Глава 8. Разведка
Флот Петрова вышел ровно в полночь. И не флот это был вовсе, а его скромная часть. Два транспорта прикрывали шесть крейсеров, над ними главенствовал линкор командора.
Кире достался один из транспортов. Главный бортинженер прозвал его "ведро с гвоздями"! Транспорт модели Т90 был не так плох, как её прошлый Т80, но всё равно вызывал вопросы по части крепости.
Несмотря на сомнительное судно, Кира заняла штурвал в приподнятом настроении. За час до вылета она узнала, что на борту с ней летит пилот погрузчика по имени Светлана Грызлова. Света научилась-таки управлять незатейливым грузовозом, а как обещал командор, в разведку взяли всех выходцев с Кассии. Свете нашли применение. В вылазке её прикомандировали под начальство младшей сестрёнки. От осознания, что Кира будет командовать Светой, становилось веселей.
После вылета Света пришла в гости. Она извинилась за всё и призналась, что скучала. Пустив трогательные слёзы, сёстры обнялись. Кира сказала:
— Мне вас очень не хватало. И зря я вас бросила. Надо было забрать вас с Петей со склада. Миринда способна мучать людей бесконечно. Уж кому, как не нам, знать это.
Света согласно кивнула:
— Больше никогда туда не вернусь! Хоть с Петей мы живём скромно, но никакие деньги не заставят меня горбатиться на госпожу!
Света сообщила о скорой женитьбе и похвастала назначением Пети в лучшую эскадрилью. Её распирало от гордости, за жениха, который теперь управлял настоящей боевой машиной. Кира прослезилась, радуясь за их судьбу:
— Эх, Петя, конечно, ещё тот фрукт! Но он так помогал все годы! Тебя с ним ждёт самая счастливая жизнь.
Ранг у Пети оставался, как и у всех новичков шестым — то есть ниже. А значит, Нахимов был обязан подчиняться Кире. Узнав об этом, Света поперхнулась.
Петя летел рядом. Он вышел на связь и подчёркнуто поприветствовал пилота Грызлову! Кира ответила ему с тем же напором и пожелала удачного пути.
***
Удача им требовалась, как никогда. Путь лежал нелёгкий: запутанный, как поле астероидов. Командор повёл разведотряд не прямо, а несколькими прыжками по разным местам. У очередной станции их заправляли топливом. Курс миссии хранился втайне. Но, видимо что-то учуяв, встречные Свободные заправляли флот бесплатно, провожая корабли улыбками и цветами. Казалось, миссию на Кассию благословил весь космос!
Следуя параллельно боевым крейсерам, Кира с упоением впивалась в красивые контуры, никак не сравнимых с её "ведром с гвоздями". Ах, как было бы замечательно плыть в космосе на них — на громадинах. На гигантах неподвластных страху. Тогда Кира точно бы дала отпор злу!
Защищать людей от зла и была её главная мечта. Но для этого нужно было быть таким пилотом, как Сокол! Или хотя бы такой же смелой, как папа!
Киру так и подмывало запрыгнуть в один из крейсеров и показать Петрову, на что она способна. Но как только облако следующего гиперпрыжка рассеялось, вдохновение схлынуло. Кира поняла, что они на месте. Флотилию окружал до боли знакомый космос. Пламя звезды светило, будто именно его лучи согревали с малых лет. Даже частички космического льда, мелькающие в пространстве, казались родными.
В черноте космоса маленькой точкой повисла Кассия!
Все напряглись. Даже Света перестала болтать и хихикать. Каждому участнику стало ясно — их миссия началась! Командор выслал вперёд разведдроны. Через час юркие удальцы показали картины пустой станции. На экранах поплыли безлюдные переходы, повисшие тросы, опустившие свои клювы доковые краны. Никого...