Пролог
Некоторые детали романа могут совпадать с реальностью, но само произведение не претендует на историческую достоверность и является выдумкой автора. В книге присутствуют сцены описания насилия и его совершения, будьте осторожны во время прочтения.
***
3 июня 1444 год. Османская империя. Дворец в Эдирне
***
Лунный свет озарял поникшее лицо мужчины. У него были чёрные, как смоль, глаза и тёмные волосы, на висках уже начинающие покрываться сединой. Густая и длинная борода обрамляла и без того угрюмый образ, а дорогой кафтан тёмно-синего цвета надетый на сильное тело закрывал многочисленные шрамы, полученные в кровожадных завоеваниях.
Навалившиеся проблемы не давали покоя. Он витал в своих мыслях, когда послышались шаги. Уже через несколько секунд Ага, охранявший Султана, стоял рядом. Мужчина опустил голову и чётко произнёс:
— Падишах, Шехзаде Мустафа пожаловали, как вы и просили, - говорить совсем не хотелось, он молча кивнул.
13-летний мальчик неуверенно подошёл к правителю и сел рядом.
— Здравствуйте, отец. Вы хотели видеть меня в столь поздний час. Что-то случилось? - сказал он.
Несколько секунд Султан молчал, собираясь с мыслями.
— Я совершил огромную ошибку, сын мой, - он громко вздохнул и закрыл лицо руками.
— О Аллах! Вам плохо? - переполошился Шехзаде.
— Я уверен, ты простишь меня...
— Господин, я не понимаю Вас. О чём Вы? За что я должен Вас прощать? - недоуменно спросил мальчик.
— Я стал слишком неосмотрителен. Махфируз умирает, а, значит, умирает и Османская империя...
Мустафа раздражённо выдохнул и снова повторил:
— Да скажите же, наконец, что происходит? Вы вводите меня в заблуждение! Я ничего не понимаю!
— Страной правит не Султан, а лишь растение, что передаётся от отца к сыну... - продолжал своё мужчина, будто не слышал его, - Махфируз — наш талисман. Он позволяет держать в страхе другие империи. Но он силён лишь, когда о нём никто не знает. Я должен был сказать о нём только тебе, но разболтал всему дворцу. По стране пошёл слух о волшебном цветке. Жадность нашего народа погубит их же самих. Охотники норовятся найти и заполучить цветок. Из-за этого он начал засыхать... Его сила ослабевает. Я без него никто! Империи не жить, если мы потеряем его...
— При чём здесь охотники? - переспросил Мустафа.
— Одержимые Махфирузом. Они создают целые кланы, чтобы найти его. Люди готовы пожертвовать всем, чтобы заполучить сокровище.
— Я знаю об этом, отец. Но не совсем понимаю, зачем Вы опять говорите это мне. Вы знаете, как решить проблему?
— Да. Ты уедешь из города вместе с цветком. Они не смогут его найти и оставят попытки украсть Махфируз. Тогда его свойства вернутся и мы сможем поднять империю с колен.
— Что вы говорите? Никто не может быть уверен, что они перестанут его искать! Мы сильно рискуем!
— Ни один человек не знает, как он выглядит и где он находится. У Охотников нету доказательств, что он действительно существует.
— Но почему я?!
— Только тебе я смогу доверить это дело, - твёрдо сказал Султан.
— Вы думаете, они не поймут причину моего отъезда? Вы не можете просто так отослать наследника престола.
— Верно, сын. Поэтому я подстрою твою смерть. Единичный случай оспы, что забрал твою жизнь. Никто не узнает о том, что ты жив и, на самом деле, уехал.
— Но... А как же трон? Кто станет Султаном?
— Не забывай о том, что у тебя есть братья. Мехмед будет моим наследником.
Мальчик громко вздохнул. Надежда, что отец передумает меркла с каждой его фразой. Внутри бушевала злость, но выплеснуть он её не мог.
— Завтра ночью ты уедешь, а утром по городу распространим весть о твоей болезни.
Даже Шехзаде не мог возразить Султану. Он понимал, что больше никогда не вернётся домой. Отец снова повторил свои слова:
— Однажды ты простишь меня. Ты сделаешь благое дело, - после чего он встал и направился в свои покои.
***
Слёзы ручьями стекали по лицу. Она потеряла единственного сына, а Султан вёл себя так, словно для него это ничего не значило. Мужчина молча наблюдал как закрывается крышка гроба и его увозят прочь. Женщина начала плакать ещё громче и кричать имя сына. Эта потеря навсегда останется глубокой раной на её сердце. Она будет ещё долго оплакивать его, даже не подозревая, что он живой и сейчас уже далеко отсюда. Вместе с волшебным цветком, благодаря которому Османская империя жила.
Султан не позволит парню вернуться. Сделает всё, чтобы тайну не расскрыли. Но отец не будет жить вечно и когда-нибудь Мехмед взойдёт на трон. Тогда Мустафу уже ничто не сдержит.
Instagram: lvf_writer
Необук: https://neobook.org/lunaforrest/