Свой путь. Отчаянное сопротивление.
Пережидая ночь в кресле одно из домов, к сожалению нельзя было выспаться в полной мере. Того и гляди, требовалось держать глаз за тем, что делают местные культы, что к удивлению были весьма активны, да и армия, отправившаяся по его голову по прежнему могла ворваться в любой момент. Только встретив проходящие через окно первые лучи расчетного солнца, тот обнаружил что уже наступает утро и понимая что за хранение его, у этих людей будут проблемы, парень решил действовать незамедлительно, быстро пойдя дальше в сторону севера ведь Флория была единственным государством из близких в котором его вполне могли принять, ведь среди остальных Ангморт не совсем являлся государством и его магия слишком опасна для рассудка, а Сарадцы это дикие и древние животные. Вскоре, покинув основные площади тот перешёл к переулкам города, где, однако, его встретило несколько солдат, что, внезапно, отдали поклон сыну императора.
–А, не уж то вы не собираетесь меня убивать?
–Что вы, сэр. Мы понимаем ваши мотивы и вполне согласны с ними. Империя требует очищения и обьединения под другим началом. Именно поэтому, мы поможем вам сбежать.
Небольшой отряд солдат ударили себя в грудную пластину брони, повторив жест самого Джеки, что уже по всей видимости успел стать популярным среди лоялистов, при этом выпрямившись.
–Служим Первой Империи, сэр.
–Вас действительно не смущает то, что противнику нет конца? Ну и… Другие, немного странные жителей города.
–Мы знаем о превосходящих числах противника, и именно поэтому терпим среди своих рядов культистов. Это была необходимая, вынужденная мера, сэр. Да и мы понимаем, что вынуждены выступать на верную смерть, но если это поможет отвлечь войска противника от вас, мы готовы действовать немедленно.
–Что-ж, похвальное благородство. Сколько вас таких?
–На данный момент - пол города тренированных солдат.
–Правда? Удивительно, что за столь короткие сроки у вас получилось наладить хоть какую-то коммуникацию, чтоб привлечь всех сюда.
–Полагаю, было сложно не заметить пожары в городах, ха-ха. Настоящие города, возведённые нашими собратьями - каменные. Любые жалкие попытки возвести деревянные строения были пресечены огнём.
–Выходит, что данный город по сути муляж? Необычная задумка. Уверены в том , что среди вас не окажется шпион? Насколько я знаю, у вашего вида не очень всё хорошо с чутьём.
–Сомнения для смертных, сэр.
–Приятно слышать, однако я не хочу чтоб из-за моих выходок умерло ещё больше людей чем на данный момент. В конце концов, мирный уход всё больше напоминает кровавую бойню.
–Для каждого здесь честь умереть за вас и Отца. Тем более что солдаты Императора сгущаются, оцепляя страну достаточно быстро в попытках истребить секты и восстановить стабильность, так что бездействие также будет равняться гибели.
Потихоньку люди на улице сгущались и многие из них вышли на улицы с оружием, идя за Джеки с чем придется. Вооружение солдат в полной мере повторяло имперскую амуницию, чем и являлась, ведь лучший способ навести смятение в рядах противника - не отличаться от его солдат. Все флаги на башенных стенах были срублены, отставляя только голые флагштоки, похороненные под пеплом пожаров. Одеяния из тяжёлых лат же гордо сверкало в лучах солнца среди высоких подготовленных машин для убийств. Увидев, что не всё потеряно, парень повернулся в сторону входа в замок, тяжело вздохнув.
–В таком случае, у меня появляется другая идея. Вряд-ли у нас будут силы уничтожить стены цитадели, да и тем более неизвестно, поможет ли кто-то нам в этом деле. Однако, даже малочисленные батальоны братьев, что уже не с нами показывали удивительную эффективность против бесчисленных орд противника. Если у нас только хватит сил дойти до замковых стен Цитадели, прорвав основную армию, дальше я пойду сам.
–Джеки, прошу, позвольте мне взять командование над солдатами. Вы слишком малы и неопытны, чтоб делать это да и знаю что вы не любите видеть, как ваши близкие умирают, так что это не будет совершаться вашими руками. Я поведу людей в бой, а вы идите в безопасность и возвращайтесь уже тогда, когда станете взрослым.
Вперёд вышел имперский офицер, Накэморцец Асура. Как и все остальные представители древнейших людей он был стройный, беловолосый, как на подбор, да ещё и гораздо выше обычных людей. Видно, что что-то от былых генов да осталось. Посмотрев на своё худое незавершённое тело же, Джеки подметил, что оно вряд-ли продержится долго в таком состоянии. В конце концов, перелёты тратили ужасающее количество сил, а полноценно отдохнуть у того ни разу не получилось за последнее время.
–Что-ж. Полагаю, от этого действительно больше толка. Тем более, собравшись с силами мои шансы против Императора значительно возрастут. Однако, мне по прежнему неудобно перед вами за то, что вас может ожидать в ближайшем будущем.
–Это правильное решение, уходите, сэр. К сожалению бежать вам некуда из основных стран, поэтому ищите другие выходы. Вас никто не найдет за пределами границы, а шерстить каждый метр не хватит армии, да и Император заботится разжигать конфликт с Эльфами, что зачастую находятся вблизи северных границ. Однако, пока вы раздумываете о следующем шаге, наши люди с радостью будут делится с вами кровом и едой пока вы не решились.
–Ну... Возможно вы и правы, так что тогда мне действительно стоит задуматься о дальнейших действиях несколько подольше. Ведь это может изменить ход всей операции.
Джеки смотрел с внутренней радостью на то, сколько людей подняло оружие без страха уйти в бездну за правильные идеи, ведь это давало ему надежду на то, что ещё не всё потеряно. Ведь если ещё остались те, кто вершат историю, выступая за правду, ещё не всё потеряно. Однако чувство уважения сопровождала грусть, ибо вероятнее всего многих из них он видит в последний раз.
–До встречи в Вальхалле, братья.
Сказал тот в прощание уходящим людям, что начали постепенно покидать город под командованием нового предводителя. Ведь теперь, с благословением последнего из лоялистов, те не могли себе позволить такую роскошь как поражение.
–Однако, сперва нужно будет атаковать. Эти имперцы не догадаются, что произошло, когда послав за сыном императора отряд, на них пойдёт точно такая же армия.
Говорил Асура, постепенно сопровождая и расставляя армию ополчения. Его вариантом задержать их было потихоньку начать поворачивать фронт, выступая туда, откуда недавно убегал Джеки но уже встретив противника с войнами, да ещё и не с малым количеством. Вскоре, вслед за сформировавшимся командиром из города действительно начали выходить люди, что ожидали приближающиеся войска около моста. Войска Империи были озадачены, встретив практически таких же с другой стороны, однако не посчитали их угрозой, что и входило в планы нового командования.
–Действовать по сигналу.
Приказал Асура, постепенно дожидаясь переформирования вражеского строя для того, чтоб взойти на мост. Когда же там было достаточно много людей, после сигнала несколько человек зажгло заготовленные в городе бумажные шашки, что имели в себе горючее и запустили посередине моста. Легковоспламеняющаяся смесь взлетела на воздух как только тонкий корпус повредился, заставив конструкцию деревянного моста вспыхнуть как спичку, заставляя войска в броне оказываться в достаточно грохочущих водах одной из местных, что летела с гор внутрь Империи. Далее же последовали выстрелы из засады, что заставили врага дистанцироваться от берега а после авангард ударил по ослабленной позиции, используя канаты и верёвки с моста привязанные к щитам, что забрасывались, втыкаясь острой частью в противоположный берег, служа тем самым якорем, позволяющем побороть течение, начав высадку с целью окончательно прорвать фронт, что ещё не успел сгруппироваться в строй, а арьергард не мог встать для выстрела так как оказались слишком близко, став уязвимой целью для обстрелов, тем более что щитовики были как раз теми, кто и упал с моста первым что позволило оставить остальных войск беззащитным перед атаками по площади, а ближние солдаты быстро выбили арьергард который пытался убежать но не смог уйти далеко. После этого, соответственно уже перешедшие помогали в переправке оставшимся людям, забрав щиты и отправившись дальше.
–Потери не такие серьезные какие могли быть. Могло бы оказаться и хуже, будь противник полностью готов. Как только дойдём до города, станет проще. Накэморцы есть почти везде и наше число начнёт расти.
Вскоре в городе где находился Джеки , вновь начали подымать старые флаги, чтоб сбить подозрения и вновь использовать каменные стены как гигантскую мышеловку. Войска Асуры же тем временем подошли к достаточно крупному городу, что решили взять в осаду, отстреливая тех кто находится на стенах под щитами ближних солдат что прикрывали арьергард. Так как опоры стен замка были деревянные, а гвозди кованые и дорогие то взять с собой наверх что-то тяжёлое было проблемой, из-за чего щитов было не так много так что лучники быстро выбивались. Учитывая, что внутренние части отстроенные людьми в который раз были деревянными, остаток шашек был заброшен внутрь, тем самым устроив немалый костёр внутри вынудив трусливые войска самостоятельно открыть ворота, зайдя внутрь и начав второй акт битвы. Лучники встали, начав обстреливать солдат в воротах навесом, ведь в любом случае не могли повредить своих, что специально были в формации, что закрывала верх щитами, целясь примерно в головы, а мечники держали толкучку в воротах, потихоньку заходя внутрь. Вскоре, видя своих союзников, часть Накэморцев восстала чтоб поддержать своих и выходя на бой в тыл, начиная полноценное партизанское сражение, некоторая часть солдат же начала прямо посреди боя переходить в атаку за другую сторону, начав уничтожать собственный батальон. С тяжёлой битвой и немалыми потерями, этот город всё таки оказался взят спустя пару десятков минут, ведь пожар попросту забрал большинство жизней местного населения. Лоялисты вновь показали чудеса эффективной работы, быстро вернув его в боевое положение, хотя многое осталось исходным, так как нельзя было дать Империи знать, какой конкретно из городов пал. Лучники вышли на стены под защитой тяжёлых латников с щитами. Увидев вдалеке вооруженные до зубов города, лоялисты бросили попытки бездумно продвигаться в центр, так как проблемы и так были в Аринаре и на северной Накэме, тем временем Асура собрался с остальными кто мог хоть немного поддерживать дискуссию.
–Значит так. План таков, мы можем попробовать прорваться на север, осталось не так далеко то Флории, а после пройти по востоку и зайти в Аринар, поддержав их в гражданской войне. Есть идеи лучше?
–Что насчёт двигаться на запад?
–На западе находится Ангморт , земли мёртвых и орки. Прорыв туда предстоит массивный, да и бесполезный.
–Думаете на севере будет менее опасно?
–Флорийкам нет смысла убивать противника своего противника. По этому вряд-ли с нами что-то будет.
–В таком случае звучит как неплохой план. Войска Аринарв действительно неплохи с точки зрения подмоги. Кстати о ней, нам не ждать людей, что увидели "сигнал"?
–Я насчитал около трёх городов, что отозвались. Нам ещё предстоит пойти объединять фронт чтоб можно было вторгнуться, однако это не стоит на повестке дня. Самое важное это то, что нам нужно держать этот город пока сюда не попадут ещё 3 подкрепления от всех городов, а после мы выходим напрямик на северную границу. Она не выдержит напора, а там до Аринара рукой подать.
–Звучит великолепно, сэр.
–Так и есть. Мы будем оплотом, что удержит армию Накэмы, что позволит сбежать Джеки. По этому, мы не можем проиграть. Нам нужно переждать не более месяца, мы должны справиться с этим. Мы должны защищать жизнь нашего настоящего правителя до последнего вздоха. За империю, братья!