между мирами 🕊️

От лица Китнисс:

Два дня.Целых два дня я пробыла в этой яме,постепенно иссыхая от голода и изнеможения.Существо в доспехах долго несло меня через мглистые горы и леса,пока я не оказалась в темнице.Но оно было не единственным.Их было множество,целый сооруженный отряд,создан лишь для одной цели-убивать.Они грубо волокли меня за собой весь наш путь,связав крепкими верёвками и положив вонючую тряпку в рот,из-за которой я спала всё это время.На губах всё ещё оставался омерзительный привкус мокрой ткани и того,чем они её измазали.
Открыв глаза,я уже поняла что что-то не так,а когда слух резанул звонкий лязг цепей-всё встало на свои места.Моя камера была небольшой, кандалы,в которые меня заковали не были столь прочными,как ожидалось.

Китнисс:-[Они что,настолько уверенны в себе,эти цепи едва меня сдерживают!Я думала меня будут пытать,но всё,что они делают-морят голодом и периодически навещают.Бред какой-то,кому они служат?Лучше бы уже пытками измучили,чем ожиданием.Мне надо выбираться отсюда,надоело видеть морды этих тварей каждый день.]

В горле запершило,смрад,что доносился от этого места заставлял меня задерживать дыхание,ведь нос я не могла прикрыть никак.
В воздухе повис спертый гнилой запах сырости и чего-то едкого.

Я пошевелилась, но сразу же почувствовала, как холодный металл впивается в запястья и лодыжки - цепи. Они были старыми, ржавыми, с зазубринами, будто давно потеряли свою прочность, но всё же сковывали движения.Я нарочно не тратила силы,до этого дня.Сегодня я решила,что хочу покончить с этим и найти ответы на вопросы во что бы то ни стало.

Где-то в углу что-то зашуршало, но я не могла разобрать, крысы это или просто капли воды, стекающие по промозглым стенам. Единственным источником света была узкая щель в каменной кладке, сквозь которую пробивался бледный, едва заметный луч, но он не давал надежды - только подчёркивал мрак вокруг.

Китнисс:-[Скоро должен быть обход...сверху есть крепление,о него я могу разбить и так непрочные цепи.Всё,что мне останется-вывести тварь из себя и убить её.]

Вскоре послышались шаги - тяжелые, неровные, сопровождаемые глухим хрипом. Дверь с грохотом отворилась, и в проходе возникли тени. Орки. Они были высокими, сутулыми, их кожа - грязно-серая, с язвами и грубыми шрамами. Глаза сверкали в темноте - жёлтые, с узкими зрачками, будто у змей. Их лица казались изуродованными, со сплющенными носами, крупными клыками и неровными, словно выдолбленными, скулами. Запах от них исходил невыносимый - смесь пота, крови и сырого мяса.

Они не сказали ни слова. Просто стояли в дверях, изучая меня с каким-то странным интересом.

Я посмотрела на одного из них с отвращением,показывая язык.Это было по детски,но мне нравилось видеть злость и человеческое раздражение в их пожелтевших глазах.

Китнисс:-Как ваши дела, сэр?Погодка в вашем мусорном сливе не докучает?

Один из них медленно осклабился, обнажая гнилые зубы, но ничего не сделал. Потом они так же молча скрылись за массивной деревянной дверью, оставив меня одну.
Я глубоко вздохнула,но мне по прежнему не было страшно.Моя душа стала ледяной,словно покрытая защитой от всяких чувств и тревог.Единственное чувство,что я испытывала - это неподдельный интерес к происходящему.

Орочьи взгляды были жуткими - не злыми, не жадными, а просто... изучающими. Будто они не знали, что делать со мной. Или не могли решить.

Китнисс:-[Мда уж,мой учитель физики повесился бы, зная,что я тут планирую.А что ещё остаётся то?Убьют и фиг с ним,я не собираюсь умирать от голода,даже не попробовав спастись.]- подумала я и принялась действовать.

Цепи были хлипкие, орки явно не рассчитывали, что я рискну их сломать.Глупцы. Я потянулась, стиснула зубы и рванула. Металл болезненно впился в кожу, но это было не важно.Всё и так было страннее некуда.Еще рывок - звякнуло. Еще один - и первая цепь ослабла. Вторая поддалась следом.

Руки горели от боли, запястья саднили, но я лишь поморщилась и сжала пальцы, проверяя, работают ли. Ликовать? Не смешите. Я просто избавилась от очередных оков.

Глухой стук шагов заставил меня замереть. Тяжелые, уверенные, они словно врезались в каменные стены. Я уже знала, кто это. Углук. Один из главных.

Когда я впервые увидела его, он казался мне таким же, как остальные - огромный, грязный, омерзительный. Но я ошиблась. Он был выше других, крепче, его кожа походила на потрескавшийся камень, а плечи напоминали броню. Глаза - злые, без капли разума, но полные звериной хитрости.

Он прошел мимо камеры, даже не взглянув. Быстро, шумно, словно его что-то раздражало. Хорошо.

Я выждала еще несколько часов. Или минут? Здесь время текло, как смола - липко, тягуче.

Потом явилась другая тварь. Бросила мне воду, зыркнула злобно, пробормотала что-то на своём языке. Наверное, чтобы я не сдохла. Как заботливо.

Но мне было плевать. Теперь я была свободна.

Китнисс:-Эй,тебе не надоело быть использованным в такой жалкой работе как носить пленникам воду да объедки?Для них ты не более чем грязь под ногтями.

Конечно,ему было всё равно на мои слова,но я просто пыталась вывести его из себя.В моей голове что-то переклинило и я будто ощутила,что передо мной стоит не человек.И если человек способен был понять,что с моей стороны это лишь хитрая уловка,то этот зверь -нет.

Китнисс:-[Угораздило же...]

Чудище повернулось ко мне с неестественным хрустом.Наполненные ненавистью глаза зыркнули и он попытался выдать что-то на человеческом:

Орк:-Т-тебе и не нуж-ш-жно ничего знать,мерзенная человечина...Бин мог г'тазаг ЧА!- я не знала,что это значит,но явно не похоже на комплимент.

Китнисс:-Это ты сейчас надеюсь сказал какая я красивая и умная?

Он с шумом отворил решётку и вошёл ко мне,но не молвил ни слова,а лишь криво усмехнулся.Запах дохлятины ударил в нос и я слегка поморщилась.Этот был ниже, сутулый, с кривыми зубами и тупым взглядом. В руке он держал кусок грязного мяса, словно не знал, кинуть его мне или сожрать самому.Орк подошёл ближе,осматривая камеру и кидая косые взгляды на мои неестественно свисавшие цепи.

Его лицо оскалилось с хитрой ухмылкой и он на секунду отвернулся, подставляя мне миску с водой.Это был тот момент.

Я вскочила, схватила обрывок цепи и со всей силы обрушила его на голову орка. Глухой хруст, он шатнулся, зарычал, но я не дала ему опомниться - рванула цепь снова, ударяя по лицу, по шее, загоняя его вниз. Тварь завалилась на бок, дергаясь, из пасти потекла тёмная слюна.

Я не стала разглядывать.
Выскочив за дверь, я рванула прочь, босые ноги скользили по мокрому камню. Коридоры были узкие, низкие, с облезлыми стенами, из трещин сочилась вязкая черная влага. Воздух давил тошнотворной смесью тухлого мяса и крови. Где-то вдалеке послышался гортанный рык, за ним другой.

Орки заметили.

Я выбралась из темницы и теперь неслась по этим сырым, промозглым проходам, освещённым тусклым багровым светом факелов. Тень плясала на стенах, словно сама темнота пыталась схватить меня за ноги и утащить обратно в плен. Но я не остановлюсь.

Я должна выбраться.

***

От лица Кэтрин:

Арагорн:-Она пойдёт с нами.

Девушка поочерёдно переводила взгляд на всю троицу,окружавшую её.Вдали послышался неприятный утробный рёв и я невольно поёжилась.

Леголас:-Орки поди.Нельзя здесь больше оставаться.Но и она нам ни к чему.-он осыпал мое лицо взглядами,полными недоверия.

Арагорн:-А что прикажешь делать?Здесь её оставлять?

Леголас вопросительно приподнял бровь,как бы ожидая объяснений.

Леголас:-Мы знать не знаем кто она, Арагорн.

Гимли:-Ух, я помню история была с..

Леголас:-Гимли,угомонись ты наконец.

Кэтрин:-Куда вы направлялись до нашей встречи?

Арагорн:-Следовали за небольшим отрядом орков,мы хотели понять где располагается их основное логово.

Гимли:-А ещё мы искали...

Леголас:-Замолчи,гном.Может ещё перескажем ей все подробности и выдадим тайны наших родословных?-с раздражением ответил эльф,заставляя Гимли одним взглядом умолкнуть.

Арагорн:-Успокойся,Леголас.Мы всё равно утратили их след,нет смысла идти дальше.Последуем в Рохан,покажем её Теодену,заодно соберём совет и расскажем,что удалось выведать.

Гимли подскочил от радости, оживленный этой идеей.

Гимли:-Наконец отоспимся и нажремся как следует!

На том и порешили.Мне не было смысла оставаться в этом странном лесу,по крайней мере в Королевстве ответов я найду больше,чем здесь в одиночестве.Парни ловко отвязали лошадей и усадили меня на одну из них.Я ехала с Арагорном,лошадь Леголаса была впереди,а Гимли закрывала наш небольшой ряд.
Так мы отправились в путь- недолгий,но наполненный тягостным и так ненавистным мне молчанием.

Я ненавидела когда Китнисс закрывалась в комнате,надевала наушники и делала вид,что меня не существует.Но до определенного момента она не была так сурова и холодна ко мне.От воспоминаний о ней сердце неприятно сжалось:что с ней стало,жива ли она?Я могла лишь гадать.

Мы пошли в обход и быстро покинули лес.Картинка сменилась скалистыми горами,их горные хребты, покрытые тонким слоем снега, возвышались, словно древние великаны, охраняющие путь. Узкие тропы вились среди камней, кое-где пробегали быстрые холодные ручьи, а внизу раскинулись равнины, покрытые волнующейся от ветра травой. Воздух здесь был свежий, но пронизывающий, словно впитывающий в себя суровость этих мест.

Я сидела с Арагорном в седле, крепко держась за него руками.Мне ещё только предстояло привыкнуть к верховой езде, и каждая смена темпа вызывала у меня лёгкое напряжение. Однако неудобства меркли перед ощущением свободы: ветер трепал мои волосы, прохладный воздух наполнял лёгкие, а каждый шаг лошади мягко, но уверенно приближал нас к цели. Всё казалось таким живым и настоящим, что от осознания этого перехватило дыхание.

Кэтрин:-[М-да,подобные пейзажи я могла видеть лишь в фильмах...и то они никогда бы не смогли передать всю красоту этих мест.]

-Нам нужно решить,как добраться до Рохана.- наконец заговорил Арагорн, окинув взглядом дорогу впереди.

- Если пойдём вдоль реки Эйзн, выйдем к Изенгарду, но рискуем встретить остатки сил Сарумана. Если же двинемся через равнины, путь будет быстрее, но более открытым.-продолжал мужчина.

- Вдоль реки мы сможем оставаться незамеченными,однако это увеличит время пути.- заметил Леголас, оглядывая местность эльфийским взором.

- Ха! - фыркнул Гимли, сдвигая брови. - Мне всё равно, каким путём идти, лишь бы добраться до цели. Но скажу так: если есть шанс не связываться с отродьем Сарумана - я за него.

Арагорн кивнул, обдумывая слова напарников.

- Тогда держимся равнин, но осторожно, - решил он. - Нам не нужны лишние битвы перед встречей с советом.

Кэтрин:-[Интересно,о каком совете они постоянно говорят?]

Наступило молчание. Только гул ветра и хруст копыт нарушали тишину. Меня продолжала смущать эта мёртвая тишина. Гимли показался очень весёлым - в фильме он был почти душой компании,и сейчас я думала он будет говорить без умолку.

Кэтрин:-Вы всегда такие молчаливые или это только из-за меня?

Леголас приподнял бровь, Гимли хмыкнул, а Арагорн едва заметно улыбнулся.

- Тишина в пути - это неплохо, - заметил Леголас .- Она даёт время для размышлений.

- Да, но мне кажется, что вы и так слишком много размышляете, - пошутила Кэтрин, пытаясь разрядить обстановку.

Гимли рассмеялся:

- Это потому, что ты ещё не слышала, как Леголас и я спорим о том, кто убил больше орков!

Кэтрин улыбнулась. Впереди их ждал Рохан, но в этот момент ей было невероятно уютно с ними,пускай парни пока и не признавали её.

Леголас:-Нам уже недолго осталось,орков не видать,но это до поры до времени,нужно успеть до наступления ночи.

Кэтрин:-[Ах да,орки...лучше бы всё-таки в Нарнию попала.]
-Я извиняюсь,но о каких орках речь?

Леголас:-Как ты можешь жить здесь, не зная кто такие орки?

Кэтрин:-[А как ты можешь быть таким нереальным красавчиком и докучливой занозой в заднице одновременно!?]

Гимли:-Да она небось ни разу из дому не выходила.

Арагорн:-Зато по заколдованному и тёмному лесу знатно ошивается.

Кэтрин:-Так вы объясните мне или нет?

Леголас:-Орки-твари, явившейся со времён валаров на эти земли , прислужники тёмного,когда то они были выдающимися воинами,а точнее-эльфами.Но однажды они передали наш род,предали всё,во что когда-то заклято верили.За что и были прокляты навечно.

Кэтрин:-Эльфами?Я думала они были изначально прислужниками зла и безмозглыми тварями.

Арагорн:-Всё таки ты знаешь о них?Тогда к чему это притворство?

Я не дала ответа на данный вопрос,но кажись,никого это не удивило.Через пару часов лошади постепенно замедлялись,а на Средиземье всё больше ложилась тень сумеречной ночи.Рохан был близко.Я подняла голову и узрела Великое Королевство собственными глазами.

Я не могла сравнить это с тем,что могла видеть в фильмах или сказках - даже они не передают волшебство здешнего места.Я посмотрела на остальную часть группы - они не разделяли моего восхищения.Наверное,они бывали тут много раз, посему и не удивлялись красотам Рохана.

Вскоре перед ними выросла гордая столица Рохана - Эдорас. На вершине холма возвышался Золотой Чертог Медусельд, сверкая крышей, словно покрытой жидким золотом. Деревянные стены города казались выцветшими от ветров, но всё ещё прочными, а перед высокими открытыми воротами стояла стража, внимательно наблюдая за приближающимися всадниками.

Внутри города узкие улочки были вымощены камнем, а по обеим сторонам располагались деревянные дома простых людей. Некоторые жители, заметив чужаков, с осторожностью следили за ними, кто-то занимался хозяйством - женщины сушили бельё на ветру, кузнец с глухим стуком работал у наковальни, а дети с любопытством выглядывали из-за дверных косяков. Воздух был наполнен запахами сена, дыма и свежего хлеба, смешиваясь с прохладным горным ветром.

Кэтрин:-[Интересно,сколько же времени понадобилось,чтобы построить это великолепие?]

Арагорн натянул поводья, замедляя лошадь.Мужчина ловко спрыгнул, удерживая животину на месте.Затем подал мне руку,дабы аккуратно спустилась.Оказаться на ровной поверхности было самим блаженством после двух дней наших "скачек".Леголас огляделся, будто что-то почувствовал, но ничего не сказал.Городская стража увела наших лошадей в конюшню,а мы продолжили путь ко входу в замок.

Гимли, отряхнув с бороды дорожную пыль, хмыкнул:

Гимли:-Надеюсь,у них в замке есть что-нибудь покрепче воды.

Леголас:-Тебе б только поесть.

Гимли:-А ты мне в рот не заглядывай,каждый второй гном завидует моему пузу.

Они снова ввязались в шуточную перепалку,наблюдать за этим было довольно забавно ,учитывая долгое затишье.

Леголас:-Ты хоть правила то знаешь?- эльф повернулся ко мне.

Кэтрин:-Э...ну...-я замешкалась,понимая что ничего не знаю ни о правилах,ни о культуре Рохана.

Леголас:-Святые Илуватары ,ты вообще хоть что-то ведаешь?Перед тем ,как заговорить с королём,почтительно склони голову и присядь на одно колено,нельзя говорить лишнего,нельзя шептаться,нельзя переговариваться и грубить,лучше вообще молчи пока мы не скажем,ты поняла?

Кэтрин:-Нельзя, нельзя, нельзя, нельзя...

Гимли:-Ты больше ничего не запомнила?-он шутливо подмигнул мне.

Кэтрин:-Запомнила только, что ничего вообще нельзя.

Гимли посмеялся,а Леголас закатив глаза отошёл к Арагорну,обсуждая с ним что-то.
Мы поднялись по высокой лестнице, вырубленной из камня,она вела к массивным дверям, украшенным узорами в виде скачущих коней. По обе стороны от ступеней стояли стражники в кольчужных доспехах и шлемах с конскими хвостами. Их взгляды были настороженными, но они без слов уступили дорогу.

Я спешилась, следуя за троицей.Деревянные двери с протяжным скрипом открылись, и нашему взору открылся огромный зал, освещённый факелами. Высокие колонны поддерживали резной потолок, стены были украшены знаменами Рохана, слегка трепетавшими на сквозняке.

Вдоль прохода суетились слуги: кто-то поспешно отступал, бросая на путников двоякие взгляды, кто-то нёс кувшины с водой и поднос с едой. Несколько советников у дальней стены переговаривались между собой, но, заметив гостей, замолкли.

Впереди, на возвышении, в массивном резном кресле сидел сам король Теоден. Однако его вид был далёким воплощением величества- гордо расправленные плечи, надменный взгляд,выдающий его статус. Несмотря на возраст, он выглядел могущественно: светлые волосы спадали на плечи, а строгие черты лица выражали непоколебимую решимость. Это был не дряхлый правитель, а истинный воин, чьё присутствие внушало уважение.

По бокам от трона стояли советники и несколько приближённых.

Гимли, оглядевшись, пробормотал себе под нос:

- Мрачновато...да и хозяин не выглядит гостеприимным.

Я неловко поклонилась,как учил Леголас,моё вечернее и потрёпанное платье неприятно зашуршало.В нём было ужасно некомфортно,а по пути в Рохан люди то и дело бросали на меня полные удивления взгляды.
Я стала наблюдать за действиями присутствующих,чтобы понять,что они обсуждают.

Кэтрин:-[Интересно а этот король строгий?Или может добрый?В фильме вроде нормальный был,только там его ещё Гэндальф лечил ,а тут он вроде в добром здравии...хм,где же Гэндальф?]

Все,кроме Леголаса и Арагорна сели на одно колено в подобающем правилам жесте.Эльф и нуменорец лишь почтительно склонили головы,начиная разговор:

Леголас:-Andaran atish'an!Король Теоден,мы рады осязать вас в самый пик могущества,вы смогли противостоять тёмным чарам, что были наложены на вас.

Кэтрин:-[Значит,он всё таки был заколдован.Тогда в какой именно временной отрезок я попала?]

Кэтрин:-Что он сейчас сказал?- я не знала эльфийского,и это не давало понять о чём конкретно речь.Пришлось обратится к Арагорну.

Арагорн-Это было приветствие на эльфийском...

Теоден:-Что же привело эльфа,гнома и человека в мои владения?Уж не проделки старика Гэндальфа?

Арагорн:-Я Арагорн,потомок Иссильдура.В ваших краях я известен под другим прозвищем.Гендальф Серый хочет созвать совет и поручил нам донести до вас эти вести.

Теоден:-Странник...От чего же ты не восседаешь на Гондорском троне?С каких пор вы стали доносчиками?

Арагорн сжал челюсть,я почувствовала его недовольство.
Король осмотрел нас хитрым, понятным только для него взглядом и продолжил:

Теоден:-Не принимайте мои слова близко к сердцу.Лихие времена настали,лишняя помощь не помешает.Совет собирается по поводу того,что я думаю?

Леголас:-Тьма движется быстрее, чем мы могли вообразить,она будет распространяться,и в скором времени победить её будет практически невозможно.

Теоден неспешно поднялся с трона,медленной и вальяжной походкой подошёл к новоприбывшим.

Теоден:-Но ведь всегда найдутся те,кому будет под силу одолеть мрак.

Арагорн:-Я бы не стал полагаться только на это предположение.

Видимо,Королю не было что ответить и он принялся рассматривать нас,только-только заприметив меня.

Кэтрин:-[До этого он действительно не замечал меня или просто делал вид?]

Теоден:-Что же,вы не представите мне вашу необычную спутницу?

Арагорн слегка наклонил голову, отвечая сдержанно и как можно больше уважительно:

Арагорн:- Её имя Тесса. Мы встретили её, когда выслеживали орков. Говорят, эти твари стали сильнее и выносливее.

Теоден пристально посмотрел на девушку, будто стремясь заглянуть в её душу. Под его испытующим взглядом Кэтрин ощутила лёгкое волнение, но удержала спокойствие. Король сделал шаг вперёд, его голос звучал твёрдо:

Теоден:-И вы знать не знаете откуда она и кем является?

Гимли скрестив руки на груди, хмыкнул:

Гимли:-Мне лично так хотелось есть,что было все равно кто она и кем является.

Король, казалось, не оценил шутки. Он перевёл взгляд на Арагорна, ожидая ответа.

Арагорн:-Нам ничего не оставалось,как взять её с собой.Было ясно,что она не из здешних краёв,её наряд выглядит уж очень дивно.

Теоден:-Обсудим всё,когда прибудет другая часть совета,или хотя бы Гэндальф.Кстати,где этого седобородого мага снова носит?

Арагорн:-Мы разминулись у входа в Фангорн,он направился как всегда по каким то не отложным делам,и сказал,что прибудет на второй день,как мы окажемся в Рохане,то есть завтра.

Кэтрин:-[Значит ли это,что наша встреча не случайна и Гэндальф знал обо мне?Ведь изначально Арагорн,Гимли и Леголас выслеживали орков,не намереваясь "посетить" Рохан.]

Теоден:-Что же,другого я не ожидал,значит,будем ждать.

Гимли:-Только сначала мы пожалуй отужинаем...