Крепостная Госпожа

Молодой мужчина провёл их по тёмному коридору, где слуги начинали зажигать свечи. Когда семья Бэтчеллор дошла до гостиной, тот же парень открыл двери и зашёл первым, объявляя о прибытии долгожданных гостей.

Мистер Ортон - хозяин этого, довольно таки большого, состояния, проявляя воспитанность, встал и поприветствовал прибывших людей.

- Дорогая мисс Рэйвенора! - произнёс хозяин дома, поцеловав кисть руки девушки - Чудесно выглядите.
- Благодарю, рада видеть - ответила она, присев в неглубоком реверансе. Рэй не любила, когда её называли полным именем, особенно теперь, когда у неё оно стало ассоциироваться с событиями трёхлетней давности.

Точно так же глава семьи Блэр поприветствовал и мать девушки.
Уиллу и мистеру Грэгору он пожал руки.

Их пригласили за стол, Госпожа лишь мельком пересеклась взглядом с Джеймсом, но ей было достаточно. Она едва подавила желание убежать и расплакаться. Уж больно она жалела о том, что наговорила, да и как она могла даже, не то, что надеяться, а думать о таком. Позорище. Правду сказал парень. Они пала слишком низко.

За ужином она сидела молча, лишь изредка отвечала на вопросы, которые ей задавали остальные из-за интереса. Она летала в своих мыслях, переваривая из ниоткуда возникшее желание поговорить с Джеймсом, но для начала ей надо было как то выманить его из-за стола. В голове сразу начал строится план.

Ещё немного посидит и пойдёт в сад, под предлогом, что Рэй стало плохо. Там найдёт Остару. Кстати с ней тоже не мешало бы поговорить, ведь Рэйвен отказывалась от встречей с ней все последние 3 года. Но всё таки, уйдёт она и что дальше? Попросить бывшую подругу позвать парня или как?

Продолжая витать в своих мыслях, она услышала своё имя и вернулась в реальность.

- Мисс Рэйвенора?
- Простите, вы что то спросили? Я задумалась.
- Я говорю, что вы думаете о положении Британской империи в нынешнее время? - мистер Ортон затронул ту тему, к которой Госпожа относилась скептически, мало того, что ей стало стыдно от своей же невнимательности, так она может ещё больше опозорится ответив на этот вопрос. Нормальный человек, в её положении, мог бы просто сказать, что считает это мужским занятием и не лезет в это. Но сам чёрт потянул её за язык.
- Ну... я считаю что наша страна довольно образованная и цивилизованная. Сейчас довольно много новых открытий и всякое такое... - на её щеках появился румянец, потому что знала, что её ответ довольно гнусный. Миссис Одри, ещё одна гостья и жена мистера Энора Кая, посмотрела на девушку с плохоскрываемым презрением. "Господи, какая дура, а я думала, что хуже уже некуда",- подумала девушка, не обвиняя никого в своей глупости. Отец и мать частенько в детстве заставляли её читать, хотя она то и против не была. Естественно, это были приключенческие и фантастические книги о принцессах и пиратах. Как бы она не вырастала, интерес всё тот же. Никакая политика не вызывает у неё чувство радости, как у брата. Благо она не первый наследник и пока с Уильямом всё хорошо, ей не приходится заниматься тем, что Рэй терпеть не может. Хотя вот в такие моменты девушка в серьёз задумывается, а может и в прямь нужно больше читать книги о подобном? В первую очередь, для того, что бы не позориться самой и не пятнать фамилию семьи. Ведь Бэтчеллоры одни из самых богатых и успешных графов Англии.

- Вы сейчас говорите о промышленной революции?
- Да,- не задумываясь ответила девушка.
- Но Вы не высказали своего мнения по поводу того, что у нас случился конфликт с Российской империей. Что вы думаете об этом? Каково Ваше мнение - будет ли война? - переспросил мистер Энор
- Ну что Вы, какая ещё война? Нет, конечно. Я думаю, что конфликт вскоре разрешат и всё будет хорошо.
- Лично я бы не сказал, что военное положение империи нормальное. Конфликт набирает обороты и вскоре это может обернутся плохо - в разговор влез Джеймс, сидящий напротив - уже больше 10 лет прошло, а обстановка накаляется всё больше и больше, поэтому нужно быть готовым ко всему. Моё мнение таково - войны не избежать.

Рэйвен сидела и думала: "правда ли будет война?"
Никто не мог дать точный ответ, от этого ей было ещё страшнее, ведь девушка привыкла к богатой жизни, что же будет если всё таки это правда?

***

Прошло ещё минут 30, девушку засыпали вопросами всё чаще и чаще. Она поняла, пора действовать, если не сейчас, то их репутации можно будет сказать "прости, прощай".

Она резко поднялась со стула, едва не опрокинув его и опёрлась руками о стол. Всё непонимающе таращились на неё. Она медленно убрала руки и пошатнулась, снова схватившись за край.

- Девочка моя, тебе плохо?- ласково, но с явным переживанием спросила мама Рэй.
- Я... думаю, мне нужно... на воздух,- будто задыхаясь и пошатываясь ответила она.
Мать сразу поняла в чём дело и встала. Она обхватила дочь за плечи и повернула так, что теперь Джорджия стояла спиной к остальным.
Она нахмурилась и одними губами спросила: "Что ты делаешь?"
Рэйвен обмякла на руках матери, в это время мистер Ортон крикнул слугам, что бы принесли нюхательную соль.

- Не нужно... Мне станет лучше на воздухе, здесь немного душновато... Я, с вашего позволения, прогуляюсь в саду немного...- всё так же, растягивая слова ответила девушка.
Она придерживалась за плечи мамы и едва не вскрикнула, когда миссис Алия Блэр, сказала:
- Джеймс милый, проведи нашу гостью в сад и проследи, что бы ей не стало хуже.
- Что, простите?- он ошарашено смотрел на родителей.
Он нахмурился, когда его отец согласился с матерью, но всё же встал и подошёл к девушке. Можно было заметить как раздражён парень и как хитро улыбнулась его мама. Ведь после того злочастного дня, когда её позору, и в тоже время смелости, не было предела, Блэры и Бэтчеллоры всерьёз задумались о том, что бы породнится. У Ортона было большое состояние, которое раза в 3 больше чем у Грэгора и оно переходит по наследству именно Джеймсу. А, в тоже время, отец Рэй герцог. И, стало быть, если сын мистера Блэра женится на ней, до того как Уильям станет главным в их владениях, то править станет Джеймс и его жена, то есть Рэй. Они смогут объединить их земли и тогда соседние герцогства и думать не посмеют о том, что бы выступать против них.

***

Парень не вёл девушку под руку и не шёл медленно, боясь, что она не догонит или ей станет хуже и она упадёт. Он шёл быстрыми шагами к двери во внутренний двор, а Рэй едва поспевала за ним

Уже когда они шли по кладённой дорожке в сад, она сказала

- Джеймс... не мог бы ты идти помедленнее... фух... я едва успеваю идти за тобой.
Он резко остановился, а она не успев сообразить, случайно впечалась в его спину. Они стояли в глубине сада.
Парень повернулся, а она вопросительно посмотрела на него.

- Да ты что? Не успеваешь, говоришь?
- Ну...да,- неуверенно ответила она.
- Я всё никак понять не могу, тебе не хватило того, что случилось 3 года назад? Зачем ты это делаешь?
- Что делаю?- она прекрасно поняла, что он догадался, но продолжила играть наивную дурочку.
- Не делай вид, что не знаешь о чём я, ты всё прекрасно поняла. К чему весь этот спектакль? Ты же этого добивалась? Ну? Я жду. Жду весомых аргументов и объяснений, почему ты сделала так, что бы меня попросили погулять с тобой в саду?
Она действительно не знала, что ответить.

- Не льсти себе, я любила тебя, когда была маленькой дурой, сегодня же моей главной целью было свалить из этой преисподней и, как видишь, я это сделала. А вот по поводу того, что сказала твоя мама, так это уж извините, в планы у меня это не входило. - чистое враньё было в последней фразе, она хотела уйти, но не одна, а с ним. Не для того, что бы позориться, а для того, что бы поговорить и извиниться.

- Может ты и продолжаешь играть роль дурочки, но я не идиот, по глазах же вижу, поговорить хотела. - он замолчал, видимо ждал, что Рэйвен начнёт что то говорить, но язык не поворачивался, а ноги стали ватными, лицо Джеймса поплыло, а перед глазами стали появляться картинки из прошлого, она почувствовала, как падает.- ты серьёзно?
Очень смешно. - Рэй слышала его слова так, как будто находилась под водой, её затрясло, дышать стало тяжело. Парень наклонился над девушкой и начал трясти её и кричать, что бы она очнулась, потом он хотел её поднять на руки и отнести в дом, но послышались шаги и встревоженый гул разговоров. К ним бежал лекарь, отец Джеймса и родители Рэйвен. Они подхватили её и отнесли в дом.

Instagram: lvf_writer
Необук: https://neobook.org/lunaforrest/