Глава 2. Завтрак с герцогом
Первые лучи солнца скользнули по мраморному полу, окрашивая стены спальни в янтарный оттенок. Амара, точнее, Аврора в теле Амары, уже проснулась, но не спешила вставать. Её мысли метались, как птицы в клетке. Вчерашние события казались сном, но всё вокруг — этот роскошный кроватный балдахин, глухие звуки шагов в коридоре, аромат цветов и древесины — всё напоминало: она всё ещё здесь. В прошлом. В романе. В теле своей героини.
Её роман. «Зеркальный холл». Аврора закрыла глаза и постаралась вспомнить всё, что она писала. Образы всплывали: Теренций Каллирион, герцог с ледяным взором, мафиози с безжалостным сердцем и честью, закованной в сталь. Амара Серазина, робкая, нежная, как бутон незабытого цветка, попавшая в этот союз не по своей воле. Их дом — мрачный особняк, полный шёпотов, зеркал и тайн.
— Госпожа, вам следует готовиться. Герцог ждёт вас за завтраком.
Голос служанки прервал её размышления. Аврора вздрогнула, но быстро справилась с собой.
— Конечно, — выдавила она, стараясь звучать уверенно. — Помоги мне одеться.
Платье на этот день было выбрано заранее: светло-голубое, с вышивкой в виде серебристых лилий. Оно подчеркивало хрупкость Амары, делая её ещё более эфемерной. Аврора, глядя в зеркало, чувствовала себя актрисой, которая вынуждена играть роль, не зная сценария.
Слуги сопровождали её к столовой. Чем ближе она подходила, тем сильнее стучало сердце. Завтрак с Теренцием. Он — герой её романа, но теперь — настоящий человек. Холодный, непроницаемый. И она, пусть и автор, не знала, как поведёт себя в его присутствии.
Дверь в столовую открыли. Герцог уже сидел за длинным столом, украшенным тончайшей посудой и изысканными блюдами. Его взгляд тут же остановился на ней. Синий, как беззвёздная ночь, он прожигал насквозь.
— Вы опоздали, — сказал он ровным тоном.
— Простите, герцог, — ответила она, опуская глаза, как делала бы Амара. Но голос чуть дрогнул. И Теренций заметил.
Он встал и обошёл стол, приблизившись. Его присутствие было подобно ледяному туману, от которого не укрыться.
— Что-то случилось? — спросил он, внимательно изучая её лицо.
Аврора внутренне замерла. Он чувствует фальшь? Она слишком отличается от настоящей Амары? Но улыбнулась и покачала головой.
— Просто неважно спала, вот и всё.
Он медленно кивнул, как будто решая, верить или нет. А потом вернулся на своё место. Завтрак проходил в молчании, прерываемом только звоном серебра о фарфор.
Аврора пыталась держаться естественно, не нарушая границ «роли». Но когда она краем глаза заметила, как Теренций ненадолго задержал взгляд на её губах, она чуть не подавилась чаем.
«Вот этого в книге не было!» — паника внутри захлестнула её. Или она просто забыла? Или герцог начинает проявлять интерес? Или… он подозревает?
— Вы сегодня другая, — заметил он, не глядя на неё, словно бросая реплику в пространство. — Спокойная. Чуть насмешливая даже. Не боитесь меня?
Аврора собралась с мыслями. Ответ был важен. Слишком.
— Я… учусь, — произнесла она. — Учусь быть вашей женой. Такой, какой должна быть.
Он резко поднял взгляд. В его глазах мелькнуло что-то тёмное, непонятное, как тень, пробежавшая по поверхности озера.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Учитесь быстрее.
Завтрак завершился. Аврора ушла, будто сбежала. И только за закрытой дверью позволила себе выдохнуть.
**
Позже, в своей комнате, она села у зеркала. Того самого, в раме из чёрного дерева, с трещиной в верхнем левом углу. Оно притягивало. Завораживало.
Она тронула его пальцами. Холод стекла будто отозвался. На миг показалось, что в глубине вспыхнул свет — призрачный, как отражение свечи.
«Как я сюда попала?..»
Она вспомнила: вечер, чашка чая, её книга на ноутбуке. Желание — встать из-за рутины, вдохнуть жизнь в роман. И… зеркало. Она смотрела в своё зеркало, старинное, которое недавно купила на блошином рынке. И оно треснуло. В тот миг — вспышка, провал…
А потом — Амара. Этот мир.
Может, зеркало — ключ? Артефакт?
Аврора закусила губу. Нужно найти способ вернуться. Остаться здесь — невозможно. Даже если… даже если Теренций начнёт проявлять чувства. Даже если сердце предательски замирает от его взгляда.
Она встала. Её путь начался. И она будет осторожна. Никто не должен узнать, кто она на самом деле.
Особенно — он.