Butterfly

Темные тучи сковали небо, не предвещая ничего хорошего на сегодня. Не помнится, чтобы за последние пару месяцев в Индианаполисе был такой сильный ливень. Но, по правде сказать, я скучал по нему. Мне не хватало дождя, который почему-то мне напоминает о том, чего я словно не помню.

На городских улицах все меньше и меньше машин. Можно спокойно перейти дорогу в неположенном месте и не пострадать при этом. Именно это я бы сделал, будь я чуточку храбрее. Но я как и положено стою у пешеходного прохода и жду зеленого луча светофора. Передо мной все больше и больше капель падают на горячий асфальт, окутывая все вокруг приятным запахом свежести.

Вот и зеленый огонек засиял, давая понять, что путь через дорогу безопасен. Для страховки я все-таки оглядываюсь по сторонам и начинаю идти вперед. Уже через пять минут я буду в квартире, где моя заботливая сестренка приготовила мне ужин и горячий чай. Должно быть, снова начнет ругать за то, что я слишком легко оделся сегодня. Но я не сержусь на нее за это. Я вообще не могу на нее сердиться. Пускай она и младше меня на пару лет, но мыслит она так, словно родилась в те же годы, что и родители.

Еще несколько шагов, и я благополучно пройду через дорогу. Звук проезжающей передо мной машины затонул в раскатах грома. Все же в дождливый день опасно переходить дорогу... Еще пару шагов, и я бы оказался прямо под этой красной машиной. Сердце против моей воли начало сильно стучать. Нужно скорее добраться до дома и одеться потеплее. Если простыну, то будет жалко Шарли. Снова ей придется сидеть всю ночь рядом со мной и отменять все свои планы на эти выходные. 

Я прохожу еще через несколько домов и открываю двери нашего подъезда. Вместо привычного лифта хочется подняться по лестнице, что я и делаю. Добраться до шестого этажа не очень уж легко, но хочется верить, что за это время одежда на мне хоть немного высохнет. Мимо спускаются мои соседи с одной площадки — немолодая супружеская пара. В этот раз жена, как бы это странным ни казалось, молчит. Муж же наоборот — ворчит, что эти лифты уже давно пора было бы отремонтировать. Значит, лифт снова не работает. Отлично, будет что сказать Шарлотте в ответ. 

Наконец, добираюсь до двери квартиры и нажимаю на звонок. За дверью слышны тихие шажки. Еще пара секунд и дверь наконец открывается.

 — Твои занятия закончились еще полтора часа назад! — Шарлотта скрестила руки на груди и надула губы. — До дома рукой подать. Я добираюсь за пятнадцать минут. Что с тобой не так? У тебя же даже ноги не коротки. 

Выслушав все ее высказывания, я слегка улыбаюсь и прохожу в квартиру. Сразу же в нос ударил запах свежесваренного кофе. Ради этого напитка я, пожалуй, вытерплю еще пару высказываний. А глядя на сестренку, уверен, их будет больше, чем пара.

— Я не торопился. На улице дождь, поэтому...

— Вот именно, что дождь! — девушка заправила выбившуюся прядь за ухо. — Ты мог промокнуть, попасть под машину. Да что  угодно могло произойти в дождь! Тебе стоило поторопиться домой.

Вспомнив о том, что все из перечисленного ею недавно чуть не произошло, я подошел к ней и легонько приобнял. Она выглядит суровой, но на самом деле такой же крошечный человечек, которому тоже нужна забота и любовь. 

— Со мной все хорошо. Я соскучился по дождю, по его запаху. Вот и задержался, стоя у пешеходной дороги, — по спине пробежал табун мурашек от ее прикосновения холодными руками. 

— Ты весь мокрый! Срочно переодевайся и иди пить горячий чай, — Шарли оттолкнула меня от себя и прошла на кухню. 

— Я думал, что ты сварила мне кофе. Можно мне его выпить?  

— Нет! Кофе я сварила для себя. Тебе нужно выпить чай с лимоном и мёдом, иначе ты снова будешь лежать целую неделю с температурой под сорок, — она вышла вперед с чашкой ароматного кофе в руке. 

— Ты слишком жестока со мной. А я ведь, какой-никакой, но твой брат, — я попытался состроить обиженную гримасу, в надежде на то, что этот напиток богов все же достанется мне.

— Хоть ты и брат, но твоя непутевая игра в обиженного ребенка тут не прокатит, — словно специально, она отпила из своей кружки и улыбнулась. — Придумай что-нибудь оригинальное, а то мне уже скучно постоянно видеть одно и то же. 

— Злюка! — я нарочно показал ей язык и пошел в свою комнату переодеваться. Проиграть ей для меня не унижение, напротив, такие приятные моменты надолго остаются в воспоминаниях. И дело даже не в кофе, которое она мне не дала. Мне просто весело в ней вот так общаться.

Я надел сухую одежду и вошел на кухню уже с радостным лицом. Шарлотта к тому времени уже наложила мне свое фирменное овощное рагу и наливала чай. Иногда хочется сказать ей, что научиться делать разнообразные блюда тоже неплохо бы, но я боюсь ее обидеть своими словами. Рагу — это все, чему она научилась у мамы. Ей стоило поучиться у папы. Он знает кучу разнообразных блюд, от которых никогда не устанешь. Мое детство связано именно с его блюдами. Помню, как мы с друзьями приходили к нам на обед. Но вот только не совсем хорошо помню что мы потом делали. Даже сейчас бывают дни, когда отец зовет нас на обед и готовит еще одно новое блюдо, название которого нам так и не удается выговорить. 

— Мне Майкл звонил, просил передать тебе привет, — Шарлотта внезапно подсела напротив меня, отчего я немного вздрогнул. 

— Он всегда так говорит, а мне никогда не соизволит позвонить лично, — обида на старшего брата против моей воли вырвалась наружу.

— Да брось! Он очень занят наверное. Он же теперь знаменитый ученый. Его вся Англия знает. Может, даже вся Европа, — Шарли взяла в руки яблоко и начала им вертеть.

— Скажи ему, чтобы его родной брат когда-нибудь не перестал узнавать, — я протер вилку салфеткой и принялся за еду. — Давай не будем говорить о нем, хорошо? Я почти два года не видел его, а он  и рад. Даже и не позвонит.

— Шон...

— Ты говорила, что у тебя есть какие-то планы на выходные. Что за планы? — я сделал вид, будто разговора о Майкле и не было. Мне просто сейчас легче так жить. Думаю, Шарлотта тоже это поняла, поэтому с радостью начала оговорить на другую тему.

— Хочу пойти в один хороший клуб для юных поэтов. Это и не далеко от дома. Зато послушаю, что сейчас пишет молодежь и сама, возможно, примусь за старое, — за окном смеркалось, где-то вдалеке прогремел гром.

— Неплохая идея. Давненько ты чего-нибудь не писала. Знаешь, я иногда скучаю по твоим глупым четверостишиям, — Шарлотта показала мне язык и отпила из своей кружки кофе. — Раньше ты писала совсем непонятные нам глупости. Может, сейчас напишешь что-нибудь более стоящее.

— Вообще-то, к твоему сведению, мои "стишки" были несколько раз опубликованы в школьной газете! Я даже сохранила и поставила эту страницу в рамочку.

— Правда? — я задумался, старался вспомнить, когда это было. — Странно, я такого почему-то не припоминаю.

Шарли встала со стула и начала убирать свою тарелку. За окном снова прогремел гром и тонкая полоса молнии прорезала темнеющее небо.

— Неважно. Не напрягай себя этим. Уверена, в этот раз я напишу более качественные стихи и, наконец, опубликую работы в сборнике. Вот тогда ты и увидишь ,какой талантливый человек твоя сестренка.

Я поставил тарелку с недоеденным рагу в раковину и встал возле окна. Хотелось ощутить свежий запах дождя. Я слегка приоткрыл окно и в лицо тут же подул прохладный ветерок. Шарлотта принялась мыть посуду и что-то тихонько напевала под нос. Странно, она редко поет просто так. Должно быть, у нее из-за чего-то приподнято настроение. 

— Ты почему не доел? Я расскажу маме, что ты не кушаешь, как это делают обычные парни. У тебя ведь должен быть зверский аппетит! Тем более ты пришел с улицы и некоторое время ходил под дождем, — я посмотрел на сестру и тут же отвел взгляд. Что же делать-то? Сказать ей, что еда слишком пересолена или промолчать, ссылаясь на отсутствие аппетита? 

— У меня нет аппетита сегодня. Можешь выбрасывать, завтра все равно придется готовить все по-новой. 

— Я ведь пересолила, так ведь? — на лице девушки появилась легкая ухмылка. — Ты сейчас, вроде как, не хотел меня обидеть? Не бойся, говори все как есть. Если ты не заметил, то я к своей тарелке почти не прикоснулась.

— Тогда зачем спрашиваешь, почему я это не съел? Хотела меня проверить, смогу ли я такое съесть? — я ни с того ни с сего начал смеяться. 

— Да нет, не в этом дело. Просто хотелось узнать, сколько ты еще будешь терпеть мое овощное рагу. А тут я даже пересолила его, но ты так и продолжал молчать.

На улице снова послышался мощный раскат грома, отчего я снова вздрогнул. Шарлотта оттолкнула меня от окна и закрыла его. Начался проливной ливень и крупные капли дождя попадали на стекло, сползая потом вниз. Звуки проезжающих машин потонули в раскатах грома, а затем и вовсе пропали. Должно, быть все добрались до своих домов и сидят сейчас за семейным столом.

— Ты итак пришел весь мокрый, так почему теперь стоишь перед открытым окном? 

— Не знаю. Давно у нас дождя такого не было. Он мне что-то напоминает, но я не знаю что именно, — я посмотрел сквозь сумрак в окне, но так и ничего не увидел. Дождь лил как из ведра.

— Не неси ерунду! Тебе нужно лечь пораньше. Выспись, а завтра проверишься у нашего врача. У тебя лицо покраснело, боюсь, что ночью у тебя поднимется жар.

— Да все нормально! Но я все же приму пару таблеток от температуры и лягу пораньше, — я подправил стулья, на которых мы сидели недавно, и начал рыться в аптечке. — Ты пойдешь в свой клуб сегодня? Должно быть, дождь скоро закончится. Сходи туда, развейся немного.

— Я не знаю. Этот дождь отбил у меня охоту куда-нибудь пойти. Да и за тебя теперь буду волноваться. Вдруг я приду поздно, а ты тут весь горишь? 

— Я же говорю, нет причины для беспокойства! Иди и развейся. Тем более мама с папой скоро придут с работы, — я посмотрел на Шарлотту и улыбнулся.

— Папа с мамой? — в ее голосе ощущалось удивление.

— Ну да, папа с мамой. Что? Я что-то не так сказал?

— Да нет! Все нормально, — она подошла ко мне и быстро вытащила нужные лекарства. — Я все-таки не пойду в клуб. Ты иди спать, а я тут все домою и пойду смотреть телевизор. 

— Ну ладно, как хочешь, — я запил таблетки с водой и поцеловал сестренку в щечку. — Спокойной ночи! Уверен, у меня не будет никакой температуры и завтра я проснусь так, словно отдыхал целую вечность.

— Иди и укройся хорошенько. А я пока позвоню кое-кому.

— Кстати, мне бы тоже не мешало Аннабель позвонить. Давно я ее голос не слышал, — Шарли оттолкнула меня от телефона и отобрала мой мобильник. — Эй, ты чего?

— Никаких звонков! Иди спать. Завтра позвонишь кому угодно, — на миг мне показалось, будто у нее зрачки увеличились. Но я не стал обращать на это внимания и пошел к себе в комнату. Должно быть, я и вправду сильно устал сегодня. 

Я переоделся, почистил зубы перед сном и уже готовился ложиться спать, как услышал голос Шарли. Она говорила с кем-то по телефону. Я думал над тем, стоит ли мне подслушать, с кем она там болтает, но выпитые таблетки не дали мне встать с постели. Я завернулся теплым одеялом и погрузился в глубокий сон.