Глава 3. Идэн
Связка колокольчиков зазвенела над головой, когда я толкаю дверь в Bailey's Quick Stop, который находится по адресу, что дал мне хозяин, когда сказал мне, где забрать ключи от коттеджа. Быстрый взгляд вокруг показывает мне, что здесь пусто. Я делаю шаг вперед, практически волоча Эмми за собой. Она обнимает мою левую ногу так сильно, что я с трудом могу передвигаться.
" Привет? " - Я позвала тихо.
" Хэй! "
Я подпрыгиваю, когда женщина с дико начесанными темными волосами выскакивает из-за прилавка, где обычно сидит кассир. Она широко улыбается и держит запотевшие очки в одной руке. Я думаю, что ей около тридцати, может она старше меня лет на десять, в мои двадцать три. С носом кнопочкой и большими карими глазами она выглядит довольно мило, несмотря на то, что кажется взволнованной, находясь в вертикальном положении.
" Привет, я ищу Джейсона Бэйли. Я ошиблась местом? Этот адрес - "
" Нет, дорогая, ты в правильном месте. Проходиии, " - говорит она,смеясь. Она машет рукой, и с энтузиазмом подзывает меня. Я ковыляю к ней, Эмми цепляется за мою ногу все так же. Женщина замечает ее, и ее карие глаза загораются, когда она видит мою дочь. " И кто это тут у нас? " - спрашивает она нежным голосом.
Я тянусь вниз, что пригладить Эмми волосы, и ничуть не удивляюсь, когда вижу ее большой палец во рту. Она просто уставилась на женщину, как на пугающего пришельца.
" Это Эмми. Она очень застенчивая, " - объясняю я. Это то, что я всем говорю. Это намного проще, чем правда.
" Как и все принцессы, " - говорит женщина спокойно. " Я Джордан. Чем я могу помочь двум прекрасным леди в этот день? У нас есть все, от краски до вина и от наживки до хлеба. У нас есть гриль,если вы проголодались, и бар, если вы хотите пить. "
" Просто Джейсона Бэйли, пожалуйста, " - повторяю я, наблюдая, как она пытается собраться, тянет свою потрепанную рубашку и приглаживает растрепанные волосы.
" Ах, да, верно. " Она поворачивается в сторону и кричит, - " Джейсооон! Бегом сюда, " улыбка не сходит с ее лица.
Как в случае с большинством маленьких городов, новых людей замечают сразу, и Миллер Понд, Мэн ( Мэн - штат на северо-востоке США, прим.пер. ), не исключение. Это был демографический взрыв в 2001, в результате чего город вырос до колоссальных трех тысяч четырехсот человек. И теперь, трех тысяч четырехсот двух. Я думаю, именно поэтому в этом магазине есть всего понемногу. Нет большого шанса, что супермаркеты и крупные магазины найдут это место. Из того, что я могла видеть на карте, ближайший торговый цент находится, по крайне мере, в тридцати милях отсюда.
" Так, что привело вас в Миллер Понд? " - спрашивает она.
Я улыбаюсь и прочищаю горло, чувствуя неудобство от ее допроса. Но у меня есть тщательно составленная история, отрепетированная как раз для такого случая. " Эм, я родилась в Бэнгоре. Просто решила перебраться ближе к дому. "
" Поближе, но не слишком, а? Умная девочка. "
Я улыбнулась на ее наблюдение и добавила, - " К тому же, мы любим маяки, а в Миллер Понд есть один из старейших в стране, или я так слышала. " Этого как раз достаточно, я надеюсь, что достаточно, чтобы остановить ее и кого-либо еще задавать мне вопросы. Все это фикция, конечно. 100% не соответствует действительности, но это так, как должно быть.
" Это верно, дорогая. Вы прибыли в правильное место. Ииии, вы только что подружились с одним человеком, который может рассказать вам все, что вам нужно знать о городе и людях, что в нем живут. К тому же, я делаю забористый ром с Колой, " - говорит она подмигнув, ее голос опускается до громкого шепота. Я полагаю, что это было в знак уважения к Эмми.
" Даже деревенский дурак может делать ром с Колой, Джордан, " - говорит мужчина, появляясь в дверях за прилавком. Он выглядит примерно того же возраста, что и Джордан, глядя на его светло-каштановые волосы и такого же цвета глаза, я бы сказала, что они связанны между собой. " О, в этом случае, город у нас буйный. "
Хотя его слова настораживают, он улыбается Джордан и она смеется, игриво бьет его по руке. Ее кулак соскальзывает и она чуть не падает, но мужчина хватает ее за плечи и ставит обратно. Он качает головой, когда, наконец, смотрит на меня.
" Джейсон Бэйли, брат Джордан. Вы, должно быть, Идэн. "
" Это я. Приятно познакомиться. "
" Я слышу небольшой южный акцент? "
Мои губы нервно изогнулись. Я очень старалась, чтобы убрать любой намек на акцент в моем голосе, так что его наблюдение взволновало меня. Я не подготовила ложь для этого. " Это так. Я не была здесь долгое время, но он должен пройти. "
Он кивает, казалось бы, довольный этим.
" А это ее дочь Эмми. Она застенчивая принцесса, " - представляет Джордан.
Я не могу не заметить, как признательный взгляд Джейсона скользит от груди к ногам и обратно, увидев Эмми. Он просто улыбается ей, не пытаясь привлечь, что намного лучше. Когда его теплый взгляд снова останавливается на мне, я думаю о том, что он привлекательный и, очевидно, довольно заинтересованный. По крайней мере, внешне. Но только не я. Нормальная женщина, вероятно, была бы. Но я не нормальная. Хотелось бы быть, но я не уверенна, что когда-либо буду.
" Ну что ж, очень приятно встретиться с вами обоими. Я с нетерпением жду, чтобы узнать вас получше. "
В то время, как его улыбка вежливая, как и его слова, что-то мне подсказывает, что он делает намек, но безвредный.
Я просто киваю, думая про себя, что он никогда меня хорошо не узнает. " Это был долгий день для нас. Могу я просто забрать ключи... "
Я полагаю, предлагая объяснение отсутствия моего интереса, является лучшим способом, чтобы избежать его задетое эго, и меня это устраивает. Что угодно, чтобы избежать неприятностей.
" Конечно. Проходите в мой кабинет, " - говорит он, направляясь к концу стойки и указывая еще на одну дверь. Оказавшись внутри, я начинаю копаться в своей сумке, ища форму, которую я заполнила. Это одна страница, ничего слишком замудреного и сложного. На самом деле, упрощенные требования на аренду этого коттеджа были решающим фактором выбора Миллер Понда. Джейсон позволил мне оформить аренду по факсу, что не требовало номера моего социального обеспечения, и он позволил заплатить мне заранее за шесть месяцев через банковский чек, который я отправила. Теперь я просто должна забрать ключи.
Джейсон вытаскивает конверт из верхнего ящика стола. Там написано Идэн Тэйлор и нацарапан адрес с внешней стороны. Он открывает его и подбрасывает ключи в руке, делает несколько заметок на бумаге, может парочку, а затем передает их мне.
" Вы знаете адрес? "
" Да, мы проезжали по той дороге. "
" Тогда добро пожаловать в Миллер Понд. "
И, наконец-то, я выдыхаю. Может быть это все-таки станет тем местом,которое мы назовем домом. Дом, милый дом.