1 глава
1720 год. Я лежала в своей большой кроватке и скрестив руки на животе смотрела в потолок. Всегда любила разглядывать узоры ручной работы на нём. Помимо узоров я разглядывала большую люстру со свечами. От свечей остались лишь небольшие кусочки воска. Видимо вчера я забыла потушить их и уснула. За окном только начинало виднеться солнце. Я лежала в ночнушке и растрёпанными волосами. После вчерашней причёски объём всё еще оставался. Лучи солнца ослепили мои зелёные глаза и я надев тапочки возле кровати подошла к окну и закрыла шторы. В комнате стало слишком темно и я всё таки снова открыла их вместе с окном. Ветер затрагивал мои длинные до талии русые волосы. На солнце они всегда становились более рыжими, что очень мне нравилось. Из башни в которой была моя комната открывался вид на горы, водопад и лес вдалеке. Отец всё детство говорил, что этот лес очень опасен. Однако не объяснял чем. Когда я была маленькая, всегда думала, что в нём есть какая-то магия, и если моя нога перейдёт границу этого леса, я буду дружить с феями, гномами, эльфами и возможно даже волшебниками. Но я повзрослела и теперь уверенна, что там просто дикие животные, которые могут разорвать на куски. Только вот желание туда попасть не пропадает.
Окно я оставила открытым и решила пойти в душ. После вчерашнего бала я сильно устала, что даже не успела умыться, как сразу завалилась на кровать.
Я всегда была благодарна, что в моей башне находилось всё необходимое. Если бы была возможность, я бы могла не выходить из неё днями, а еду и питьё приносили бы мне Дворецкие. Но увы, родители этого не одобрят.
Я взяла из своего шифоньера моё любимое платье. Оно не было объёмным, поэтому и нравилось. Молочный цвет, объемные рукава и длина юбки до щиколотки идеально на мне смотрелось.
Принимала я душ как обычно, но поняла, что мои любимые духи закончились. Стало обидно. Хорошо, когда объявят подъём я попрошу Дворецкого купить их на ярмарке.
Выйдя из душа я замотала волосы в полотенце и снова легла на кровать. Взяв книгу я начала листать страницы ища листок малины, который служил мне закладкой.
Я читала до семи утра и в мою комнатку аккуратно постучали и открыли дверь. Это был Дворецкий, который пришёл меня будить.
– Принцесса Элиана, доброе утро, подъём объявлен. Через пол часа Его величество приказало мне доложить вам, чтобы вы были на завтраке. Вам сообщить меню?
– Нет, нет. Спасибо большое Уолтер. Можешь передать отцу, что я скоро буду.– с искренней улыбкой я добро говорила Дворецкому.
– Хорошо.– сказал Дворецкий и собирался закрыть дверь за собой.
– Уолтер!– хотела я ему сообщить насчёт духов, но не успела и он ушёл.
В принципе мне не нужно было долго собираться. Я расчёсывала волосы и смотрела в окно. Шум птиц и водопада расслабляли уши. Потом я подошла к туалетному столику и увлажнив свои пухлые розовые губы пчелиным воском посмотрела на себя в зеркало. Не буду скрывать, я самовлюблённая. Но не такая, что вообще не думаю об окружающих. Нет. Я просто люблю себя. Я посмотрела на часы. Стрелки уже показывали двадцать пять минут восьмого. Я захватив с собой две ленты для волос вышла из комнаты и пока спускалась по лестнице завязывала косички. Приподнимая юбку, чтобы случайно не споткнуться, я быстрым шагом шла по большому коридору, который освещали лучи солнца из окон.
Спустя шесть минут я зашла в Трапезную где уже сидел Отец с Мачехой. Мачеха держала руки на коленках под столом и смотрела на пустую тарелку, а Отец стучал поочередно пальцами по столу и подперев другой рукой голову смотрел на вазу с фруктами. Я посмотрела на большие часы в Трапезной и заметила, что время уже было тридцать одна минута восьмого. Я опоздала всего на минуту. Это был первый раз, когда я пришла не вовремя. Я подошла к столу.
– Доброе утро, я немного задержалась.– сказала я спокойным голосом и отодвинув стул одной рукой села за стол.
– Элиана, разве так сложно приходить вовремя?– достаточно сонным голосом спросил у меня отец.
– Отец, извините, я слишком долго искала полотенце после принятия душа.
– Врёшь. Уолтер сообщил, что ты читала книгу уже до того, когда он зашёл в твою комнату.
– Я проснулась за пять минут до подъёма и решила немного взбодрится чтением.
– Снова врёшь. Уолтер заметил, что твои волосы до подъёма уже были влажными.
Я вздохнула. Врать у меня получается не очень. Хотя если бы не Уолтер, возможно отец бы и поверил мне. Ну ладно, он же просто выполняет свою работу.
Отец движением приказал другому Дворецкому наливать кофе, а служанки принесли нам тосты с маслом и мёдом, небольшой кусочек сыра и сладкие блины.
– Элиана, когда ты наконец запомнишь, что такие платья в пределах твоей комнаты запрещены?– продолжил Отец.
– А для чего я тогда это платье мне бабушка подарила?
– Потому что мать твоей матери всегда не соблюдала правила нашего дворца. Была слишком веселой и не серьёзной.– грубо говорил Отец.
Стало слишком обидно. Мама всегда говорила, что я похожа на бабушку. Хотя с другой стороны, мне больше нравится весёлая жизнь, чем скучная и серьёзная. Даже если бы я не выходила из своей комнаты, я бы там веселилась и находила бы чем себя увлечь. Сейчас я даже не знаю, жива ли бабушка и где вообще она. Когда мама погибла бабушка не захотела оставаться в замке с её мужем. Он ей не нравился и говорила, что он зануда. Кстати я иногда задумываюсь над этим. Вот и решила она сбежать в тот самый лес, который был виден с моей башни. И почему-то после этого Отец и начал говорить, что он опасен. Не знаю, связано это всё с этим или нет?
Мы продолжили трапезу. Когда мы наелись и допивали кофе Отец снова начал разговор.
– Элиана. Ты уже достаточно взрослая. Восемнадцать лет. Мы с твоей мамой решили, что тебя нужно выдавать замуж.
Я чуть не подавилась.
– Отец, во-первых, не называй мою мачеху «мамой». Она совершенно другой человек. У нас даже группы крови разные. Во-вторых, я не хочу замуж.
После моих слов мачеха расстроено посмотрела на меня. Мне стало немного стыдно. Но разве я сказала ложь? Потом я перевела взгляд на отца и заметила его грозный вид. Я напряглась.
– Не говори так про мою жену.
Я решила промолчать.
– А замуж тебе и в правду пора.– поменяв настроение на веселое сказала мачеха.– Мы тебе уже нашли жениха. Сегодня вечером он придёт к нам на ужин и вы познакомитесь.– кусая черешню сказала мачеха.
У меня глаза расширились. Уж чего, но что сегодня мне придется встретиться со своим женихом я точно не ожидала. И вообще не факт, что я его знаю.
– Спасибо большое, я пойду прогуляюсь в саду.– сказала я встав из-за стола и направилась к выходу из трапезной.
Кошмар. У меня даже слов нету. Мне же всего лишь восемнадцать лет. Я хочу пожить для себя. Всё детство мною указывали и я думала, что когда я стану совершеннолетней от меня отстанут. Но стало ещё хуже.
Я вышла в сад и села на качель. С сада не было видно леса и я смотрела лишь на горы. А ведь бабушка тогда меня звала сбежать вместе с ней. Однако я отказалась. Дурная. Или наоборот, умная?
Стало скучно. Хотелось бы почитать и погрузиться в свои мысли. Но на данный момент в комнаты нельзя было заходить, так как горничные сейчас наводят там порядок. Солнце слишком сильно светило в глаза и я пересела в беседку. Сев под неё я увидела книгу рядом с собой. Я взяла ее в руки и начала разглядывать обложку. Возможно её кто-то оставил тут. Научная. Ненавижу. Я всегда любила читать больше романы. Но обложка была ужасно привлекательна. Я пролистнула на содержание. Космос, трава, цветы, люди. Скукота. Но я решила дальше читать содержание глазами. Горы, животные, лес. Хм... Этот лес не оставляет меня в покое. Двести двадцать четвёртая страница. Начала читать.
Сначала ничего интересного. Просто какие деревья есть в лесах, какие целебные травы растут там и так далее. Но потом я наткнулась на один скажем так параграф. «Мистические существа в лесу». Я нахмурила брови. Наверное опять что-то понапридумывали. Но всё равно, я продолжила читать.
«Леса - это не просто скопление деревьев в одном месте, это также и опасные места для проживания рядом. Очень много загадок хранит в себе лес. Особенно загадочных существ. Начнём с самых опасных.
Гоблины — это разумные, но коварные существа, обитающие на границах людских земель: в пещерах, подземельях, чащобах и заброшенных руинах. Они небольшого роста (обычно 90–130 см), с длинными руками, кривыми пальцами и кожей серого, зелёного или землистого цвета. Не путай их с троллями — гоблины гораздо умнее, но физически слабее. Некоторые гоблины практикуют шаманизм, варят яды, зелья, подделывают артефакты. Очень любят магические побрякушки — даже бесполезные…»
Дальше про самых опасных мне стало неинтересно. Наверное я потом пожалею об этом. Но я дошла до средней опасности существ.
«Эльфы — это древний и утончённый народ, наделённый долголетием, природной магией и глубоким знанием мира. Их цивилизация возникла задолго до человеческой, и даже самые старые книги людей — это лишь обрывки эльфийской мудрости.
Любят поэзию, музыку, звёзды, танцы в лунном свете и древние сказания.
Тесно связана с природой: леса слушаются их, вода их узнаёт, звери не боятся. Используют исцеляющую магию, защиту, свет, а иногда — древнюю боевую магию (если их народ в опасности).» И так далее.
У меня снова расширились глаза. Почему я во всё верю? Уже не маленькая, а всё равно интересно.
После того как я дочитала этот отрывок к беседке подошла мачеха.
– Вот она где. А я её везде ищу.– сказала она смотря на книгу.
Я молча протянула книгу в руки мачехи и она её забрала уйдя обратно в замок. Нда... Хотя бы спасибо бы сказала.