Глава 13
13.1
Алехо всё ещё недоумевал от происходящего. Его сейчас заклеймили очередным дурацким прозвищем. Сегодняшний день запомнится ему на долго. Мистер Пропер... Черт, если Крис когда-нибудь это услышит, то будет долгие годы ему припоминать и издеваться. Они большую часть пути прошли в тишине, однако Капоне было интересно с кем они столкнулись. Алехо слышал лишь ту часть, которую открыл ему Дилан. Мельком познакомился с Тайлером, но вот с этой безбашенной особой, он бы точно не хотел вступить в опасную схватку.
- Как ты до такого додумалась? И я не про прозвище, а про эту заваруху с охотниками. – оборотень шел с кареглазой вровень. Его спутница проигнорировала любые попытки что-нибудь из неё вытянуть.
- А тебе не плевать ли? Я не часть вашей Стаи, мои братья, скорей всего, примут ваше предложение присоединиться, но меня вы не затяните. Можешь даже не стараться. – с сарказмом произнесла Джейн. Краем уха можно было уловить где-то в чащи леса звуки нескольких агрессивно работающих двигателей автомобилей. Николас уже готовился к предстоящему: - Объясни мне вот что... Как так выходит, что ваш Альфа всех бросил на твоё попечительство. Учитывая ситуацию, он должен быть первый в рядах, чтобы прогнать охотников со своей территории. А раз он так относится к своим обязанностям, то я, пожалуй, воздержусь. Буду держаться в стороне и ждать, когда ты скажешь, что я права, или когда вы попросите меня о помощи.
- Чем больше Стая, тем она сильнее. Нам не помешало бы услышать опыт из других стай. – Капоне старался быть сдержанным, но сложно не закатить глаза на такие доводы. Будь он проклят, если бы со всем своим сарказмом эта девчонка не напоминала ему его же близкого друга. Если при встрече они друг друга не убьют, то точно смогут поладить: - Он мой лучший друг, так что по аккуратней в выражениях. У Криса сейчас серьезное и важное дело, которое он не может доверить кому-то другому.
- Годы опыта и стычек с другими стаями, вот тебе мой ответ... Достойный Альфа, который чтит своё место и считает, что нет ничего важнее защиты тех, кто доверил ему свою безопасность и жизнь, бросил бы все свои дела к чертовой матери. Это так... Мысли вслух. – как и стоило ожидать, Джейн не скупится на жалких репликах. Она бросила мужчине прямолинейную жесткую фразу. Но Джейн права. Их жизни не такие простые, как кажется. После серьезного и опасного сражения Криса с одним из старых гибридов, Альфу серьезно потрепали. Вот Мартин и уцепился за любую возможность, чтобы покинуть этот гнетущий город.
- Даже боюсь представить, что будет, когда вы встретитесь с ним лицом к лицу. Готов поспорить, первое, что вы забьете друг друга саркастическими репликами. – Капоне просто не способен не вступиться. Да, они через очень многое прошли, и Алехандро не мог позволить себе услышать с чей-то стороны осуждающие реплики в сторону его лучшего друга: - Значит... Ты долгое время работала наёмником?
- Почему это работала!? То, что я год была мертва, не значит, что, после возвращения, я отойду от дел. Не скажу, что лучшая работа, благодаря которой можно заработать, но... Я не могу сидеть на одном месте. Это единственная вещь, которую я умею. Всё просто. – Джейн перешагнула через один из камней, несколько метров назад они обошли городское озеро, а значит, до знаменательной поляны осталось не так много: - Кстати... Как бы это странно не звучало, но откуда-то я тебя знаю. Капоне... Капоне... Черт. Слишком много всего в голове, что всех нюансов и не упомнишь.
- Да, я знаю. Не обязательно пояснять. От многих оборотней я слышал о тебе много плохого. – Алехандро нахмурился, позволив такой репликой поддержать разговор. Кстати, за такой беседой, Капоне даже поймал себя на мысли, что уверенность в победе спутницы неоспорима. Она знает с кем имеет дело, возможно, что член стаи с подобным опытом был бы им как нельзя кстати.
- Не удивлена. Скорее было бы странным, если бы тебе кто-то рассказал обо мне что-то хорошее. Потому что это не так. – Джейн на мгновение остановилась, осматривая обстановку. Они стали ещё ближе. Около двух дюжин сердцебиений. Девисс хотел устроить бойню, после эпичной драки? Кареглазая принюхалась. Стоило догадаться, со стороны поляны несло едким запахом аконита: - Предчувствую, безудержное веселье. Готов к вечеринке?
- Зачем, кстати, ты вырубила брата? – Бета тоже остановился, внимательно посмотрев на сосредоточенное лицо волчицы, но его вопрос привлек её внимание. Девчонка посмотрела Алехандро в лицо, будто подбирала слова.
- Видишь ли... Мой брат считает, что он обязан защищать меня любой ценой. Но я уже не маленькая беззащитная девочка, я смогу сама о себе позаботиться. Скорей всего, мой брат попытался выкинуть нечто подобное... Он хотел вырубить меня и занять моё место на бое. Мы только вернулись... Я не могу позволить ему так глупо рисковать. Я это затеяла, мне и разгребать. – спокойно, но в то же время, резко ответила Джейн и кивнула в сторону узкой тропинки, ведущей к поляне "смерти". Стояла глубокая и нагнетающая тишина. Темнота сгущалась, значит, время близилось к полуночи. Ребята уже в тишине подошли ближе... Как только они стали обходить деревья, выходя к просторной поляне, то заметили его. Девисс стоял в центре, держа в руках старый меч с какими-то надписями на лезвии. Это был тот самый меч, которым его сын - Калеб разрубил Тайлера на две части. Этот момент в её жизни запомнится на долго. От смертоносного оружия то и дело роились мурашки по спине.
- Ох... Да, он прям ждал нашего появления. – себе под нос пробубнил Алехандро, он прекрасно знал, что девушка, стоящая в метре от него его расслышала. Слабая ухмылка Джейн являлась подтверждением.
13.2
Как и стоило ожидать, Девисс был приверженцем старых порядков. Он держал меч в своих руках, а за его спиной, ближе к деревьям, расположилось более двух десятков охотников, каждый из них вооружен до зубов. Кейт, как верная пташка, стояла рядом со своим отцом. По её выражению лица, она была готова начать бой даже без разрешения Девисса. Николас был одет в дорогое приличное пальто, кожаные ботинки под тон... Этот человек никогда не был скуп в деталях. Да, и по такому внешнему виду, он точно не собирался сам марать руки. Николас спокойно смотрел в сторону волчицы, слабым кивком давая понять, чтобы она подошла ближе.
- Держи. – быстро добавила Джейн, после того как сняла с плеч куртку и передала её оборотню. Правила Боя на смерть заключались в том, что оборотень не мог использовать оружие, в отличие от охотника. Со слов Девисса – это уравновешивание силы. Оборотень сильнее и выносливее к любой боли, быстрее и способен вплескивать больше энергии. Охотник всё-таки человек, поэтому ему позволяли применять холодное оружие. Волчица подошла ближе к центру поляны. Сейчас она старалась ни о чем не думать, ведь всё может пойти не по плану.
- Кейтрин в качестве оружия выбрала себе десяток охотничьих ножей. Твоё оружие, дорогуша, при тебе. Этот меч положит конец моей мести за смерть Уилла. Победишь – волки этого города получат свободу. Проиграешь, следующие, кого убьют этим мечом окажутся твои братья. Договорились? – властно произнёс Николас, внимательно рассматривая лицо волчицы. Не удивительно, что эта девчонка решила выдвинуть встречные условия. Девисс готов её выслушать.
- Нет. Если победу одержу я, все охотники, включая тебя, сваливают с этого города и никогда не возвращаются. От моей победы будет зависеть жизнь не только оборотней, но и любого сверхъестественного существа здесь. – Джейн не просто так озвучила эти слова, ведь на кону могла стоять жизнь Елены. Николь была в безопасности из-за того, что её связывали с охотником прямые кровные узы. Пусть мужчина и был чокнутым на голову, но семья для него имеет ценность, даже большую, чем он способен показать на людях: - Вот моё условие. Договорились?
- Хорошо. Думаю, что мы договорились. – спокойно и холодно ответил Николас. После, держа старый меч за рукоять, Николас крутанул оружие в воздухе и воткнул лезвием в землю. Меч оказался в равноудаленном расстоянии от обеих участниц Боя. Это смахивало на старые порядки Древнего Рима – Гладиаторские бои. Николас отступил, давая понять, что они могут приступать к поединку. Веселье только началось.
В этот момент все полетело к чертям. Кейт рванула с места, уверенно наступая шаг за шагом. Джейн ничего не оставалось, как уворачиваться и отступать. Охотнице удалось прополосовать руку волчице, но рана получилась небольшой. Боль была терпимой. Старые привычки не позволяли Джейн даже частично выпустить своего зверя, так как долгое время волчица сдерживала себя без трансформации. Слышно было, как сердце её соперницы грохотало в груди. Не прошло и нескольких секунд, как Кенделл опять пришлось отбиваться от агрессивных атак брюнетки. При очередном повороте, Джейн смогла вытащить один из ножей охотницы, но пока им воспользоваться она не собиралась, убрав его за пояс своих брюк. Пригодится, для дальнейшего «шоу». Кейт была неудержима, очередная серия ударов, только на этот раз ей удалось достигнуть цели, оставляя своими ножами колотые раны. Одно из лезвий ножей Девисс воткнулось в бок Джейн, на что волчица оттолкнула нападавшую от себя. Но и это оказалось только началом, пока Кенделл разбиралась с ножом в боку, её противница вновь на неё напала, на этот раз повалив на землю. Застыли они в весьма специфической форме. Кейт направила лезвие одного из своих ножей в сторону лица, но её руку останавливала рука волчицы, подставленная в виде щита. Джейн пыталась скинуть охотницу с себя, но её противница отличалась несвойственной силой для своего телосложения. Поэтому... Джейн сделала шаг на опережение. Направив лезвие охотницы в сторону своего солнечного сплетения, волчица убрала опору для атаки. Как только нож воткнулся в её тело, Кенделл своими ладонями обхватила лицо соперницы, направляя ногти своих больших пальцев Девисс в глаза, посильнее на них надавив. Как и стоило ожидать, Кейт закричала, пытаясь отскочить подальше от волчицы, что дало возможность Джейн сорвать амулет с лунным камнем с шеи охотницы.
- А вот теперь, дорогуша... - начала О'Коннор, отплевывая кровь в сторону. Пришлось приложить немного усилий, чтобы вытащить нож из своей груди. Кровь то и дело скапливалась у неё во рту, заставляя Джейн сплюнуть алую жидкость с металлическим привкусом. Все внимание охотников было сосредоточено на Кейт, которая без своего драгоценного амулета не могла справить с собой. Точнее, со своей волчьей сущность, которая так рвалась наружу: - Драка будет на равных, сучка.
Глаза Кейт были ярко-синими, обычно таким был цвет, в их волчьей мире, у тех, кого приравнивали к Омегам. Её рот скорее превратился в звериный оскал, а на руках появились огромные когти. Кейтрин не знала, кем является на самом деле. Скорей всего, Николас подавлял её сущность с помощью аконита и заклинаний на старых ведьминских камнях. В отместку на агрессивный настрой соперницы, глаза Джейн тоже блеснули ярко-желтым. Принимая вызов недоволчицы.
- Подождите! Подождите! Это нужно прекратить! – откуда послышался женский взволнованный и уставший голос. Это была Николь, которая бежала сюда с Тайлером со всех ног, чтобы не опоздать. Пучок, в который были собраны её локоны, растрепался. Никки не сбавляла ход, пока не остановилась напротив пожилого родственника. Её сердце бешено колотилось, дыхание сбилось. Блондинка была растеряна, ведь сейчас столкнулась с этим человеком лицом к лицу. Этот охотник был ужасно похож на её отца – скулы, нос с небольшой горбинкой, даже разрез и посадка глаз. Единственное, в чем отличие, это был цвет роговицы. Глаза Николаса были ледяными и холодными, прожигающими насквозь. Ощущения оставались не из приятных: - Останови это безумие. Никто не должен умирать.
- С чего бы вдруг я должен пойти на уступки кому-то, вроде тебя? Дело принципа, золотко. – Николас был неисправим, железно настроен и неприступен. Он смотрел на свою родственницу сверху вниз. Огромный непроглядный кусок льда в его душе. В глазах белокурой девчонки всё ещё читалась надежда, от чего мужчина не удержался, сухо засмеявшись: - То, что мы с тобой одной крови не имеет никакого отношения к моей власти. У тебя нет права, чтобы указывать мне, что делать, а что нет. Этот бой будет окончен тогда, когда одна из них умрет от рук другой. Я понятно излагаюсь?
- Я думала, что мой отец хоть что-то для тебя значил. – Николь продолжала стоять на своем, её руки машинально сжались в кулаки. Николас дал сигнал, чтобы его новоиспеченную родственницу оттащили от него, но агрессивных охотников остановил Тайлер, стоявший у них на пути: - Он явно не был бы в восторге, если бы увидел такое... Он не был жестоким, в отличие от тебя! Он тебе не простит, если его смерть попытаются так увековечить. Останови это. Пожалуйста...
- Жизнь не дешёвая постановка в театре, где ты поешь песни и все твои мечты сбываются. Тебе пора бы уже вырасти и привыкнуть к жестокой реальности. – Девисс сделал шаг вперед, сокращая ненужное расстояние. Было заметно, как Николь вздрогнула от неожиданного действия деда. Николас ясно дал понять, что всё её попытки тщетны. Беседа была окончена.
В этот момент бой был в самом разгаре. Кейт позволила своей сущности выйти на полную свободу – это был немыслимый и огромный прилив энергии. Силы переполняли её. Но действия Кейт были не обдуманы. Джейн ощутила всю накопившуюся слабость в теле. Как нож воткнулся ей в плечо, а с ноги, охотница нанесла ей удар в живот, позволив волчице отлететь в сторону. Спина сильно болела от очередного пореза со стороны Кейт. Только Джейн намеревалась отступить, как очередной удар со стороны безудержной противницы сопутствовался громким звуком ломающихся костей. Один удар и три ребра были сломаны. Нужно терпеть и ждать подходящего момента... Не спешить. Соперник должен думать, что она слаба и уступает. Очередное нападение – очередная серия ударов. Джейн даже полоснули лезвием ножа по лицу, на что Кенделл не растерялась и ответила четким прямым ударом в нос. Чтобы закрепить свой короткий успех, волчица повторила. Эта серия дала волчице крохотное преимущество, Джейн перехватила противницу под шею перебрасывая её через свой бок с глухим хлопком о землю. К счастью для волчицы, Кейт ударилась головой о камень под ногами.
Кенделл этот трюк позволил отойти на несколько шагов, чтобы оценить момент. Нет. Меч всё ещё был далеко, доли секунды... Рискнуть или переждать. Джейн стала обходить противницу, придерживая ладонью сломанные ребра.
- Ты за это ответишь... - агрессивно прорычала Кейт. От удара о камень её бровь разбилась, небольшая, но кровоточащая ранка. Кровь стекала по лицу. Алые дорожки скатывались по щекам к подбородку. Им итак было нелегко драться, так ещё стал лить дождь, размывая землю под их ногами. Трава стала скользкой.
- Бегу и тапочки теряю. – с сарказмом парировала Джейн, вызывающе повернув голову в бок. Давай, злись и нападай. Кенделл намерено провоцировала вторую: - Мы здесь не танцами занимаемся, или уже не в той форме!?
Джейн мастер провокаций, поэтому очередное нападение а-ля Кейт, себя долго ждать не заставило. Они обходили друг друга, Кенделл ничего другого не оставалось, как уворачиваться. И в один момент Девисс схватила меч, вытащив его лезвие из земли. Дальше уже Джейн приходилось отскакивать из стороны в сторону, но не все её попытки могли увенчаться успехом. Несколько ударов мечом её серьезно зацепили. Джейн перевела дух, лишь когда смогла отскочить к дереву, она смогла оценить ситуацию. Вот он идеальный момент...
Волчица вытащила из-за пояса ранее стащенный нож, она хранила его слишком долго. Всё, хватит отступать. Пора заканчивать весь этот спектакль. При очередном замахе Кейт, Джейн нырнула вниз, под руку брюнетки, проскользнув по грязи на коленях. Нож, который волчица держала в руках, четко прополосовал сухожилия охотницы, отчего Девисс начала терять равновесие. И при развороте, Джейн выудила из хватки противницы меч, одним четким движением снесла голову охотницы с плеч. «Это наконец закончилось», - первое что пролетело в голове кареглазой.
Стояла гробовая тишина. Джейн в очередной раз отплюнула в сторону скопившуюся во рту кровь, после не спеша повернулась в сторону пожилого охотника. Девисс без эмоций лицезрел поражение "дочери". Волчица демонстративно развела руки, привлекая к себе внимание и остальных охотников: - Так как вы можете прислуживать такому лицемеру, как Девисс. Как ты можешь осуждать меня, имея при этом в собственной семье... Покрывая ребенка от волчицы! Кейт тебе никто.
Кенделл не отступала ни на секунду. Она была очень зла, но и до ужаса измотана. Джейн крепко сжимала рукоять меча ладонью, закинув блестящее лезвие оружия себе на плечо. Волчице было плевать на проливной дождь, эти слепцы выслушают её: - Ты проиграл, так что собирай свои манатки и сваливай из города.
Все ожидали какого-то подвоха, Джейн четко чувствовала, как были напряжены Алехо и Тайлер, они готовы отбиваться изо всех сил. Однако... Николас не проронил ни слова, сделав несколько шагов назад. В скором времени, они лишь могли лицезреть его удаляющуюся спину. Остальные охотники последовали его примеру.
- Должен признать... Это было эффектно. – с восхищением произнес Алехо, подходя ближе к волчице, когда наконец-то охотники удалились с поляны. Это место было пропитано кровью.
13.3
Как только Дилан открыл глаза, то первое, что заметил, медленное перемещение чей-то фигуры. Это оказалась Миа, которая поставила рядом с ним стакан с холодной водой. Ему пора перестать удивляться действиям сестры. Стоило ожидать от Джейн любых решений. Несносная волчица. Когда-нибудь она ответит за свои действия. Миа стояла рядом и выглядела обеспокоенной.
- И как часто она выкидывает подобные трюки? – осторожно уточнила голубоглазая, опускаясь на кресло, расположенное напротив.
- Постоянно... Ненавидит, когда ей мешают. Черт... Моя шея. – оборотень устало потер мышцы, аккуратно устраиваясь на месте. Дилан осмотрелся, его глаза сфокусировались на часах на стене. Показывало больше полуночи. Как продуманно. Он опоздал. Кенделл ещё какое-то время сидел ровно, потом поднялся на ноги. Голова шла кругом, но всё быстро пришло в норму: - Она параноик. И у неё дикая мания наносить удары исподтишка. Не любит, когда её пытаются контролировать.
- Сочувствую. – со слабой улыбкой произнесла Миа. Блондинка поднялась на ноги, чтобы помочь оборотню, но он лишь отмахнулся от её помощи, такой же упрямый, тогда Смит решила настоять: - Тебе сейчас лучше отдохнуть.
- Ничего страшного, мне пора бы уже привыкнуть за столько лет. – Кенделл поправил свою куртку, затем подал джинсовку светловолосой. Миа несколько секунд смотрела на него непонимающим взглядом, но всё-таки приняла протянутую вещь, накидывая её на плечи: - Пойдем. Я должен убедиться, что её не убьют.
- Боюсь представить, что она устроит, когда увидит Тайлера и тебя там. – со ухмылкой парировала Миа, взяв со стеклянной миски на комоде запасную связку ключей. Смит проверила на всякий случай все электроприборы, после они вместе с оборотнем поспешили на улицу, закрывая на замок входную дверь: - Как думаешь, мы сможем сократить путь?
- Думаю, что да. Можем попробовать. Через водопад получится быстрее. – на секунду задумавшись, сказал Дилан. Вместе со своей спутницей они направились по одной из улиц города, пока не свернули на узкую лесную тропинку: - Так какого это обрести часть семьи? Я так понимаю, что с Эллисон ты не просто никогда не виделась, так ещё и не знала о её существовании. Наверное, удивлена новости?
- Есть такое... Столько лет считать себя единственный ребенком в семье, как тут... Необычный, но приятный сюрприз. Сложно быть одной против всех... Не всем везёт с родственниками. – тихо произнесла Смит. Шли они в ускоренном темпе. Мии было даже смешно, ведь Дилан делал один шаг, а ей приходилось делать три, чтобы его нагнать: - Не переживай ты так, нормально всё будет с твоей сестрой. Если она смогла обкрутить охотника его же кодексом. На месте Девисса, я бы несколько раз подумал, чтобы идти на неё в лоб.
- Я не переживаю, просто привычка... – тяжело выдохнув, ответил Дилан, на какой-то момент сбавляя ход. Но не прошло и пяти минут, как он снова стал гнать, словно борзая: - Их безопасность – это моя ответственность, я старший брат. Я за них отвечаю, а не наоборот.
- Первое впечатление о тебе у меня сложилось, что ты полноценный раздолбай. Но, признаю... Ты умеешь удивлять. – с улыбкой подбодрила Миа, легонько на ходу похлопав парня по руке.
- Не делай поспешных выводов. Ты ещё со мной не так хорошо знакома. Это я так, к сведению... И раздолбай, в моем случае, это ещё мягко сказано. – с ухмылкой добавил оборотень на слова своей собеседницы. Тишина слишком сгущалась. Можно всё списать на шум от воды, но не тут-то было. Когда девушка хотела ему что-то сказать, Дилан коснулся указательным пальцем своего рта, придавая значимость жесту. Пытаясь сделать как лучше, он зашел прямо-таки в капкан охотника, да ещё до кучи и притащил с собой младшую сестру Эллисон. Слабый ветерок лишь усиливал шелест листьев на деревьях, от проливного дождя.
- Беги назад к дому... - уверенно приказал Дилан, животными взглядом осматриваясь по сторонам. На слова оборотня Миа быстро кивнула, в одну секунду срываясь на бег. Она старалась лавировать между деревьев, как ей казалось – это было лучшим решением. Миа всё ещё была сосредоточена на звуках со стороны водопада. Секунда... И что-то её укололо в шею. Моментально всё расплылось перед глазами. Ноги стали ватными, и девушка начала терять равновесие. Сложно было сосредоточиться на всем. Голубоглазая облокотилась спиной о ствол одной из сосен, коснувшись шеи, вытаскивая из неё дротик со снотворным. А дальше... Перед её глазами всё потемнело, оставляя Мию в неведении о происходящем позже.
Дилан был наготове, ведь если на него собирались нападать, то враги об этом пожалеют. Он готов разорвать любого, кто решится ему помешать. Кенделл ждал появление охотников лично, но не тут-то было. Укол в тыльную сторону шеи, как у него тоже все поплыло перед глазами. Мрак и неизвестность...