История XIII. Первый из "Хранителей"
«— Ты ведь знаешь, что это опасно...
— Я всегда знала, что этот момент непременно наступит.
— Останься...
— Я обязательно найду тебя вновь, ...»
— Остановить повозку!
Я вскочила в холодном поту от громкого голоса и лязга металла доспехов. Краем глаза я увидела двух Айларов. Вот кто прервал нашу поездку. Орион тоже не спал. Он прижал указательный палец к губам, призывая к молчанию. Да, и я сама сейчас не могла выговорить ни слова. Страх от того, что нас поймают, сковал грудь. Даже дышать становилось всё труднее.
Старик, что принял нас, спрыгнул с телеги и всплеснул руками.
— Что вам надобно, господа стражники?
Айлары переглянулись.
— Королевой Элхией был издан указ о поимке беглого демона. Мы обязаны проверить ваш багаж и тех двоих.
Сердце громко застучало. Это ведь он о нас говорил. И демон...Значит Лионорэля ещё не поймали. Стражи обошли повозку и подали мне руку. Я послушно приняла её, спрыгнув вниз. Лишний раз я не желала встречаться с ними взглядом. Один из них похитил Дорис, и возможно видел меня с Лионом. Орион тоже спрыгнул с повозки, однако свои глаза держал закрытыми, а уши прикрывал плащом. Айлар настороженно взглянул на моего спутника.
— Что это с тобой, пацан?
В уме я уже приготовила длинную речь о том, что Орион — один из видов редких зверей, которые разговаривают...и ходят...Ну, да, отмазка бы не прокатила. Но мой мозг упорно искал выход из такой ситуации. Однако, новый друг сам его нашёл.
— Я слепой. Мы с моей сестрой путешествуем по миру с тех пор, как наши родители погибли на войне.
Айлар понимающе кивнул и прошёл дальше, проверять товар. В то время, как другой страж не переставал внимательно за нами следить.
Дед подошёл к нам и прошептал возмущённым тоном.
— И угораздило ж этого демона прямо перед празднованием Затмения пробраться в королевство. Итак к сроку не поспеваю. А ведь обещал ещё и внучке подарок завезти.
Вскоре, стражники, так и не найдя ничего подозрительного, пропустили нас через границу. Барьер, который разделял территории звякнул и мы оказались в Граестре.
Граестр населял клан Дриадаров, которые служили для королевства выращивая полезные травы и овощи с фруктами. Так же в их клане было много друидов — они излечивали раны и всегда вставали на защиту тех, кто нуждался в помощи. Будь ты преступником или демоном — у друид все равны. И пока они находятся под их защитой, никто и пальцем не посмеет их тронуть.
Как и ожидалось, каждое поселение дриадаров оберегалось густым лесом. Пока мы ехали, я насчитала целых пять поселений, которые больше всех выделялись. Орион же не обращал на них внимания и вперился взглядом в книгу. Я была уверенна, что даже если на нас рухнуло небо, он этого и не заметил бы. Старик всю дорогу распевал песни. Все они были лёгкие и звонкие. В них пелось про золотое солнце, богинь и землю, которая одарила нас богатствами. Вероятно, это были народные песни клана Дриадаров, которые восхваляли природу и мир.
— Орион, мы ведь успеем найти всех "Хранителей"?
— Конечно, нет.
Сердце пропустило удар.
— Но как же так?
— Нам не найти всех семерых, но думаю, что и троих будет достаточно, чтобы остановить падшую богиню.
— Зачем ей это всё?
— Вероятно, она сильно зла на Небеса. И по-этому хочет мести. А для этого нужна сила тех, в чьих жилах есть божественная сила.
— Тебе раньше приходилось с ней сталкиваться?
— Было один раз. Мне удалось спастись лишь чудом. То, что она наполовину демон, делает её сильнее. Однако в таком виде ей не пробить барьер между Эльбреттой. и Небесами. Она будет продолжать охотиться за мечеными, и за нами.
Я опустила взгляд, но тёплая рука Ориона взъерошила мне волосы.
— Не бойся! Я обязательно защищу тебя. — улыбнулся он.
— Эй, ребята. Заедем ненадолго в одно поселение к моей внучке?
И даже не собираясь дожидаться нашего согласия, старик повернул лошадей в лес и густые ветви послушно расступились перед нами. Через несколько минут езды перед нами открылся вид на оживлённую деревушку. Повсюду сновали волшебные существа, мимо нас пролетали феечки, махая нам тонкими руками. Торговец остановил повозку.
— Приехали! — сказал он, указав рукой на небольшой домик с красивым садом.
Едва он только произнёс эти слова, из дома выбежала невысокого роста девочка и кинулась обнимать старика.
— С возвращением, деда!
— О, да ты подросла, Амми!
Девочка покружилась вокруг себя, радостно смеясь.
— Теперь ты меня возьмёшь с собой?
Старик пригрозил своей внучке пальцем.
— А кто будет ухаживать за домом? Кстати, а у нас гости. Проходите, не стесняйтесь!
Торговец жестом поманил нас. Орион помог мне слезть с телеги и мы подошли к дому. Амми разглядывала нас без всякого стеснения. Вдруг Орион тихонько присвистнул. Я недоумённо посмотрела на него.
— Теперь осталось найти ещё двоих, Шиэльши.— радостно прошептал он мне на ухо.
Я удивлённо вытаращила глаза на Амми. Он ведь не серьёзно? Как эта маленькая девочка может быть первым "Хранителем"?..
