Книжный злодей

Лилит сидела в кресле, бессмысленно пялясь в стену. После тяжёлого рабочего дня она очень устала и ей нужно было время, чтобы вновь начать что-то делать. Дом, который ей достался в наследство от дедушки был очень старым, но таким тёплым и родным, так что каждый день Лилит медленно доделывала ремонт, вспоминая детство.

Голод тревожил желудок, но вставать не хотелось. Сидя в мертвой тишине наедине сама с собой, она рассматривала бумажные обои, потрескавшийся потолок и многолетние предметы. Как долго её здесь не было. Как же она скучала по старым весёлым денькам, когда она проводила время с дедушкой в этом доме.

Внезапно её взгляд привлекла книга, стоящая на полке. Она выглядела новой и выделялась от всех остальных книг пятидесятилетней давности. Девушка с усилием встала, подошла к шкафу и взяла книгу в руки. Совершенно новая. Обложка яркая, блестящая, страницы белее, чем снег зимой. Что она тут делает?
На одной из страниц она заметила красивую иллюстрацию и это воодушевило девушку прочитать книгу. Вернувшись к первой странице, она прочитала небольшой пролог. И ей понравилось.

Книга «Путь демона», к сожалению без автора, рассказала о молодом парне и его нелёгкой жизни. Он родился в бедной семье, потерял мать и брата, дрался за каждый огрызок хлеба. Люди угнетали его, предавали, но он всё пытался выжить. Так он и стал злодеем в этой книге. Родившись в небольшой стране с жестокими законами, в которой проживали магические существа, он убил императора и занял его трон. И поднял страну с колен, заставил сравняться с соседним государством.

Лилит залпом прочитала всю книгу. За окном рассветало солнце, но её это не волновало. Она дочитывала последнюю страницу и плакала из-за несправедливости. «Он» лишь хотел выжить, ну почему всё должно было закончиться именно так? Как жаль.

***

«Ещё два меча пронзили его со спины. Даже убивая своих врагов, никогда ещё он не видел столько крови на своих руках. Багровая жидкость лишь на одно мгновение зависла, нарисовав в воздухе сеть красных линий, затем, словно грязь, приземлилась и испачкала зелёную траву. Силы покидали его слишком быстро, тяжёлое тело камнем рухнуло грудью вниз. Он смотрел в небо, чёрное, как его сердце, усыпанное россыпью ярких звёзд, точно его несбывшиеся мечты и украшенная большой круглой луной, что, казалось, разочарованно смотрела на него. Лёжа на земле он слышал восторженные вскрики и праздничный клич людей.
И только он хотел закрыть глаза и навсегда расслабиться, как знакомый голос окликнул его.

- Я знал, что когда-нибудь настанет этот день, - король светлых земель присел рядом с побежденным, - Ты будешь лежать в грязи и умирать, а твоё кровожадное королевство падёт. Мне жаль тебя. Я могу сохранить тебе жизнь, если поклянешься служить мне со всей верностью и честью, если такие качества вообще тебе присущи.

- Убью, - зашипел Риэль, из-за чего на его губах запузырилась кровь. Дрожа обессиленным телом, он воткнул меч в землю, намереваясь встать, упираясь на рукоятку, и у него почти получилось, но его старания прекратил Терион, толкнув врага в плечо, из-за чего тот снова упал грудью вниз и ещё пуще закашлялся кровью.

- Ненависть застилает твои глаза, потому ты и не можешь принять мое предложение. Мне жаль, что так вышло. Ты не оставил нам выбора. А теперь настало время нам навсегда попрощаться, - король Терион замахнулся мечом, чтобы оборвать жизнь, - Только вот, что меня ещё интересует. За что ты так сражаешься? У тебя не было ничего. Ни друзей, ни любви, ни верных товарищей! Мерзкие монстры всегда намеревались столкнуть тебя с трона. Так почему? Всего лишь из-за власти? Стоило ли это того?

- Ты... Ни-к-когда...

«Не поймёшь» - хотел закончить он, но его голова невольно повернулась в бок и он увидел сверкающий свет.

Веки неимоверно тяжелели, нарастала слабость, но он всё ещё смотрел на блеск заколки его матери, что валялась в траве. Окровавленная рука сама потянулась на встречу украшению, она дрожала, но так и не смогла вовремя дотянуться.

Поняв, что Риэль не намеревается продолжать этот бессмысленный, но интересующий только Териона разговор, победивший король взмахнул мечом и ещё раз пронзил тело злодея, пригвоздив его к земле, и облегчил его страдания. Его, как многие говорили «ледяное сердце» остановилось в одно мгновение, хриплое дыхание прекратилось, а рука обмякла, так и не дотянувшись до желанной цели.

- Да здравствует Светлое Королевство! - кто-то победно крикнул, а остальные подхватили, - Да здравствует Король Терион! Да здравствует Светлое Королевство! - повторяли они вновь и вновь, радуясь сладостной победе, - Ура-а-а!»

***

Перелистнув страницу и увидев ту самую картину его трагической смерти, Лилит не смогла сдержать слёз.

- Это прекрасно, - шёпотом проговорила она и провела рукой по странице на которой было изображено мёртвое тело на цветочном поле, словно тот уже находился в райской обители. А рядом лежали сверкающая заколка и кровавый меч, - Почему его жизнь должна была так закончиться? Как бы мне хотелось, чтобы у него был счастливый конец!

Внезапно картинка стала шевелиться и из неё вылетела бабочка, окружённая красным светом, которая покружила вокруг книги некоторое время, затем аккуратно приземлилась на нос Лилит.

- Это сон? - спросила она саму себя, перестав реветь. Она не могла поверить своим глазам. Из светящийся картинки исходил ослепляющий свет, толпа прекрасных бабочек беспорядочно летала вокруг, а аромат полевых цветов заполонил её комнату. Но что же это ещё за металлический запах? Запах... Неужели запах крови?

Внезапно вылезшая из книги рука сдавила ей горло, распугав всех бабочек, и они тут же исчезли.

- Сколько ещё мне терпеть? - прохрипел голос. - Что ещё я должен сделать? Как же я устал от этого!
Задыхаясь, она пыталась что-то сказать и освободиться от сильной хватки, но ничего не могла, лишь нелепые звуки и хрипы доносились из её рта.

- Кто ты такая? Что ты знаешь? - из небольшого окошечка с пламенной яростью в глазах на неё смотрел «он». Главный герой её книги, он же - главный злодей.

По какой-то причине, внезапно он отпустил её шею, из-за чего книга упала на пол, но мужчина всё смотрел на неё оттуда. Лилит сильно закашляла, и не обращая на его колючий взгляд внимания, выбежала на балкон, плотно закрыла дверь и тогда наконец вздохнула полной грудью, словно в комнате не было воздуха вовсе.

Возвращаться в дом ей не хотелось.
«Да быть этого не может! - думала она. - Похоже, вчерашняя усталость, голод и бессонная ночь так сказались на мне. Всё это мой бред. Или сон. Всё со мной хорошо»

Она успокаивала себя, но шея болела так сильно, что заставляла её верить в чудеса и бояться возвращаться в комнату.

Через некоторое время зазвонил будильник и разбудил её. Она всё же заснула лёжа на старом компьютерном кресле и проспала пару часов. Она взглянула на наручные часы и увидела время 6:30. Пора собираться на работу.
Удачно прошмыгнув мимо той самой комнаты несколько раз чуть ли не с закрытыми глазами, девушке всё же пришлось вернуться и туда.
Тишина. Книга всё ещё валялась на полу в открытом виде. На картине было изображено цветочное поле, забрызганное красным. Лилит ногой захлопнула книгу и позволила себе облегчённо выдохнуть.

- Зря стараешься.

Резко она перевела взгляд с книги на человека, грациозно сидящего на её кресле, словно на бархатном троне, а рядом лежал его верный острый меч, сложенный в ножны. Блестящие на солнце черные волосы облегали прямые плечи и спускались до самого сиденья кресла. Его изысканная мантия тоже имела тёмный цвет и была украшена золотыми узорами и чёрным мехом, и это создавало акцент на его бледной и бархатной коже.
Испугавшись, она накинула на незнакомца первое попавшееся под руку одеяло и отступила на несколько шагов назад. И как она могла его не заметить?

- Гостеприимно! - раздался голос, когда одеяло полетело обратно в девушку.

- Я не... Никого не приглашала! - девушка уже сидела на полу, растерянно крутила головой, выбравшись из-под одеяла. Её светлое лицо побелело ещё сильнее.

- И всё же я здесь.

- Что ты тут...? Как это ты...?

- Значит ты тоже не знаешь? - он захлопнул какую-то старую книгу, которую нашел на полке и, вероятно, читал её всё это время, находясь в комнате. - Видишь ли, мне ещё никогда не удавалось оказаться в этом мире.

- Почему?

- Мне бы знать. Есть варианты?

Девушка задумчиво посмотрела на уже закрытую книгу, - Может потому что я не закрыла её сразу?

- Вероятно. Может теперь и мне стоит избавиться от неё?

- Зачем?

- На случай, если она затянет меня обратно?

Глаза Лилит недобро сверкнули, а уголки губ слегка заметно поползли верх. Это не осталось незамеченным.

- Рискни, - его голос звучал угрожающе, а выражение лица выглядело слишком серьёзным, чтобы девушка и вправду рискнула, - и я вырву твоё сердце прямо из твоей груди.

- Значит... Куда ты теперь пойдёшь? - осторожно спросила, успокаивая своё сердце.

- Останусь здесь. На какое-то время.

- В моём доме? - возмутилась девушка, уперев руки в бока.

- Разумеется. Ты видишь иные варианты?

- Разве я давала разрешения? - в её голове уже проносились образы, как злодей работает по дому. Сначала она заставит его протирать пыль и мыть полы. А потом можно заняться и ремонтом.

- А я разве спрашивал? Если ты против, то я могу просто убить тебя, - невозмутимо сказал он, взяв в руки меч.

Лилит стушевалась, тут же вспомнив с кем разговаривает. На место смелости, в голову пришли здравомыслие и рациональность.

- Я вовсе не против.
- Не волнуйся, пуговка, это ненадолго. Наверное. По крайней мере до того момента, пока я не пойму что мне делать дальше. А сейчас... Я бы не отказался от завтрака.

«Я бы тоже не отказалась», - промелькнуло в голове у девушки.

Лилит ушла на работу в плохом настроении. Ей пришлось обслуживать этого аристократа из исторической книги, подавать ему чай и готовить завтрак, вместо того, чтобы собираться на работу. А он ещё и не доволен! Слишком горячо, слишком сладко, слишком пресно! И слишком мало блюд!

- Сколько можно жаловаться? Ешь, что дают!

Злодей фыркнул, - Будь мы в моем дворце, ты бы даже в служанки не сгодилась бы.

- А я никогда не захочу стать твоей служанкой! У меня своя работа есть! И я уже... - взглянув на часы, девушка округлила глаза, - Опаздываю!

- Как же шумно.

- Лучше ничего не трогай! Особенно розетки! И плиту! И всё остальное! Ни с чем опасным не играйся, ясно? - крикнула она на последок и захлопнула дверь. В доме воцарилась тишина.

- Конечно ясно.

Парень остался в квартире совсем один. Отчего то он чувствовал себя как жалкая собачонка, которая ждёт свою хозяйку. Его это сильно раздражало, поэтому он решил заняться делом. Например, уничтожить книгу - предмет его бесконечных страданий. Как же долго он был заперт в ней и проживал свою жизнь от начала до конца снова и снова! Он говорил то же, что и говорил всегда, совершал те же ошибки, и умирал одинаково каждый раз. Ничего не менялось, он не мог сказать или сделать что-то новое, чтобы избежать трагичного конца, словно через экран наблюдал за своей жизнью. Но не теперь. Наконец он освободился и он не допустит такой жалкой смерти.

Риэль вырвал страницу, что-то кольнуло его сердце, заставив насторожиться, но больше ничего не произошло. Тогда он просто кинул книгу в камин и с улыбкой смотрел на то, как самоуничтожается предмет его страданий. В один момент всё его тело отдало горячим жаром и острой болью. Его одежда вспыхнула и загорелась также, как горела толстая обложка книги. Голыми руками он вынул книгу из огня и побежал в ванную. Он наблюдал как это делает Лилит, поэтому легко открыл кран и окунул под струю горящую книгу. Его одежда потухла, когда книга перестала гореть, но на правой руке осталось несколько ожогов.

- Чёрт!

***

Выйдя из такси, Лилит поблагодарила водителя и стремительно направилась к калитке. Но что-то необъяснимое заставило её остановиться и повернуться назад. Там, на другой стороне дороги, лежал ворон. Он всеми силами пытался взлететь, используя только одно крыло, второе - расслабленно волочилось следом за ним. У него не получалось вернуться в небо.

Она медленно приблизилась к нему, стараясь не спугнуть. Ворон заметил её. Замерев, он пристально смотрел на неё. В его маленьких выразительных глазках отражались страх и отчаяние. И она не смогла оставить его одного. Осторожно взяла на руки и нежно прижала к груди. Ворон дрожал, а его маленькое сердечко тарабанило ускоренный ритм, но он не сопротивлялся, доверившись девушке.

Стоило ей распахнуть скрипучую дверь - как её обдало теплом и родным запахом старой мебели. Она шагнула в дом и удивилась порядку и тишине. С виду дом был в порядке, она облегчённо выдохнула. Она так торопилась, беспокоясь о доме, что отказалась от ужина вместе с коллегами в кафе, чтобы удостовериться, что одна проблемка не превратила её дом в руины.

- Риэль? - спросила девушка, не зная как обращаться к злодею, ответом ей стала тишина. Она уже успела подумать, что утром у неё были галлюцинации. Всё может быть.
Захлопнув дверь, она прошла в комнату с какой-то уверенностью, но его там не оказалось.

- Л-а-адно, - протянула она и задумчиво посмотрела на красивую птицу в руках. Оглянув комнату, Лили приметила невысокую полку, на которой стоял старый телевизор и мягкие игрушки, - Надо бы выбросить этот телик, всё равно я его не смотрю.

Девушка освободила полку от игрушек, постелила мягкий плед и полотенце, придав им вид своеобразного гнёздышка, и аккуратно положила туда ворона. В одну тарелку налила чистой воды, а в другую порезала сырую куриную грудку и немного овощей, и поставила тарелки рядом с ним. Он тут же налетел на мясо.

- Что ж, отдыхай пока, - погладив ворона, она вернулась к поискам «проблемы».

Лилит обошла все комнаты, искала его на балконе, на кухне, в другой спальне, но его нигде не было. Оставалась только одна ванная комната, куда девушка не хотела заходить слишком опрометчиво. Она постучала в дверь и наконец услышала ответ.

- Во время. Заходи.

Не став спорить или что-то выяснять, она повернула ручку двери и зашла внутрь. Парень невозмутимо лежал в горячей ванне без одежды, что оказалось неожиданностью для девушки, так как звуков воды снаружи слышно не было. Она не стала кричать или рассматривать его, только молча закрыла глаза рукой.

- Ты без одежды.

- А ты весьма наблюдательна, - усмехнулся он. - Разве ты моешься в одежде?

- Нет, но ты позвал меня.

- Верно. Быстрее, принеси мне чистую мужскую одежду и полотенце.

Без единого звука Лилит вышла из ванной и направилась в соседнюю комнату. Когда-то в ней жил дедушка, а сейчас в ней останавливается старший брат, когда приезжает. Со смерти дедушки в ней ничего не поменялось. Но когда-нибудь ремонт придётся сделать и здесь.

В шкафу по большей части находилась одежда брата, но можно было найти старые штаны и куртку дедушки, в которых он любил ходить на рыбалку, шляпу и официальный костюм, в которых он посещал театр, а также удочку, очки, платок и другие его вещи. К общему аромату старости в этом месте пахло ещё и лекарствами. но также слегка улавливался аромат одеколона.

Наконец, найдя приблизительно подходящую одежду брата и схватив первое полотенце, девушка вернулась в ванну, снова закрыла глаза и кинула всё на стиральную машинку.

- Примерь, - только и успела сказать она, как услышала большой всплеск воды, что означало: мужчина встал и вылез из ванны прямо перед ней! Она этого не видела, но слышала, а потому сердце на секунду замерло.

- Почему закрываешь глаза?

Но она не ответила, молча удалилась, быстро закрыв за собой дверь и встала у стены, ожидая, пока он переоденется и стараясь успокоить приступ тахикардии.

Хотя Лилит выбирала одежду по приличнее, злодей наряд не оценил и не торопился выходить.

- Давай же, - взмолилась она в очередной раз, - тебе без одежды не стыдно было, а это всего лишь свитер и брюки.
- Ужас какой.
- Не преувеличивай.
- Взрослые люди всерьёз такое носят?
- Обаятельным людям всё к лицу? - Лилит решила перейти к последнему варианту - лести, и это сработало.
Риэль неторопливо открыл дверь и неловко вышел из ванной. Черные брюки и коричневый свитер сначала и выглядели не очень, но на парне смотрелись куда очаровательнее. Но, конечно, весь пафос великого злодея поубавился. Сейчас он скорее выглядел как подросток или молодой парень в домашней одежде. Ему только тапочек не хватает! Впрочем, благодаря его привлекательной внешности, он был похож на модель.

- Тебе идёт, - улыбнулась девушка, радуясь, что наконец это закончилось.

- Я же обаятелен, не так ли?

- Да... - отмахнулась она. На его лице отразилось победное ликование, из-за чего Лилит слегка улыбнулась.

- Пойдём, я хотел с тобой поговорить, - сказал Риэль, взяв Лилит за руку, и повёл в комнату.