между мирами 🕊️

Стража отворила дверь, и в зал вошла светловолосая девушка поразительной, почти неземной красоты. Волосы, цвета сверкающего серебра с платиновыми отблесками, спадали на плечи мягкими волнами, глаза сияли ледяной голубизной - глубокой, как океанская бездна. Лицо - с точёными скулами и острым, но утончённым подбородком, губы - слегка припухлые, с естественным розовым оттенком. Её лёгкий румянец оттенял фарфоровую кожу, на щеках играли ямочки, придавая её холодной эльфийской грации тёплый шарм. Её походка была точной, почти хищной - походкой воина, знающего себе цену. Облачённая в эльфийские доспехи цвета тумана, она грациозно прошла вглубь комнаты, не удостоив никого взглядом, и, лишь достигнув центра,низко поклонилась.

Теоден:-Валери! Рад видеть тебя в расцвете сил. Проходи, присаживайся.

Китнисс:-[Это ещё кто такая? Видимо, эльфийка. Может, главнокомандующая?]

Валери прошла к столу,не спеша садится,скользнув равнодушным взглядом по подостывшей еде.

Валери:-Добрый вечер.Спасибо за столь тёплый приём.Еда выглядит изумительно.

Китнисс:-[У меня одной ощущение, что весь день мы только и делаем, что едим и философствуем? Мне бы уже пострелять во что-нибудь... хотя бы в этого Боромира.]

Элронд:-Долгим ли был путь? Не было препятствий?

Валери:-Мы выехали четыре луны назад. На пути - лишь малая группа орков,с ними мы быстро управились.Думаю,вы вызвали меня из-за Гондора. Там неспокойно.Орки почти хозяйничают,словно у себя в Мордоре.Мы пытались оттеснить их от центрального входа, но нам не хватает ни людей, ни припасов.

Гэндальф:-Если бы дело было только в Гондоре...

Китнисс:-А сам Гондор хоть что-то делает? Или, как всегда, полагается на лесных эльфов?

Взгляд Боромира прожигал в ней невидимые дыры в этот момент,а
Валери впервые обратила на Китнисс взгляд - холодный, изучающий.

Леголас:-Тебе обязательно было вставлять своё никому не нужное слово? - тихо молвил эльф.

Китнисс:-Слушай, сейчас вообще не до тебя. Подойди позже - я что-нибудь умное придумаю в ответ. А пока... не мешай.

Когда новоприбывшая эльфийка услышала голос Леголаса,то лишь на миг пересеклась с ним взглядом, и в этом мгновении будто промелькнула искра. Она продолжила, чуть склонив голову:

Валери:-Я должна знать, кто эти девушки. Можно ли говорить при них о военных делах?

Гэндальф:-Сегодня они сполна доказали,что им можно доверять. Ванесса и Тереза,это Валери Тейрис - стражница и разведчица Лесного Королевства.

Кэтрин слегка поклонилась.Тейрис усмехнулась:

Валери:-Я стражница, а не королева. Не стоит мне кланяться.

Она наконец села рядом с Леголасом,тонко усмехнувшись, уловив лёгкий оттенок интереса с его стороны.

Глорфиндель пробурчал вполголоса,скорее говоря сам с собой:

- Интересное время для воркования...

Даин:-Не стоит завидовать,я всегда к твоим услугам.Можешь полюбезничать со мной. - насмешливо пролепетал гном.

Владыка Ривенделла поднялся,начиная рассказ:

- Я думаю,теперь самое время рассказать вам,зачем мы здесь собрались.

Гимли:-Давным-давно пора!
- проворчал гном, ковыряя в зубах остатками мяса.

От лица Китнисс:

Я молча слушала, хоть большую часть уже слышала в легендах и книгах. Всё же Элронд говорил иначе - спокойно, как очевидец.
А Валери и Леголас в это время продолжали... мило переговариваться,не обращая внимания на исповедь древнего эльфа.Я не осуждаю - сама бы не прочь забыться с кем-нибудь,даже если бы это был страшный тролль.Кто-угодно сойдёт.Кроме Боромира,разумеется.Но их флирт и многозначительные переглядки стали настолько очевидны,что даже гондорец не выдержал.

Боромир:-Прошу прощения,но,похоже, что не всем важно знать,как спасти этот мир. Некоторым сейчас важнее глазки строить. - выплеснул мужчина с ядом в глазах.

Леголас оторвался от Валери, закатив глаза:

Леголас:-Он рассказывает это не нам. Мы всё это знаем. Он говорит для них.

Он кивнул в сторону меня и Кэтрин.
Я чуть не выронила хлеб. Да что они опять нас крайними нашли?

Боромир:-И сколько времени и нервов ещё тратить на этих двоих?

Китнисс:-Желательно до тех пор,пока твоя нервная система не лопнет и ты наконец не отойдешь...куда вы там говорили?В чертоги Мандоса.

Боромир едва не вскочил с места,его ревность,ярость и негодование,смешанные в раздражение ко мне грозились выплеснуться наружу радиоактивной бомбой.Арагорн придержал его за локоть,спокойно сказав:

Арагорн:-Успокойтесь и прекратите провоцировать друг друга.

Валери:-А мне кто-нибудь объяснит,чем они так важны?

Принц мягко улыбнулся:

Леголас:-Я объясню позже.Один на один.

Китнисс:-[Он что так умеет общаться?Меня сейчас вырвет от этих телячьих нежностей.]

Гэндальф:-Хватит вам!Не ищите друг в друге врагов.Все недовольства - после.

Элронд спокойно продолжил,словно всё в порядке:

- В начале не было ничего.Ни воды,ни огня,ни солнца.Лишь пустота.Но затем появился Эру Илуватар.Он создал Айнавалар - духов,что стали Валарами- некими богами, которые имели силу и поддержали его в создании мира.
Музыкой они творили - и всё, что мы знаем, появилось из этих мелодий.Эру создал двух сильнейших братьев - Мелькора и Манвэ. Второй не жаждал власти так сильно,как первый брат.
Мелькор,сильнейший из Валар,не захотел следовать гармонии.Он искал свою власть.Он стал искажать музыку. Так в мир вошла тьма. Саурон - лишь один из тех, кого Мелькор заразил. После его заточения в Чертоги Безвременья,он оставил править Саурона,который продолжил дело своего господина, пока не создал Единое Кольцо.

Китнисс:-[Музыка творит мир... ну да, особенно когда у нас в районе кто-то воет под окнами в два ночи. Тогда точно хочется уничтожить всё живое.]

Элронд:-Теперь мы ищем кольца. Всего их было девятнадцать. Три у эльфов, семь - у гномов, девять - у людей. Мы владеем тремя. Остальные - потеряны. Но если собрать их,они могут объединиться в силу,способную затмить даже Власть Единого.

В зале повисло молчание,каждый по-своему пытался переварить информацию.Элронд всё продолжал рассказ,но уже не такой интересный как прежде.Самое важное было позади.

***
Но тем временем Эовин почувствовала на себе чей-то пытливый взгляд и краем глаза заметила, как Фили слегка наклонился к ней.

- У вас тут всегда так... возвышенно? - прошептал он едва слышно,уголками губ улыбаясь.

- А у вас на севере иначе? - она не смотрела на него,но её глаза выдали любопытство к его вопросу.

- Обычно у нас ужины сопровождаются шумом, спором и... - он замялся. - жареными корнеплодами.

- Роскошь. - сдержанно усмехнулась она.

Он продолжил,словно невзначай:

- Хочешь,научу готовить их по-гномьи? Очень просто. Сначала ты крадёшь картошку...

Она повернулась к нему на секунду, взгляд у неё был серьёзный,но с толикой интереса:

- Надеюсь, в этот момент Господин Элронд не смотрит в нашу сторону, всё-таки важный разговор...

Фили не отвёл взгляда:

- Даже если и смотрит... не думаю,что он осудит меня за попытку развлечь самую молчаливую гостью вечера.

- Я не молчаливая.Я... слушаю.

- О,тогда я постараюсь говорить тише. - он чуть наклонился ближе, голос стал почти шёпотом.
- чтобы вам не пришлось делать выбор между моим голосом и речью лорда Элронда.Вам, госпожа, предстоит нелегкий разговор со здешним Королём, сдаётся мне...

Эовин:-Поэтому и молчу,думаю,что ему сказать и как оправдаться за свой побег.Ну,а ещё,Повелитель Ривенделла весьма монотонно вещает,настолько,что клонит в сон...

Эовин на секунду прикрыла глаза, будто концентрируясь лишь на голосе эльфа,который уже давно прекратил говорить.
Фили, довольный, тоже посмотрел вперёд, как ни в чём не бывало.

Арагорн:-Семь колец утеряны,они не так важны для нашей миссии.Мы должны найти хотя бы часть.

Кэтрин:-Что будет, если мы найдём их?

Элронд:-Они объединятся в один мощнейший артефакт.Мы закроем Воронку.

Эовин:-Что ещё за Воронка?

Арагорн:-Из неё выходят сущности, способные затмить Балрогов.Тьма иной природы.

Китнисс:-Выходит,и Безликие с этой же партии?

Элронд:-Они были первыми инородными созданиями,недавно замеченными на наших землях.

Даин:-Кто её вообще открыл,эту Воронку?

Гэндальф:-Неизвестно. Возможно,Мелькор успел проложить путь перед падением.Или дело рук одного из его приспешников.

Теоден:-Это опасная миссия,но выбор - за вами.Решайте.На рассвете - сбор за завтраком. Теперь отдыхайте.

Китнисс:-[Опять завтрак. Ну, хотя бы еда тут вкусная. Если нас убьют,то по крайней мере с полным желудком.]

Арагорн:-Я бы не прочь потренироваться.

Боромир:-Ночная тренировка?Звучит как что-то здравомыслящее,впрочем,
единственное нормальное предложение за весь день.

Китнисс:-О,я с вами!Давно пора кости встряхнуть.

Боромир:-Ну уж нет,я лучше повешусь на этом поле чем пойду с тобой.Да и не женское это дело!

Эовин:-Ничего,Несса,сходим завтра вместе,знаю я одно местечко,часто там бываю. - царевна подмигнула мне,я решила отложить спор и не попрощавшись,ушла в свои покои.

Разошлись и все остальные,Валери и Леголас,пожелав доброй ночи,удалились вместе через задний ход,а Эовин осталась в зале,по всей видимости,в ожидании не столь приятного разговора с дядей.

От лица Боромира:

Небо затянулось,а мрачные тучи сгустились.Лил дождь и мы с Арагорном ушли с поля,не успев вдоволь насытится тренировкой.Мы скудно попрощались,ведь оба были не в духе. Он так и не признался мне,что произошло у него с той девкой,а я и не настаивал на деталях.Я только и рад,что хоть кто-то не смог сдержаться и приосанил её как следует. Я шёл неизвестно каким путём,в надежде что он приведет меня к моим временным покоям. Рохан...Что бы сказал отец,зная,где я сейчас?Мои мысли были неспокойны,злость на самого себя,идиота,не умеющего сдерживать себя в самых простых ситуациях.

Роханский коридор был пуст. Гобелены тихо колыхались от ночного сквозняка.Я уже собирался свернуть к своей комнате,как вдруг услышал тихий смех.Женский.И к сожалению,знакомый.
Я остановился,почти не дыша.

У окна стояли Валери и Леголас. Она облокотилась на подоконник, волосы каскадом спадали по плечу. Он стоял слишком близко.Смеялся тоже,негромко,с тем эльфийским спокойствием,которое всегда выводило меня из себя.

Валери светилась. В прямом смысле - как будто сама луна решила коснуться её. Леголас смотрел на девушку так,словно она была властительницей всего мира.

Я сделал шаг - и пол слегка скрипнул. Те двое тут же отпрянули друг от друга.

- О. - хмыкнул Леголас, поворачиваясь ко мне.
- Не спится,сын Гондора?

Я смерил его взглядом.Внутри всё уже кипело,но снаружи - холод, чистый и злой.

- А вы,я смотрю,нашли чем заняться в столь поздний час.Лесное царство велико,но всё равно не хватает уединения?
- бросил я с ледяной усмешкой.

Эльф прищурился,напряжение между нами повисло,как натянутая струна.

- Мы просто разговаривали. - спокойно,но с нажимом сказал он.

- Конечно.У вас ведь так всегда: пару слов,и уже руки ниже бёдер.

Лицо Валери помрачнело, но она не успела ничего сказать - Леголас сделал шаг вперёд.

- Ты переходишь грань.Какой назгул тебя ужалил сегодня?- прошипел он.

- А ты пересекаешь чужие. - с усмешкой бросил я и,проходя мимо,нарочно задел плечо принца.

- Боромир! - строго окликнула меня Валери.

Я остановился,не поворачиваясь к ним, но голос стал колючим и злым:

- Что, волнуешься,что я испорчу ваш идеальный момент после долгой разлуки? Не переживай. Я знаю,как важно находить укромные места,чтобы покувыркаться,пока все остальные пытаются не сойти с ума от напряжения.

Тишина.Воздух будто застыл.

И тут же - удар. Резкий,точный. Леголас врезал мне кулаком в скулу.

Я отшатнулся,но тут же пошёл на него. Завязалась схватка - грубая, жёсткая.Кулаки летели быстро, дыхание стало рваным.Тейрис метнулась между нами,схватила меня за руку:

Валери:-Хватит! Не делайте глупостей,сейчас все на взводе! Не хватало ещё,чтобы вы друг с другом дрались!

Я выдернул руку, посмотрел на неё и зло выдохнул:

- Вот именно. Все напряжены. Главное,что вы с ним всегда найдёте,где... расслабиться.

Следующий удар Леголаса пришёлся под дых.Я пошатнулся,сзади звякнул доспех, или подсвечник, или какая-то ваза - глухой грохот прокатился по коридору.Бойня продолжилась,а я и не намеревался останавливаться.

От лица Кэтрин:

Я долго не могла уснуть, пытаясь обдумать последние события.
Артефакты,воронка,какие-то Безликие,напавшие на Китнисс по пути...от переизбытка новостей кружилась голова,а мысли неожиданно вернулись к вопросам:как там моя тётя?Что с ней?Ищут ли нас жители города, которых мы знали всю жизнь,и нашлись ли наши родители?Что с остальными людьми, которые пропали? Может,они тоже провалились в какой-то другой мир как мы с сестрой? Странно всё это. Сколько вопросов..Эта неопределённость разрывала изнутри по кусочкам. Жить в неизвестности - это словно застрять между мирами: надеждой и отчаянием.

Мои раздумья резко прервали громкие голоса и неведомый звон,доносившиеся из коридора.Звуки становились всё отчётливее,будто кто-то кричал, возможно спорил или даже дрался?

- Кто там шумит в такую глубокую ночь? - прошептала я себе под нос.

Накинув на себя кофту,я ушла за звуками,наткнувшись на неожиданную,почти абсурдную картину:Валери, пытающаяся остановить драку между Леголасом и Боромиром!?

Кэтрин:-[О боже,да что на них нашло сегодня?!Сначала Китнисс,Арагорн и эти странные отметины,теперь эти трое!?Они сейчас поубивают друг друга!Из-за чего это всё? Бедная Валери, которая всеми силами пытается их остановить!]

Боромир был в ярости,это сложно было не заметить.Валери судорожно пыталась встать между ними, раскинув руки,словно щит.
Остановившись за поворотом,я наблюдала,что будет дальше. Мне хотелось вмешаться,крикнуть, остановить их... но другая часть меня боялась,что я сделаю что-то не так.

Валери:-Хватит! Угомонитесь!Вы как дети малые,устроили тут!Леголас,прекрати!

Но они не прекращали.У гондорца была рассечена бровь,виднелся фингал под глазом и по моему,выбит зуб.Лицо эльфа оставалось таким же прекрасным и наполненным жизненным блеском,и лишь пара кровоточащих царапин выдавала нынешнее положение вещей.
Я как бы невзначай сняла браслет и громко,с звенящим лязгом опрокинула его на пол.

Все трое замерли от неожиданности,наши взгляды встретились.Я вышла из укрытия,но мне хотелось просто стерется в порошок или стать невидимкой.

Боромир вытер рукавом кровь, размазанную по щеке, и бросив в мою сторону упрек,сказал с холодом в голосе:

- Ты как всегда очень некстати являешься там,где тебе не место.

Что было сказать?Другой реакции я от него и не ждала.Хоть бойню остановила,и на том спасибо.Заметив благодарный взгляд Валери,я перевела взгляд снова на гондорца,который
отвернулся,скрываясь в темноте коридора.Когда Валери осмотрела эльфа,убедившись что с ним всё в порядке,то повернулась ко мне.Я почувствовала себя лишней,мне всегда было некомфортно в присутствии пар,ведь я понимала что они хотят побыть наедине.

Кэтрин:-Я,наверное,пойду...

Валери:-Нет,постой. Я тебя провожу,а ты,Леголас,ступай,нам всем нужно набраться сил и отдохнуть.

Эльф кивнул,и пожелав нам доброй ночи,удалился.

Блондинка тут же взяла меня под руку и мы пошли вдоль длинного коридора.

Кэтрин:-Могу я спросить,что это вообще было?Никогда бы в жизни не могла подумать,что столь чёрствое сердце Боромира способно на подобное.Ты его давно знаешь?

Валери:-Когда отец отдал меня Лесному Царю,я много тренировалась, обзавелась полезными знакомствами и приехала в Рохан на военные учения, где познакомилась с Королём, Фарамиром, Эовин и Боромиром.Царевна тогда была так несчастна,Теоден хороший король но в семейных делах он строг и неловок.Что до сегодняшней ситуации,я не знаю,что именно произошло,но в какой-то момент они оба начали провоцировать друг друга на драку.

Кэтрин:-Что значит отец отдал тебя?И вы,выходит с Боромиром подружились здесь,в Рохане,несколько лет назад?

Валери:-Моя семья относится к необычному и древнему эльфийскому клану разведчиков.Мать умерла на задании,когда я ещё была ребенком. Мой отец,предводитель клана не смог уделять мне достаточно внимания,а Трандуил предложил ему помощь,забрав меня в свои владения.
Что до Боромира,то сначала он презирал эльфов и наши умения, был грубым и бестактным,между нами всегда были лишь споры и недопонимания.Но потом...я сама не знаю как так получилось, что мы начали принимать друг друга.Мы стали вместе тренироваться и у нас завязалась дружба - крепкая, с оттенком соперничества и чего-то, что могло бы перерасти во что-то большее...

Кэтрин:-Сочувствую касаемо матери...но,а..как же Леголас? вы были знакомы на тот момент? Как всё обернулось?

Валери:-Конечно,мы с самого детства знаем друг друга,но тогда мы только дружили.Всё изменилось,когда я поняла,что неравнодушна к нему...После,я больше не видела Боромира...до сегодняшнего дня.

Кэтрин:-И за это время ты не испытывала к нему никаких чувств?Не жалела,что выбрала принца?

В её глазах промелькнула грусть. Она счастлива с ним,это было очевидно.Ведь каждое её движение, каждый взгляд, брошенный в сторону Леголаса, был полон радости и нежности. Но в глубине души, кажется, оставались даже не боль и не раскаяние,а просто осознание того, что она однажды сделав выбор, ранила Боромира.Признаться честно,мне не приносило удовольствия глазеть на милости Валери и Леголаса,но по крайней мере,он с ней вроде счастлив.

Валери:-Что же,мы уже пришли,не бери близко к сердцу увиденное. Приятных снов.

Кэтрин:-Не думаю,что это будет просто,но спасибо большое,что провела и поделилась со мной своей историей.

Она как-то странно улыбнулась,и быстрым шагом направилась в свои покои.
Я же,зайдя в комнату ещё долго раздумывала над тем,что случилось.