Сафонов, меняй жанр!

- Миледи, просыпайтесь. - услышала я ласковый голос, сквозь дрему.

Почувствовав легкий толчок в плечо и разлепив глаза, я огляделась.

Я заснула, прислонившись лицом к окну кареты. Дорога до города пролетела как секунда.

- М? Уже приехали? - сонно спросила я, протирая глаза.

- Чем это вы занимались всю ночь, что теперь засыпаете на ходу? - проворчала Лили.

На это замечание я клятвенно заверила горничную, что спала положенные восемь часов, дабы она лишний раз не волновалась.

На самом же деле всю прошлую ночь я изучала пособие для магов огня-чайников. Акали дала мне эту книжку, чтобы я смогла позаниматься в свободное время, но этого добра у меня кот наплакал. Тренировки занимают большое количество времени в моем расписании и это время сокращать нельзя, если я хочу добиться цели в сжатые сроки.

Зато, Лили теперь с уверенностью можно называть квалифицированным фитнес-тренером. Иногда прибегал Джек и помогал нам, когда выкраивал время между своими занятиями. Его учитель запрягал его по полной, но парень не жаловался. Лишь ненавязчиво напоминал, что скоро мой дебют и мне необходимо выбрать личного рыцаря. Прохвост кудрявый.

Я выпрыгнула из кареты с помощью рыцаря, которого виконт опять заставил ехать со мной. Хорошо, что в этот раз он один. Кто же ходит заключать деловой договор с тремя детинами за спиной?

Любовно погладив свою сумку с золотыми, я горестно вздохнула. Скоро мы с вами попрощаемся, ребятки. И почему я не переродилась драконом? Сидишь себе всю жизнь на горе золота, жрешь одиноких путников или искателей приключений. Не жизнь а мед.

Пройдя чуть дальше от кареты, мы благополучно дошли до главной площади города. Раньше я как-то не обращала внимания, но теперь заметила, когда поняла что искать. На крупном каменном выступе, в окружении подстриженных кустов и усыпанная цветами, покоилась статуя мужчины.

- Лили, давай подойдем чуть ближе к статуе, хочу посмотреть.

- Вы про статую владыки света? - спросила девушка, обратив внимание на каменное изваяние.

Я молча кивнула, и вместе мы двинулись в нужном направлении, вставая напротив каменного мужчины.

- Ого...- выдохнула я.

Ожидала какой-то величественной позы, с мечом в руках или поверженным монстром под ногами, но нет. Он выглядел обычным мужчиной. По статуе так сразу и не скажешь, но черты лица казались привлекательными. Сэмаиль имел длинные распущенные волосы, сползавшие по спине и плечам и крепкое телосложение.

Владыка света приклонил колено и сжимал рубашку руками, будто пытаясь вырвать себе сердце. Его лицо было искажено в гримасе боли и отчаяния, даже можно было разглядеть каменные слезы, скатывающиеся по щекам.

- Жутко. - подметила я, поежившись.

- Его страдания вызваны потерей сестры. - просвятила Лили, внимательно осматривая статую. - Согласно легенде, они были очень дружны, любили и уважали друг-друга.

- Если все было так сладко, как в легенде, почему тогда она с катушек слетела? - задала я вопрос, на который никто не мог дать ответа.

- Этого мы не узнаем. - ожидаемо пожала девушка плечами и мы направились обратно к каменной кладке у дороги, неспешно прогуливаясь по улицам.

Туда-сюда уже сновали люди. Кто-то спешил на работу, кто-то за покупками. Я специально приехала пораньше, с самого утра, боясь не успеть. Быть может, кофейню уже продали. Я никак не могла выбрать время для этой поездки, с таким-то напряженным графиком, хоть и очень хотелось.

Мы с Лили вертели головами в разные стороны, словно коршуны, выискивающие добычу. Под наш прицел попались все, встречающиеся на пути, бутики, но кофейни пока видно не было.

- Неужели белобрысый меня нагнул? - задумчиво пробубнила я, но рыцарь, шагающий сзади, все хорошо расслышал. Раздался громкий "бум". Мы с Лили, как по команде, остановились и посмотрели назад.

Парень в доспехах упал, видимо, запнувшись обо что-то, но тут же поспешил подняться. Его лицо пылало и смотрел он куда угодно, только не на меня. Эх, сопляк. Будешь много со мной ходить - еще и не такое услышишь.

Продолжить поиски лавки нам не дали.

- Ох, Верона! - позвал тонкий женский голосок.

Нахмурившись, обернулась. Ко мне стремительно приближалась орда. Ладно, не орда. Трое девушек в ярких платьях в пол, вместе со своими служанками.

- Это еще кто? - шепнула я Лили.

- Ваша подруга детства - графиня Карла де Уильямс.

- Черт.

Приблизившись, та девушка, что шла по середине, слегка меня приобняла. Видимо, это и есть Карла.

- Милая, я почти тебя не узнала! - радостно воскликнула она. - Ты так сильно пополнела! Но, тебе очень идет полнота!

Я усмехнулась. Теперь все стало предельно ясно. Это бывшая подруга Вероны, а не настоящая. Хотя, может они вообще никогда и не были подругами.

Такие особы входят в класс пресмыкающихся, или же гадов, или же по-просту змей. Была у меня одна такая подруга. Я ее уволила.

Девушка была симпатичной, с розово-молочной кожей без единого прыщика и каштановыми кудрями, каскадом спадающие на спину.

Две остальные девчонки тоже были симпатичными, но на лицах тонна косметики, невыгодно смотрящаяся на солнце.

Карла глядела на меня с показной заботой, а вот две другие девушки не скрывали своего истинного отношения. Обе стояли с гаденькими ухмылками, иногда прикрывая рот веерами, для приличия.

- Я тебя тоже не сразу узнала, с этой-то бараньей жопой вместо волос. - буднично ответила я.

Трое поросят мгновенно встали в ступор. Улыбочки быстро сползли с намулеванных лиц.

Рыцарь за моей спиной не выдержал и издал смешок. Быстро сообразив, где он и перед кем находится, парень тут же взял себя в руки и вновь принял серьезный вид.

Карла не смогла удержать на своем лице выражение показной заботы и оскалилась, мгновенно покраснев от злости.

- Как невежественно, Верона!

- Не слушайте ее, леди. Видимо, она одичала, постоянно находясь дома. - подала голос одна из ее свиты и коснулась плеча.

Двое тут же захихикали, как шакалы, а Карла взяла себя в руки, благодаря их подтявкиванию.

Я, по привычке, посмотрела на несуществующие часы на своей руке.

- Мне подождать, пока твои собаки проржутся, или я могу идти? - устало спросила я.

Собаки уже открыли рты, собираясь залаять, но им не позволили.

- Малютка! - вскрикнули сзади.

Мы не успели даже оглянуться, как на голову Карлы свалился пес. Девушка, вместе с животным, тут же покатилась по тратуару, благо, не во что не врезавшись. Жалко же. Собаку.

- Ах!

- Леди Карла!

Ее подружки тут же побежали на помощь, а я подала знак своим компаньонам: надо сматываться отсюда.

Оба кивнули, как болванчики, и мы быстро свернули в переулок, выходящий на другую улицу.

Не успели и половины переулка пройти, как мимо пробежала огромная волосатая детина, чуть не снеся нас, как кегли в боулинге.

- Малютка! - вновь заорали сзади.

К нам подбежала немолодая женщина в темно-синем платьице и с узорчатой шалью на плечах.

Она начала осматриваться по сторонам, схватившись за голову и чуть ли не плача. Заметив нас, она подошла поближе.

- Господа! - жалобно начала она. - Скажите пожалуйста, вы не видели, куда побежала малютка?

- Про малютку не знаю, а вот медведь бежал в ту сторону. - просветила я, указывая нужное направление.

- Ох, спасибо, спасибо! - спешно поблагодарила женщина и побежала на поиски собаки.

Вот уж, малютка. Кому в голову пришло назвать этого алабая малюткой?

Выйдя на другую сторону улицы, мы продолжили поиски кофейни, уже начиная уставать.

- Куда завел нас этот белобрысый навигатор?! - рыкнула я, осматривась.

- Что такое навигатор? - поинтересовалась Лили.

- Я про Диаваля. Это такое матерное слово. - отмазалась я.

- У моей хозяйки очень богатый словарный запас!

Рыцарь наблюдал за этой картиной с охреневшим лицом, но даже и не думал упрекнуть нас в дурном поведении. И правильно. Сразу бы пошел вслед за Диавалем, туда же, куда я уже много раз послала его за этот день.

Остановившись у очередного переулка, я устало прислонилась к стене, не надеясь на чудо. Вдруг, послышался скулеж.

Посмотрела вниз и замерла. В моих ногах сидел тот самый алабай, высунув язык. Пес пребывал в состоянии расслабона и обожающе глазел на меня своими большими черными глазами.

- Кажется, вы понравились собаке. - заметила Лили, не высказывая никаких сильных эмоций по этому поводу.

- Да это целая лошадь. - хмыкнула я, потрепав пса по голове. Тот с радостью отозвался на эту ласку, вытягивая макушку.

- Мне отогнать его, миледи? - спросил рыцарь.

- Не. - вздохнула я, наклоняясь к зверюге и обращаясь уже к ней. - Слушай, не знаешь, где тут кофейня находится?

Горничная и рыцарь посмотрели на меня, как на полную дуру. Ну, не обижайте так, ребятки. Это я от отчаяния.

Но, к нашему общему удивлению, пес будто понял, о чем я говорю и пошел вперед по улице, периодически оборачиваясь.

Мы, все трое, открыли рты, наблюдая за тем, как пес зовет нас за собой, но сопротивляться почему-то не стали. Просто пошли вслед за нашим Сусаниным, великодушно указывающим путь.

И правда, спустя пять минут ходьбы, пес привел нас к лавке, на вывеске которой было выжжено кофейное зерно.

- Охренеть. Собака оказалась умнее чем мы. - пробормотала я, рассматривая здание из темного дерева с, плотно зашторенными, окнами. - Спасибо, пес.

Я снова наклонилась к псу и принялась его гладить, таким образом благодаря за помощь.

- Малютка! - заверещали уже в который раз за этот день.

Женщина с шалью неслась к нам на всех парах с зареванными глазами. В этот раз, вместе с ней бежал мужчина, примерно ее возраста. С аккуратной бородкой и очками с маленькими стеклышками, что делало его похожим на доброго доктора.

Женщина смела пса в крепкие объятия, а тот, в ответ, начал активно лизать ее лицо. Мужчина протер вспотевший лоб и поправил очки, остановившись рядом с нашей компанией.

- Спасибо вам, спасибо! - обратилась ко мне женщина, смахивая слезу.

- Эээ...нет, погодите...- хотела объясниться я, выставляя вперед руки.

- Вы, наверное, покупатели? Вчера приходил ваш человек, спрашивал про кофейню. - с добродушной улыбкой спросил мужчина, отдышавшись.

- Человек...? - неудоменно переспросила Лили, а в моей голове загорелась лампочка.

- Да! Да, это мы! - широко улыбнулась я, чувствуя назревающее дело.

Лили удивленно повернулась ко мне и я быстро подала ей знак глазами, мол, все под контролем.

- Какая удача, что вы нашли малютку и привели сюда. Моя жена жить без нее не может. Если бы она потерялась - Берта сошла бы с ума от горя. Благодарю вас от всего сердца. Пройдемте внутрь?

- Да, не за что. Мы вообще случайно ее нашли. Рады, что смогли помочь.

Малютка гавкнула в ответ, высказывая согласие.

- У вас очень доброе сердце! - поднялась Берта и взяла меня за руки. - Спасибо вам!

Меня внезапно охватило чувство вины.

Нет, Вера! Ты не первый год в маркетинге, знаешь, что все средства хороши!

В ответ на слова окрыленной женщины я лишь улыбнулась.

Они пригласили нас с Лили внутрь, а рыцаря я оставила стоять у входа. По нахмуренным бровям парня я поняла, что ему это не очень понравилось.

Внутри оказалось очень даже уютно. Сразу стало понятно, что это к этому месту приложили много заботы и любви.

Мужчина открыл шторы и солнце залило помещение, ловя отблески в лакированных деревянных столиках. На стене у прилавка располагалась дверь, по-видимому, на кухню. Ещё одна дверь находилась справа. Три комнаты - это очень даже неплохо.

На подоконниках располагались горшки с ухоженными цветами. На потолке висела люстра с подсвечниками. Все выглядело теплым, домашним.

- У вас здесь так красиво. - искренне похвалила я, осматриваясь.

- Ох, спасибо вам. - немного грустно улыбнулась Берта. - Если купите кофейню, пожалуйста, следите за моими гортензиями. Их нужно часто поливать и всегда держать на свету.

- Конечно. - кивнула я. Если для этой милой женщины это так важно, то без проблем. - А почему вы продаете кофейню?

- Присядем? - улыбнулся мужчина в очках, отодвинув для нас троих стулья. Какие милые люди. Оттого вдвойне поганее их обманывать.

Мы все уселись за один столик у окна. Солнечные лучи обволакивали лицо теплом, но не резали глаза. Идеально.

- Как вы уже, наверное, знаете, меня зовут Августо. - мягко начал мужчина. - Мы очень долго лелеяли это место. Мой отец был большим поклонником кофе, он недавно скончался.

- Соболезную.

- Спасибо. Я открыл эту кофейню, чтобы почтить его память. Это было делом моей жизни. Но, оно не окупилось. - тяжело вздохнул Августо. - Честно вам скажу, мы не хотим покидать это место.

- Эта кофейня стала нашим домом. - грустно улыбнулась Берта. - Только вот, накопилось много долгов, прибыли почти нет. Но это не оправдывает того, что вы просто хотите снести это место.

- Берта...- упрекнул мужчина.

- Снести? - переспросила я.

- Да...ваше предложение...мы понимаем, что мистер Гредиш специализируется только на ресторанах. Просто, это немного больно.

Пара выглядела такой грустной. Они не хотят продавать эту кофейню, но им по-просту не оставили выбора.

- Так, ну нахрен. Я больше так не могу. - не выдержала я.

- Что? - удивился Августо.

- Прошу меня простить, Августо. Я вас обманула.

- Обманули? Вы не будете покупать кофейню?

- Я ее куплю. Но, не собираюсь сносить. Этому месту можно дать второй шанс. Давайте поступим вот как...