Гриннхилл. Маг.

"Добро пожаловать в Гриннхилл"

– гласила вычурная деревянная табличка, мимо которой пронеслась машина. Водитель, молодой парень, даже не заметил ее. Как и показания спидометра, указывающие на значительное превышение скорости. Пальцы судорожно сжимали руль, а взгляд был пуст, пока сознание как раненый зверь металось от более панических мыслей к более рассудительным и обратно. К счастью, оставшейся толики концентрации хватало, чтобы объезжать другие машины, не вылетать на встречку и вписываться в повороты.

Въехав в город, парню все-таки пришлось больше внимания уделить дороге и сбросить, наконец, скорость, остановившись перед светофором. Отсутствие движения на периферии будто останавливало мыслительный процесс, порождая в голове зияющую пустоту. Без каких-либо умозаключений, без каких-либо ответов.

Красный горел слишком долго. Слишком долго приходилось стоять на месте. Слишком много времени без решения. Слишком.

Не выдержав накативших эмоций от паники до злости, он со всей силы ударил по приборной доске. Затем еще раз. Никакого облегчения. Только нарастающее желание разнести вообще все вокруг.

Загорелся зеленый. Пальцы сильнее сжались на руле, но машина так и не двинулась с места. Возможно, пора остановиться. Доехав до ближайшей парковки возле небольшого ателье, он вытащил ключи из зажигания и бросил на пассажирское сиденье. Сам же откинулся на спинку кресла, закрыв руками глаза и запрокинув голову.

Он чувствовал... Уже давно он чувствовал, что что-то не так. Но когда дело касалось простых знакомых и соседей с улицы, общение с которыми ограничивается на случайных встречах в супермаркете, или бывшего одноклассника, про которого вспоминаешь от силы пару раз после выпуска, это не казалось таким странным. Ну уехал в отпуск. Ну решил податься в большой город. Ну что такого. Но когда дело коснулось его собственной семьи, у парня словно открылись глаза.

Как так может быть, что его младший брат, никогда не болеющий отличник, любимец и надежда всей семьи, вдруг куда-то пропал, а никто, абсолютно никто, не обеспокоен этим.

Парень забеспокоился еще вчера. Приехав в родительский дом, он не застал там брата. Но, услышав от матери, что тот где-то гуляет, парень успокоился и подумал лишь: "Ему 16, это нормально". Утром же постель брата была нетронута, а оставленный вчера подарок так и остался лежать на прежнем месте. Телефон недоступен, школьные друзья не видели его со вчерашнего обеда, учителя уверены, что он болеет. От ближайших знакомых и соседей толку тоже не оказалось. Родители снова пожимали плечами и говорили, что нечего наводить панику, он скоро вернется.

Вот только еще раз тщательно осмотрев комнату брата, парень нашел его рюкзак, а в нем выключенный телефон и кошелек. Пока солнце было еще высоко, он стащил ключи от отцовской машины и отправился за пределы города, куда мог бы добраться подросток с пустыми руками и без велосипеда, оставленного в гараже. Благо, недалеко от Гриннхилла, находящегося вблизи от опоясывающих южные границы страны гор, был всего один город, пусть и довольно крупный.

Но и там было пусто. Никаких следов темноволосого улыбчивого мальчишки с каре-зелеными глазами, который то учится, то гуляет и никого не тревожит своим долгим отсутствием. Даже заклинания поиска и те молчали.

Машина дернулась от резкого удара с водительской стороны, заставив вздрогнуть всем телом от неожиданности. Отняв руки от лица, парень посмотрел в боковое окно. Над ним нависал юноша его возраста, широкоплечий, с темными вьющимися волосами. Окно медленно поехало вниз. В машину просочились чужие гнев и беспокойство.

– Эм...

– Ты хоть знаешь как мы волновались? – на крышу машины пришелся новый удар крепкой ладонью. – Где ты был весь день? Мог хоть на телефон ответить?

– Метью, хватит, – раздался приглушенный спокойный голос, прежде чем дернулась ручка одной из задних дверей.

Водитель поспешно разблокировал двери, пока Метью обходил машину спереди. Дверь сзади открылась и на пассажирское сиденье залез изящный светлый юноша с прямыми блондинистыми волосами до подбородка, принесший в салон раздражение. Когда Метью тоже сел в машину, юноша облокотился на переднее сиденье и холодно посмотрел на водителя:

– Ну здравствуй, Риз. Как поживаешь? Хорошо провел день? А мы тут волновались. Где ты, что с тобой, почему трубку уже почти сутки не берешь, сообщения не читаешь.

– Итан, – виновато опустил голову Риз. Эмоции в машине смешивались, душили и не предвещали ничего хорошего.

– Я внимательно слушаю.

Метью демонстративно скрестил руки, намекая, что тоже очень хочет услышать по какой причине самый пунктуальный студент их потока пропал на весь будний день.

Руки непроизвольно сжались на руле, а в горле застрял ком, стоило только открыть рот. Риз и сам не подозревал, что произнести это вслух окажется так сложно. Смотря на его несчастное выражение лица, злость друзей тут же спала, уступив место беспокойству.

– Риз...

– Майк пропал, – судорожно выдохнул Риз. Он смотрел поочередно в глаза то одному другу, то другому. Оба были шокированы новостью.

– Как пропал? В смысле? Почему? – руки Метью расцепились и тот начал подаваться вперед, но был остановлен рукой Итана. Такой же взволнованный, как и их друг, он потряс головой:

– Хорошо... Хорошо! Давай начнем с начала. С самого начала. Как... Когда ты это обнаружил?

Риз закивал. На такие конкретные вопросы он вполне мог сейчас ответить.

– Вчера? – отматывая воспоминания на самое начало, он даже не был уверен, когда именно все началось. Итан вопросительно поднял бровь на его неуверенный тон. – Папа попросил помочь в гараже и я вечером приехал домой. Майка не было, мне сказали он пошел гулять. Во сколько я не знаю. Утром его кровать была не тронута. Я доехал до школы, там его никто не видел, вчера с ним никто не гулял.

– А что родители?

– А это самое странное, – Риз откинул голову на подголовник и вспомнил совершенно спокойные и безмятежные лица отца и матери. – Они не верят в его пропажу, постоянно твердят, что он просто где-то шатается.

– Ваши родители? – неверяще уточнил Метью. Риз смог только бессильно посмотреть ему в глаза.

Майки, родившийся талантливым, умным и сильным магом, возводился семьей иногда просто на божественный пьедестал. Дома к нему не предъявляли никаких особых требований, никогда. Единственное, к чему родители относились строго, это учеба и его местоположение. И если с первым Майк справлялся просто на ура, не оставляя никаких поводов для волнений, то где находится их младший сын, родители должны были знать всегда. Риз, некогда переживший такое отношение сам, обычно закатывал на эти правила глаза, покрывая братишку, когда тот хотел слинять куда-нибудь по-тихому с друзьями. Сейчас же он в первый и единственный раз жалел, что лично поудалял все программы слежения из его телефона, "тайком" установленные родителями. Хотя, учитывая, что телефон остался дома, вряд ли это бы чем-то помогло.

– Они буквально на прошлой неделе завалились к тебе со скандалом! – возмутился Метью.

О да, чудесное было событие. Майк хотел, чтобы старший брат помог ему с домашкой для одного придирчивого учителя, поэтому сразу после школы завалился в небольшую квартирку Риза в двадцати минутах от их дома. Забыв сообщить об этом родителям. Когда они смогли дозвониться до Риза, то были уже в настоящей ярости, запретив Майку покидать квартиру, пока они сами за ним не приедут. Тогда братья решили в очередной раз не спорить с родителями, обменявшись на эту тему только понимающе-усталыми взглядами. С тех пор Риз начал присматривать новую квартиру, поближе к местному магическому университету, в которую можно было бы безболезненно прихватить с собой братишку подальше от отчего дома и поближе к свободной самостоятельной жизни.

– А сейчас они вообще не видят проблемы в том, что их Майки уже больше суток не показывается им на глаза, – пока Риз говорил, его эмоции постепенно утихали, приводя на смену усталость. Взгляд зацепил виднеющийся на следующем повороте продуктовый магазин и парень невольно вспомнил, что даже позавтракать не успел, почти сразу после пробуждения поддавшись беспокойству о брате.

– Что ты уже успел сделать? – вновь спросил Итан.

Риз вновь откинул голову, закрыл глаза и попробовал воспроизвести вслух весь свой день, начиная с разговора с родителями утром и заканчивая поездкой до другого города.

– Значит, в полиции еще не был?

Риз скосил озадаченный взгляд на друзей. В панике он даже не подумал об этом.

– Нет, не был.

Руки сильнее сжались на руле.

– Меняемся. Я поведу, – Метью достал из-под себя ключи от машины и открыл дверь.

– А, нет... – начал было Риз, но Итан его остановил:

– Тебе нужно отдохнуть. Не хочешь сесть назад? Ты правда выглядишь неважно.

Водительская дверь открылась и Метью нагнулся выжидающе глядя на Риза. Стоило только отпустить руль, как руки тут же наполнились вялостью. Он правда устал.

– Я поеду спереди, – произнес Риз, прежде чем встать со своего места.