Хранитель Камня Красноречия (ч.1)
Мы вошли во второй зал. Сцены здесь не было, этот зал явно предназначался для других целей. Зал был погружен в полумрак, хотя высокие готические окна, увенчанные остроконечными арками и испещрённые множеством стеклянных фрагментов, пропускали солнечный свет. Он ломался на резных ставнях, висящих на массивных железных петлях. Ставни были выкрашены в глубокий синий цвет, словно застывшая ночь, и украшены позолоченной резьбой в виде фантастических существ. Пол был выложен потёртыми от времени каменными плитами. На стенах висели гобелены с изображениями рыцарей и драконов, освещённые бледным светом из окон.
— Дети, не отставайте! Итак, поворачиваем направо и идём вверх по лестнице. Там зона для первокурсников и ваши новые комнаты! Если повернёте налево, но не будете подниматься по лестнице, попадёте в библиотеку. А если поднимитесь — в зону вторых и третьих курсов. Четвёртые и последующие курсы — на этажах выше, — объяснила ректор Брианна О'Лири.
Мы толпой повернули направо. Нейнси и Скалли шли рядом со мной. Бартли и Делма немного отставали, я слышала, как они что-то обсуждают.
— Ты слышал о Хранителе Камня Красноречия? Он здесь, в замке, — тихо, с загадочной интонацией, прошептала Делма. Я отстала от Скалли и Нейнси, чтобы лучше слышать их разговор.
— Да, слышал, — ответил Бартли, краем глаза показав на меня.
— А я нет, расскажите, — вмешалась я.
— В замке есть Камень Красноречия, или Камень Бларни. По легенде, если его поцеловать, получишь дар красноречия. «Хранитель Камня Красноречия» — это образное название для того, кто охраняет Камень Бларни, — объяснила Делма, ненадолго остановившись.
— Интересно, что «хранитель» в этом случае не обязательно человек. Это может быть мифическое существо, дух, даже сама Ирландия, — добавил Бартли.
— Всё верно, — кивнула Делма, довольно глядя на меня. Понятно, она хотела продемонстрировать свои знания. В конце концов, она потомок Маккарти.
Дорогой читатель, позволь мне на мгновение отвлечься от перипетий нашего повествования и описать характер нашей очаровательной Делмы
Делма – это не просто персонаж, это воплощение истинного лидера. Она обладает непоколебимой уверенностью в себе, которая проявляется в каждом ее жесте, в каждом взгляде. Она не боится высказывать свое мнение, даже если оно идет вразрез с мнением окружающих. Ее колкие и меткие фразы, словно острые стрелы, достигают своей цели, заставляя задуматься и порой даже краснеть.
Но за внешней колкостью скрывается смелое и отважное сердце. Делма не боится брать на себя ответственность, она всегда готова действовать и принимать решения. Ее бесстрашие граничит с безрассудством, но именно эта черта позволяет ей добиваться своих целей. Она не ждет, пока кто-то другой сделает первый шаг, она сама прокладывает себе путь, не боясь трудностей и преград.
Делма – это тот человек, который всегда пытается взять ситуацию под свой контроль. Она не любит, когда события выходят из-под ее управления. Она уверена в своих силах и не сомневается в том, что способна справиться с любыми трудностями. Она прирожденный лидер, и ее присутствие всегда чувствуется, даже если она не говорит ни слова.
Ее характер, словно яркое пламя, освещает все вокруг, привлекая внимание и восхищение. И хотя она порой бывает резка и прямолинейна, в ее сердце всегда есть место для сострадания и справедливости.
— Это интересно, — сказала я.
Делма закатила глаза.
— И это вся твоя реакция? Впрочем, неважно. Хочешь с нами? — спросила она.
— Куда? — я вопросительно посмотрела на Делму и Бартли, но ответа не получила. Бартли лишь усмехнулся.
— Вы идёте? — спросила Брианна О'Лири, заметив, что мы отстали от группы.
Мы поспешили догнать остальных.
— Итак, дети, это сторона для мальчиков, а это — для девочек, — сказала она, когда мы подошли.
Оказалось, по обеим сторонам коридора были двери с номерами комнат.
— Помните важное правило: как только часы в замке пробьют полночь, двери исчезнут, и вы не сможете попасть в свою комнату. Теперь хочу объявить старосту вашего класса... кхм, кхм, — Брианна прокашлялась. — Делма Маккарти.
Делма выпрямилась, поправила волосы и подошла к ректору.
— Делма, вот тебе список комнат и учеников. Раздай всем номера. И проследи, чтобы все были в своих постелях до полночи, — сказала Брианна, затем обратилась к нам: — На сегодня всё. Завтра утром в 7:30 жду вас в зале.
Тут раздались возмущённые голоса.
— Почему так рано?! — крикнул кто-то.
Брианна О'Лири невозмутимо ответила:
— Первокурсники учатся немного раньше других курсов, но и заканчивают раньше. Не волнуйтесь, на втором курсе занятия будут начинаться с 8:30, а с третьего — с 9:00. Это сделано, чтобы не создавать толкучки в коридорах и возле кабинетов. Расписание уроков и звонки будут озвучены завтра. А пока всем спокойной ночи!
И Брианна О'Лири исчезла так же внезапно, как и Симус Долан.
— Итак, в нашей группе всего двадцать человек, — сказала Делма, в руках которой неожиданно появились номерки. — Подходите ко мне по очереди, называйте фамилию и имя, а я буду выдавать вам номерки согласно списку.
Другие дети начали подходить к Делме. Я подошла к Нейнси и Скалли. Пока мы разговаривали, очередь дошла до меня. Нейнси взяла меня за руку, и мы вместе подошли к Делме.
— Я рада, что ты староста, тебе эта роль подходит, — сказала Нейнси.
— Да, спасибо, детка, — ответила Делма. — Кстати, вы уже в курсе, что в одной комнате живут по два человека?
— Теперь да, — подтвердила я.
— Вот ваша комната, номер двенадцать. Вам повезло, вы рядом с нами — у нас тринадцатая. Всего двадцать шесть комнат с девичьей стороны и столько же — с мальчишеской.
— То есть первокурсников пятьдесят два? — пересчитала я.
— Верно, на каждом курсе приблизительно от пятидесяти до восьмидесяти учеников, — ответила Делма.
— Славненько, но я хочу спать, — зевнула Нейнси.
— Я скоро закончу, подождите меня минут пять, — сказала Делма.
Мы отошли от Делмы к окну, чтобы не мешать.
— Почему нет других первокурсников, только наша группа? — спросила я.
За нашей спиной раздался голос:
— Остальные первокурсники заселятся позже. К тому же, время в пространственных коридорах течёт иначе. Вам кажется, что прошёл час, а то и больше, но на самом деле прошло всего пять минут.
Это был Бартли.
— Кто это? — спросила Нейнси.
Я забыла, что она не знакома с Бартли, и поспешила представить их. Но Делма опередила меня:
— Нейнси, это Бартли Долан. Теперь уже наш друг.
Нейнси расслабилась и улыбнулась:
— Приятно познакомиться. Кстати, почему вы с Делмой так много знаете о школе?
Меня тоже мучил этот вопрос. Хорошо, что Нейнси его задала.
— Я рос вместе с Делмой, так что большую часть информации она мне и рассказала. А знает она куда больше меня. Вы, конечно, знаете, что она потомок Маккарти, так что неудивительно — все знания она получила от прабабушек и прадедов, — ответил Бартли.
Он незаметно коснулся руки Делмы. Она расслабилась и улыбнулась. «Между ними явно есть искра», — подумала я, чётко чувствуя, как их энергии тянутся друг к другу.
Мои мысли прервал зев Нейнси:
— Извините, я правда очень устала, пойду спать. Кьяра, пойдём?
— Конечно, — я повернулась, чтобы попрощаться, но Делма заговорила:
— Нейнси, детка, иди. Кьяра сейчас придёт.
Нейнси немного насторожилась, но под мягким взглядом Делмы улыбнулась и ушла. Это было странно — казалось, Делма как-то подчинила Нейнси.
— Кьяра, помнишь, я спросила тебя, пойдёшь ли ты с нами? — напомнила Делма.
— А, да, ты мне так и не ответила — куда, — сказала я.
— Мы хотим найти Хранителя Камня Красноречия, — заявила Делма.
— Но зачем? Вы же даже не знаете, человек это, мифическое существо или дух, — усомнилась я.
— Разве ты не хочешь приключений? — упрямо спросила Делма, надув губки.
— Хорошо, вы найдёте Хранителя, а дальше что? — спросила я.
— А дальше узнаешь! Исследуем замок, найдём Хранителя и Камень. Поговорим с ним, узнаем что-нибудь новое. Ну же, пойдём с нами! — глаза Делмы горели.
— Ладно, только скажу Нейнси, — согласилась я.
— Не стоит её беспокоить, — сказал Бартли, до этого молчавший. — Будет лучше, если мы пойдём втроём, и об этом будем знать только мы.
Мне не хотелось врать Нейнси, но исследование замка привлекало меня куда больше, чем сон.
— Ладно, а мы не будем звать Скалли? — спросила я.
— Скалли — зануда, он хочет в библиотеку, — ответил Бартли.
— Зачем? — спросила я.
— Не знаю. Спросим его завтра. Итак, выдвигаемся через двадцать минут, — решила Делма.
— Но как потом мы попадём в комнаты? — спросила я.
— Есть один способ. Помнишь, что говорил Бартли о времени? Что час равен пяти минутам? Мы воспользуемся этим и вернёмся сюда до полуночи, — объяснила Делма.
Идея была безумной, но я очень хотела пойти с Делмой и Бартли. Поэтому, попрощавшись с ними, отправилась в свою комнату.
Комната Нейнси и Кьяры была уютным убежищем в светлых тонах. Два спальных места, аккуратно застеленные белоснежными одеялами, располагались по разные стороны комнаты, создавая ощущение личного пространства для каждой. Между ними, на неярком, светлом ковре, стояли два небольших столика из светлого дерева. На них лежали разбросанные, но не беспорядочные, книги, блокноты и кисти. Небольшие вазы с цветами в пастельных тонах добавили комнате еще большего уюта и свежести.
Окно, занимающее почти всю стену, выходило на густой лес. Солнечный свет, проникая сквозь листву, создавал игру света и теней на стенах, придавая комнате живописный, почти волшебный вид. Сквозь листву проглядывали зеленые, золотые и багряные оттенки, которые менялись с восходом и заходом солнца. Лес был будто живой картиной, постоянно меняющей свой облик, создавая ощущение, что комната находится не в доме, а в самом сердце природы. Запах хвои и влажной земли, проникающий в комнату, создавал атмосферу спокойствия и умиротворения. Даже в самый пасмурный день, лес за окном, с его изменчивым, живописным обликом, придавал комнате неповторимое очарование.
Нейнси уже разложила вещи и постелила постель.
Заметив меня, она взглянула, но ничего не спросила.
— Я успела разобрать свои вещи и постелить нам обеим. Думаю, свои вещи ты разберёшь завтра? — спросила она.
— Да, спасибо, лебёдушка, — ответила я.
Нейнси забралась в постель и, тихо прошептала «спокойной ночи». Через несколько минут Нейнси уже посапывала на своей кровати, а я делала вид, что сплю. Но глаза мои были открыты. Смотрю на тёмное окно, за которым лес шумит, и думаю, думаю...
Ну, вот откуда у Делмы с Бартли это вдруг взялось? Только-только зашли за порог школы, и сразу им понадобились какие-то там приключения. Но раз они позвали меня с собой, значит там поистине что-то интересное, подумала я, улыбнувшись. И вот это "что-то интересное" меня так и манило, как зазывающая мелодия.
Поспешно выбравшись из-под одеяла, я, стараясь не шуметь, выбралась из комнаты. Сердце стучало в такт с моим дыханием. Впереди – неизведанное. И, несомненно, нечто захватывающее. Приключения.