Уроборос
— Ты притащила в собственный ковен последовательницу какой-то сумасшедшей, что сожгла меня заживо! Ты в своём уме? – Агата металась по столовой в полном отчаянии, её волосы были взлохмачены, а глаза и вовсе приобрели ядовито зелёный оттенок.
— Агата, я была против, потому не участвовала в этой...
— Экзекуции? – Агата направила свой цепкий взгляд на Кави. – Да, спасибо, ты, наверное, считаешь, что твои руки чисты, так?
— Агата, успокойся. – Кьяра медленно растирала пальцами переносицу.
— Передо мной сидит человек, что косвенно виноват в моей смерти, как я должна успокоиться?
— Я не могла её остановить. – Промямлила Кави. – Индира...
— Кто? – Кави буквально кожей почувствовала, как внимание наставницы обволокло её с ног до головы.
— Индира Хан, наша предводительница. Раньше мне казалось, что она очень мудрая, и её философия мне была близка, потому я и примкнула к ней. До того, как я её встретила, я и не знала о своих силах, Индира сказала, что видит во мне потенциал, и я должна присоединиться к ней. Я подумала, что она просто мошенница и хочет от меня денег, а потом она рассказала о моей бабушке. Она скончалась накануне нашей встречи, а Индира её видела словно живую, говорила то, что знала только я.
— Медиум... - Прошептала Кьяра.
— Да. – Кави кивнула. – Честно говоря, я не знаю, почему решила последовать за ней, всё же незнакомый человек, мало ли что. Но ей почему-то хотелось верить.
— Так что там с твоими способностями? Как она их раскрыла? – Елена скучающе разлеглась на стуле, накручивая на палец подол длинной юбки. Факт того, что перед ней представитель культа убийц друидов, не особо её волновал. Не то, что ей так сильно хотелось сжить со свету Агату, нет, но её существование в последние несколько дней доставляло ей и Астрид (побойтесь Бога) немало проблем.
— Она привела меня в её логово, людей там было очень много, около сотни, меня даже это не смутило. Индира представила меня участникам и... - Кави прищурилась, вспоминая события, - дальше я не так хорошо помню. В общем, меня посвятили в культ «Уробороса», было какое-то шествие, все пели или проговаривали какие-то заклинания, всё как в тумане. Следующее, что помню, это было уже утро, я проснулась в какой-то маленькой комнатушке, а на руке обнаружила его. – Девушка ещё раз закатала рукав кофты, обнажая рисунок на белой коже предплечья.
— Девочка, да тебя записали в послушников секты. – Кьяра изогнула бровь, хотя во взгляде читалось лёгкое сочувствие.
— Да, но понять мне это удалось не сразу. Индира учила нас дыхательным практикам, медитации, опаивала нас какими-то чаями. Я очень смутно помню, сколько это всё длилось, но промывали нам мозги вполне профессионально. Индира часто говорила, что среди нас живут друиды, их предки создали наш мир, а их последователи существуют и по сей день, защищая природу. – Кави виновато потупилась на Агату, что всё время повествования прожигала её взглядом, и вперила глаза в стол. – Индира сказала, что их сила сравнима с силами самого могущественного существа, но только используют они их не по назначению, точнее... у неё были свои взгляды и цели на эту самую силу. Она внушила нам, что мы просто обязаны забрать её себе, чтобы... ради какой-то справедливости или равенства, честно говоря, не помню.
— Вы не знали, зачем идёте на убийство, и всё равно пошли на него? – Елена была всё так же невозмутима.
— Это секта, Елена, тебе повезло, что ты не понимаешь, каково это, жить с промытыми мозгами. – Осекла девушку наставница.
— Как она нашла меня? – Агата с каждой секундой теряла самообладание.
— Этого я не знаю.
— Как вы нашли мой лес? Как вы смогли меня поймать? – В воздухе запахло электричеством, у Агаты подрагивал уголок губ.
— Агата, я не участвовала в твоей, ну, ты поняла. Индира совсем обезумела, она не давала нам спать, всё время говорила об этой силе, я думала, что скоро сойду с ума . У меня были жуткие галлюцинации и головные боли, я не понимала, к чему нас готовят, нас постоянно поили этим чаем. А потом я перестала его пить, и поняла, что мне нужно бежать. Бежала я не одна, со мной были ещё...
— Парочка сектантов-любителей. – Добавила Елена.
— Мы бежали, долгое время скрывались, не зная, будет нас искать «Уроборос» или нет.
— А после на тебя вышли охотники, какое везение. – Блондинка недоверчиво смотрела на Кави, сложив руки на груди.
— Ты считаешь, я с ними в заговоре? Это не так.
— Откуда мне знать, что у тебя в голове? – Елена наклонилась к лицу девушки.
— Ты же ведьма. Я такая же, сама посмотри. – Кави не сдвинулась с места, давая заглянуть Елене в свои глаза.
— От тебя даже ведьмой не пахнет, не зазнавайся. – Блондинка откинулась на спинку стула, удовлетворившись увиденным. Сам бог не знает, что она там увидела, но вопросов к девушке у Елены больше не было.
— Кави травница, это большая редкость в наше время.
— Да... - Робко отозвалась девушка. – Индира меня многому научила.
— И даже будучи травницей, ты продолжала пить эту отраву? – Агата всё же совладала с собой.
— Агата, я доверяла Индире. Но больше нет.
— И что ты хочешь от нас?
— Агата, ты может не знаешь, но ведьмы друг другу помогают. – Мягко произнесла Кьяра, накрыв своей рукой бледную руку Кави. – Девушка напугана, ей нужно укрытие.
— Ничего не напоминает? – Чуть ли не зевая, отозвалась Елена, удобно устроившись на плече у Астрид.
— Девушки, - наставница медленно поднялась со стула, - Кави теперь под нашей опекой.
— А что насчёт охотников? Как они поняли, что ты ведьма? – Астрид смотрела на девушку круглыми обеспокоенными глазами.
— В лесу собирала травы. Всё бы ничего, я могла бы притвориться, что собираю ягоды, но они что-то заподозрили. Один из них, такой лысоватый и худой, он вроде бы главный у них, начал задавать странные вопросы, всё склонялось к тому, что я ведьма. У него словно чуйка какая-то, и взгляд такой неприятный. Он что-то понял и достал свисток.
— «Свисток смерти». – Не скрывая горечи в голосе, отозвалась Агата, подтверждая слова Кави.
— Меня оглушили. Помню, как мне связали руки, но что-то их отвлекло. Кто-то позвал их, мужской голос. Он спросил что-то вроде «вам помочь?», - Агату пробила лёгкая дрожь, это был Томас, хороший он человек, даже после смерти, - пока они разбирались с мужичком, я успела выбраться. Я бежала, чувствуя какую-то знакомую энергию, и не прогадала.
— Это всё очень мило, но у нас и так проблем по горло. Мы с Леоном ещё не посетили то озеро, где пропала Линн. Её ищут охотники, кстати, как и нас. У вас защита на ладан дышит, а ещё у нас всё ещё нет никаких зацепок о пропаже Терезы.
— Вы всё ещё не были на озере? – Наставница с подозрением оглядела пару.
— Мы практиковались. У Агаты всё не так гладко с водой, но она делает успехи. – Юноша слегка улыбнулся.
— Как с землёй дела обстоят?
— Пока никак...
— Твои силы не восстановились после...? – Кави сделала паузу.
— Нет. – Буркнула Агата.
— Отправляйтесь на озеро, мы здесь справимся. – Кьяра протянула руку Кави, и они удалились из столовой.
— Идём. – Агата похлопала юношу по плечу, направляясь к выходу.
До озера оба шли молча: Агата перебирала все поджидающие её опасности, когда она погрузится в воду; Леон же предпочёл не лишать девушку прекрасной возможности накручивать себя, погружаясь всё больше в свои мысли. Он не знал, сможет ли помочь девушке в случае непредвиденных обстоятельств, юноша и представить не мог, с чем, а точнее, с кем ей придётся столкнуться. Но вдруг тишину прервал вопрос.
— Подожди. – Девушка резко остановилась, рассеивая последние неприятные мысли о предстоящем погружении. – «Уроборос» — это змей, глотающий собственный хвост, так?
— Так.
— Вывеска твоего магазина. На ней изображён «Уроборос».
— Ага. – Не выразив особого удивления, кивнул Леон.
— И это всё, что ты мне хочешь сказать?
— Агата, я не участвовал в твоей смерти.
— Кави тоже не участвовала, и всё же я умерла. – Агата осеклась, заметив изменившегося в лице юношу. – Я имела в виду...
— Я понял. Это непростая история, сейчас неподходящее время. Я расскажу, но позже.
Озеро встретило парочку водных экспедиторов недружелюбным мрачным поблескиванием. Поверхность воды почти везде была затянута ряской и тиной. К ней было практически невозможно подойти, растения торчали по всему периметру озера, устремив зелёные листья в мутную жижицу.
— И вот сюда мне нужно нырнуть... - Обречённо отозвалась Агата, остановившись в двух метрах от озера.
— Я взял полотенца, запасную одежду и верёвку. – Леон прошёл чуть ближе к воде, осматривая, где можно будет совершить безопасный спуск.
— Верёвку?
— Ну... - Замялся юноша, поправляя лямку рюкзака. – Должен же я иметь возможность вытащить тебя в случае чего.
— Да, ты прав. Что со спуском?
— Зелень поглотила всё, но здесь трава промята. – Леон указал на прилипший к берегу кустарник. – Кто мог так её придавить?
— Главное, чтобы этот кто-то не дал о себе знать в ближайшее время.
— Да...
Залитая красным светом, лесная чаща, словно бельмо на глазу выступала единственным напоминанием трагедии, случившейся на алюминиевом заводе. Почва, когда-то живая и влажная, крошилась на мелкие пластиночки бурого цвета, а каждое дуновение призрачного ветра тормошило их, напоминая о случившемся. Кора деревьев лопнула и свисала лохмотьями, обнажая голые покрасневшие стволы. Но жизнь здесь всё-таки была... пока что. Молодая женщина в теле старухи ступала по сухой земле, оставляя за собой трещинки. Она выглядела безумной, но разум её был чист. Когда-то белое лёгкое платьице окрасилось в грязный бардовый оттенок, а волосы, седые и безжизненные, замерли крючковатыми антеннками на затылке. Она чётко знала, куда идёт, знала, что сейчас случится, потому и оставалась спокойной. Камень. Она обронила его, якобы невзначай, и продолжила свой путь. Ветер поднял пыль, заставляя зажмурить глаза, но старуха понимала, что это непростой ветер, за ней пришли. Острая боль в спине. Колени подкосились. Темнота.
— Не жмёт? – Леон наматывал грубую верёвку вокруг талии, перекрещивая на спине, заводя её на плечи девушки.
— Нормально.
— Я привяжу её к стволу дерева и засеку время. Если ты не выберешься наружу по его истечении, вытащу тебя сам. Готова?
— Если ты готов.
Агата сделала пару шагов в воду. Она невольно вздрогнула, когда ткань джинс стала стремительно намокать. Выдохнув, девушка стала погружаться всё глубже, верёвка сковывала движения корпуса и слегка натирала. Когда вода достигла подбородка, Агата обернулась к юноше, удостоверившись, что всё под контролем, если в этой ситуации так можно выразиться. Леон показал большой палец вверх, нервно улыбаясь, что ж, за поддержку спасибо, но волнение юноши от неё не ускользнуло. Назад пути уже нет. Вдох. Погружение. Темнота.
«Аванк здесь».