Re: Рождение

За день Лора умаялась так, что ели доволочила ноги до кровати. Она с трудом понимала, как зрелые эмпаты могут месяцами обходится без сна в сложных ситуациях. Но всё же мысль о том, чтобы опробовать своё неожиданно приобретённую силу её не покидала. Наверное, предыдущие опасения в её душе развеялись не до конца. Перед прощанием Диана сказала, что самый простой и абсурдный способ заставить себя взаимодействовать со своей внутренней личностью, всегда самый действенный.

А, что может быть проще суеверий? Девушке вспомнилось, как в младшей школе они с подружками ночевали друг у друга и те её научили заговору:

– Как, же там было? Положить, что-то личное под подушку, а затем сказать, – свет согласно регламента сна гас постепенно, словно солнце, заходящее за горизонт, несмотря на то что за окном уже было темно. – Ах, точно. Суженный, ряженный, ты приходи ко мне наряженный. На новом месте приснись жених невесте.

Смущённо хихикнув, словно маленькая девочка она накрылась одеялом с головой и закрыла глаза. Несмотря на минутную бодрость, усталость быстро взяла своё и веки девушки из просто сомкнутых стали тяжёлыми и сонными так быстро, что она не почувствовала, когда провалилась в глубокий и спокойный сон.

В её обычных снах всегда творилась некая вакханалия, так что когда она оказывалась внутри было больше похоже на странный сериальчик из смеси сюрреализма и её прошедшего дня. Но в какой-то момент, она казалось пришла в себя.

Мир потерял все цвета и стал тусклым. Это чувство ей было уже хорошо знакомо. Казалось ещё немного и серые стены скуёт знакомой изморозью, холод проберётся под кожу и освободится изо рта с украденным изнутри теплом пара. Но ничего такого не происходило. Она стояла посреди перекрёстка какого-то бесконечного количества дорог. Некоторые из них казались широкими и мощёнными, как в древности, некоторые были больше похожи на щели куда с трудом можно было протиснуться, одни уходили в бок, другие вперёд, третьи вверх или вообще под землю.

Лора, обернулась и посмотрела назад на лабиринт, из которого только, что выбралась. За ней змеилась, какая-то дранная извилистая тропинка местами обрушенная в пропасть, местами упирающаяся в скалу. На некоторых изгибах, к дорожке присоединялись другие тропки, уходящие вверх над пропастью. И она чётко видела, что часть из них ломалась на полпути и никуда не вела, а часть была спрятана туманом. Кроме того, в скале были выдолблены пещеры, черные зияющие дыры к которым можно было бы вскарабкаться, если не сорвёшься, но куда вели они было не ясно.

Она сглотнула и повернулась обратно к лабиринту. Всего пару шагов и девушка провалилась в один из нижних отнорков. Серый туман замерцал и вдруг пропал.

Вокруг играла музыка, слышался шум голосов, а слова будто бессмысленный набор звуков рассыпались о стену.

Она казалось по волшебству материализовалась в центе бального зала. С одной стороны, у главного входа располагались банкетные столы и собирались гости, с другой, стоял одинокое кресло. На секунду ей привиделось, что это какая-то историческая реплика, но затем она почувствовала растекающиеся по залу давление. Люди, стоявшие перед троном безвольно, опустились сначала на колени, а затем и пали ниц.

Скучающий красивый мужчина средних лет с седыми висками смотрел только вперёд. Под тяжестью его ауры никто из падших не мог разогнуться. Очевидно приближённые вызвали сильное недовольство доминанта. Лора не могла услышать, что говорят присутствующие, вместо этого слыша слова песни:

– Ты рождён, чтобы почувствовать моё величие...

Казалось никто из присутствующих не замечал её, или просто не обращал внимание. Зато она постепенно поняла, что знает многих из них: здесь были политики, военные, главы больших анклавов и прочие, вплоть до Цзинь Яна. Хотя он и казался старше, Цзи даже спустя пятьдесят лет оставался довольно заметным доминантом.

Лора не сразу заметила, что Цзи на этом мероприятие больше походил, на стража, чем на гостя. Он зорко следил за присутствующими в некотором отдалении от трона, не приближаясь, но и не отдаляясь. Вдруг он замечает её и кивает в знак приветствия. Вот только в пустом взоре она видит не себя, а кого-то другого. Но это не Мале.

Стоит сделать шаг в сторону, и она тоже видит того, на кого устремлены все взгляды. На её месте стоит блондин, миловидный, стройный, андрогинный того же роста и с той же причёской, что и у неё. На этом сходство заканчивается. В отличие от остальных, эмпат бросает беглый взгляд в её сторону и продолжает свой путь к трону.

– Ваше величество, – мужчина протягивает королю кубок полный красной жидкости похожей на вино. – Вы рождены, для того, чтобы занимать это место.

Доминант берёт кубок и делает небольшой глоток, как ни в чём не бывало. На блондина кажется совсем не действует разлитая вокруг давящая сила. Эмпат спокойно устраивается на подлокотнике кресла и тонким белым пальцем тянется к величественному лицу доминанта, чтобы снять выступившую кровавую слезу и смахнуть её на пол.

Лора опустила глаза туда куда улетела капля и увидела, как она потонула в разливающейся луже. Те, кто ещё секунду назад всего лишь преклоняли колени, теперь распластанные были прижаты к земле в совершенно неестественных позах и давление на них только усиливалось.

Блондин даже не взглянул на несчастных, теперь он смотрел только на неё.

– Хочешь занять моё место?

– ЗА ЕДИНУЮ ИМПЕРИЮ! – вдруг грянуло от банкетных столов.

Девочка испуганно моргнула, отступила на пару шагов, но кровавая лужа всё увеличивалась, так что она сама, не заметив этого грохнулась в грязь и потеряв последнее самообладание бросилась обратно в туман.

Вся перепачканная она с трудом выбралась из ямы на прямую и широкую дорогу. Тропа осталась позади, но лабиринт никуда не делся.

Сон все не заканчивается, так что ей ничего не остаётся, как идти вперёд. Но выбирать приходиться, и она сворачивает налево на самую прочную широкую дорожку, вымощенную непонятными плитками.

Через пару шагов туман уносит сильный ветер больно швыряя в лицо песок. С трудом проморгавши и растирая грязь по лицу девочка наконец смогла рассмотреть где оказалась.

Бескрайняя пустыня, отделённая от голубого неба лишь горизонтом. Шелест бегущего под порывами ветра песка и одинокий караван украшающий безмятежный пейзаж.

Величественные мехадоспехи словно рабы колоссы строем движутся вперёд, удерживая сотканный из неизвестного количества ксеноботов шатёр. Мелкие словно насекомые биомашины замерли в цепях связей, скрывая от солнца и ветра своё сокровище.

От вибрации вызванных движением многотонных машин земля содрогается, а бесчисленные барханы осыпаются к их ногам то и дело затягивая бездушных роботов в пучину. И тем не менее ни один из двенадцати мехарабов не сбился с шага и не потревожил сокровище, дремлющее на их плечах.

Наконец дюны вдалеке задрожали, отвечая на их призыв. Кортеж замер в ожидании.

Не прошло много времени, как из глубины откликнулось огромное нечто. Разбуженное шумом существо наконец проснулось и распахнуло голубые как светящиеся звезды глаза.

Ксеноботы словно капли воды посыпались на песок, стоило только воинам преклонить колено следуя приказу. Разбуженное существо же замерло в воздухе словно ничего не изменилось. Длинные ноги, округлые бёдра, тонкая талия, объёмная грудь. Если бы не светящиеся глаза её можно было бы принять за красивого человека. Но что было совершенно не мыслимо женщина парила в воздухе. Просто парила, не опиралась на экран, не сгущала частицы, как делали доминанты, не пользовалась крыльями, а просто парила.

Эмпат не шевельнув и глазом просто поменяла своё положение с горизонтального на вертикальное.

Дрожь земли по-видимому достигла наконец своего пика. Огромное насекомое вырвалось из моря песка в километре от них. И пока песок осаждался на дюны по пустыне разнёсся стрекочущий звук.

На планетах Союза в след за этим взвыли бы все системы предупреждения, терминал завалило бы сообщениями об угрозе и мерах выживания.

Но эти воины меха остались недвижимы будто статуи.

Эмпат невозмутимо подняла лицо, скрытое за компенсирующей маской и пошла по воздуху будто по ступенькам. Шаг и лёгкое тело поднялось на полметра выше. Ещё шаг, невесомая тень сместилась на десять метров вверх и ближе к монстру. Третьего шага оказалось достаточно, чтобы взлететь и набрать скорость для приближения к гиганту.

Сделав круг вокруг него, она замерла в вышине достаточно близко чтобы общаться и достаточно далеко, чтобы он мог её случайно задеть.

Жук, что-то протрещал, а заем склонил голову, чтобы отхаркнуть меланж. Шар, наполненный жёлто-белой пенистой массой настолько знаменит, что даже Лора его узнала. Меланж настолько редкое и ценное вещество во вселенной, что Иные вышестоящие цивилизации готовы вести торговлю с менее развитыми за один чемоданчик этого вещества.

И всё же сейчас червь отдавал его человеку по неизвестной причине. Коллективный разум защищал насекомых от полного контроля эмпатов. Если не было особых условий, то...

Лора пришла в ужас от увиденного. Так как естественная вражда членистоногих с любыми другими расами была общеизвестна, и не было ни одной мирной причины почему насекомое отдаёт несколько тонн чрезвычайно дорого груза человеку. Разве что человек собирался отринуть свой вид?

Девушка не желая смотреть дальше развернулась поскользнулась на песке и кубарем вывалилась обратно на дорожку.

Вокруг разливался туман. Он то сгущался, то почти исчезал. Снова играла музыка, но на это раз слова песни ускользали вместе с остальным шумом. Каменистая тропа намокла от неожиданно хлынувшего дождя. Ледяные струи смывали капли перепачкавшей её крови. Хотя никто её не преследовал сердце требовало двигаться вперёд всё быстрее и быстрее, прочь от окружающего безумия. Когда она немного успокоилась и притормозила, чтобы осмотреться. Вокруг уже не было ничего хоть отдалённо похожего на цивилизацию. Теперь она казалось переместилась на одну из покинутых планет на окраинах галактики.

Вот только голубая звезда на небе казалась до боли знакомой. Лора шла вперёд по разбитому и оплавленному камню. Остовы разрушенных зданий гудели на ветру как часть знакомой мелодии. Оплавленные дороги и рельсы аэростанций, знакомо-незнакомые деревья торчащие по среди развалин и пустоши.

Девушка не знала, как долго она бродила среди этих пейзажей пока не споткнулась о до боли знакомый кусок брони. Парадный наплечник не сдвинулся с места, слишком тяжёлый, чтобы сдвинуться с места под весом такого щуплого существа.

Лора наконец пришла в себя, поняв, что всё это время словно под гипнозом брела не пойми куда.

Недалеко от наплечника обнаружился и остальной доспех, которому он принадлежал. Точнее человек, или что от него осталось.

Лора смотрела на маршала и не верила своим глазам. Сильнейший человек в истории, гордость Союза был растерзан, как игрушка. Ужас ситуации заключался в том, что даже обывателю было ясно, что он сам сделал это.

Парадный доспех всё ещё ярко переливался на солнце белый и блестящий. Лора замерла на месте и не знала, что ей делать и как на это реагировать. Пока разорванная кукла не шевельнулась.

Девушка пискнула и снова бросилась на утёк. Откуда только силы взялись? Путь назад был намного короче, чем вперёд. Она ели заметила, как снова нырнула в противоположную щель в скале.

Откуда ни возьмись появились цепи сковавшие её лодыжки и предплечья, тут же покрывшиеся неизвестными цветами.

– А подглядывать не хорошо, – уже знакомый блондин также связанный устроился под потолком рядом с ней. – Нравиться, что видишь? Заглянула за грань, а там одна безнадёга да?

Эмпат рядом с ней явно был не в себе, возможно он, как и она ещё не научился контролировать свои сны и видения. А может быть наоборот научился, только вот некоторые вещи лучше не знать.

– Кто ты?

– Ха-ха-ха, – вопрос так рассмешил собеседника, что это чуть не вывело девушку из себя. – Ах, если бы только знать. Наверное, никто? Никто – это имя?

– Не думаю, что это имя. Почему мы здесь?

– Ты и вправду не знаешь? Смотри вниз Лора видишь этот цветник? Смотри внимательно правда красивая веранда и сад, чудесное место, чтобы умереть и упокоиться. Жаль, что тебе не дали. Неужели не узнаешь.

Ясное небо светило ярким естественным светом, над открытыми витражными окнами. Своды потолка, балки стен и частично окон были увиты каким-то бирюзовым плющом. По середине небольшой беседки росли эллиптические тела каких-то растений, на которых распускались густым цветом красные цветы.

Вокруг разносилось пение птиц, летами насекомые, в середине клумбы гнездился кролик в маленькой розовой люльке. Пушистый казалось не замечал нарушителей продолжая, что-то копать среди цветов. Раздвинув лианы из скрытого прохода появился человек.

Лора сразу его узнала. Широкая спина, стальной позвоночник, элементы которого она видела и раньше, компенсаторы на руках, монструозная искусственная нижняя челюсть выглядывает из-под маски, скрывающей почти всё лицо. Её благодетель выглядел так страшно, что девичье сердце сразу наполнилось жалостью и пониманием, почему он не хотел с ней знакомиться.

Он определённо не захотел бы увидеть страх и отвращение в глаза ребёнка о котором заботился столько лет. Такой добрый и скромный человек, неудивительно, что она так его и не заметила, неудивительно, что даже после всех повреждений Лавруша всё ещё работает.

– Что такого срочного ты хотел мне сообщить именно здесь? – приятный голос показался ей немного знакомым и усталым.

– Мастер, вы давно её не навещали, – кролик грустно пригладил лапками несколько лепестков открывая взору скрытую внутри огромную колбу, наполненную гелем. В свете солнца длинные светлые волосы слабо колыхались в растворе открывая милое бледное лицо среди цветов.

– По-твоему мне нечем заняться кроме самокопания, – мужчина медленно подошёл ближе и смял в ладони мешающие цветы. Лора не видела его лица, но видела с ладоней капает прозрачный цветочный сок.

– Мастер, – кролик сложил лапки в умоляющем жесте. Потом, словно с чем-то смиряясь сменил тему: – Лаборант доложил, что мрагасия не только теперь цветёт, но и скоро поспеют плоды, если предположение верно, то гибрид теперь способен вырабатывать лекарство для успокоения даже восьмого ранга. Вам больше не нужны будут другие препараты, за полгода курс можно будет завершить.

– Вот как, – голос мужчины окончательно потускнел, а плечи опустились.

– Как только процесс будет завершён, мастер, вы сможете окончательно расквитаться со всеми предателями родины и подонками Базилур.

– Жизнь продолжается, да? Пока жив даже маленький лучик. Ты думаешь, это моё наказание? Повторять грехи отца, – голос мужчины начал пропадать.

Но это не относилось к эмпату рядом с ней.

– Как интересно, – незнакомец уставился на неё с сияющими глазами, – тебе его жалко. Он тебе нравится? Давай заключим сделку? Ты забираешь его себе, а он не лезет в мою судьбу!

– В смысле сделку? – Лора неуверенно моргнула, теряя связь с предыдущим видением.

И вот они уже вдвоём стоят на развилке.

– Он же не вещь и ...

– Да-да, мораль какие-то другие слова, которыми ты апеллируешь с своей беззаботной жизнь. Ну! Так даже хорошо! Мне он не нужен, все последствия наших знакомств похожи сейчас на чудовищный кошмар, те где мы с тобой встречались ещё ничего. Только раньше тебя нигде не было. Но раз всё поменялось, да ещё настолько к лучшему, давай махнёмся. Ты забираешь его себе, направляешь на путь истинный, а я наконец освобожусь, – блондин глянул на простирающийся лабиринт и тропинку по которой она сюда добралась. – Да ты сама посмотри без него твоя жизнь и так была не сахар, ели до сюда добралась. А если согласишься твоя жизнь, всяко лучше станет, к тому же смотри сразу отсекутся дорожки, которые привели его ко мне. А значит, ни кровавых расправ, ни воин на уничтожение, ни разрушения соседней галактики, ни поглощения иного.

Лора с ужасом воззрилась на стоящего напротив эмпата.

– Да, что за жизнь ты ведёшь?!

– Откровенно поганую, если не сказать больше, не стоит мне во все эти дрязги лезть и чьими-то судьбами управлять.

– Хорошо... но я ведь обыкновенный человек и совсем могут ни на что не повлиять, – девушка неуверенно посмотрела в глаза визави.

– Это же прекрасно, значит в худшем случае ничего не произойдёт, и я буду свободен, и ты скорее всего жива. А подлец пусть сам со всем разбирается. Значит договорились, – эмпат протянул ей руку и не дожидаясь каких-либо действий схватил и потряс ладошку. После чего резко исчез.

Лора удивлённо наблюдала, как с его исчезновением туман слегка рассеивается и открывает новые пути, пока старые исчезают. Не было больше ямы, бокового от норка, горящей трубы, или лядиной проруби. Зато появилась прямая дорога. Здесь не было музыки, а только местами пробивалась трава. Там не было тумана лишь беседка сбоку, где в одиночестве сидел он.

Кибернетические части выглядели жалко, но лучше, чем человеческие. Из многочисленных ран сочились, кровь и гель, но Благодетель казалось сосредоточился на них не чувствуя боли. Лора не чувствовала от него агрессии или опасности обычных для доминантов, только безнадёжность.

Поэтому преодолев свои сомнения, она подошла к нему, не спрашивая ухватила за ладонь и потащила вперёд к городу полному людей. Где можно получить помощь, смыть грязь и обработать раны. Он ошарашенный её появлением не сопротивлялся и просто пошёл следом.

Оказалось, этого было достаточно, чтобы проснуться!