Вестник смерти.

6:08 am. 14 апреля, четверг. Штат Калифорния, Лос-Анджелес. Дом инспектора.

Самый обычный день, ничем не отличающийся от сотен других. Кто-то идет из дома, спешит на работу, а кто-то только возвращается домой с ночных тусовок. А Джон стоял на кухне в серо- голубых штанах и белой футболке. Он варил себе утренний кофе. Ну не мог он начать утро иначе. Пожалуй самое время рассказать кто такой Джон. Скажу его же словами: "Джон Уильямс, родился в Сакраменто, в семье врача и учителя начальных классов, имеется младший брат. Группа крови, третья отрицательная, думаю для первого знакомства достаточно." А так Джон работает инспектором в третьем отделе местного департамента полиции, уже не первый год.
Последние три месяца стали его личным адом. Если коротко, в городе появился новый серийный убийца. Казалось бы, а в чем проблема? Нужно всего лишь понять типаж, составить психологический портрет, искать случайных свидетелей, может записи с камер видеонаблюдения соседних зданий, собирать улики и всякое в этом роде. И тогда вскоре найдешь убийцу. Звучит и вправду не трудно, но на деле это несколько сложней. Особенно если учитывать все обстоятельства.
Убитых находят в таких местах, что по близости ни камер, ни тем более случайных свидетелей. За эти три месяца уже совершенно пять убийств, жертв ничего не связывает и не единой улики.
Журналист с вырезанным языком (как стало известно чуть позже, много врал в своих статьях. Переворачивал любую информацию с ног на голову, ради красивых и кричащих заголовков).
Блогер, утонувший в чане с жидким гудроном (он был рассистом и часто в своем блоге угнетал людей с другим цветом кожи).
Бизнесмен, умер от того, что внутри него разорвался пакетик с наркотиками (он использовал не совершенно летних детей для перевозки наркотиков через границы внутри своего тела).
И тут может показаться, что наш маньяк делает благое дело. Да, способ он выбрал не лучший, но он очищает город от плохих людей. Но вот следующие убийство не подходит.
Была найдена известная скрипачка, мертвой. Угадайте как она была убита. Верно, ей перерезали горло смычком от ее же скрипки. Пагубных привычек не было, закон никогда не нарушала, прошлое кристально чистое, врагов не было, с соседями не ругалась. Коллеги отзываются о ней хорошо, говорят душа компании. Была. За что наш каратель ее убил, не ясно. Возможно он игру на скрипке терпеть не может.
И последнее на данный момент убийство, молодой парень 23 лет, работал в банке. Жил один с собакой. Найден был в клоунском гриме. Причина смерти, задушили веревкой.
На первый взгляд может казаться, что эти убийства вообще никак не связаны между собой. И они должны расследоваться по отдельности. Так оно и было бы если не одно "но". С каждым из пяти убитых была найдена улика. Одна единственная и больше ничего. В начале следствие и вовсе не рассматривало ее. Этим "но" являлась птичка из черной бумаги.
И вот Джон вновь погрузился в свои мысли. Все свое свободное от работы время он тратил на размышление об этом серийном убийце. Он хотел, но не мог понять. Как же маньяк выбирает жертв? И вот, он вроде нашел связь, как вдруг нашли скрипачку. Пока мужчина стоял погруженный в свои размышления, кофе что он варил начало подниматься и потихоньку убегать из турки, скатываясь на плиту.
Он бы этого так и не заметил, если бы не телефонный звонок, что вырвал его из мыслей.
-Джон Уильямс, слушаю.
Он видимо был настолько погружен в себя, что даже не заметил кто именно позвонил, что этот номер был у него в контактах.
-Джон...
По ту сторону телефона выдержали паузу, он сразу понял в чем дело. Новое убийство и опять без улик. Это все начинало его безумно раздражать.
-Говори адрес.
-Парк Линкольна.
Инспектор удивился, что в этот раз местом убийства стало людное место. Может в этот раз хоть один свидетель будет.

8:38am. Парк Линкольна.
Мужчина вышел из такси и направился в глубь парка, искать огороженное лентами место. Настроение у него было не к черту. Поспать не поспал. Вновь этот маньяк. Он откровенно бесил Джона. Ни единого свидетеля, улики или какой-либо связи между убитыми. И как он должен его найти? Если в этих убийствах никакой закономерности. Единственное в чем следователь был уверен до этого момента, убийца избегает людных мест. Но и здесь инспектор прогадал. Помимо всего ему так и не дали выпить кофе. А начинать утро без чашки кофе, для него своеобразная плохая примета. И даже если бы Энола позвонила минут на 15-20 позже, ситуацию это все равно не спасло бы. Ведь кофе выкипел и было до жути горьким. Единственная его надежда, что в парке или где-то по близости продавали кофе.
К слову, кто такая Энола? Энола Хокс суд. мед. эксперт. В самом начале своей карьеры работала патологоанатомом в местной больнице. Так что трупов она повидала не мало. Года 4 назад перешла в полицейский участок, где и работает по сей день. Она не высокая, примерно метр шестьдесят. Не выше. Волосы каштановые и немного вьются. Глаза у нее карие, на солнце они медовые. Со стороны она очень милая и безобидная, но не стоит обманываться ее видом. Она всегда носит с собой перцовый баллончик, а в подростковые годы занималась боксом. Пару приемчиков может применить, так что сдачи получит каждый. За эти 4 года работы в одном отделе она и Джон сильно сдружились. Они стали настолько близки, что почти все их коллеги уверены, у этих двоих был роман. Так это или нет никто не знает. Но сейчас они хорошие друзья и не более.
Тем временем инспектор уже подходил к месту преступления. И вот находясь в 5-7 метрах от огораживающих лент, он заметил стоящую рядом с Энолой девушку. Про себя он отметил, что девушка была симпатичной и милой. Нежно-рыжие волосы, не большого роста, чуть ниже Энолы и возраст немного за 20 лет. Сразу как только он ее увидел на душе потеплело. Инспектор даже улыбнулся не много. Но не от того, что девушка была хороша собой. Нет. Он надеялся, что она и есть тот самый, случайный свидетель, вызвавший в парк копов. Но подойдя к лентам он понял что сделал поспешные выводы.
Следующей мыслью была то, что она журналистка. Но она стояла прямо на месте преступления, обычно их не то что близко, их вообще разгоняют. Да и в руках нет блокнота, диктофона или хоть телефона. Не журналистка. Родственник или близкий? Она не выглядит напуганной, скорбящей или хоть немного грустной. Ну и кто же она?
Энола сидела склонившись над убитым, явно была увлечена. Но не смотря на это она сразу заметила инспектора и встала.
-Привет, Джон.
-И тебе. Что тут у нас?
-Я предполагаю остановку сердца. Но учитывая возраст и найденную бумажную птичку у него в руках, становится ясно, что умер он не сам. Осталось узнать что именно вызвало остановку сердца...
-Извините, могу я кое-что уточнить? – спросила рыженькая девушка.
Все внимание инспектора сразу переключилось на нее. Он вернулся к недавним размышлениям о том кто же она. Он осмотрел всю ее с головы до ног. Он хотел найти подсказку в ее внешности, одежде и образе в целом. Бежевое пальто, грубые черные ботинки, брюки в клетку длинной по щиколотку и облегающая красная водолазка. Нежно-рыжие волосы, распущенные и доходящие до талии. Темно-карие, почти что черные глаза и немого веснушек на лице. Кто же эта рыжая бестия.
Не успел инспектор проанализировать полученную информацию, как она вырвала его из размышлений.
-Могу я задать вопрос? –более настойчиво и требовательно спросила она вновь.
-А ты вообще кто? –не сдержавшись наконец спросил инспектор. Ну как спросил, скорее выпалил.
-Вероника Лорример.
-Это мне должно что-то сказать? Отвечай нормально когда спрашивают.
-Британка с ирландскими корнями. Я отучилась на психолога и 2 года работаю гражданским консультантом. Была переведена к вам, для помощи в поимки маньяка. Вы же за три месяца не достигли удачи в расследовании. А точнее не сдвинулись с мертвой точки. Верно? –последние слова она произнесла с явной издевкой и на ее губах уже была усмешка.
-Послушайте меня, милочка...
-Я вам не милочка!
-... его не так просто поймать –он не обратил внимание на ее слова и продолжал дальше
-Вы меня вообще слышите? –спросила Вероника, явно не привыкшая, чтобы ее игнорировали.
-А вы меня? –совершенно спокойно спросил инспектор.
Они стояли друг на против друга. Девушка смотрела на инспектора взглядом полным ненависти, неприязни, злости, гнева, отвращения? А может все сразу. Он же в свою очередь был спокоен, а взгляд был холодным. Сразу видно кем движет разум, а кем эмоции. Энола почувствовала, что должна что-то предпринять. Иначе через 5 минут их нужно будет разнимать. Интересно кто кого убил бы? Она чувствовала, что эти двое долго будут уживаться. И не один не пойдет на уступки или что-то в этом роде.
-Два коня в одном табуне...—не громко сказала она.
-Что? –не расслышав спросил инспектор.
-Да когда ты вообще меня слушал?
-Я –хотел было возразить он, но Энола бесцеремонно его оборвала.
-Замолчи! У нас убийство! –дальше она говорила более спокойно –Убит 31 летний Симон Саймонс. Он был вроде ученного. Как я говорила уже чуть ранее, если вы меня конечно слушали, умер от остановки сердца. Но учитывая найденную птичку в его руках, мы можем понять, что умер он не своей смертью. Ему, скажем так, помогли.
-Я как раз –начала вновь Вероника.
-Дай договорить! –быстро оборвала ее Энола. Она выдержала не большую паузу, во время которой пристальным взглядом смотрела на Веронику. Та видимо под влиянием совести опустила голову и согласно кивнула, мол "говори" –Спасибо –немного язвительно произнесла Энола переводя свой взгляд с Вероники на инспектора –И так, я продолжу с вашего позволения. По сути все нам известное по делу я сказала. И еще. Джон, она здесь, чтобы помочь в первую очередь тебе. Ты и сам хочешь поскорее найти убийцу и закрыть это дело. И вот, тебе предоставили помощницу, а ты сразу отвергаешь.
-Я работаю один.
-Значит самое время что-то менять. Быть честной, я слышала как мистер Гармилд обсуждал, то что если ты через месяц не найдешь хоть что-то дельное, у тебя отберут это дело и передадут Грегори.
На этих словах инспектора будто током ударило. Его возмущенный взгляд вопрошал "Ему?"
-Мы все выяснили?
Инспектор молчал, но нехотя кивнул.
-Да, но я все же хочу спросить.
-Ну давай, спрашивай.
-Энола, ты несколько раз упомянула бумажную птичку и дала понять, что она что-то значит. Можно более конкретно?
-Думаю я тоже могу ответить –вмешался Джон —Эта птичка сложенная из черной бумаги, стала отличительной чертой нашего маньяка. Он оставляет их на каждом месте преступления. Все пять предыдущих мы сравнивали и изучали их. Никаких следов, отпечатков или чего-то еще. Они полностью идентичны и чисты.
-А как вы зовете его? Вы дали ему какое-то прозвище?
-Зачем? –спросил инспектор.
-Хорошая идея. Джон, она права, ему нужно прозвище.
-Я повторю. Зачем?
-Так будет намного проще. Вместо того чтобы говорить "маньяк/убийца оставляющий черных бумажных птичек" можно просто сказать "вестник смерти". Или...
-Вестник смерти? –поинтересовался инспектор.
-Ну я подумала так, черная птица из бумаги может символизировать ворона. А ворон считается вестником смерти.
-Вот живешь себе как нормальный человек и тут на тебе психичку...
-Я психолог!
-Да мне все равно.
-Не знаю. А мне нравится –высказала свое мнение Энола.
-Встретимся в участке. Как раз может установите от чего перестало биться его сердце. Пока.
-Пока.
-А как же я?
-Сама до участка не доберешься, заблудишься?
На этих словах инспектор демонстративно ушел. Выходя из парка он заметил прилавок в котором продавали кофе. И бодрым шагом направился туда. Он почувствовал как немного полегчало и потеплело на душе. Подойдя он принялся изучать меню. Не совсем понятно зачем, ведь он всегда брал один и тот же кофе.
-Американо, пожалуйста.
-Хорошо.
Оплатив свой кофе он направился искать такси. Учитывая, что до участка идти не меньше, чем полтора часа. Другого варианта как такси, у него не было.

11:24am. Департамент полиции.
Инспектор проехал большую часть пути, но когда до участка оставалось минут 30, он вышел из машины и купив еще одно кофе оставшийся путь до участка прошел. Почти всю поездку он думал об убитом Симоне Саймонсе. От чего же остановилось его сердце?
От наркотиков? Или может от яда? Но тогда какой, искусственный или растительный? А может несовместимость лекарственных препаратов? Он принял яд сам или ему ввели через вену? И как с этим связан вестник смерти? Инспектор поймал себя на том, что и сам начал звать его "вестник смерти".
Он вспомнил о той молодой девушке из парка, которая и придумала маньяку это название. Как ее звали? Вероника?
Да, кажется так. Милая девушка. Инспектор вспомнил ее нежно-рыжие волосы и темно-карие глаза. Эти глаза смотрели на него с осуждением и некой злостью. И что такого он сказал или сделал? Просто поставил девчонку на место. А то ишь, пришла и давай командовать. Вообще она показалась ему агрессивной и вспыльчивой. Вдруг он решил что слишком долго о ней думает. От этой мысли Джону стало не по себе. Оставшуюся часть пути он шел стараясь не о чем не думать.
Зайдя в участок, поздоровался с каким-то детективом. Кивнул сержанту и перебросился парой фраз с лейтенантом. После этого он направился в лабораторию к Эноле. Подойдя он постучал и заглянул, как бы ожидая разрешения войти. Девушка повернулась и увидела инспектора стоявшего в дверном проеме.
-Заходи, чего стоишь —с улыбкой сказала Энола.
-Я зашел спросить, узнала что вызвало остановку сердца?
В этот время когда спрашивал, Джон так же прикрывал за собой дверь. И разворачиваясь все к той же двери, но теперь уже закрытой он кое-что, а вернее кое-кого заметил. Веронику.
-И что она делает в лаборатории?
-Я работа. Зашла с таким же вопросом что и ты. Узнаю подробности дела, предыдущие убийства, знакомлюсь с Энолой. Просто болтаю с ней и узнаю в кого же ваш инспектор такой грубиян –ответила ему Вероника.
-Я грубиян?! –Джон наигранно удивился и с этими повернулся к Эноле.
-Самую малость –с улыбкой ответила он ему и продолжила –Ты не зря зашел. Я узнала причину остановки сердца. Яд рицин. Его можно получить из семян клещевины. Это белый порошок, без особого вкуса и запаха, легко растворимый в воде. Видимо так и попал в организм к Саймону. Дозы размером с одно рисовое зернышко достаточно, чтобы убить взрослого человека. Последствия от вдыхания или инъекции одни, но действует он немного иначе. Да и умрет человек только через три-пять дней.
-Яд был в кофе, что обнаружили рядом? –спросил Джон.
-Нет, это точно был не кофе.
-Это из-за того что он горячей? –уточнила Вероника.
-Нет, дело в том, сто человек умирает только часов через шесть попадания яда в организм. Симптомами отравления является сильная рвота и диарея. Но умирает человек чаще не от обезвоживания организма. А от отказа почек, печени и поджелудочной железы.
-Если он умер от отказа выше перечисленных органов. Почему ты констатировала остановку сердца? –спросила Вероника.
-А по-твоему сердце все еще бьется? Или я всевидящие око, чтобы с первого взгляда определить причину смерти? –не выдержала Энола.
-Но если человек застрелили или зарезали, тоже можно сказать "остановка сердца".
-Где ты видишь пулевое или ножевое ранение? Без вскрытия или анализа крови было не ясно от чего именно он умер. И вообще, я с самого начала...
-Стоп! Хватит спорить. Вероника, не смей наезжать на лучшего специалиста в этой области, что я только встречал –вмешался инспектор
-Хорошо. Джон, где мой стол.
-Твой "что"?
-Мой стол –повторила Вероника, с чуть большим напором.
-А с чего ты вдруг решила, что он вообще у тебя есть?
-Но мне для работы нужен стол!
-Посмотрите-ка, стол ей нужен! Ты еще отдельный кабинет попроси. Если тебе так нужен стол, то работай в кафе или вообще дома. Здесь тебя никто не держит.
-Ты же понимаешь, что я пойду жаловаться твоему начальству? Жаловаться на твое хамское поведение. А учитывая, что твое начальство заинтересовано в том чтобы я тут находилась и помогала с делом, тебе как минимум сделают выговор –с довольным видом сказала Вероника
-И что же теперь, ты мне угрожаешь? Угрожаешь тем, что пойдешь и нажалуешься? –ехидно спросил Джон и расплылся в улыбке.
-Предупреждаю –серьезно заявила она
-Иди куда хочешь. Как я сказал немного ранее, тебя никто не держит.
После этих слов Вероника вышла из лаборатории и решительным шагом направилась в кабинет шефа полиции. Кто такой этот Джон, что бы так с ней говорил? Она требует равных условий и прав. И терпеть такое к себе отношение не будет. В конце концов ее пригласили для помощи, а значит без нее они не справляются.
Пока Вероника шла к кабинету уже успела пожалеть, что пошла жаловаться. Это и правда немного по-детски. Да и вообще ябед никто не любит. Она не собиралась кому-то нравится или угодить. Нет. Просто ей еще работать в этом коллективе, а она уже поцапалась с Энолой и идет жаловаться на Джона. Но отступать нельзя. Она хочет чтобы инспектор ее хоть немного уважал и считался с ее мнением. Всё же кто она и кто он. Да и поздно было метаться. Как говорят в ее семье ,,поступай как проповедуешь''! А она сказала что пойдет к начальству. По-другому она никак не могла повлиять на инспектора. Он сам не оставил ей выбора! Она хотела подружится, а он сразу хамить. Погруженная в свои мысли Вероника не заметила, как уже дошла до нужного ей кабинета.