Талант

Элизабет

Эйфория завладела моей душой.

Я так счастлива. Боже, я так счастлива. Это первый шаг в счастливое будущее?

Зал залился аплодисментами. И все они... Чёрт, все они были посвящены нам. Я посмотрела на Вильяма, он просто ухмылялся. Такая раздражающая, но родная ухмылка.

Найдя подругу, она одарила меня почётным реверансом, широкая улыбка украсила моё лицо. Вильям захватил мою ладонь в свою, и мы спустились со сцены.

Мисс Ида направлялась к нам со своей фирменной улыбкой. Она положила одну руку на плечо Вильяма, а второй погладила мою щеку и твёрдо произнесла:

-Вы многого добьётесь, ребята. –Поблагодарив её мы пошли к друзьям. Подбежав, Оливия захватила меня в медвежьи объятия.

-Это было великолепно, Лиззи! –Вскрикнула она, затем одарила своей красивой улыбкой спасителя. –И да, мудак, у тебя не плохой голос.

-Благодарю. –Покачав головой, он ухмыльнулся. Лиам похлопал его по плечу и кивнул. Вильям одарил его тем же.

-Прошу внимания. –Послышался голос Иды Бровн со сцены, и мы все обернулись к ней. –Вот и подошло наше шоу к концу. Надеюсь, что вам понравилось. –В зале раздались крики восхищения, свисты. Счастье окутало меня. –Ох, вам понравилось. –Она легко посмеялась. –Очень рада. Для тех, кто не знает в конце шоу каждый из вас может проголосовать за лучший номер, победившие будут лицом Университета «Талантов» в этом году. Так, что прошу отнеситесь ответственно. После голосования у вас ещё час, а затем вечеринка подойдёт к концу. –Она усмехнулась. –Ну и, конечно, завтра будет новое начало в ваших жизнях. Удачи вам всем, ребята. –Закончив, она спустилась и направилась к преподавателям.

-Очевидно за кого мой голос. –Подмигнула мне Оливия.

-И мой тоже. –Ухмыльнулся Лиам. В ответ Оливия закатила глаза. Я направилась к столу с напитками, оставив ребят продолжать конфликт наедине. Не успев сделать второй шаг меня схватили за руку и притянули к себе. Ударившись головой о твёрдую грудь мне не нужно было поднимать голову, чтобы определить человека. Я всегда узнаю этот запах.

-Куда? –спросил он.

-Хочу пить.

-Принесу. –Безмятежно ответил Вильям и быстрым шагом направился к столу. Я улыбнулась его заботе.

Я хотела пойти к Оливии и Лиаму, но махающий мне Джеймс заставил меня сменить маршрут. Он одарил меня крепким объятием.

-Ты была восхитительна на сцене, Лиззи. –Он заправил прядь волос мне за ухо.

-Спасибо. –Смущённо ответила ему. Внезапно его ладонь начала поглаживать мою щеку.

-Что ты делаешь? –Непонимание по отношению к его действиям заставило меня сделать шаг назад от него. Но не успев мне ответить он оказался на полу.

Одним ударом Вильям повалил его на холодный пол. Я ахнула. В его глазах было столько пламени, жестокости, что я пошатнулась. Но он не прекратил. Вильям наносил разъярённые удары один за другим. Я была в таком шоковом состоянии, что не знала, что нужно сделать. Вдруг Дэйв ударил по голове Вильяма стеклянной бутылкой. И он даже не пошатнулся. Полные безумства, голубые глаза обратились к Дэйву. Это было так глупо со стороны Дэйва. Вильям парень, выросший по правилам улицы. Выросший в переулках тёмных и жестоких улиц. Удар бутылкой для него – это пустяк.

Прежде, чем Вильям хотел встать и направить свою злобу на Дэйва, на него налетел Лиам. Ох, конечно. Их дружба до смерти. Мигом Оливия очутилась рядом и обняла меня.

-Прекратите! –Кричала она. –Лиам! Вильям!

На шум и крики подбежали преподаватели и Слава Богу разняли их.

-Что здесь происходит?! –Крикнула мисс Ида. Дэйв хотел было открыть рот, но Лиам заткнул его лишь одним взглядом серых глаз. Всё лицо Джеймса было в крови, и я была в таком смятении, что моей главной заботой было поскорее вернуться домой.

-По домам. –Указав на парней, она продолжила. –А с вами будем разбираться завтра.

Мы направились к выходу. Очутившись на воздухе, я постепенно начала приходить в себя. Устремив взор на Вильяма, он одарил меня хмурым взглядом. Оливия взяла меня за руку и сказала:

-Поехали, Лиззи. –Но я не могла. Мне нужно поговорить с ним.

-Вильям? –Прошептала я.

-Домой. –Его грубость задела меня.

-Не разговаривай с ней так. –Встряла Оливия.

-Не лезь вечно, Оливия. –шикнул на неё Лиам.

-Заткнись. –Она потянула меня за руку. –Поехали, Лиззи. Он не стоит твоего внимания. –Выбравшись из захвата подруги, я подошла к Вильяму, затем обернула руки вокруг его шеи и положила голову ему на грудь.

-На что ты злишься? –Он отбросил мои руки.

-Домой, Элизабет. –Ярость окутала меня. Значит так? Он не хочет по – человечески разговаривать? Хорошо, будь по – твоему Вильям Джонсон.

-Пошёл ты, Вильям. –Я толкнула его в грудь. –Я не живу по твоим указам. –Развернувшись я направилась к Оливии, но придурок схватил меня за локоть и прорычал:

-Я сказал домой. –Сверкнув глазами, я отдернула руку.

-А я сказала пошёл ты. –Ухмыльнувшись, я продолжила. Ох, Элизабет, ты играешь с огнём. –Читай по губам, Джонсон. –Его глаза залились такой яростью, что я сделала шаг назад.

-Ключи, Лиам. –Кинув ключи от машины, Лиам поднял в вопросительном жесте свою бровь. –Я отвезу Лиззи. –После, он просто закинул меня к себе на плечо. Чёрт. Это, что новая привычка?

-Мудак, отпусти её! –Крики подруги с каждым его шагом оставались позади, я била его по спине, кусала за плечо. В итоге я сдалась. Он опустил меня и в прямом смысле впихнул меня в машину. Сев за руль, он развернулся ко мне. Я попыталась отворить дверь, но умный мудак всё продумал.

-Прекрати сейчас же. –Прорычал он.

-Прекрати приказывать.

-Лиззи. –Жестокость в его голосе заставила меня пошатнуться, но я не собиралась сдаваться.

-Чёрт, в чём твоя грёбанная проблема, Джонсон?! –Молчание в ответ. –Скажи же!

-Не подходи к нему больше. Не улыбайся ему. Не позволяй прикасаться к себе. –Его слова смутили меня, но отныне пути назад нет.

-В чём твоя проблема? –Уже тише спросила я.

-Я ненавижу видеть его рядом с тобой. Его руки на тебе. Я ненавижу каждого. Каждого грёбанного парня, который смеет взглянуть на тебя. Ясно?

Ясно.

-Поехали. –Не найдя подходящих слов, я развернулась к окну.

Путь домой был мучительно молчаливым и долгим. Доехав, я выскочила из машины со скоростью света и побежала во внутрь дома. Присев на кровать, я уткнулась головой в ладони. Столько мыслей...

Услышав звук, приходящего уведомления на телефон, я достала его из сумочки. Задумавшись минуту, я открыла его.

Вильям: Я не должен был говорить этого, принцесса.

Я: Жалеешь?

Вильям: Никогда.

Отключив телефон, я легла на мягкую кровать и укрылась любимым лиловым пледом.

Так глупо, что, понимая в чём наша проблема мы не произносим её в слух. Может мы оба слишком трусливы для этого? Или может не время?

Но я так устала, что не было больше сил. Уткнувшись в подушку, я отдалась тишине сна.

***

Вильям

Доехав до Лиама, я позвонил ему. Не заставляя ждать, он спустился ко мне. Я ждал его у порога дома.

-Как доехали? –Я показал ему переписку с Лиззи. Окинув меня любопытным взглядом, он прошептал:

-Заходи.

Я был в таком смятении от своего прилива гнева, когда увидел этот кусок дерьма, гладящего щеку Лиззи и своих слов ей.

После краткого пересказа нашего разговора, Лиам одарил меня высокомерной улыбкой.

-Я всегда знал. –Ухмыльнулся он. –Я всегда говорил тебе.

-Заткнись. –Пригрозил ему.

-Чёрт, друг, ты любишь её. С самого детства, Вильям. Прими это и признайся ей в чувствах. Поверь, они взаимны. –Я приподнял бровь.

-Откуда тебе знать?

-Ты и вправду хочешь сказать, что не замечал? Не замечал её взглядов? Заботу? Её сияющие глаза при виде тебя? Да брось, она сияет от одного упоминания о тебе, Вильям.

-Это всё глупо, Лиам.

-Глуп только ты, Джонсон. –Ухмыльнулся он.

-Хочешь поговорить об Оливии?

-Ох, заткнись. –Громко смеясь над ним, я сделал глоток виски.

Я остался на ночь у Лиама. На данный момент у меня не было постоянного места жительства, но я собирался завтра просмотреть пару вариантов. Жильё требовалось срочно. Лиам всегда готов помочь мне, и его родители не против. Они хорошие люди, и до сих пор благодарны мне за спасение жизни их сына.

Принцесса не выходила из моей головы. На самом деле это было её почётное место. Она всегда там. В моей голове. Мыслях. Желаниях.

***

Элизабет

С самого утра я была полна энергичности. Освежающий душ, чистая одежда, лёгкий макияж и хорошее количество времени для завтрака с родителями, осчастливили меня ещё больше. Спустившись к ним, я услышала тихий голос папы.

-Она давно влюблена в него. –Он обращался к маме.

-Итан, прекращай, что в этом плохого?

-Дженни, он обидит её. Ты забываешь в какой семье он вырос?

-Я не забываю, Итан. –Голос мамы ожесточился. –Но ты забываешь, что Вильям хороший парень и всегда защищает нашу дочь.

-Он не подходит ей.

-Скажи это ей в лицо. –Я решила не дать возможности дойти этому разговору до ссоры и специально дала им знать, что направляюсь на кухню.

-Доброе утро. –Я одарила их тёплой улыбкой, присев на своё привычное место.

-Доброе, дочь. –Произнёс папа, а мама, положив оладушки на стол, поцеловала меня в макушку головы.

-Вильям придёт за тобой? –Спросила она. Папа кинул на неё ожесточившийся взгляд. Боже, почему я раньше не замечала этого всего?

-Мы не договаривались. –Собравшись с мыслями, ответила я.

-Позвони ему, дорогая. Пусть приходит и позавтракает с нами. –Взгляд отца ещё больше ожесточился.

-Мама, не забывай, что Вильям не утренняя пташка. –Притворно, хихикнула я.

-Приглашай его на ужин. Не принимаю возражений. Скажи, что мама очень хочет видеть тебя сегодня за ужином и приготовит для тебя твои любимые блюда.

-Хорошо. –У меня не было другого выбора.

Позавтракав в угнетающий тишине, я поцеловала обоих родителей и направилась к выходу. На улице меня ждала Оливия у своей машины. Заметив моё кислое выражение лица, она спросила:

-Что произошло?

-Поехали. Расскажу по пути. –Кивнув мне, она села в машину.

По пути в университет, я рассказала ей всё.

-Что с твоим папой?

-Я не знаю, Оливия. Кажется, я была настолько слепа, что и не замечала его отношение к Вильяму.

-Не волнуйся, милая. Тётя Дженни, как и всегда утихомирит его.

-Надеюсь. –Прошептала я. Папа очень дорог мне и самое ужасное, что может со мной случиться это остаться между двумя любимыми мужчинами.

***

Вильям

Из-за идиота по имени Лиам мы опоздали на первую пару. Зайдя в аудиторию, мои глаза пробежали по учащимся и нашли её. Принцессу. Она задумчивым взглядом смотрела на пол, крутя ручку между указательным и средним пальцами. Пока Оливия не толкнула её локтем, она и не заметила нашего прихода. Подняв изумрудные глаза, она одарила меня лёгкой улыбкой. Что с ней?

Преподаватель молчаливым жестом указал нам проходить.

***
Элизабет

Как и обещала, Ида Бровн рассказала нам о правилах и ожидающих нас экзаменах, в конце курса. Первый день прошёл тяжело из-за мыслей в голове. Ещё на перерыве я сообщила Вильяму об ужине, и он согласился, сообщив ожидать его к восьми.

Весь день Оливия поддерживала меня и пыталась подбодрить. Доехав до моего дома, она сказала:

-Лиззи, всё будет хорошо, ладно? –Кивнув, я крепко обняла её.

-Люблю тебя. –Прошептала я.

-И я люблю тебя.

***

Мама приготовила замечательные блюда. Конечно, любимые Вильяма. Папа весь день был напряжённым, и я не лучше. Одна Дженни Роджерс расхаживала по дому с победоносной улыбкой.

Ровно в восемь раздался стук в дверь, и я направилась открывать. Вильям держал в руках два красивых букета. Улыбнувшись, я приоткрыла дверь шире, приглашая войти внутрь. Он был одет в чёрные джинсы и такого же цвета рубашку, идеально подчёркивающую его спортивное тело.

Приобняв маму, он подарил ей цветы, а затем и мне. Папа безмолвно кивнул ему, и Вильям одарил его тем же. Мы сели за накрытый стол и принялись к еде.

-Как у тебя дела, Вильям? –Спросила с лёгкой улыбкой мама.

-Прекрасно тётя Дженни, как ваши?

-Отлично. –Нежно улыбнулась она.

Несколько минут мы ели в молчании, пока папа не задал свой ужасающий вопрос.

-Как Майкл Джонсон? До сих пор пьяница? –Вильям выронил вилку из руки. Я ошарашенно посмотрела на отца. Он ведь не сделал этого? Он ведь не ударил его по самому больному месту. Мама громко сглотнула. Кажется, она также не ожидала этого.

-Я бы не хотел об этом говорить, сэр. –Я видела сжимающуюся челюсть Вильяма, и молилась, чтобы отец прекратил этот цирк.

-Почему? –Папа вскинул бровь. –Какие планы на будущие, Вильям? Пойти по стопам отца? –Он сделал задумчивое выражение лица. –Или пойти по стопам... –Я не дала ему договорить.

-Хватит! –Встав, я крикнула. Вильям встал из-за стола.

-Спасибо за ужин, мисс Роджерс. –Боже, он назвал мою маму так впервые спустя столько лет. Затем он направился к выходу. Я побежала за ним и перед самой дверью схватила его за рукав рубашки.

-Вильям, прошу постой... –Слёзы угрожали выйти наружу.

-Оставь, принцесса. –И он ушёл. Слёзы потекли по моим щекам.

Так больно. Так, чертовски больно в груди.

Я направилась к родителям. Мама подбежала ко мне, но я остановила её. Устремив полный разочарования взгляд на отца, я произнесла:

-Я слышала ваш утренний разговор. –Слёзы продолжали капать по щекам. –Папа, Вильям всегда защищал меня. Он оберегал моё сердце от жестокости мира так сильно, папа... Прям как ты. Но сегодня ты... –я указала на него пальцем –разбил моё сердце. Как жаль, что он не знал, что нужно оберегать моё сердце от моего отца. –Вытерев тыльной стороной ладони слёзы, я улыбнулась. –Ты заставил кровоточить его рану, тем самым ты убил меня. Спасибо, папа.

Боль. Такая угнетающая боль.