Re: Рождение

Центральный университет занимал огромную территорию, так что над его дорожками по воздушному мосту постоянно двигались кабинки. Для спуска одной из них достаточно было встать в зоне посадки и немного подождать пока свободная кабина приземлится и подберет всех желающих. Эта система была не самой быстрой, но очень надежной и безопасной. Все двигались по выбранным маршрутам с одинаковой скоростью без задержек и лишних остановок. На интерактивной карте зоны посадки, Лора указала точку назначения, и терминал тут же сообщил ей:

«Средняя скорость 60 км/ч, расчетное время в пути 15 минут».

Ожидание не затянулось, одна из пустых сине-серебристых кабинок плавно скользнула по прозрачной трубе, замерла в ровно обозначенном месте и со звуковым сигналом распахнула двери.

Девушка уже собиралась сделать шаг вперед, когда неожиданно над её ухом вдруг раздался грубый бас. От испуга она чуть не поскользнулась, хорошо большой опыт общения с доминантами не позволил потерять лицо.

– Эй, детка! Привет, чего здесь? – по характерному говору и тону Лора сразу опознала возмутителя спокойствия. Проктор, с рядом других персонажей с военного отделения, был частным поклонником их группы, точнее только её девичьей части. По старой традиции будущие военные стремились обзавестись парой до окончания обучения, так как это напрямую влияло на их распределение после учебы. В случае же провала и распределения на секретный объект даму любого возраста можно было даже не встретить месяцами. – Учишься так поздно?

– Привет, почти, – объяснять что-либо малознакомому парню ей было лень, так что она просто проигнорировала вопрос и, наконец, зашла в кабинку, устраиваясь на мягком эргономичном сидении.

Парень завалился следом, придвинулся ближе, сложил руки за головой, изобразив тем самым максимально расслабленную позу. Любого взрослого, узревшего его сейчас, разобрал бы смех от столь хрестоматийного подката. В исполнении двухметрового бугая попытка невзначай приобнять тонкие девичьи плечи сублимы, больше чем на голову ниже его, выглядела максимально нелепой.

Лора не знала, почему старшекурсник вдруг проявил к ней такой интерес именно сегодня, но осталась на месте. В конце концов, с тех пор, как она поступила, вокруг неё было мало деликатных парней без хитрых схем. И обычно они быстро исчезали, не успев даже приступить к ухаживаниям. Этот же парень был достаточно настойчив, чтобы время от времени возвращаться, с очередным предложением встречаться и, получив отказ, никогда не отчаивался.

– Мне нужно в книгохранилище старой библиотеки, – решила уточнить она.

– Ого, это совпадение, нам по пути, – глаза доминанта плутовато вспыхнули.

Естественно, старое книгохранилище располагалось в историческом здании монументального вида, о котором среди студентов из поколения в поколение ходили все более дикие слухи: от стандартных навеки заблудившихся однокашников, до банальных сказок о привидениях. Так что для большинства учащихся первый корпус стал местом, где самые отчаянные доказывали свою храбрость, и только небольшая горстка людей приходила сюда почитать в тишине и одиночестве.

Не услышав возражений, Проктор расцвел. Из его уст нескончаемым потоком полились армейские байки; не всегда смешные, пошлые анекдоты, и тому подобное. Лору не особенно напрягало общение с незнакомцами, потому она к месту кивала, вставляла какие-то комментарии и смотрела в окно, пока они двигались в нужном направлении. К тому же, исходя из их общения, парень сломался бы в обществе скучных книжонок уже минут через десять и без всяких призраков.

Таким образом, Лора, в сопровождении парня, прибыла на место в очень расслабленном состоянии. Они сделали всего пару шагов от зоны посадки, пока старшекурсник вдруг не замер на месте. Немного шокированный он попытался пошевелится и резко отступил. Пот выступил на лице доминанта, несмотря на освежающий зимний день.

– Ты в порядке? – удивленно спросила Лора.

– Ха, да что со мной может случиться?! – капли заметным потоком текли по виску, пока он пятился назад, не оборачиваясь. – Просто вдруг... не важно. Тебе не кажется, что здесь как-то хол... ха ммм... Я вдруг вспомнил, что должен чем-то заняться.

– Хорошо, – излишне поспешно согласилась Лора, вид парня навел её на мысль о несварении, и она подумала, что доминанты порой безумно самонадеянны. – Тогда иди быстрее.

На самом деле, без напоминания, она бы даже не вспомнила обо всех этих жутких историях, которые рассказывали студенты по поводу книгохранилища. Для неё библиотека была местом вовсе не жутким, а даже романтичным. Тёплый полусвет из огромных окон, тишина, спокойствие, запах книг, всё здесь было таким расслабляющим, что при желании можно было бы даже найти уголок для уютного полуденного сна.

Больше говорить ничего не пришлось, здоровяк, который всегда выпячивал свой ранг, уже убежал. Девушка нахмурилась, сообразив, что паника и бегство явно были излишними, ведь ближайший туалет был в старой библиотеке. Почему же он так торопился в другую сторону?

Проктор пришел в себя лишь через остановку в зоне посадки кабинки у третьего корпуса биологии.

– Чёрт, что это было?!

Старший ударил себя кулаком в грудь и затопал ногами, совершенно не понимая, почему он только что вёл себя так необъяснимо, да к тому же оставил там сублиму совершенно одну. Он смутно чувствовал, что что-то не так, у первого корпуса его мозг сжался, сердце пропустило пару ударов, стало неожиданно холодно и жутко. Какой-то инстинкт потребовал уносить ноги, как можно скорее. В противном случае... Казалось слухи имели под собой основу.

Он трусливо огляделся и обнаружил пару других растерянных доминантов, покрытых потом, которые также торопились на стоянку и махали ему, придержать кабинку. Парень все ещё опасливо ёжился на ярком морозном солнце и виновато смотрел куда-то вдаль, где забыл девушку, но вернутся всё-таки не решился. Ведь какие бы не ходили слухи, люди по-настоящему не исчезали.

Почти сразу Лора забыла о своем несостоявшемся ухажёре. И посмотрела на монументальное здание огромной библиотеки отбрасывающее гигантскую тень на воздушный мост и парковую зону за ним.

– Рад приветствовать вас, читатель! Зал открыт для всех посетителей, хранилище работает только по предварительным запросам и допуску. Сегодня действует выставка древней поэзии с переводом и без: «Мороз и солнце; день чудесный!». Могу предложить вам большой выбор бумажной литературы.

Робот-библиотекарь радостно приподнялся с места и подъехал к ней через заснеженную дорожку. Он всем своим видом выражал желание оказать любую помощь, даже сцепил свои трёхпалые клешни перед грудью, а квадратную голову наклонил чуть в сторону.

– Замдекана Олири, уже должна была передать запрос на данные, – Лора провела терминалом перед сканером робота.

– Прекрасно! Студент-изыскатель большая редкость в наши дни, – сверхвосторженная программа заставила робота покружиться на месте, прежде чем сопроводить её внутрь библиотеки. – Сейчас нет других посетителей, так что вы можете располагаться, где захотите. Вы планируете ознакомиться, скопировать, перевести запрошенные данные. Расчётное время для обработки всего массива составляет семь полных суток. Руководство не рекомендует проводить в хранилище более пяти часов подряд. Часть источников ещё не обработана, находится в ограниченном доступе и требует ручной обработки. Библиотека рекомендует...

Было так много вещей, которые Лора должна была сделать, что просто не осталось времени на расслабление. Она что-то ответила библиотекарю и устроилась у большого окна совсем как во сне. Из-за сюрреалистичности ощущений, взгляд так и скользил к окну проверить, что там ничего не происходит.

Сидя в пустой элегантной библиотеке, её тревожное сердце мало-помалу успокаивалось. Она даже не замечала, как небрежно перелистывает страницы книги кончиками пальцев под сканером, создающим полную тактильную запись. Её тело становилось всё ближе и ближе к окну.

Дул прохладный ветерок.

В воздухе витал слабый, почти не заметный запах, который напомнил Лоре о влажном тумане, морозе, аронии и чём-то уютном.

Аромат стал настолько лёгким, что его невозможно было различить. Но Лора всё равно хорошо ощущал этот запах. Кто-то разбрызгал здесь духи? Лора удивилась. Если бы только она могла узнать, что это был за аромат... вот только она совершенно не разбиралась в косметике, о чем сильно жалела в этот момент.

Запах казался таким знакомым, безопасным, умиротворяющим. Он словно царапал подсознание, как забытая мысль в голове, которую обязательно нужно вспомнить.

Поскольку в голову по этому поводу так ничего и не пришло, она попыталась выкинуть из неё все лишнее и заняться делом.

Однако, прошло совсем немного времени, прежде чем её коммуникатор выдал сообщение о попытке связаться. Это был Цзинь. Он забрасывал её терминал бессмысленными значками сообщениями, пока она не ответила.

– Лора нам нужно поговорить, – серьезно, как будто она сделала что-то недопустимое, выдал почти бывший парень.

Похоже их разговор с Мале прошёл, как всегда, будущий глава легиона продул в чистую. Лора даже не знала смеяться поэтому поводу или плакать. Ведь юный эмпат прекрасно совпал с нареченным доминантом, с детства ловко манипулируя эмоциями последнего, что было прекрасном показателем совместимости. Но в данном случае и большой проблемой, так как делала она это только для собственной выгоды.

– Поговорить, о чём? – даже у самого нежного существа может взыграть гордость. И Лора, впервые за долгое время, не пошла на поводу у этих ядовитых отношений.

– Я у ворот университета, давай просто встретимся и всё обсудим.

На удивление, Цзинь отреагировал, и не завис, как при последнем прощании. Он явно уже был подготовлен к так называемому «разговору», вот только она уже устала слушать эту заезженную запись о всепоглощающей любви, а потом смотреть, как он спокойно разворачивается и исчезает.

Лора на несколько секунд опустила глаза на книгу под сканером. После чего вызвала библиотекаря, чтобы вернуть так и не обработанные материалы. Пора было закончит эту трагическую повесть.

– Хорошо.

Она оборвала связь.

Девушка откинулась на стул и прикрыла глаза руками. Та же комната, что и во сне, та же тяжесть на сердце, вот только на этом всё и должно закончится. Хватит с неё токсичных отношений, если можно что-то изменить в жизни к лучшему, то нужно сделать это самой.

Девушке пришлось подождать пару минут, пока библиотекарь подтвердит возвращение материалов, перекинет ей из центральной системы уже готовые и скопированные, а также составит новый каталог для следующего посещения.

– Когда мы может иметь счастье увидеть вас в следующий раз? Завтра будет тематический вечер, в честь великого дипломата, композитора и литератора Грибоедова – во втором корпусе. Рекомендую удобный вечерний наряд, в первом зале пройдет чаепитие с конкурсами и чтением. Во-втором зале кутёж, как говорили в древние времена, доступ только для совершеннолетних, много алкоголя, заезды на конях по залам, ознакомление с диким бытом гусаров, хе-хе. Можно пригласить кавалеров, либо воспользоваться услугами эскорт, по желанию. Важно! Это стилизованное представление в ознакомительных целях, наркотические вещества запрещены...

Университетские погружения в историю всегда ставили скромную Лору в неопределённое положение. Она быстро оборвала робота, назвав свой возраст и принадлежность.

– Я только в первый корпус зайду завтра для работы над каталогом, – библиотекарь заметно поскучнел. По видимому ИИ управляющий университетскими работниками переключился на более перспективные цели для троллинга.

– Библиотека открыта каждый день, будем ждать с нетерпением, читатель, – бодро пробубнил робот и тут же вернулся на свой пост, забыв о её существовании.

Лора его уже не слушала, спускаясь по ступенькам вниз, она вдруг почувствовала знакомый жар в теле. Необъяснимым образом девушка ощущала кого-то незримого за спиной. Вот только его там снова не было.

Лора подсознательно повернула голову и оглянулась, по парку гулял небольшой ветерок, поднимая снежинки в воздух, и играя с кронами деревьев. Библиотекарь перешел в ждущий режим и замер на месте. Вокруг царила безмятежная пустота.

– Да что ж такое! – шепотом пробурчала она, а потом, словно жалуясь, добавила: – Ушёл, так уходи.

Девушка потерла чуть покрасневшую шею под воротником куртки, нахмурилась, но всё же спокойно пошла к зоне посадки.