Эпизод 1 /А все так хорошо начиналось.../
Music vibe: "Alicia Keys - Girl on fire"
Миллионы ярких, разноцветных звёздочек вспыхивали каждую секунду, праздничный салют в этом году удался на славу. Я посмотрела на рядом стоящую подругу, в глазах которой мерцали вспышки, а лицо светилось детским восторгом.
— Кира, не помню настолько грандиозного фейерверка. Можно считать, что он в твою честь. Ты только посмотри, какая красота! — засмеялась Рейчел, протянув одну руку вверх демонстрируя мне вспыхивающие огни, а второй крепко обняв меня.
— Мой день рождения только завтра, так что не придумывай, — завертела головой иронично усмехнувшись.
— Осталось всего-то пару часов, подумаешь, — девушка вселяла своим взглядом крылатые мечты. Даже сейчас, минуя детский возраст, в её сердце оставалось место для наивных и беззаботных грёз, когда я, в свою очередь, надела повязку реализма на глаза и закопала всю эту бессмыслицу глубоко в закромах души. Но за эти качества обожала Рейчел: вечный оптимизм и вера в лучшее, сказочно лучшее будущее.
***
Я стояла в ванной комнате, уперевшись руками о край раковины, свесив голову и устремив взгляд в чёрное отверстие слива. По мокрым русым волосам стекали капли воды, которые мгновенно скатывались по бортику белой керамики и исчезали в той дыре. Хотела бы, и я так исчезнуть. Раз, и всё. Нет проблем, забот и груза ответственности. На тяжёлом выдохе подняла голову и провела ладонью по запотевшему зеркалу, пытаясь найти в отражении хоть что-нибудь знакомое. Кто эта девушка, что так внимательно смотрит? Явно не та, с которой прожила бок о бок в одном теле. Нет. У этой особы в потухшем серо-голубом взгляде сквозил сарказм и отчаянное неприятие самой себя.
«Кто я?» — вечно истязающий вопрос. Наверно, обо мне, можно сказать: это та вечно приветливая девочка-соседка, которая прилежно учится в школе, и добьётся успехов в жизни, благодаря целеустремлённости. Но я изменилась... С каждым годом из милой девочки превращалась в нечто другое. Непреодолимое бурлящее чувство исходило из каждой клетки тела. Тошнота подступила к горлу.
Это ли называется взрослением? Когда хочется закричать с трибуны на весь мир, — Я не такая!
Ироничный смешок сорвался с губ.
— Не такая, как же... Все так говорят, а на деле поступаем одинаково, одинаково живём, одинаково думаем, что мы особенные. Да? — склонив голову набок, впилась в лицо девушки из отражения взглядом. Её тонкие брови были нахмурены, а внутри начинала зарождаться буря. — Успокоилась, — процедила я приказ сквозь зубы, взбрызнув на зеркало водой.
Внутренний демон прорывался наружу, горя желанием высказать пару ласковых слов.
Вот она истина жизни! Не красные дипломы и научные степени, не горы денег и признание общества, а вечная борьба с внутренней тьмой за своего человека. Кто победит — неизвестно.
И в борьбе, что становилась с каждым разом всё сложнее и ожесточённее со своим демоном, победителем пока выходила я. Это было непросто, особенно когда все привыкли к тому, что ты маленькая, милая девчушка, не подозревая, что из тебя вот-вот готов вырваться яростный смерч, сметая всё на своём пути.
Заметив, что в глазах исчез тот злобный блеск, улыбнулась очередной победе и вышла из ванной.
Я не из тех девчонок, которые обвешивали свою комнату всякой мишурой и постерами с любимыми красавчиками. Отдаю предпочтение простоте как в интерьере, так и в одежде или человеческих отношениях. Ничего лишнего, всё по необходимости. Идеально ровные выкрашенные в бежевый цвет стены, что не может не радовать глаз перфекциониста. Тёмный дубовый пол, на котором местами виднелись потёртости. И нет. Это не дизайнерское решение, а всего лишь последствия моей детской мечты. Желание стать танцовщицей не знало границ, но со временем, увы, как и у всех, юные грёзы безжалостно разбились об острые «скалы» реальности. И теперь лишь эти светлые следы напоминают о беззаботном времени и парящих чувствах, что теперь отдаются болезненным эхом в душе. Большая кровать с чёрным постельным бельём, ведь это практично. Пару стеллажей с книгами, небольшой шкаф для одежды. Старенький, но надёжный стул, стол, на котором располагался ноутбук, являющийся единственным ярким пятном в комнате, благодаря броским цветастым стикерам, что постоянно сменяли друг друга, дополняясь новыми пометками. Огромное окно с подоконником, переделанным в диванчик, выбивалось из общей скучной картины. Это моё место для размышлений, чтения книг, тоски и просто созерцания сюжета, разворачивающегося на улице.
Сегодня начался последний круг ада. Выпускной класс старшей школы другим любезным словечком и не назовёшь. Так ещё и день рождения. Восемнадцать лет — это весомая и переломная цифра в жизни любой юной особы. Я теперь совершеннолетняя, взрослая, принимающая ответственность, дающая отчёт своим действиям, и бла-бла-бла... Что там ещё несла мама о моём приходящем взрослении?! Ах да! Что надо уповать на великое будущее, где ты представляешь себя в роли главного героя сериала «Жизнь». Твой день начинается с экстракрепкого кофе из Старбакс, каждая минута расписана на: бизнес-встречи, подписание крупных контрактов и свержение конкурентов, походы в спортзал; а заканчивается бокалом вина в собственной фешенебельной квартире с видом на весь город. На этой мысли губы дрогнули в кривой ухмылке, а волосы встали дыбом, как бы протестуя навязанному будущему. Но уже поздно что-то менять. Упряжка давным-давно туго затянута, только и остаётся, что тащить груз обязанностей и гнетущих ожиданий.
— Вот она я, взрослая и дающая отчёт своим действиям... Хах, что же, идеальный день для «попытки номер сто с хреном какой-то начать всё с чистого листа».
Новый учебный год, новый жизненный цикл, новый раунд борьбы, всё безупречно совпало. Только я не совпала с этой реальностью. Сколько ещё раз на своём веку дам ложных обещаний начать всё сначала? Немного помучив своё угловатое тело, привела его в презентабельный вид.
— Ну, допустим. Посмотрим, что из этого выйдет, — утонула очередной раз в надежде, кажется, этим я заразилась от подруги.
Мои скитания среди мыслей о великом прервал голос матери снизу:
— Кира Ребекка Лайт! Юная леди, сколько можно возиться?! Ты опоздаешь, сегодня важный день для тебя.
— Да, блин, иду.
Впопыхах надела белую рубашку, попыталась быстро, насколько это возможно, влезть в джинсы скинни с завышенной талией. Накинув наверх лёгкий бежевый тренчкот, в стиле детективов, решила дополнить свой образ тёмно-вишнёвыми лоферами. Собрала сумку, забрасывая в неё всё, что попадёт под руку, и спустилась.
В коридоре меня уже встретила мама с тёплыми объятиями, поцелуями в макушку и пожеланиями, а-ля: тыковка, у тебя начинается такой ответственный год, всё должно пройти по плану, как ты задумывала.
— Да-да, конечно, — не в силах больше выслушивать наставлений, выбежала из дома, захватив с собой переносную кружку с кофе. Я люблю своих родителей, но как обычный подросток, не особо показываю им свои чувства. Мне уже восемнадцать, пора бы прекратить сказки на ночь. Они это прекрасно осознают и скрепя сердце дают волю действиям. За что им безгранично благодарна, как и за то, что они смогли обеспечить мне беззаботное детство и помогут с поступлением в колледж. Однако не всё так гладко, как может показаться, на первый взгляд. Думаю, в каждой семье найдутся свои «грязные секреты».
На улице встретил свежий запах осени, который сразу взял в плен моё обоняние. На часах только 8:30 утра. Роса, ещё не успев испариться с поверхности земли, поблёскивала в лучах утреннего солнца, словно кто-то рассыпал бриллианты по газону. Завела машину, по пути к школе включила песню «Adam Lambert [1] — Mad world», кажется, самую подходящую для этого дня.
Школьная парковка пригласила меня пройти испытание «найди свободное место». Когда уровень жизни стал настолько хорош? Здесь машин как людей на распродаже в чёрную пятницу. Будучи пешеходом в недавнем прошлом, я и не обращала внимания на такое количество транспорта. Современная жизнь располагает к удобствам, но эти же удобства приносят ещё больше хлопот и забот.
— Эх, вот тебе и взрослая жизнь, — с глухим ропотом повисла руками на руле и стукнулась головой об него, чем вызвала гудок машины, из-за чего резко встрепенулась и выпрямилась. Почему в детском садике не предупреждают об этом? А наоборот, с долей сладкой утопии рассказывают обо всех прелестях «старения». Откинула волосы назад и принялась стучать пальцами по рулю, дабы совладать со своей нервной системой, которая уже хлопнула шот со «Стрессовитом» [2] и уже практически готова была истерично заорать, пока не увидела заветное место для парковки. Глубоко вздохнув, вышла из машины. Прохладный ветерок принялся заигрывать с волосами и флиртующими движениями развевал полы пальто. Меня приветствовала старшая школа Blackwater — самый обычный государственный «рассадник», с такими же самыми невзрачными учениками. Окружающая суматоха первого школьного дня раздражала ещё больше.
__________
1. Adam Lambert — американский певец, автор песен и актёр, финалист восьмого сезона реалити-шоу American Idol.
2. «Стрессовит» — комплексное биологически активное средство для снижения психоэмоционального напряжения, восстановления нервной системы, снятия стресса и повышения работоспособности. Аналог валерьянки в США.