часть 16
На утро все были в хорошем настроении, даже Кейл, несмотря на то, что его подняли практически на рассвете.
Альберу ещё раз обговаривал намеченный путь с девушками. Нельзя же просто уповать на удачу и идти непонятно куда сломя голову.
Кейл, Чхве Хан и Розалин вышли на утреннюю тренировку. Получив наказ от сенсея ничего не сломать, ребята отошли от деревни на небольшую поляну.
Кейл хотел проверить, насколько хорошо он может скрывать объекты за иллюзией, а для этого ему нужна была помощь друзей.
— Смотрите, одного из вас я буду скрывать техникой, а вместе со вторым мы будем наблюдать, — объяснил план действий Кейл. — Кто будет подопытным?
— Давайте я, Кейл-ним, — предложил свою кандидатуру Чхве Хан.
— Хорошо, — согласился Кейл, с удивлением осознавая, что уже довольно давно не слышал подобное обращение к собственной персоне, — Розалин, ты будешь смотреть спереди, а я сзади.
— Хорошо, — кивнула девочка.
— Тогда все по местам.
Генины заняли свои позиции. Кейл активировал «Запись», невольно вспоминая времена, когда он был главнокомандующим, и немного ёжась от этой мысли. Сосредоточившись, юный ниндзя сложил несколько печатей, создавая иллюзию.
— Что-то изменилось? — спросил Чхве Хан, он абсолютно не видел разницы.
— Вау! Если бы Чхве Хан не заговорил, я бы и не заметила! — восхитилась Розалин.
Кейл внимательно оглядывал пространство, где должен был быть черноволосый мальчик.
— Неплохо, Кейл.
Красноволосый вздрогнул и оглянулся. Рядом с ним приземлился Альберу, внимательно рассматривая иллюзию приёмного сына. Нужно было отметить, что восхищаться было чем. Для новичка-генина уровень Кейла, как и других членов его команды, был довольно высок.
Мальчик возмутился, но промолчал, развеивая технику. Чхве Хан и Розалин подошли ближе.
— Прости, — улыбнулся блондин, поняв, что, по всей видимости, испугал ученика. — Твои навыки заметно улучшились, — похвалил бывший Кронпринц и по привычке погладил мальчика по красной макушке, на что Кейл пробурчал что-то невнятное.
— Когда выдвигаемся, Альберу-сенсей? — спросила Розалин.
— Через пять минут от гостиницы. Пойдёмте, заберём ваши вещи, — ответил Альберу.
***
Последние несколько часов команда Альберу со своими спутницами шли по тропинке через лес. Место это особого доверия не внушало. Альберу несколько раз уточнил у девушек, точно ли они хотят идти по этому пути.
Конечно, заблудиться шансов у них не было. Чхве Хан, прожив несколько десятков лет в лесу Тьмы, спокойно ориентировался в подобной местности и не только следил за дорогой, но успевал ещё и собирать лекарственные травы и ягоды, с которыми его познакомила мама, работающая в больнице Конохи. Кейлу, хоть и не страдающему топографическим кретинизмом, до его черноволосого товарища было ещё очень далеко.
Вдруг все ниндзя резко насторожились. Рядом ощущалось чьё-то присутствие. Из-за деревьев показались несколько десятков крепких парней с весьма уродливыми рожами, так как по-другому это нечто с глазами и ртом назвать было невозможно.
— Они не слишком сильны, так что действуем, как договаривались, — скомандовал Альберу, отводя девушек к большому дереву подальше от места, где будет происходить битва.
Кейл быстро запрыгнул на ветку дерева, скрывая девушек, себя и Розалин от нападавших, вводя тех в ступор. Рыжеволосая заняла выгодную для себя позицию, зная, что иллюзия красноволосого товарища не даст её увидеть. Чхве Хан, на котором сейчас сконцентрировались бандиты, приготовился к битве. Он не собирался использовать в этом бою ауру или чакру. Его навыков владения холодным оружием, которые в этом мире он оттачивал заново, должно было хватить с лихвой. Мальчик оглядел своих соперников, прикидывая, на что они способны. Хоть он и не чувствовал в них какой-то особой силы, однако здравая оценка способностей соперника была очень важным для победы фактором.
— Вы просто так оставите детей сражаться с бандитами? — удивилась Йоко.
— Для них это прекрасная тренировка на основе жизненного опыта, — спокойно ответил Альберу, уверенный в способностях своих учеников, в которых вложил много сил. Появление бандитов было в самый раз, ведь именно для этого Кроссман взял миссию с риском. — Есть навыки, которые можно получить только в реальном бою. К тому же я могу в любое время вмешаться. Вы же не думаете, что я стану подвергать опасности своих учеников? — мужчина улыбнулся, как бы показывая полную безопасность ситуации как для «детей», так и для девушек.
— Что, все твои дружочки бросили тебя? — кричал между тем один из нападавших. — Малец, скажи, где те девчонки и мы, так уж и быть, оставим тебе твою шкуру.
— Слишком громкое заявление, — спокойно заметил Чхве Хан, точно зная, что ему не о чем волноваться, выжидая, пока соперник атакует.
— Ты сделал свой выбор! — крикнул парень и бросился в атаку.
Этот бандит, по всей видимости, был главарём, потому что следом за ним нападать стали все. Чхве Хан с невозмутимым выражением лица отбивался от них, при этом не убивая, а только ломая конечности, лишая способности двигаться.
Неожиданным ударом для уже потрёпанных бандитов стали огненные шары, летящие из ниоткуда. Это погрузило превосходящих по количеству нападающих в хаос и панику, ослабляя. Кейл мысленно восхищался Чхве Ханом, он определённо оставался главным героем, хоть и не в этом мире. Однако красноволосый тоже не остался в стороне. Он накладывал иллюзию на одного из парней, создавая ему образ то Чхве Хана, то свой. И бандиты велись на это, набрасываясь на ничего не понимающих союзников, избивая их чуть ли не до полусмерти. Воистину жуткое зрелище, окрашенное кровью и вызывающее неизвестное чувство удовлетворения.
Битва кончилась в считанные минуты. Большинство нападавших было без сознания, а те, кто по какой-то причине ещё могли хотя бы думать, лежали на земле со сломанными руками и ногами. Единственным, кто ещё мог говорить, был главарь банды. Чхве Хан не повторял своих ошибок дважды.
— Вам лучше не видеть этого, — предупредил Альберу девушек, беспокоясь за их ментальное состояние.
В это время к ним подошла Розалин, и Альберу, кивнув, направился к пленнику. Всё-таки он не мог оставить допрос без внимания, хоть и знал, что Кейл сделает всё в лучшем виде. Главарь бандитов сейчас был разукрашен наливающимися синяками, несколькими рваными и режущими ранами — Чхве Хан не ставил себе цель поубивать всех — одежда кое-где была прожжена, руки пленника были связаны. Жалкое зрелище.
— Итак, будем говорить? — спросил блондин, опускаясь на корточки, оказываясь на одном уровне с пленником. — Ты работаешь на кого-то?
Мужчина средних лет отчаянно замотал головой. Человек перед ним источал ужасную ауру. Яркие золотистые волосы, ледяные голубые глаза, спокойный голос, в котором звучали нотки металла… Он казался богом, спустившимся с небес, чтобы покарать это жалкое ничтожество за все его грехи.
— М-мы р-работали сами по себе, — промямлил уже бывший главарь. — Г-грабили путников…
— Ладно, с него хватит. — Альберу жестом приказал оставить пленника. В том, что он говорил правду, сомнений не было. — Возьмём его с собой, сдадим в правительственные органы. Если таковые здесь имеются. Остальных можно добить. Они для нас будут обузой.
Кейл презрительно фыркнул. Этот уродец, напавший на них, был просто омерзителен. Безжалостно нападавший на беззащитных, однако готовый обосраться со страху при первой угрозе для его собственной жизни. Даже аура доминирования не потребовалась, хотя использовать её ради подобного мусора было бы весьма оскорбительно для столь могущественной, в чём Кейл уже давно убедился, силы.
Быстро зачистив поле боя, команда Альберу вернулась к девушкам с пленником. Кейл тут же присел, облокотившись на ствол дерева. Всё же управление иллюзиями сильно выматывало.
— Всё, с бандитами разобрались, — сообщил блондин, девушки оглядели место схватки и не заметили ничего напоминающего о ней.
— Простите нас, пожалуйста, — склонила голову Харуко. — Из-за нашего упрямства кто-то мог пострадать.
— Ничего страшного. Для Кейла, Чхве Хана и Розалин это был прекрасный опыт реального боя. К тому же в запросе вы указали возможность столкновения с разбойниками, а значит, мы вполне понимали, на что шли, — успокоил Альберу.
— Но всё же дети…
— Не стоит их недооценивать. Эти дети дадут фору даже взрослому ниндзя, — не без гордости улыбнулся бывший Кронпринц.
— А с ним что будет? — поинтересовалась Йоко. Девушке было интересно, как этот человек решит подобную проблему.
— Передадим его в руки ближайшей деревни, пусть там его и судят, — вынес свой приговор Альберу.
Чтобы немного передохнуть после схватки, решили сделать небольшой перерыв. Кейл лежал на траве, Розалин пила воду, Чхве Хан же зашёл в какие-то кусты, чтобы сменить испачканную в чужой крови одежду. Пленный оглядывал эту компанию, придя к выводу, что трое детей во главе с блондином были далеко не обычные штатские. Альберу предпочитал на миссиях не носить повязки принадлежности к деревне, что довольно часто вводило противников в заблуждение. После двадцати минут отдыха путешествие возобновили. Все шли молча. Каждый прокручивал в голове мысли.
Кейл не мог перестать думать о том, что ему определённо не хватает выносливости. Он и раньше, на войне против белой звезды, иногда чувствовал себя обузой, кем-то недостойным иметь то, что имел. Сейчас же это чувство усилилось. Далее мысли Кейла почему-то время от времени продолжали возвращаться к последнему представителю клана Учиха. Если так подумать, то этот нелюдимый мальчик знал, что такое любовь семьи, но в один день лишился её. Кто-то говорил, что это был его старший брат — Учиха Итачи, гений не только из своего клана, но и из всей деревни, которого признали таковым все жившие на тот момент поколения, — некоторые упоминали знаменитого Мадару, уже давно считавшийся почившим в битве с Первым Хокаге. Правда это, или нет, Кейлу думать не хотелось. Всё-таки его цель так и не была достигнута. В голове всплыли когда-то сказанные Наруто слова: «Этот Саске совсем странный. Он сказал, что у него нет мечты, и что он хочет кого-то уничтожить! Такие цели — просто глупость какая-то». Тогда Кейл отшутился, напоминая про свою мечту быть бездельником, которая, к его превеликому сожалению, отчаянно не хотела становиться реальностью. Однако если задуматься, то, скорее всего, этот парень с весьма занятными глазками был одержим местью.
«Главное, чтобы эта месть не уничтожила его самого. Может, мне стоит поговорить с ним?» — Кейла тут же передёрнуло от этой мысли. — «Хотя нет. Этот заносчивый парень меня даже слушать не станет. Незачем мне жопу рвать ради какого-то самовлюблённого придурка. От него даже пользы особой не будет с таким-то характером, пожалуй, хуже даже, чем Тунка», — решил мальчик.
Альберу внимательно наблюдал за действиями приёмного сына, опасаясь, что тот мог снова переусердствовать. Этот взрослый в теле ребёнка сводил его с ума своей страстью к самопожертвованию. Бывший Кронпринц уже не первый раз замечал, что стал много беспокоиться по таким, казалось бы, незначительным мелочам как, например, поел ли Кейл, не перетрудился ли, не слишком ли долго он спал. Порой мужчина начинал понимать абсурдное беспокойство семьи Кейла даже когда он умудрялся порезаться об бумагу, листая книги.
Чхве Хан и Розалин мирно общались, упрямо игнорируя темы, как-то связанные с их тренировками или недавней битвой. Мечник рассказывал девочке про разные травы: для чего они нужны и где растут. Розалин внимательно его слушала, предлагая как-нибудь сходить в лес посмотреть на эти самые травы. Мечник с радостью согласился, предложив взять с собой ещё и Кейл-нима, на что девочка незаметно закатила глаза. Её намёк не был понят.
— Я сейчас вернусь, — солнечно улыбнулся Чхве Хан и скрылся где-то в кустах.
Альберу хмыкнул про себя. Его бывший наставник и правда вёл себя как ребёнок. Хотя, если задуматься, то он, наверное, всегда был таким. Через несколько минут мальчик вернулся с горстью клубники. Розалин улыбнулась и положила одну ягодку в рот.
— Вау! Чхве Хан, это невероятно вкусно! — восхитилась девочка.
— Рад, что тебе понравилось, — немного смущённо улыбнулся мальчик.
«Эти двое всегда были так близки?» — задумался Кейл. Хотя, на самом деле, в этом не было ничего удивительного. В «Рождении героя» наиболее приближённым к главному герою женским персонажем была именно Розалин. К сожалению, Ким Рок Су не успел дочитать роман до конца, но, скорее всего, в конце концов Чхве Хан должен был начать испытывать к девушке романтические чувства, как в классических сёненах с подобным сюжетом. Однако из-за его вмешательства в сюжет, подобные чувства не нашли своего отражения, выходя через безмерную преданность Кейлу и любовь к вновь обретённой семье.
— Кейл-ним, будешь ягоды? — спросил Чхве Хан, невинно улыбаясь.
— Давай, — улыбнулся мальчик, осознавая, насколько глупыми были его мысли. Для Чхве Хана Розалин была и остаётся сестрой, не важно, старшей или младшей.
_________Примечания:
жирный шрифт — язык королевства Роан.