Глава 1. Оставленная
Гроза начиналась издалека — сперва тихим гулом в небе, потом резкими вспышками на горизонте. Машина стояла у торгового центра, такая чёрная, будто специально спрятанная в тени. Из приоткрытого багажника доносился смех, музыка, чьи-то голоса. Они казались далекими, почти нереальными.
Она сидела в этой машине вместе с другими, но чувствовала себя чужой. Просто было чувство, что она здесь временно, как случайный попутчик. И в какой-то момент всё действительно оборвалось: кто-то крикнул, кто-то запрыгнул на переднее сиденье, и машина резко рванула с места.
Осталась только она и пустая парковка, где не было ни одной живой души. И потом темнота
Гром прогремел прямо над головой.
Она подняла глаза — небо было чернильным, как будто кто-то пролил тушь по всему горизонту. ТЦ, казавшийся минуту назад оживлённым, теперь стоял тёмный, запертый, как мёртвое сердце.
Ни машин, ни людей. Только она и бескрайнее поле позади здания — выгоревшее, жёлтое, обнимающее темноту.
Когда пошёл дождь, это уже не был просто дождь — это была стена воды, и ветер хлестал лицо, будто природа решила проверить её на прочность. Молнии били так близко, что глаза ослепляло, и каждый раз сердце замирало на долю секунды.
Она побежала. Куда — не знала.
Сквозь ревущий ветер, мокрую траву, хлюпающие кроссовки. И вдруг — фигура. Та, что вроде бы была с ней в машине. Неясно кто она — может, знакомая, может, просто видение. Но она взяла её за руку и потянула куда-то в сторону, по узкой тропке среди зарослей.
Домик. Маленький, деревянный, будто случайно забытый миром. Окно светилось слабым жёлтым светом. Они забежали внутрь, захлопнули за собой дверь и прижались к стене, пытаясь отдышаться.
Внутри — парень.
Она его знала. Он был с ними раньше — не то друг кого-то, не то просто один из тех, кто всегда рядом, но никогда по-настоящему близко. Он вышел из другой комнаты, волосы мокрые, лицо уставшее. Посмотрел на неё в удивлении. Молча. Долго. Потом кивнул.
— Что произошло? Ночью в такую погоду — никуда.
И в этот момент у неё впервые за день отпустило. Смыла страх, грязь, растерянность.