Глава 1: Начало пути
В мире, где сила культиваторов измерялась не только величием духа, но и мощью тела, Ли Сян был слаб. Он был тем, кто всегда стоял в тени других, обделённый природой, но наделённый невообразимой решимостью. В каждом взгляде других детей было что-то издевательское — смех, когда они видели, как он спотыкается, или скрытое презрение, когда его иссушённое тело не могло выдержать даже самых простых испытаний.
Он был младшим учеником в одной из самых известных школ боевых искусств, но с каждым днём его становилось всё труднее находить своё место среди более сильных и быстрых. Мечты о бессмертии и великой силе казались ему столь далекими, что порой он сомневался, стоит ли продолжать.
— Ты снова здесь, Сян? — раздался голос сзади.
Ли Сян вздрогнул, оборачиваясь. Перед ним стояла она — Ван Юй, подруга детства. Она была той единственной, кто никогда не смеялась над его слабостью, кто всегда оставалась рядом, несмотря на то, как его все другие отвергали. Она была совершенно другой — её сила была очевидна всем. Ван Юй была ученицей старших классов школы, её успехи в боевых искусствах удивляли всех.
— Не переживай, ты рано или поздно станешь таким, как я, — с улыбкой сказала она, заметив его сомнение. — Просто нужно больше времени и усилий.
Её слова всегда успокаивали его, но каждый раз, когда он смотрел на её совершенство, его сердце терзала зависть. Он не мог быть таким, как она, не мог быть таким сильным. Его тело было слишком хрупким, чтобы выдерживать удары и напряжение.
— Думаю, я не смогу стать таким, как ты, Юй, — с тихим вздохом произнёс Ли Сян. — Моя сила... она не такая. Я всегда буду отставать.
— Ты ведь не только силой измеряешься, Ли Сян, — её голос был мягким, но в нём звучала твёрдость. — В тебе есть нечто большее. Ты просто не видишь этого.
Но Ли Сян не был уверен в её словах. Его слабое тело было его проклятием. Каждый день он чувствовал себя всё более беспомощным, и его боль лишь усиливалась, когда другие ученики смеялись или игнорировали его. Единственное, что удерживало его в этой школе — это стремление к бессмертию, к вершинам, которые он видел только в самых смелых мечтах.
Он знал, что когда-то среди культиваторов считалось, что бессмертие — это только миф, но всё больше и больше учёных и алхимиков открывали скрытые тайны, которые могли привести к этому. И хотя Ли Сян не был столь сильным, как другие ученики, в его сердце горело нечто большее — стремление узнать, что лежит по ту сторону этого мира. Это было его единственным утешением.
— Я не сдамся, Юй, — прошептал он, хотя сам не знал, как именно он планирует это сделать.
— Ты не один, — мягко ответила она. — Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Мы вместе с самого детства, не забывай.
Ли Сян кивнул, но его взгляд снова упал на руки. Тонкие и хрупкие, они не могли поднять тяжёлого меча, не могли блокировать удары других учеников. Но в глубине души он знал, что ему нужно что-то большее. Ему нужно было не просто стать сильным — ему нужно было понять, как стать бессмертным.
И это понимание вело его по пути, который начнётся с алхимии. Это искусство, которое могло укрепить его тело и дух, было тем, что ему нужно было освоить, если он собирался стать чем-то большим, чем просто очередной слабый культиватор.
— Я начну учиться алхимии, — сказал он решительно.
Ван Юй удивлённо подняла бровь.
— Алхимия? Ты уверен, что это тебе подходит?
Ли Сян кивнул.
— Я уверен. Это мой единственный шанс. И я буду работать над собой, даже если путь будет трудным.
Она тихо усмехнулась, хотя в её глазах скрывалась беспокойность.
— Я верю в тебя, Ли Сян. И если ты решишь это, я буду рядом, чтобы поддержать.
Он взглянул на неё с благодарностью, но в его глазах всё ещё горел огонь. Огонь стремления и жажды победы.
В этот момент, стоя рядом с ней, он впервые почувствовал, что, возможно, на этом пути ему не придётся быть одиноким. Но он знал, что этот путь будет трудным. И чтобы добиться бессмертия, ему придётся сразиться не только с другими, но и с самой природой своего тела.
Это начало задаёт тон истории, вводя персонажей, их мотивацию и первый шаг на пути главного героя к бессмертию. Вы можете развить эту главу дальше, добавив описания мира, отношений между персонажами и первых шагов в алхимии.