряли, - начал говорить убийца. - Нам за него не заплатят.

-Что тут за шум?- прозвучал из далека знакомый для девочки голос. Она перестала плакать и попыталась вырваться. От неожиданности мужчина серьезно ослабил хватку, что позволило ей сбежать. Маленькое существо рвануло в противоположную сторону.

-Куда!- крикнул лучник, но его быстро отвлек другой фактор - страж. Лили успела подвести их достаточно близко к особняку, чтобы войны у ворот смогли услышать возню и голоса.

-Стоять, - группу преследователей быстро окружили мужчины в доспехах. При каждом их движении, латы звонко шумели, оповещая Лилит о её мнимой безопасности в данный момент. Спустя три минуты бега, она перешла на шаг и уже спокойно, внимательно прислушиваясь, дошла до поляны.

Лес не переставал окружать её листвой. Все пространство поляны было достаточно залито лунным светом, ярко освещающим траву и дуб. Тихие шаги девушки по полю, сопровождались шорохом зеленого ковра. Дуб снаружи был пуст. Никого не было на нем, а вот в корнях еще теплела жизнь. Мальчишка заметно вздрагивал от каждого шороха. Он почти уж ревел от страха, пытаясь еще больше вжаться в корни.

-Они ушли, - уже около дерева проговорила девочка. Слова были достаточно тихими, но они спокойно дошли до ушей парнишки.

Лили присела на землю. Её спина оперлась на ствол, а одна из рук легла на корни. Она до сих пор достаточно тяжело дышала от бега, но уже заметно справилась с нагрузкой. Её правая рука поднялась вверх, пытаясь пригладить взъерошенные волосы.

- Как тебя зовут? - с интересом прозвучал голос девочки. Её руки уперлись в траву, а туловище наклонилось вниз, чтобы она могла заглянуть под корни. Вид был затруднен из-за отсутствия света. - Их задержала стража особняка графа.

Парнишка осторожно начал выбираться из укрытия, когда Лили отстранилась от прохода. Он был чуть больше, чем девочка. На вид ему лет 11 или 12, а его волосы почти сливались с ночным небом. Если бы на небосводе отсутствовали звезды, то они были бы полностью одинаковы цветом, а глаза... Глаза похожи на холодный океан, который Лили никогда не видела в своей жизни. Его лицо также покрывали ссадины, видимо, ветки и его не пощадили.

- Я Лилит... Просто Лили, - с улыбкой девочка протянула свою руку в знак приветствия. - Я не могу встать. Ног не чувствую.

Хоть её опухшее лицо не придавало ей особого шарму, но и не отталкивало парня. Он внимательно начал осматривать её.

-Белые...волосы...- заторможенно произнес парнишка. Видимо, он не мог осознать её цвет волос, что немного сбивало его с толку.

-Они настолько привлекают внимание? - она с нервным смешком прикоснулась к копне своих волос, что спадали с плеч.

-Я Сигрен. Сигрен Каге Рени, - он протянул ей руку, чтобы помочь подняться с земли. Она ухватилась за ладонь помощи и привстала, но быстро опустилась на корзину из корней.

-Ребенок читы Каге здесь? - она с волнением посмотрела на мальчика, что присел рядом с ней. - Это территория Графа Тайгу Церер.

-Тайгу? Меня настолько далеко увезли... - интонация голоса приутихла. Он осознал, что занесло его довольно далеко, да и их семьи находились в противоборствующих политических фракциях, так что за помощью к нему не обратиться.

-Я рада, что ты цел, - добродушно произнесла девочка, смотря на Сигрена. -Я буду звать тебя Реном.

С присущей детям непринужденностью, она придумала сокращенную версию его имени, что легче было ей произносить.

-Почему вообще ребенок на улице находиться? - прозвучал неуместный вопрос со стороны паренька.

-Мне восемь! Я могу заботиться о себе сама, - обиженно пробурчала девочка, отвернувшись от Рена. Она обиженно надула губы и встала. Её руки быстро начали шарить под корнями. Только нащупав ткань, она потянула её на себя, вытащив старый плащ. - Меня выгнали из дома на пару дней...

Уже тихим голосом проговорила девочка, отвернувшись от паренька, чтобы встряхнуть ткань. Пыльное облако достаточно быстро осело в траве, скрывшись от глаз детей.

-Пора бы спать, - она повернулась в его сторону, придерживая ткань руками. - К утру будет еще холоднее.

Девочка улеглась на корни, укрывшись плащом, а мальчишка немного в ступоре смотрел на неё.

-Ложись рядом, - тихо пробурчала Лили, откидывая один из углов своеобразного покрывала.

С немым непониманием, он улегся к ней. Она быстро укрыла его остатками ткани, прижавшись ближе к его телу. По другому им бы просто не укрыться вдвоем.

-Спокойной ночи, - девочка, почти проваливаясь в сон, пробубнила последние слова.

-Спокойной ночи...- ошеломленно ответил мальчишка. Спустя пару минут раздумий, осталось победила и его. Он заснул.

Отступление автора:

Стоит ли мне продолжать писать?